麦迪城是贝拉海岸附近，最大、最繁华的城镇。
这里有通往帝国境内，绝大多数大型城镇的传送魔法阵。
有各大公会建立的分部。
这里还有各种商业街。
从冒险家们经常光顾的装备店，到普通市民日常所需的食品店。
这里，就是肯迪文伯爵的封地。
肯迪文伯爵，老牌的帝国骑士，曾为如今的皇帝立下了许多汗马功劳。
老了之后，返回家族封地颐养天年。
每周至少三到四个贵族间的宴请聚会；
周六日两场社交舞会；
白天的时间打打马球，时不时跟儿子切磋一下武学……
这样的生活应该是美好的。
然而……
伯爵的窗户，原本正对着一座山。
那座山叫做曼德拉山。
是一座很好的山。
肯迪文家族的先祖，被帝国分封至此时，那座山就在了。
那座山存在的岁月，甚至比麦迪城的历史都要悠久。
然而，有一天，桑里奇·肯迪文伯爵一觉醒来。
他拉开窗帘，对着窗外拉抻着筋骨。
呼吸这窗外带有清晨潮气的新鲜空气，习惯性地眺望风景秀丽的曼德拉山峰时……
不幸地发现，山‘消失’了。
一座山峰当然不会无缘无故，拔地而起，给自己挪个窝。
惊慌失措的桑里奇·肯迪文，立即派人去查，得出的结果让他瞠目结舌。
一个从来没被他放在眼里的‘无名小卒’。
一个末落功勋贵族家族，走出来的废柴继承人。
查理·维奥莱特。
这个陌生的名字，自此走进了肯迪文伯爵的视线。
贝拉海岸是附近贵族众所周知的‘垃圾场’。
在宴会上，此地的封地领主，常被贵族们戏称为‘垃圾领主’。
然而，就是这个名不见经传的小混球。
不知道用了什么方法，竟然把整座山化成了一个巨大无比的天坑！
帝国的忠实鹰犬，肯迪文吓得手脚冰凉。
调查的结果就是没结果。
没人知道，一夜之间，为什么凸出来的山，成了凹下去的天坑。
此等伟力，必是超凡之力。
那么，问题来了，查理·维奥莱特，传闻中帝都有名的废物，会是超凡？！
肯迪文伯爵立即上书给帝国皇帝。
那段时间，他每天都提心吊胆的。
那感觉，就好像坐在一千个妖精魔法瓶之上。
太过刺激，夜夜失眠。
终于，他接到了帝国皇帝的回信。
【静观其变。】
只有四个字，下面盖上了皇帝的私章。
那四个字，让发誓效忠帝国皇帝的肯迪文伯爵。
差点用一系列粗鄙的脏话，去‘慰问’君主陛下的全体家族女性。
今天，肯迪文照例前往小酒馆招募一些探子。
自打收到帝国皇帝的回信后，他便开始做这项工作了。
他找到了城内最有名的一家冒险者酒馆。
在那里花费金币，招募一些冒险者。
让他们乔装成难民，混进理想乡。
然后，时不时传递回来一些情报。
至于为什么要每周都来招募一波探子……
提起这事肯迪文也是有苦说不出。
派去的探子每次倒是都能混进理想乡。
起初一两天还能传回消息。
但，活见鬼的是，过不了一个星期，这些探子便全部失联了。
音讯全无，让肯迪文毫无头绪可言。
也不知道，他们是暴露了被宰了，还是放弃尾款，拿着定金逃跑了。
他唯一能做的，只有不断去酒吧，招募那些要钱不要命的探子。
然后不断重复着，雇人，失联，再雇人的无限套娃模式。
因为这件事见不得光。
又是皇帝密令，所以这件事必须做的足够隐秘。
忠心的肯迪文忧心泄密，便不想把这事交给任何人去做。
尤其是他的那些看似忠心的奴仆。
这世界就没有不嚼主子舌根的仆人。
肯迪文要是信了他们，明天的这个时候。
他派探子刺探隔壁领主的事，就能传遍整座城。
亲力亲为的肯迪文伯爵，经过一番熟练的乔装打扮，如同往常一般。
让马车夫把他放在了城镇中心。
他披上黑色的斗篷，用兜帽遮盖住大部分容貌，低着头，朝冒险者酒馆走去。
酒馆的老板是个退休的佣兵，身上不少伤疤。
每到夏天，这位老板只要稍微穿的‘凉快’一些。
露出的如同钢筋般的手臂上，便能看到三、四条不同武器造成的伤疤。
此时，老板从后门出来，双肩上扛着两只大酒桶。
肯迪文正巧路过，被老板看到。
“嗨！你又来了啊。”
高傲的伯爵领主，本是不屑于跟这些下等人交谈的。
但有一次，他被几个混混纠缠。
久不上战场，又被奢靡的生活掏空了身子。
曾经驰骋沙场的老将，竟然被几个不入流的冒险家，按在地上摩擦。
眼看着其中一个举起一条大木棍，朝着肯迪文的头就要砸下去。
关键时刻，就是这个看起来也不像是好人的酒馆老板，出手救了他。
作为一个荣耀的骑士，时候被救的肯迪文表达了感激之后。
还要掏腰包，给这位正直的老板金币，作为谢礼。
然而，并不将这事放在心上的老板果断拒绝。
第二天，酒馆老板就收到了，来自城主的一纸公函。
上面说，城主将市中心一家位置极佳的店铺，免费提供给他开酒馆。
而位于城郊区的老酒馆，则被城主征用。
这无疑是天上掉馅饼的好事。
