虽然遏索山一战，射匮可汗兵败，但他从未想到有一日隋军会将战场推进到他的可汗牙帐。
西突厥牙帐虽然现在在三弥山，但西突厥的主要活动区域并不在天山之南。毕竟天山以南多绿洲，是农耕文明，天山以北才是游牧区。
西突厥自叶护可汗室点密西征开始，其部从金山而下，一路俯冲，直入西域，西域原来的一些操突厥语的部落如处月、处密、突骑施等加入突厥部落联盟，铁勒各部、葛逻禄、拔悉密等被迫役属于突厥。室点密然后与波斯萨珊王朝的库思老一世结盟，共同攻打西域霸主厌哒。到558年左右，突厥和波斯两国军队在乌浒水（今中亚阿姆河）会师，并以此河为界瓜分厌哒的领地。后来西突厥与萨珊波斯因丝绸贸易而决裂，西突厥转与东罗马联盟对抗波斯。571年，突厥人进攻波斯，把边界从铁门关（西域铁门关有好几个）推进到乌浒水沿岸。之后，在室点密的进击下，西突厥的势力越过阿姆河，囊括今阿富汗一带。
所以西突厥的核心利益在河中，在碎叶川，在金山，而不在天山以南，至于射匮可汗将牙帐东迁至三弥山，只是为了便于开拓而已。这也是为什么薛延陀部一冲入碎叶川，射匮可汗大为惊慌，立刻率军前往围剿，甚至连天山以南包括牙帐都不管不顾的原因。
乙失钵算计一生，但出兵碎叶川，着实是算计过头了。
乙失钵以为射匮可汗这个人，素来骄傲自负，其兵败遏索山，肯定不甘失败，会再度兴兵讨伐隋军，所以他向西进入碎叶川，来个趁虚而入。再之后等到射匮可汗回过神来，其部已经完成了对碎叶川以东诸突厥部落的围剿，到时候自有一战之力。
碎叶川两岸，土地肥沃，草质肥美，西突厥也是因为控制此地，才成为西域霸主，若是他们能够在此立足，未来可期。
因为收获巨大，所以老谋深算的乙失钵才会孤注一掷。
但他没想到骄傲地如一只天鹅一般的射匮可汗面对隋军竟然怂了，兵败遏索山后，射匮可汗根本没敢再次盲目出兵。
所以听闻薛延陀部闯入碎叶川，他有足够的时间和精力进行布置。
碎叶川的重要性不必多讲，再加上之前薛延陀部火烧三弥山牙帐，整个西突厥上层几乎被横扫一空，射匮可汗的积蓄，妻妾、儿女尽成薛延陀部的阶下囚，新仇旧恨，所以射匮可汗立刻调集各部，围剿西突厥。
而薛延陀部进入碎叶川草原并不顺。
西突厥在草原经营多年，影响力巨大，实力雄厚。虽然射匮可汗主力东进，其余诸部也分散游牧，但其深厚的底蕴仍不是薛延陀部可比的。
乙失钵连战数场，皆没有击败对手，反而等来了射匮可汗的主力。
大业九年六月，在碎叶川草原游荡了一年的薛延陀部与西突厥主力战于羯丹山北。此地为西突厥的圣山，据说为天帝居所，西突厥人立誓时要指羯丹山发誓，西突厥的可汗更替仪式就在这座山上举行。
这一年的游战效果并不佳，所以乙失钵准备打一场围歼战，底定称霸的根基。
西突厥人数量众多，乙失钵遂采取诱敌深入的做法。
薛延陀部来回游弋，不与西突厥人交战，等到准备完成，选择好决战战场，乙失钵才派一部前去挑衅，引诱西突厥人进入他们的包围圈。
这也是乙失钵为什么将决战战场定在羯丹山，因为突厥人为了守卫这里，不得不来。
而在设伏圈内，薛延陀部在草原上，挖掘了一道平行壕沟，在用芦苇和泥土覆盖上去，让人很难在远处用肉眼察觉。在这道平行壕沟的中部，特意留出了可以供十多匹马进出的通道，方便诱敌部队的后撤。
双方交战，射匮可汗一路追击薛延陀部骑兵到埋伏圈。
薛延陀部的骑兵通过事先留出的通道，顺利的穿越了壕沟，并在通道处重新集结再战。大量不知有诈的西突厥骑兵，则连人带马地摔入壕沟，死伤一片。
乙失钵见西突厥人中计，立刻发动伏兵全面出击，猛攻西突厥部队。而乙失钵之子大罗便也率领精锐骑兵，利用西突厥军队陷入混乱之际，从后方猛冲敌军队伍。
一些抵挡不住的西突厥人，也在慌乱中掉入壕沟，彻底丧失了战斗能力。而薛延陀部集结了大批的铁甲骑兵从两翼杀到，对缺乏护甲保护的西突厥轻骑兵进行屠杀。
一时西突厥主力损失惨重，几乎陷入崩溃的边缘。
就在这时，一支军队从后方赶来，乃是射匮可汗手中的预备队。
之前兵败遏索山，射匮可汗便有感于当初没有预留充足的预备队，才会在遭到隋军重击的时候，无力反击，于是这一次便留大将阿史那啜为统帅，指挥后军，并在后军留下一支主力部队。
射匮可汗与薛延陀部交战时，骑兵轻出，便将后军留在了后面。
阿史那啜也是员老道之将，听闻斥候奏报在射匮可汗身后发现了薛延陀部骑兵，立刻猜测到射匮可汗可能遇伏，于是也不管后军辎重、物资，点起全部军队，从后追赶前军，终于在射匮可汗主力崩溃前到达战场。
虽然阿史那啜手中兵力不多，但薛延陀部的兵力亦不多，这点兵力已经足够支撑起战场的局势。
阿史那啜与薛延陀部绞杀到一起，拼死力战。
射匮可汗终于能够腾出手来，收拢溃兵。
射匮可汗不是一个庸人，虽然被溃兵卷着向后，但他仍令身边亲卫部队前出支援阿史那啜，为了胜利，他几乎派遣了他手中每一个能动用的士兵。
于是西突厥溃兵和薛延陀绞杀一下午，双方不分胜负，虽然薛延陀占据优势，战果辉煌，但始终没有将对方击溃。
双方鏖战一场，皆是伤亡惨重。最后薛延陀部无力承受如此巨大的伤亡，乙失钵最终不得不下令撤退。
一支本没有预料到的西突厥部队，最终将本要崩溃的局面，给翻了过来。
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