秦、辛两位医师赶到牢房后，急匆匆地给那发病的孩子探起脉来。秦医师神情专注，手指轻轻搭在孩子的手腕上，透过细微的脉搏跳动，探寻出隐藏在孩子身体里的秘密。
尽管秦、辛两位医师医术精湛，用尽了各种方法，却依然没能找到确切的病因。此时，孩子的父亲如同遭受了晴天霹雳一般，突然放声嚎啕大哭起来。眼中满是惊恐与绝望，嘴里反复念叨着中邪有鬼之类的话语，那声音嘶哑而凄厉，仿佛是从灵魂深处发出的呼喊。
时茜目睹此情形，心中不禁涌起一丝怜悯。这种情况下，人们往往容易陷入迷信和恐惧之中。时茜向身旁的钱铎铎提议，把生病的孩子以及孩子的弟弟、父亲带到一个相对安全且安静的地方看押。
钱铎铎皱着眉头，思考了片刻。看着眼前这三人，心想他们并非穷凶极恶的歹徒，只不过是嫌犯而已。于是，钱铎铎同意了时茜的提议，命衙役把三人带到顺天府后衙的柴房处进行看押。
时茜微微侧过头，看向钱铎铎，说道：“钱大人，那孩子的父亲口中一直念叨着中邪有鬼，这到底是怎么一回事呢？你可有询问过他？”
钱铎铎回答道：“本官已经审问过他了，他说他的大儿子，也就是被当成死尸送来的那个少年，在出事之前，总是说自己头疼得厉害，到了晚上更是神神叨叨的，行为举止十分怪异。
他当时就觉得，这一定是大儿子不满后娘给他盛的吃食比两个弟弟少，所以故意装病不干活，以此来报复他们。
可没想到，大儿子竟然就突然出事死了，大儿子出事后，他细想起二儿子也曾经有过类似的情况 ，所以他说肯定不是他婆娘下毒害的大儿子，是中邪了。”
时茜说道:”中邪，他为什么会这样说？”
钱铎铎道:“这个本官就不得而知了。他提起这事时，本官以为他是为自己的婆娘辩解，常言道，有了后娘就有后爹。”
钱铎铎刚说完这话，那不停念叨中邪有鬼的男子突然大声反驳道:“不，翠花对孩子还是不错的。
世上有的是偏心的爹娘，所以就算是亲生的，也做不到对每个孩子都一样。再说了，这大的让着小的多吃几口算什么大错呀！
而且，吃饭时，翠花碗里的吃食是最少的，所以两个小的碗里多出的吃食不过是翠花口里省出来的。”
时茜美眸流转，看向钱铎铎，轻声说道：“钱大人，他如此言说，倒也不无道理。”
钱铎铎眉头一皱，沉声道：“萧提刑，你切莫被他花言巧语所哄骗。有何道理可言？不过是死无对证，妄图狡辩罢了。”
时茜反驳道：“钱大人，死无对证此言差矣，那人尚在人世呢。”
那人听闻此言，如遭雷击，呆立当场，十几秒后，方才回过神来，转悲为喜，如捣蒜般跪地给钱铎铎和时茜磕头，口中念念有词，皆是感谢钱铎铎和时茜救他儿子一命的话语。
时茜急忙说道：“你且莫要急着道谢。你大儿子虽未殒命，但却处于深度昏迷之中，若是寻不得病因，你大儿子随时都可能撒手人寰。你大儿子此刻可谓是命悬一线啊。”
此时，秦医师、辛医师踱步上前，缓声道：“你二儿子恐怕也难逃厄运，步你大儿子的后尘。”
钱铎铎趁机添油加醋道：“你两个儿子的性命都已危在旦夕，你还要包庇你家那心如蛇蝎的恶妇吗？”
那男人听到两个儿子生命垂危的消息，顿时面如死灰，身体如筛糠般不住颤抖，但仍坚定不移地说道：“两位青天大老爷，绝不可能是翠花所为，大儿子虽非她所出，但二儿子可是她的亲生骨肉啊！