老板没有不答应的理由。
见老板跟他打招呼，肯迪文高冷地微微颔首。
“哎……你又来祸害那些穷鬼了。”
老板跟他熟了，便忍不住吐槽一句。
肯迪文：“……至少，我的报酬给的很丰厚，值得他们所付出的。”
老板耸耸肩，“但你现在越来越难招到人了。”
“嘿，知道我的酒馆里，最近都有关于你的‘八卦传言’了。”
八卦，起先，最先在地精之间流行的词汇。
后来被三刊的忠实读者知晓。
如今，已经广为流传。
老板赶了个时髦，如此对肯迪文说道。
“传我什么？”
一听到‘八卦’这个词，肯迪文都要炸毛了。
地精三刊上，但凡跟这个词扯上关系的人，就没有一个好结果的！
比如某位据说X功能爆表的传奇大盗贼；又比如魔法协会总部高层，那些不可言说的混乱关系……
魔法师协会现在正在忙着选新的总协会长。
老的那个据说听了有关于自己的八卦，气的一命呜呼了。
总之，这个年头，要说你被传八卦了。
在肯迪文的认知中，那基本就是宣判了你‘社会死’的开端。
“能说什么？都是关于那些被你雇佣人的揣测。”
“有些人说被你雇的人，全都死了。”
“也有人说，是你杀了那些人。”
“总之，都不是什么好话。我估计你今天撑死了，最多能雇到一个。”
老板跟乔装后的肯迪文边走边说。
“为什么是一个？”肯迪文微微蹙眉。
老板拍了一下他的后背，指了指酒馆一个穿着脏兮兮长袍的老酒鬼。
“因为，今天这里只有这么一个生面孔。”
肯迪文一登场。
所有人都对他退避三舍。
显然，酒馆内关于他的传言太可怕了。
老板转述给他的，都是其中比较‘温柔’的说法。
肯迪文如常，请所有人喝了一杯酒，然后开始叫喊。
“1000金币，接受秘密任务！必须签署保密协议，请神只公证！”
起初这个任务只有30金币。
而后是50、100、200、……到如今的一千金币，都没人吱声。
钱的确是个好东西，但也要有命花钱才行。
百分百‘必死’的事儿，谁去做？
等待了许久，没有人应声，肯迪文十分心塞。
他闷闷地做到吧台，跟老板抱怨‘人心不古’。
“呸，狗屁的冒险家，这点冒险精神都没有，还混什么？不如回家种地！”
老板无奈笑笑，请了他一杯蜂蜜小麦啤酒。
‘咕咚’、‘咕咚’……
肯迪文一口气灌了一半。
老板一边擦杯子，一边给他出主意。
“嘿，看到那边那个脏兮兮的老头了吗？你走过去，拿上一杯白葡萄酒，他只点这个喝。
然后，跟他谈谈。
这是你唯一的机会了，错过他，你今晚就要无功而返了。”
肯迪文放下木酒杯，叹了口气。
最后还是照着老板说的，拿了一杯萨瓦克白葡萄酒，走向了坐在角落里的老酒鬼。
酒馆里的众人悉数目露同情地，看向了那个酒鬼老头。
“嘿，想挣钱吗？”肯迪文手指敲了敲桌子。
唤醒了昏昏欲睡的老头。
“啊？什么？打烊了？”
老头子嗓门洪亮的，把肯迪文吓了一跳。
“不，该死的小点声，我问你想不想挣金币？”
“什么？！你怎么知道我卖药的？！”老头扯着脖子喊。
肯迪文：“……”
我可去你的卖药吧！合着这是个卖假药的老骗子！
老头开始掏自己的脏袍子，嘀嘀咕咕：“哎，走哪都摆脱不了找我买药的啊。”
“啊，说起来，你要什么药？听你的声音，岁数不小了，一般这个年龄找我……
啊！你要鲜龙血吗？就是那个超巫妖爱德华，生前喝来壮阳的？”
老头喝的醉醺醺，说话嗓门极大，整个酒馆都能听到。
肯迪文脸都绿了。
酒吧里全是狂笑声。
这些笑声，让麦迪文的血压，也跟着往上飙升。
“不！！我不买药！一千个金币，走一趟‘理想乡’，你干不干？”
说着，肯迪文取出一大袋子金币。
‘呼啦’一声砸在了酒馆老旧的木桌上。
酒馆瞬间安静。
所有人都盯着那一袋子金币吞了吞口水。
老头浑浊的眼球，恢复了少许清明。
他眼珠子转了转。
“你说理想乡吗？听起来不错。”他大嗓门地看到。
酒吧里所有人都恍然大悟。
麦迪文一只手捂住了脸。
该死的老酒鬼，真想掐死他。
“我们出去谈。”
肯迪文卡着老头子的脖颈，把人拖了出去，边走边如此说道。
果然，如酒吧老板预料。
这一天，伟大的麦迪城领主，只招募到了一个耳背且嗓门奇大的老头子。
……
这位老头签署了保密协议。
而后又在城内最好的旅馆内，美美地睡了一觉。
第二天，一支秘密队伍将他护送出了麦迪城。
老头子坐在华丽的马车上。
掏出了衣袖中的金币袋，掂了掂。
‘哗啦’，‘哗啦’……
金币相互碰撞，发出无比美妙的声音。
“……这年头的人都这么好吗？又送我去目的地，还给差旅费。”
“啧，好人呐~”坐在马车上的老头子，大嗓门地念叨道。
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