待火焰烧蔓连荜，杨万春登上复家宗祠石塔，窗台前入眼尽为腥灰，入口焰气酸涩，他竖眉深锁，思忖：即使逼退了敌人，这一回也要伤筋动骨了，这个坞堡可是复家几代人的积累啊，里面有多少财物就此化为灰烬，军饷倒是不足虑，能从废墟里挖出银来。
然而库存粮草必然颗粒不存，这是个大麻烦，矿场内那些矿工每日口粮皆从此出啊，念及是自个亲手放火，将整个复家烧了精光，回头就不知王雁姑奶奶当如何收拾他。心中琢磨了几种脱罪手段，一会儿只盼黄狗他们都死了干净，便有了替罪羊。一会儿又自愧于不讲义气，黄狗毕竟是刚刚才救了他性命，为他引开了贼人，这才能从容逃出围困，于是藏身这个地方。正自纠结，就听楼下有人大声吼叫：“快开门啊，我知道你在里面。”
杨万春魂飞魄散，几乎要问出来：是谁。所幸及时捂嘴，止住了这昏话。
下面的人将大门拍得山响，杨万春只道完了，这里动静如此，只要贼人还有留下几个，都能循声而来，给他来一个斩草除根。
从高处往门檐处俯望，却视野受阻，也不知那门前来了几个人，他摸了摸腰间的两把火铳，深吸了口气，这两把家伙只够毙敌一对啊，万一来了四五个，想了想，他又探头下望，寻思着门檐下就那么点地方，大概藏不了几个人，他出了两把火铳以外，还有一把腰刀，着实苦练刀法，身上还有一副宝甲，估计小心一些，能应付五人以下。
念及此，心中稍安，便噔噔瞪大步下楼梯，嘴里怒骂：“狗杀才，你嚷啥，老子剁了你王八羔子。”这怒骂刻意沉声，也是为了壮胆，不肯堕了气势。
“啊啊，你不是那个谁，进，进喜。”听声儿，外面之人满是惊愕无措，这更令杨万春添胆气。
“外头是谁，报上名来。”杨万春双手握铳，在院子里拧眉问道。
“啊，哈，我复二爷，怎么，还有不认识的，我就说，就说咱家来的新人太多，早晚会出事。”原来外面那是复家的二少爷，复高才。
“你没死。”杨万春听说微愣了一下，这个复二爷被邢红娘那伙贼军活抓，怎么还有命在此啰嗦。
“我他娘，你开门，揍不死你个蠢才。”复高才勃然大怒，他认定祠堂内是复家新添的下人，便又扣门山响，嘴里犹自骂骂咧咧。
“回，回话，外面贼军是不是走了。”杨万春顿起疑心，只道贼军又杀了一个回马枪，外面那个小子是内奸给贼人引路。
“开门，开门。”复高才几乎气疯了，似狷狂了起来，发泄今夜的委屈与惊吓，嗙嗙嗙，这祠堂的门扣为白铜所铸，且用料沉实，气派之余，尤其声若罄响，一时方圆声势躁动。
杨万春额头滋汗，心呼吾命休矣。
果然人声如潮，从远及近。复高才也听了这动静，抽回拍门扣的手，愣怔往人声来处望去。
周遭火头高照，各位红彤彤的人面，复高才脸上先是挂着不解，后又起来些惧意，他自是认得这些人，不过是村里的庄户而已，猪狗不如的贱命货色，这会儿他们紧紧依偎一团，似这泼天大火也不能暖和众心，但是他们又高举棍子，锄头等，眼中夜光珠子一般泛起银萤，从门这边瞧去，那伙人面上沉如止水，竟不呼吸活气，这一幕漠然可怖，真如成群厉鬼上门来索命。
再依近了一些，复高才看见了人群中有复五斗，这个远近皆知的懦弱老实人，便大喝一声：“五斗，你个老奴才，要死吗，不留在家里，跑出来，莫不是要乘火偷我家的宝物。”
复五斗身子一颤，遂止步不前，嘴里犹自不肯罢休，怒骂道：“复家完了，你们完了。”
复高才闻言一滞，待要开口反驳，却又困于嘴拙，只嚅嗫道：“我复家身后有大靠山。”
“复高才，你还记得我爹吗，被你打死的。”
“还我儿子的命。”
“复家欠下我家的三条命，三条命。”
