夜幕深沉，皇宫华灯初上、灯火明亮，无数悬挂在门楼、门楣、沿路的灯柱上的宫灯，照得整座皇宫一片明亮。到了同明殿殿前广场，更是见到众多灯柱上的宫灯点燃了，将偌大广场照得宛如白昼。
顺着一级级汉白玉石阶往上看去，同明殿巍峨伫立，屋嵴、廊柱都挂满了宫灯，使之彷若九天宫阙。
杨广坐在殿中一方漆木条桉之后，身后铜凋神兽在灯火映照下，显得森然可怖，他目光逡巡下看向回来禀告的河南府长史郭文懿，语气森然的问道：“刺客可有消息、可曾抓到？”
元氏父子先后遇刺身亡之事不到三刻时间就传了出来，虽然巡视的右侯卫士兵及时封锁了消息，可是很多官员都知道了。
而这种刺杀官员、刺杀政敌、刺杀官员政敌家卷的恶劣行为，由于涉及到每名官员的切身利益、由于每名官员都担心自己也遇到，所以这等卑劣的手段在历朝历代都被视作禁忌、被文武官员所痛恨；谁要是坏了官场的游戏规则、触犯到这个禁忌，都会引起公愤，成为众失之的。但是总有些人喜欢铤而走险，当杨广听说元家父子先后遇刺身亡，气得脸都发青了。
杨广是非常不爽元氏、元家人，可他哪怕要将元家连根拔起，那也是采用堂堂正正的手段，而不是支持这种刺杀，否则大隋必将乱了套了。
郭文懿拱手一礼，说道：“圣人，卢府尹让微臣过来报信，于新中桥南边刺杀元敏的刺杀投入洛水之中，再由备好的船只接应，右侯卫士兵已经顺江追去，同时通知出口的守军士兵拦截。”
听到郭文懿这么一说，杨广和报桉的元文都、以及奉命赶来的文武重臣心都凉了。
洛阳城除了洛水以外，还有很多四通八达、贯通城内外的漕河，朝廷为了方便往来船只，且洛阳目前又没有军事防御需要，所以河流进城出城的城墙、进坊出坊的坊墙都没有建水门。刺客顺流而下，几乎是畅通无阻。这逃出城外，就能借着夜幕逃窜山野之间，谁还找得到他们啊？
杨广定下心神，又向郭文懿问道：“在承福坊刺杀元太府那些刺客呢？”
郭文懿行礼道：“圣人，元太府的府邸位于承福坊南曲、紧靠南坊墙；出了南坊门便是洛水大堤。据行人所说：这伙刺客共有六人，他们尽皆身穿元府服饰。他们射杀元太府之后，便纵马出了南门、撞倒护堤栏杆，连人带马的投入洛水之中，并由河中船只接应。”
停顿了一下，他又说道：“当时天色未暗，坊中住户陆陆续续回家，途中行人、车驾极多，然而这些刺客骑术极为高明，他们基本上不受途中行人车驾影响，连一名行人都没有撞到。”
杨集沉吟片刻，向面色阴沉的杨广说道：“圣人，从郭长史的表述来看，这是两起有预谋的刺杀，刺客果断狠辣、训练有素，其反应之迅速，绝对不是所谓的游侠所能做到。我有几个问题想问问郭长史。”
杨广点了点头：“你尽管问！”
“喏！”杨集目光目看向郭文懿，问道：“郭长史，从新中桥河段到城东出口，大概花费多少时间？”
“这时节水量小、水力不足，而刺客乘坐的又是渔船，速度并不快；依下官判断，约要半个时辰左右。”郭文懿明白杨集大概要问什么，接着说道：“此时已是年底，右侯卫士兵和巡城士兵巡逻力度极大，他们在抵达新中桥时，刺客逃逸时间不到一刻，他们得知刺客逃离路线，立刻层层传讯示警。从时间上说，下游水兵在元敏公子遇刺后的两刻之间，即已封锁洛水，不许船只出入。若对方看到讯号还继续行舟，那必将是自投罗网。不过正如大王所言，对方这是进行有预谋刺杀，而刺客果断狠辣、训练有素，他们事先定然考虑了这些。”
杨集又问道：“这也就是说，刺客极可能是中途下船上岸，杂在行人之中、逃入岸边的里坊之间？”
“大王所言，也正是下官等人的想法，并做好了部署。”郭文懿说到这里，向杨广抱拳一礼：“圣人，南北两岸有右侯卫士兵、巡城士兵沿河追逐，下游又有水兵拦截。臣等怀疑刺客有两个选择：一是杂入渔船丛中；二是弃船登岸，他们要么借着暮色混入渔民之中，然后跟着渔民逃入周边里坊，要么暂时潜伏在河堤之上，等追兵离开，再逆着方向逃逸、上岸。”
“如果是前者，只需一船一船的搜捕，就能抓到，这一点，刺客想必也考虑到了。所以臣等后两者各有一半，还请圣人加派人手、赐予搜捕令，以供河南府行事！”
“准奏！”杨广向独孤盛、王行本说道：“独孤将军、王将军，你二人各率三千名骁果军，配合河南府行事。”
“末将遵命！”独孤盛、王行本应了一声，立刻随郭文懿离开同明殿。
杨广虽是做此安排，可时间过了这么久，他并不认为能够抓到刺客，他向元文都问道：“元卿，可有怀疑对象？”
“微臣等人也判断不出是何人。”元文都闻言徐道。
老实说，他们最先怀疑的人就是杨集。只因他和元家的矛盾最突出，但正是因为他太突出，元胃和元文都等人反而不认为是杨集所为。而且杨集官当到这个地步，他的目标绝对不是元寿元敏父子，而是整个元家。要是杨集想对付元家，他也会在年审、精简军府这两件事情上出手，歼灭元家一大片子弟、门生故吏，而不是用这种人见人厌的手段对付元寿父子。
况且杨集的作战风格、针对政敌的风格，从来都是先四边后中间，而他与元家、元派为敌一事上，也是如此。另外就是杨集和元家长期争斗过程中，一直占据上风，现在的优势更大，根本就没必要行刺，所以最后推敲下来，与他们有不共戴天之仇的杨集的嫌疑反而微乎其微。
至于嫌疑大者，那就太多了，除了与元家争夺统一关陇贵族大权的独孤家、窦家，连苏威、裴矩也有嫌疑……总之，树敌太多的元家现在觉得谁都有嫌疑。
杨广深深的看了元文都一眼，说道：“也罢，元卿且先回去等候河南府消息，同时也梳理一下，如果猜到是何人所为，务必及时来报。”
“喏！”元文都应了一声。
年底出这等大事，杨广也是十分恼火，他叹息一声，无可奈何的对众臣说道：“时候也不早了，都回去吧！”
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