来的是四里八乡远近闻名的张媒婆，因为同姓张，认了本家。夫妻俩因儿子的婚家托她好几次了，这次主动找上门来，看来有戏。
儿子长得也周正，可因父亲是屠夫，镇里人怕晦气。加上他们一家是移民，与当地人走不到一块。所以，拖到十九岁了，还没说上亲。在南宋，男子十六毛岁就结婚了，十九岁已是大龄青年。父母俩没少为他担心，托了张媒婆，可她嘴上应得痛快，行动却慢，两年了都没回话。
妻子喜滋滋地提着一块肉下厨，另一块贴了张红纸，打算有好消息的话，当她走时作谢媒礼。又唤两个弟弟到田里把哥哥叫回来。媒婆的嘴把得严，尽聊家常，寒喧了好一会儿，大碗的红烧肉上桌后，三人坐下聊开了正题。原来，镇里有个外来的乞丐死了，留下一个女儿，卖身葬父，媒婆觉得他们合适，就把她留下，到他家探一探口风。
“这女儿豆芽似的，风一吹就倒，可鼻子是鼻子，嘴是嘴的，该有的一样不缺，你们领回家里拿肉一喂，几个月后长胖了，肯定是个水灵灵的大姑娘。”媒婆张嘴夸道：“看她卖身葬父这份孝心，就知她是个善良的好姑娘，进门后必会孝敬公婆。她家又没别的人了，无依无靠，你儿子怎么说就怎么听。更难得的是她还识字，卖身葬父是她写的。”
俩人听得心动了，女的是孤儿好处也挺多的，还识字，说不定是南归的脱北者中的书香门第，自家赚透了。
《说媒》
张家短，李家长，
男当婚，女当嫁。
媒婆嘴儿张一张，
狗尾巴草成牡丹。
天花乱坠胜佛祖，
说得心动贫儿家。
乞丐女嫁屠夫男，
两个人合成一家。
脱北者是南宋的一个专有名词，指受不了金人统治而逃难到南方的宋人。一开始南方荒芜没开发，来的又是富人居多，大家都欢迎。后来，土地被开发了，脱北者要占先来者的土地，利益被占，先来者就开始抗拒了。其时，已距南宋迁都五十年，脱北者在南方成了不受欢迎的群体，有许多读书人肩不能挑，手不能提，轮为乞丐。宋朝以文治国，老百姓在骨子里敬重文人。一家人推断姑娘是文人之后，门第比自个还高。可没看到人，总是不踏实，于是说道：“姑姑能不能让我们见一见，只要不缺胳膊缺腿的都愿意。”
“好的，好的，我就叫她进来。”原来，媒婆已经带她过来，叫她在村口的路廊里等着了。听得张屠夫夫妻俩的回话，三脚并着两脚的跑了出去，把她带了进来。衣服已经换过，虽然是旧衣服，但不是乞丐装，目前是骨瘦如柴，但人也显得精神了些。文弱弱的，但并不怕生。相貌并不漂亮，但透着一股文绢气。张屠夫是猎人出身的，动物接触多了，有些相骨的基础，围着她转了转，这眼光就象是看一头牲口，道：“很好，很好，骨架子还不错，宜生养，胖了就好。”
他们给了些银子，把她的父亲葬了，婚事就这么定了。小户人家，女方又是孤儿，也不搞复杂的迎娶仪式，翻了翻黄历，挑了个吉日，在两个月后。女子也知恩，留在他们家，干活很是利索。屠夫家肉虽贵，有些不舍，但隔山差五的吃一餐，同时，猪肠、猪肺等猪下水却天天不缺，有了油水，一个多月后，就胖了十来斤，脸上有了光泽，看起来还是个美女。把大儿子乐的合不拢嘴。
因为亲戚朋友不多，就一些以前的猎人伙计与近邻，婚宴只摆了三桌，菜很大方，是全猪宴。主菜是猪肚包鸡，有个文雅的名字叫凤凰投胎。
《折红梅，凤凰投胎》
公鸡刚开鸣，小鬼敲门，丢了生命。毛被退，内脏挖尽，整鸡塞入猪肚。黄芪党参，黑胡椒，淮山枸杞。红枣玉竹，百样滋补，共阴阳配户，煲汤烹饪。
煮至稀烂，能伸箸穿肉，火候方深。刀切处，肚开两半，鸡如凤凰盘卷。斩件回锅，文武火，再次烧灼。肚吸鸡味，鸡溶肚香，汤里浓带清，味胜凤髓。
大家正杯酒言欢时，听到村口有马蹄声，一个衙役骑着马过来。衙役骑马，这可不常见，必有紧急的事情。大家停了下来，其中几个好事的放下箸来，跑到村的祠堂里，打听是什么情况。过了一会儿，回来说道：“我朝向金国宣战了，衙役是来宣布征兵令的，一户人家有两个成年男子以上的，出一个。”
大家哗然道：“好不容易过了几十年的安稳日子，又开始打仗了，莫不是疯了吧。”
席上，好多人家都有两个成年男子。听到消息后，再也坐不住了，纷纷告辞。
命令上说，明天就要出发县衙去报到。一家人顿时陷入困境，难道说刚刚结婚就奔赴战场？金兵多是骑兵，可比宋兵厉害多了，一上战场，真是凶多吉少。张屠夫看了看刚刚进入洞房的儿子与儿媳，思索了好一会儿，对妻子说道：“我们家的香火还得依靠儿子传承，不要跟他们说，明天一大早，我到县衙里报道。我这把老骨头当年打过猎，比他经摔些。儿子问起，你就说我因他新婚，走亲戚回礼去了，肉铺也交给儿子经营，两个弟弟得依靠他养活。”
还能有什么办法呢？富贵人家可以化钱雇人当兵，普通人家可出不起这个钱，妻子只得含泪答应，收集行装。
《替子从军》
府衙令，传征兵，
小户家，愁煞人，
儿子新婚刚一日，
香火未曾得传承。
为父曾猎狼与豹，
战场也许能全生。
一咬牙替子从军，
说不定荣归衣锦。
第二天，去府衙报道的路上，碰到了另两个猎户，也是跟自己一样，不舍得儿子上战场，一狠心自个替他去的。可怜天下父母心，三人找到了共同的话题，越说越兴奋，相约到战场后争取分到同一队，凭打猎时练就的功夫与配合，说不定能立功受奖，从而光宗耀祖呢。
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