眼见群情汹汹，复高才急中生智，又提声大吼一声：“我复家身后有大靠山。”
这番话果然起了奇效，带头的前列村民们不约而同放慢了脚步，可后面依旧涌进，遂大队人马推攘成一团往前蹭，渐渐与复高才隔着五六步，晕开两边，复高才似乎这时才醒悟过来正身处凶险境地，脸色大变，又吼道：“退后，滚，滚回去。”然而他这番色厉内荏叫人看出虚实，村民们的眼色凶光大盛，又同往前蹭了一步，复高才毕竟只是一个半生借家中之威才能横行乡里的恶霸而已，退了一步。
“打死他。”人众之中，不知是谁高呼一声。
“打死他。”“打死他。”“打死他。”“打死他。”余众随之附和，嚷声也越来越疾，这颇天声势唬的门内杨万春也胆寒后退了一步，更遑论从小顺心如意，未受灾劫的复高才。
“哐哐哐”杨万春听见门扣被人拍响，随后又听见了复高才惊恐万状的嚷声，“开门，开门，快，啊，求求你，开门啊，不要，打我，不要。”这嚷声渐渐熄灭，且伴随各种夯肉的怪响和滚滚嘈杂粗重喘气声。
杨万春大骇，只听这动静，就可知复高才给大队人马活活打死了。
“哐哐哐”又有人小心扣响了门上铜环，这是在试探，杨万春心中恍然，他扬起火铳对铜皮门扣下扳机，“啪哒”火铳在红晕满天的阴影下依旧灼放光耀，将弹丸实实嵌进门木里，这是从极近处的一击，竟木屑飞溅之余，还有金声铮嘹，显是弹丸穿透厚实木料，打到了铜皮上。
“这末杀了人还不怕给人撞破了，哈哈哈。”杨万春洒然笑道。
这一记先声夺人果然唬的门外众村民惊骇万状，更有鼠窜而逃者十之三四。
“里面何人。”稍有胆大者颤声问道。
“我杨万春在此，大伙儿可听过我的名。”
“啊。”“是杨大王。”人众中一片惊呼声，杨万春的贼军实在是个异数，平时在山里不害民，这倒也罢了，还从来不强收粮米，偶然看上了某物，也都拿钱来买，还因为贼军坐镇于此，官府的税吏都不敢进山来收税了，故此，久之当地山民深为爱戴。
“复家虽是罪有应得，也算与我有几分交情。你们把复家子嗣都杀了，要怎么跟我交待呢。”杨万春深知此刻万万不可露怯，故而虽脚软体虚，却作兴师问罪形状。
“俺们只是杀了这个复高才，其他姓复的，来时就已经死透了。”
“啊。”杨万春听了这话，若有所悟，看来是红娘子那伙贼人把复家灭了门，不知为何留下复高才一条命，不过到头来，他还是死了。于是道：“你们只要帮我一个忙，今日事我就不予追究，哼，反正复家人平时作恶不小，早就该死，不值什么。”
“是，是，杨大王请讲。”门外诸人顿喜道。
“帮我去大仙山一趟传个话。”杨万春道，大仙山正是他的军马驻扎所在，是一座奇峻险峰，平顶上常年半云半雾，如若仙露灵台，可谓易守难攻的宝地。
“是，是，可大仙山上的爷儿们哪能听我们的。”
“啊，俺就给你们一个信物。”杨万春想这场大火如此壮势，周围山上又布有许多耳目，此刻，大仙山应已经得了警，正派出人马过来了。本也不用多此一举，只是有两个计较，其一保不全有疏于岗位的王八羔子给误了事，至今都没有看见这场大火，未能及时告警。其二，给这里凶戾的村民们打发到远处，以保自家免生凶险。
紫禁城内，阴沉沉的雨午后，宫苑阁台如一幕纸画，似无一丝鲜活，直引人透心凉。
“听说圣上把骆花枝打死了，只为偷了一件茶盏。”这是一个宫女，她正在用毛档子缓缓抹着圆肥胖脸，并乐此陶醉。
“啊。”答应的宫女可是不一般的，她姓王，大名金玉，论辈分王朴该给她磕头，叫一声大婶子，但是这宫女实则十分青春美貌，只是脸上淡漠浑似七魂八魄少了一半。
“哎呦，这宫内没法呆了呀，偷一件茶盏就要论死，还是从前那位天启爷在位时好些啊。”