翠花平素将自己所生的两个孩子视若珍宝，疼惜有加，又怎会去残害自己的孩子呢。我们同处一个屋檐下，吃的是同一锅饭，若真下了毒，那岂不是我们都要遭殃。”
钱铎铎冷哼一声，道：“既然你们未曾亏待你大儿子的饮食，亦未克扣他的吃食，那为何你大儿子时常向邻里讨要食物呢？”
男子一脸无奈地说道：“回青天大老爷，这半大小子吃穷老子，那可是真真切切的事儿呢。
就拿我家来说吧，我那大儿子最近这半年，饭量蹭蹭往上涨。
可小民家里的粮食并不富余，要是不加以节制，任由他这么敞开了吃下去，等到秋收到来之前，那家中的余粮可就要被他一个人吃光喽。
而且过日子要精打细算，不能敞开了肚子吃的啊。可我那大儿子他哪里懂得这个道理，明明已经吃过饭了，这碗刚放下，他便又饿了，所以他觉得翠花给他盛的饭不够，克扣他的口粮给二儿子和小儿子了，非得再吃一些不可。
后来翠花就想了一个法子，寻来了一些鲜嫩的野菜，掺在粮食里面一起煮着吃。现如今啊，咱们村中的人家，哪一家不是这样过来的呢？每天也就只吃一顿干的，到了晚上嘛，就喝些稀的。
翠花她自己、二儿子、小儿子以及我那大儿子，晚上都是一碗稀的。而我每天需要去地里干活，所以到了晚上，翠花就会特别地给我多加一个菜饼子或者一个馍馍，让我能补充些体力。
可谁能想到啊，后来二儿子的饭量也跟着变大了起来，没办法，我只好把那个原本留给我的菜饼子或者馍馍分出来一些给二儿子，没再给大儿子了。
于是，大儿子他就生气恼怒起来，还故意跑到邻里之间去讨要吃食，对外头人说翠花和我平日里都饿着他，不给他吃食。”
钱铎铎厉声道：“本官看你纯粹是信口胡诌。你口口声声说给你大儿子吃食，可邻里皆瞧见你大儿子对野菜团子、野果子狼吞虎咽，甚至有人目睹他挖草根、喝凉水果腹。你们必定是克扣了他的口粮，才致使他饿得瘦骨嶙峋，一个十三四岁的少年郎，体重竟不及一个七八岁的孩子。”
钱铎铎驳斥男子时，秦医师移步至时茜身旁，与时茜低语几句，时茜旋即转头对钱铎铎言道：“钱大人，他的二儿子亦如大儿子般羸弱。”
钱铎铎闻得时茜所言，转头凝视时茜，心中不禁思忖，这大儿子乃是继子，二儿子可是亲生，那妇人岂会饿着自己的亲骨肉？遂道：“做爹娘的大多偏爱幼子。”
时茜道：“钱大人，您所言父母偏心之事确为常见，然一家之中两个儿子皆现相同病症，若皆归咎于偏心，此证据未免过于薄弱。”
钱铎铎轻抚胡须，颔首称是，心下暗忖：确是此理。时茜见钱铎铎点头赞同，便继续道：“秦医师和辛医师还发觉，他们的肚子鼓胀得犹如怀胎三月的妇人，肚子微微隆起，稍有显怀，若不仔细端详，难以察觉。
适才秦医师、辛医师为他二儿子切脉，察其脉象与脏厥相似。
综合诸般因素，这令本官忆起仙府医书中所记载的一种病症——蛔厥。”
秦医师、辛医师听了时茜这番话，急忙问道：“萧提刑，何为蛔厥？”
时茜答道：“通俗来讲，便是腹中滋生虫豸了，病症初起时患者毫无食欲，然食量却会骤增，伴有干呕、发热之症，虽食量大增，身体其他部位却异常消瘦，唯独肚子膨胀变大。”
