话说，胡惟庸在中书省收到了临濠的公文之后，便急急忙忙赶往韩国公府上。
“老相国，您抱恙在身，卑职本不想打扰。可出了这样的事儿，还得请您拿个主意。”胡惟庸递上了临濠的公文。
“惟庸啊，如今中书省你当家，还有什么事儿处理不了。”面容略显憔悴的李善长，边说边接过公文浏览起来。
“老夫先前的交待他们都当做放屁了嘛！这是打老夫的脸，盼着老夫早死啊！”李善长气得直吹胡子，爆了粗口。
“老相国息怒。”
“息怒？他们在中都干的那些好事儿，陛下未予深究，给了面子。可现在呢？脸都不要啦！对了，清退公侯侵占田地的事儿处理得怎么样了？”
胡惟庸回答说：“已经退了七七八八，想来不日就能办妥。老相国，此次工匠闹事的原委，尚未查清，或许……”
“或许什么？上位已经派兵去抓人啦，到时候一切了然。上位出身布衣，骨子里就偏向弱者，对贪官污吏更是深恶痛绝。看到这样的事，早就先入为主，认定是官逼民反。”
“上位对乡邻不可谓不厚，出了这样造反的事，你还看不出原委。”
“该如何处理，请老相国示下。”胡惟庸心中自然也明白，问题的关键不在于追查原因，而在于如何处理。
“不要试图掩盖什么，公文里的内容，据实呈报。马上查清楚哪些公侯与此事有涉，再给他们去信，让他们上表请罪。”李善长拍着桌子说道。
“卑职明白。”
李善长似乎是耗尽了气力，面色又苍白了几分，语重心长地说：“惟庸啊，再这样下去，我淮西文武的日子不会好过的。功高盖主，恃宠而骄，早晚是杀身之祸。今日，老夫乏了，你且回去吧。”
“老相国至理名言，卑职谨记。您保重身体。”胡惟庸说了几句场面话，起身离开。
“父皇，临濠的折子上说了确有其事，但没有说清楚工匠们闹事的缘由。”乾清宫御书房，朱标将刚刚收到的奏折拿给朱元璋。
朱元璋接过奏折，随手放在一旁，看都没看一眼，问道：“临濠知府，是宋国公举荐的吧？”
“正是。可此事未必出自宋国公的授意。他人远在西北，鞭长莫及。”朱标回答。
就在父子二人交谈的时候，殿外值班的内侍禀告，怀远卫指挥使马鉴求见。
“臣马鉴，参见陛下。”马鉴进殿大礼参拜。
“平身。中都的事办好了？”朱元璋问道。
“回陛下，闹事的工匠悉数被擒，暂时关在临濠府监牢，为首之人现关押在刑部大牢。”马鉴回答说。
“好，做的不错。”
“谢陛下，此乃臣职责所在。”马鉴躬身回答。
朱元璋又对马鉴说：“明日早朝，你带人到奉天门等候。要是没别的事，下去休息吧。”
“遵旨，臣告退。”
第二日，奉天门。夏日已至，朱元璋把奉天殿的早朝改在奉天门举行，通风透气，凉爽一些。
先是讨论了国家的大事小情。北征各军得撤退事宜按部就班地进行着，特别是中路军，敌我双方像是商量好似的，几乎同时拔营撤兵，各自相安无事。
辽东的纳哈出，与定辽都司的兵马交手几次，没占到什么便宜。待李文忠与哈剌章两败俱伤后，便悄然罢兵。
朱元璋向一旁值殿的王祈年使了个眼色，后者了然，上前一步高唱：“宣怀远卫指挥使马鉴。”
早已等候的马鉴，出班奏道：“数日前，中都营建工匠聚众闹事，现为首之人成擒，请陛下发落。”
“带上来，咱要亲自问问。”
不一会儿，一名身穿白色囚衣的中年汉子被带了上来，他蓬头垢面，面色黝黑，手铐脚镣叮当作响。
来到朱元璋面前，跪倒在地，“草民朱来财叩见皇帝陛下。”
“哦？你也姓朱。临濠本地人？”
“草民临濠本地人，大柳树村的。”朱来财回答。
“那你与咱是正儿八经的同乡啊。”
“草民哪儿能与陛下论同乡，可不敢高攀！”朱来财这话里带着嘲讽之意。
此话一出，朱元璋也没了套近乎的兴致，直接问：“为何要带领工匠们闹事？”
“活不下去了呗。”朱来财直截了当地回答。
“为何活不下去？详细说说。”朱元璋走到他跟前。
朱来财把脖子一伸，说：“既然被抓了，我没什么可说的。要杀就杀，死了一了百了。”
“你一心求死，但咱想弄个明白。说一说，耽误不了多少时间。”朱元璋就一直盯着朱来财。
架不住朱元璋鹰一般的犀利眼神，朱来财便开了口：“那就跟你说说吧。”
“自从临濠出了个皇帝，乡里乡亲都跟着高兴。听人说，先前给陛下的父母修整坟墓，许多人都参与了，赚了些工钱，所以这次听说要盖一座城，大伙儿都想趁着农闲时候，多赚钱。”
“这是好事儿啊！”朱元璋插言。
“对，一开始是好事儿。可没想到，去了之后，监工说工服要我们出钱买，不买就不能上工。一件粗布破衣，要价居然赶上了一件上好的绸缎大褂。”
“有人觉得太亏不想买，有人压根儿就没钱。见与监工商量不同，管事儿的官也不通情理，大家就不想干了，回家种地算了。”
“该死！”朱元璋狠狠地嘀咕了一句。
“可是却被拦住不让走，说是工程干不完，谁也走不了。没钱买工服，可以从工钱里扣。大家也是没办法，干耗着也不是个事儿，所以就这么留下来了。”
“你想，盖一座城啊，听说还有皇宫，这活计可是不少，大伙儿每天从早干到晚。眼见做活儿的工匠数量不够，管事儿的竟然强征壮丁，家里是个劳力的都被拉来了。”
听到此处，朱元璋的目光扫过工部的几个官员，那眼神似乎要杀人。最后落到了朱标身上，眼神变得落寞起来。
“年初，据说太子殿下要来，所以放了几天假。开春儿之后，准备回家春耕，又被阻拦。真是不让人活了，大家都是家里的劳力，仅凭父母妻儿干不来，错过了时候，就没了收成。”
说了半天，朱来财有点儿口干，贴了贴干裂的嘴唇，咽了口唾沫，继续说：“可是，过了大概半个月，监工突然说工程暂停，可以先回去种地。大伙儿都很高兴。有些着急的人，当天就走了。我们附近村子几十号人，约好明天一早走。”
“没想到，第二天却走不成了。一大早，监工要我们去临濠城里修宅子，听说是个大官嘞。大家不愿意，监工说有工钱，只多不少。再不愿意就又打又骂。哎，我们这些老百姓，胳膊拧不过大腿，只得去了。”
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