朱标被朱元璋的问话吓了一跳，赶紧跪下请罪道：“儿臣不敢。儿子与众位弟弟，手足之情，怎会相疑。平日里父皇谆谆教导，要我们兄弟和睦，共同扶保大明江山，而诸位弟弟成年之后也定然会明白父皇的一片苦心。”
“那你刚才的话，其意何在？”朱元璋继续问。
“回父皇，儿臣刚才所说，是以史为鉴，从国家社稷长治久安的角度出发，没有任何私人感情。其实，儿子对众位弟弟的期许不在父皇之下。但是，诸王分封在外，无旨意不得入京，父子、兄弟之间从此聚少离多，如此两三代之后，其血缘关系虽近，但亲情疏远。若是有朝一日，幼君继位，屡有昏招，或是天子近臣为了邀功，献计削藩，怕是被利益诱惑的藩王便会打着‘奉天靖难’的旗号，公然反叛了。到那时，天下乱起，黎民遭殃，是儿臣所不愿见到的，所以才有此一说。请父皇明鉴。”说到这里，朱标在地上重重地磕了一个头。
这一磕，把朱元璋搞得措手不及，连忙说：“老大，你这是干什么啊，快起来。就算有不肖子孙叛逆，其他藩王也会勤王护驾的。”
朱标抬起头，回道：“父皇，儿臣以为会派兵勤王的是少数，多数都会选择沉默，个别的也许会附逆。儿臣妄言，请父皇责罚。”说着话，朱标又重重地磕了一个头。
“老大，你给咱站起来。你倒是说说看，这是为啥？”朱元璋被朱标一个个地磕头，搞得有些莫名其妙。而且朱标所言很不合他的心意，反而是他最担心的，也是千方百计想要避免的。
“儿臣不敢。既然父皇询问，儿臣必实话实说，但这些话可能会惹父皇生气。”
“有话你就说吧，咱听着。”
“是，父皇。儿臣之所以说勤王的是少数，那是因为若是天子无道，引得诸王争权，那必然是有实力的都去抢皇位，没有实力的安分守己，省得被胜利者秋后算账，没人会去帮助朝廷一方，除非是天子的绝对亲信或者说朝廷实权的把持者。若是朝廷削藩，引得藩王以‘清君侧’之名反叛，那就更不会有人帮助朝廷了，除非天子答应不削他的藩，这显然与削藩的初衷相背离。这个时候，助纣为虐的也不多，因为担心胜算不大。大多数人还是冷眼旁观，以求自保。这是因为，无论胜利者是谁，削藩的事情都会继续下去。朝廷赢了，必然继续推行，而叛逆者赢了，也会防止他人效仿。两不相帮，即便削藩，也不至于丢了性命。”朱标望了一眼朱元璋，只见其一脸落寞，便伏在地上，不再言语。
朱元璋沉默了半晌，期间数次想要开口，可话到嘴边又咽了回去。“照你这么说，分封诸王的事情，是弊大于利喽。”朱元璋最终还是小声地问道。
朱标不忍如此打击便宜老爹，让他对封建诸王完全失去信心，于是说：“回父皇，儿臣以为现在分封诸王，以分诸将之权，有利于朝廷，而后逐步收回藩王的权力，也是有利于朝廷。形势变化了，政策自然要变化。儿臣绝对赞成父皇的分封之策，以父皇的英明睿智，定会有万全之法。”
朱元璋闻言，点了点头。“少拍马屁。这些话仅限于你我父子二人之间，断不能对他人言及。你的担心也不无道理，咱会认真考虑的。你起来吧，今天就说到这儿，你且回去吧。”
朱标见到朱元璋情绪低落，本也打算就此罢手，减爵降俸的事情，等以后有机会再说，但是又怕过了这个村就没这个店儿了，下次不知道要等到什么时候。于是，他一咬牙一跺脚，做好了真被责罚的准备，小声地说：“回禀父皇，关于分封之事，儿臣刚才只说了其一，还有一点，尚未言明。”
朱元璋见朱标这么没有眼力见，居然还意见，真想揍他一顿，但是他又舍不得。朱标作为老大，在朱元璋还是吴王的时候就被立为世子，称帝之后被立为太子，是倾尽全部心力培养的接班人，朱元璋一直非常疼爱，上次罚他禁足也不过是做做样子罢了。此时，朱标对他的决定有不同意见，而且所说并不是随便妄言，还有几分道理，即便心里不舒服，朱元璋也压下了来，强忍着耐心说道：“标儿啊，你先站起来吧，喝口茶再说。”
“谢父皇。”朱标站起身来，敲了敲有些酸疼的腿。朱元璋看在眼里，心里有些不忍，便让人拿了把椅子过来，让朱标坐下。朱标坚辞不坐，连称不敢，朱元璋也不再勉强。
“回父皇，儿臣想说的第二点，是关于爵位和俸禄的问题。父皇分封诸位弟弟为王，为朝廷世代镇守地方，亲王之位由嫡长子承袭，其余诸子则降等袭爵，可谓世袭罔替。而且，后嗣之君，均效仿之，帝之子皆封王。那么，累代之后，我大明天下光是亲王就要有百八十位，甚至更多，郡王之类的就更不用说了，咱们朱家宗室子孙怕是也得有几十万人。”
“这是生息繁衍的必然，是我朱家子孙兴旺的明证。这有什么问题吗？”朱元璋不解地问。
“父皇所言甚是。我朱家繁荣昌盛不假，但是要供养如此之多的宗室子孙，朝廷要拿出多少粮食？以亲王为例，其年俸少说也得几万石吧。虽然现在看着不多，但是累代之后，就要有数百万石之巨。儿臣担心到那时，恐怕朝廷一年的收入还不够支付诸位亲王的俸禄，更不用说其他了。这些朱家子孙岂不是成了朝廷的负担。
“标儿所言有理。如此看来，宗室俸禄不宜太多，够用也就行了。咱是从苦日子过来的，知道生活的艰苦，虽然现在成了皇帝，咱的子孙生下来就锦衣玉食，但也不能太过养尊处优，天天泡在蜜罐里。嗯嗯，这一点还得好好斟酌。不过，这只是俸禄问题，那爵位又怎么说？”朱元璋点头认可了朱标的意见。
朱标答道：“回父皇，若是在减俸的基础上，再减少高等爵位的人数，那么朝廷的负担就更小了。儿臣的建议是，分封诸王只及一世，其子降等袭爵。若是有大功于朝，可特旨世袭罔替，不过要慎之又慎才行，不可滥赏过度。这样的话，就可以大大减少亲王、郡王等高等爵位的数量。另外，没了亲王、郡王的爵位，其手中的权力自然要收归朝廷。但是若是降等到比较低阶的爵位，则可以自谋生路，士农工商皆可，自食其力养活自己，也可减少朝廷的负担。”
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