“嗯。”这话令王金玉脸上起了些许变化，依旧淡漠，唯独是抿着嘴，几分悲苦欲泣的怨女腔调。
“还想天启爷吗，昨夜又听你念念，嘻嘻。”圆肥胖脸的宫女又在拿她取乐。
“呼。”王金玉长吁了一口气，幽幽道：“我家里出事了，若是从前，我还能给些帮助的。”
“你也听说了，你们王家也是倒霉，怎么老是出事，其实吧，出事也好，我就盼望出事呢。”圆肥胖脸并脚一跳一跳，往这边凑近了些，又蹲下身去把玩毛档子。
“啊？你怎这样说，我又没有得罪了你。”王金玉不满道。
“不是啦，不是啦，我是盼我家出事。”这圆肥胖脸连连摆头道。
“这又为何？”王金玉不解问道。
“那样，我就可以出宫去了，哪怕是饿死在外面，也比这里强。”
“不要胡说。”王金玉顿时不悦，拧眉斥道。所谓的出宫去，就是家里获谋逆那般大罪，宫内的族女会受牵连，宫女便不能送教坊司，只能如男丁一样流放，却也凄惨无匹。
“我想逃出去。”圆肥胖脸带着哭腔，呢喃道。
“住嘴啦，又在说这个事情，会连累家里。”
“我不怕，反正也没受过他们恩惠，他们在外面快活，把我送里面来，受这阿鼻地狱之苦，凭什么我不能逃呢，你说，凭什。”圆肥胖脸嘟嘟嘴，郁气道。
“夜了，咱们挨近些。”王金玉苦涩一笑，抬起一只手，搭着圆肥胖脸宫女的肩，侧头往那圆脸上蹭。
“嗯，呜呜，今晚会不会又没有咱们的吃食呢，我好饿。”
“哎。”听了这话，王金玉也是蔫了半截，自前年以来，人生最大的烦恼就是吃不好，甚而不够吃。
“要不，我明儿再偷点，纵然寻死也不能饿着。”
“彩霞，以后，我一定要报答你。”
正说着，门嘭一声破开，两人身子一震，转头看去，就见两位宫女于门槛外叉腰而立，为首那宫女也有几分颜色，只是一脸煞气，颇不讨喜，一身红裘配一头流苏金钗，格外显乖张，冷笑道：“鬼鬼祟祟，搞什么，哼，你们王家要完了，看你得意几时。”
“呦，这位前倨后恭小宫女，好不凌厉。”彩霞挺身护友嘲讽道。
“你，你还敢跟她在一起吗，过不了几日，有你好处，呵呵。”流苏金钗宫女得意冷笑道。
“这年头，说不准的。”彩霞不以为然道，她算是看出来了，虽说朝中很多人对王朴喊打喊杀，但是一年都快过去了，也没见动手啊，可知这雷声虽大，雨点实在小了。
“等着瞧，你们早晚倒霉，也不看看如今是谁得宠。”流苏金钗宫女飞眉傲然道：“我家兄是温阁老的救命恩人。”
“得得得，烦不烦。”彩霞翻起白眼，不耐烦道。
流苏金钗宫女扬头跨过门槛，这屋子本也不太宽阔，四人同室还要泾渭分明，十分挪移不开。
“过去一点，大屁股碍着我脚。”流苏金钗宫女睁目怒张，抬脚就要踢人，她这一脚冲着王金玉而去，彩霞早已有防备，怒骂一声：你敢。横身运臂去劈挡。
王金玉也唬了一跳，忙逃开去，不想流苏金钗宫女使了虚力，先行收了脚，叫彩霞下劈手刀扑了空，打在了床铺沿角，疼的直咧嘴，流苏金钗宫女见此，格外得意，叉腰作睥睨状。
“你，你这又为何啊，都是一个班房里，有必要争来抢去吗。”王金玉气恼道，她实在心思不为此，本来亲密无间的四姐妹，就因为她家里从东林一系，另两人家里从温阁老一系，居然就此反目。她想不通啊，那些外面的争斗又于她们何干呢，都是苦命的可怜人儿，为何不能相安无事呢。
“有啊，你死了，我才能活。你怎还不死。”流苏金钗宫女秀眉隐然闪过一丝杀气，她不是说的玩。
王金玉是细心人，见了这作色，如坠冰窟。
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