“你是在问刚登极的景泰帝？小兄弟知道得倒不少，也不像是久居山野的难民呀！”
登极？卓轩愣了半天才从脑海里搜出登、极这两字且拼成“登极”一词，发觉原来古人习惯用“登极”指代皇帝即位，而不是用“登基”这个词！
差点让那些影视剧毒死了，尼玛，“登基”党，糊弄谁呢！
“我今日才从路人那里得知大明已改元。”
“哦。原来如此！”徐朗顿了顿，叹口气道：“听人说，景泰帝体恤民情，去年以来严词敕谕各地官府开仓放粮，赈济难民，给无粮百姓提供春耕种子，还派出大臣巡抚山西、京畿两地，实地查看各地衙署是否遵旨开仓。怎么说呢？景泰帝有抱负，想革故鼎新，一扫大明的颓势，可是，所有的改变都注定会异常艰难！”
景泰帝有抱负？卓轩不禁想起了北宋名臣王安石，那个写下《读孟尝君传》借以明志的王安石，曾屡次三番不听朝廷召调，甘愿做地方官而拒绝入京，直到宋神宗即位，一个有理想、有激情，立志革故鼎新的年轻皇帝出现了，于是，拣尽寒枝不肯栖的王安石毅然赴京，进入到了北宋核心决策层。
如今又一个有理想、有激情的皇帝横空出世，他的年纪应该还年轻······他娘的，机会来了！
呸，学渣，你就不怕一块砖头掉下来砸破脑袋！卓轩被自己的妄想恶心到了。
回过神来，看见徐朗皱眉凝思的样子，觉得这吃货还是有些见识的，不像个寻常商人。
卓轩不想细问下去，适逢动荡年代，能略知天下大势，避免糊里糊涂过日子就行了，问那么多干嘛？又不是吃饱了撑得慌！
当即换了话题：“大同这边刚经历过战乱，人们还没缓过神来，阁下就来行商，正所谓‘人弃我予’！别人贪婪时我恐惧，别人恐惧时我贪婪，阁下高明！”在财经杂志上拾到的口水，此刻信手拈来，装装逼，貌似很高明的样子。
徐朗有些恍惚。你的思维跳跃太快，我跟不上趟啊。
片刻后，徐朗换了副吃惊的表情，因为他深感震惊！
“小兄弟，你的话与我那婆姨虽有不同，但意思居然完全一样！”
卓轩看得出来，这个少东主虽放低了身段，但骨子里仍透着分俯视别人的自傲。多亏逃难途中与秦夫人的那番交流，卓轩因此而开阔了视野，此刻只须动动脑子，就将早先关于这批货物买家是谁的疑惑解开了八九分。
“去年秋天至今，哪啥······买卖回回人与大明商人之间的生意一直处于中断状态，想必买卖回回人非常着急，而阁下抢在其他商人醒悟之前，率先与他们恢复联系，如此既能大赚一笔，又能解人燃眉之急，为长远的合作奠定基础，一举将以前与买卖回回人往来的其他商人远远甩在身后。看得出来，阁下极善于把握时机！”
徐朗惊得目瞪口呆，“你怎么知道得如此清楚！嘿，我那婆姨跟你说的几乎一模一样，一个劲的劝我尽快与买卖回回人恢复生意往来，说什么冒点风险是值得的，这不，她还亲自跟了来！”
买家真是买卖回回人？柳絮、舒展鸿顿时觉得卓轩简直太神了，舒展鸿更是突发奇想：就凭轩哥算命先生的天赋，找处人多的地方摆个摊，铜板还不一个接一个往里流！
徐朗疾行几步，与卓轩并肩而立，这一刻，一个富商，一个流民，萍水相逢，却似旧时相识。
“小兄弟自言也要做商人，起先我没太在意，此刻一想，算我小瞧你了！”徐朗拍拍卓轩肩膀，“可惜，如今的大明世风不正，做商人有苦难言啊。在外行商，雇船租车风险极大，没办法，只好雇用大量人手，自己养一支车队，遇上生意不顺，车队的开销可不是寻常人承受得了的。”
此话不虚。这个年代交通条件落后，商人在外雇船租车极易被无良船主、车主算计，甚至惨遭别人谋财害命。若无自己的车队，行商就如同在刀尖上舔血；而有了自己的车队，固定成本又大得惊人。
“商税负担日渐加重，不少地方巧立名目，勒索商人，到处都要打点！就怕官员调动啊，原有的人脉关系一断，要想重续，异常艰难。”
其实，大明走到后来，财政枯竭，国力衰微，最终社稷倾覆，大厦崩塌，这与商税的高低无关，而与社会财富分配严重不公、官场黑暗导致财政资源大量漏损有关。
洪武年间商税的确很低，三十税一，且明太祖严禁税及小民。可是，到了所谓的“仁宣之治”时期，先后开征市肆门摊税、钞关税，正统九年开征门税。后来的成化、弘治年间正式确定京城九门税目，商人只要携带货物进入京城九门，一进门就得在正税之外先交门税，否则不让进城。
嘉靖末年又增设竹木抽分和过坝税。万历之后，商税征收更是陷入了苛重、混乱状态，税目繁多，矿监、税使等税务官趋炎附势，协助背景显赫的豪商暗中避税，而对普通商人则雁过拔毛，从中中饱私囊，官场腐败得一塌糊涂。
崇祯二年，商税正额已由明初的三十税一变为十税一，再加上各种苛捐杂税，普通商人苦不堪言。悲催的是，这些税收到处都在漏损······
听了徐朗的一番诉苦，卓轩意识到在明代经商并不像想象中的那么简单。
这个时代，商与政似乎总是勾连在一起，面对权势，不理不睬或陷得太深，这二者都不该成为聪明者的首选。可若即若离做起来很难······
罢了，多思无益！不是有宝藏兜底么？到时候以从商为幌子，掩护自己变现宝藏应该不会太难。
一名仆役快步走来。“少东主，少夫人说，这四个孩子与家人失散，流落在外，就怕缺衣少食，不如给他们一些盘缠，免得他们去大同后因一时之间找不到家人而受苦。哦，少夫人说，十两二十两银子都行，请少东主拿主意。”
你都发话了，我还拿屁的主意！
婆姨给足了徐朗面子，徐朗也没真生气，冲卓轩笑道：“小兄弟，我命人取二十两银子来，若是不够你只管开口。”
那边舒展鸿差点就跪了。乖乖，二十两？有没有搞错，原来财神爷比山神靠谱多了！
卓轩却在犹豫。入城后身上不缺盘缠总归是好的，可半罐子松茸雉鸡汤也值不了二十两银子呀，再说，眼下最紧要的不是捞银子，而是顺利进入大同城。
“多谢阁下好意，你不欠我的，你我还是免谈银子为好。”
徐朗诧异极了，尽管屡次调高人物评价标准，但眼前这个落魄少年仍在令他耳目一新，并迅速让他刚刚得出的评语作古。
“我只是觉得与你有缘而已，银子倒是小事，小兄弟千万别误会。”
“我知道。我不缺银子。”
“那好，小兄弟决意不受，我也不勉强。”徐朗拍拍卓轩肩头，“这边人烟稀少，为安全起见，有人烟的地方商队也不便前往，今晚大家都在此地歇宿，明早我命人腾出一辆马车，一直将你们送到大同南门外。哦，这里距大同东门虽近，但东门不纳民人，不得已，只能绕道南门。”
“你不去大同？”
“我不进城。后会有期！”
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