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“约瑟乔，把那5个俘虏带过来，我要训话。”黑克托尔下令。
“是，大人！”约瑟乔领命而去。
不一会，5个俘虏被押解到公爵面前，老老实实跪在地下。
“你们现在知道我的身份了。”黑克托尔发问。
“是的，伟大的赛克斯三世大人！”
“我有两个提议，你们想听吗？”
“公爵大人，您请吩咐。”
“两条路，第一是处死你们，尸体扔进大河。第二是你们归顺我，效忠我，做我的子民，在赛克斯农牧场工作，我会让你们吃饱穿暖。”
“大人！我们愿意归顺您！”
“好，从现在起，你们就是我的子民了！我会对你们负责的！我宣布一个决定，不再追究你们企图纵火的行为！”
“谢谢大人！”5个俘虏连连磕头。
“现在，我向你们宣布一条命令。记住，是命令，不是请求。”
“大人，我们愿意为您效命。”
“一会我的人会带你们吃一顿饱饭。随后你们5人带路，带我和我的军队去俾斯麦山脉，我想见见其他贱民土匪。”
那个纵火带头人战战兢兢问：“大人，你要杀了他们吗？”
“哈哈！你错了！我希望收服他们，让他们所有人都做我的子民！我承诺，他们可以和你们一样，在我的农牧场吃饱穿暖，而且获得一份工作！”
“赛克斯三世大人！感谢您啊！我们愿意带路！”
“好，听话的子民，我最喜欢了！”黑克托尔看向约瑟乔，“我们收队，带他们去吃饱，天亮后我们出发！”
约瑟乔派人，从农场喊来一批工人，掩埋了15个纵火犯的尸体。
黑克托尔带着黑盔卫队，领着5个新收编的赛克斯子民，回到了农场。
公爵返回小木屋睡觉。向马里恩科等人解释的事情，让约瑟乔去办。
……
清晨，农场的公鸡唤醒了睡梦中的人们，一天的工作又开始了。
黑克托尔洗漱完，享用了丰盛的早餐。
有煎鸡蛋、煎熏肉、水果汤，以及他昨天发明的炸薯条。
没有果酱，但是他意外看见一小碗蜂蜜。
他试着将薯条蘸了蜂蜜，尝了一口，味道非常香甜！
至于番茄酱就不要幻想了，那玩意黑克托尔一直没看见过，他估计番茄还在大西洋的西边。
农牧场即将增加一千贱民，黑克托尔不确定赛克斯农场的粮食是否够。
他喊来马里恩科，询问粮食的预期收成。
马里恩科答复，农场的粮食能够养活超过两万人，其中一半供应赛克斯，另一半用于出口。
黑克托尔心中大喜，看来这个冬天可以安心招兵练兵了！
饱餐之后，公爵率队出发。
为了保护公爵的安全，马里恩科从农场守卫队里，抽调了50名武士，全部骑马跟随赛克斯三世前往俾斯麦山脉。
离开农场，队伍途径农牧场的大本营。
黑克托尔率队进入营地，得到了大本营人们的热烈欢迎。
与众人打过招呼，他立刻前往安妮西的住处，与美丽的女仆见面。
“我的大人，您这么早就回来啦！”安妮西的气色，比两天前又好了很多。
“嗯，看见你恢复良好，我放心了。”
“我的大人，您为什么不坐？”
“我一会要出远门。”
“您要回城堡吗？”安妮西脸上有依依不舍的表情。
“我要去俾斯麦山脉。”
“又要和埃尔姆的人开战吗？大人您注意安全啊！”
“谢谢你的提醒和关心。不过呢，这次不是开战。”
“哦？”
“这次我要去收服一千多个贱民，让他们成为我的子民。”
“大人，你总是让我惊喜！”
“好了，别动，乖乖养伤，等我回来！”
“遵命，我的大人。”
黑克托尔轻轻吻了安妮西的额头，离开了她的房子。
刚出门，他见到了沃尔考特男爵。
得知赛克斯三世要率领部队前往俾斯麦山脉剿匪，沃尔考特男爵激动了。
“公爵大人，我也想去！”
“我带队去，是剿匪，是作战任务。你是客人，岂能让你冒险！”
“昨天你不在，我都快闷死了！带我去吧！你打你的仗，我打猎就行了！”
“好吧，一起走！”
……
黑克托尔率领大队人马离开农牧场营地，开赴西北方向的俾斯麦山脉。
公爵大人命人套两辆马车，给5个纵火俘虏乘坐。
但是被马里恩科劝阻了。
农业官回答：“根据律法，贱民没有资格骑马和乘坐马车。”
那5个人跪倒在地，感激赛克斯三世的恩德，他们愿意步行。
他们刚刚离开不久，两个骑兵骑着快马，飞驰赶到了农牧场。
农业官马里恩科迎接这两个骑兵。
“马里恩科大人，请问公爵大人在哪里？”其中一名骑兵下跪施礼，抬头问道。
“公爵大人带领军队，去剿匪了！”
“啊？这么不巧！”
“你们有什么急事？”
“我们奉了律法官汉密尔顿大人的命令，前来请公爵大人火速回城堡！”
“城堡出了什么要紧的事？”
“埃尔姆三世公爵大人，率领一支人马抵达了我们城堡，他们想赎回被我们俘虏的达林顿伯爵及其下属。汉密尔顿大人命令我们，请公爵大人回城堡主持大局。”
“哎呀，真是不凑巧，公爵大人今天一大早外出了！”马里恩科没有透露黑克托尔的去向。
“马里恩科大人，您看，我们该怎么办呢？”
马里恩科开始思考对策。
赛克斯的这位农业官大人，昨晚琢磨了一通宵，做出了彻底追随黑克托尔的决定。
这会他使劲用脑。
公爵大人去俾斯麦山脉剿匪，铜矿也在那一带，而且被埃尔姆城堡控制。
之前袭击公爵的刺客，就是埃尔姆城堡公爵的叔叔，达林顿伯爵。
公爵反戈一击，袭击了铜矿，抓获了刺客。
今天公爵去俾斯麦山脉剿匪，这件事绝对不能传到赛克斯城堡去！
埃尔姆公爵本人正在赛克斯城堡，一旦他得知赛克斯三世亲自赴险地，天知道埃尔姆公爵三世会不会制造麻烦！
公爵的剿匪行动，必须在保密的前提下，才能取得最大的战果！
这两个骑兵，绝对不能放他们回城堡！
“这样吧，我派两个骑兵，替你们去传令，立刻追赶公爵大人！你们两人在农场休息一会，马匹喂饱，等公爵大人回来，你们再回城堡！”
马里恩科的这个决定是深思熟虑的，派农场的骑兵去通知公爵大人，不会泄露剿匪秘密，至于公爵剿完匪如何安排后续行动，马里恩科就不操心了。
“多谢，大人！我们去喂马了！”两名城堡传令兵离去。
两名农场骑兵，抽打战马，朝着西北方飞驰，追赶赛克斯三世的队伍。
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