那个男人听了时茜的话，脑袋点得像小鸡啄米，应道：“是，这位青天大老爷所言极是。我那已故的婆娘亦是如此。其实村里有些人家，亦有亲人这般惨死。明明给他们饭吃，他们却活活饿死了。村中有些老人言，他们是被饿死鬼缠身了。”
时茜道：“并非是什么鬼怪作祟，而是肚子里生了虫子。”
秦医师、辛医师、钱铎铎异口同声地问道：“这人肚子怎会长虫子。”话毕，钱铎铎向时茜使了个眼色，示意到一旁说话，时茜心领神会，点了点头，钱铎铎又吩咐捕快将人带远一些后，才与时茜向后挪了几步，压低声音说道：“萧提刑，这莫非是巫蛊之术啊！”
时茜怔了一下，道：“钱大人为何会有此想法？”
钱铎铎道：“若不是巫蛊之术，那一个人好端端的肚子里面怎会无端生出虫子呢。”
时茜说道：“这肚子里长虫子，自然不会是无缘无故的，但绝不是什么巫蛊之术。”
钱铎铎道：“莫非仙府书籍里记载了患此病的缘由？”
时茜颔首道：“不错，仙府书籍里确有记载。”
钱铎铎赶忙拱手道：“还望萧提刑不吝赐教。”
时茜道：“钱大人言重了，本官岂会藏私，而且本官还要将此事公之于众广而告之。钱大人，本官要将提点刑狱司所有法医召集过来，一同商讨，你可介意稍候片刻？”
钱铎铎道：“不介意。”
时茜用令牌千里传音告知还在停尸房里研讨的法医赶过来集合，自己有要紧之事要宣布，一两分钟后留在停尸房的三位法医赶到，时茜当即宣告患者昏迷的原因是得了蛔厥。
时茜当即便向那男子发问道：“你大儿子是否有饮用生水的癖好？本官所言之生水，乃是未经过煮沸之水。”
男子颔首应道：“回青天大老爷，确有饮用生水之习惯。小民一家皆有此习惯，不止小民，这村中人人皆是如此。
莫要见笑，青天大老爷，喝生水可节省柴火，且天气炎热，饮用生水倍感凉爽。”
时茜道：“你们为图省事、省柴火，图凉快，却害苦了自己。日后切不可再饮用生水了。那生水中藏有虫之卵，咱们肉眼难见那虫卵，便误以为那水纯净无暇就是干净的，喝了也没事，殊不知那看不见的虫卵已被你们吞入腹中，而后在你们腹中孵化。”
那男子闻听此言，不禁嘟囔了一句，村中之人皆饮用过生水，若是因喝生水之故，那为何有人安然无恙呢？
映日及几位法医听闻男子之语，不由怒斥男子，男子惶恐万分，忙不迭地给时茜磕头求饶，时茜道：“本官并不怪你。你有此想法，亦在情理之中。正如你所言，众人皆饮了生水，为何有人无恙，有人却遭此劫难。
此事若要细说起来，那可真是一言难尽。倒不如，让你们亲身体验一番。”
其他人闻听此言，皆满脸疑惑地询问时茜何意，时茜道：“他们皆有饮用生水之习，那他们体内定然有虫。本官这就书写出治疗蛔厥的药方。
秦医师、辛医师，稍后你们持本官所书之药方，带领其他医师将药材购置齐全并配制出来。”秦、辛等五医师赶忙躬身应是。
时茜旋即挥笔写下治疗蛔厥的药方：乌梅十五克、细辛三克、干姜十克、黄连十克、桂枝十克、人参十克、黄柏十克、当归十克、附子十二克、花椒五克。
时茜将写好的方子郑重地交给秦医师，让他去安排采购药材制作乌梅丸的事宜。秦医师拿到药方后，仔细地看了一遍，眉头微微皱起，时茜见状，连忙问道：“秦医师，本官的这个方子可有什么不妥之处？”
秦医师愣了一下，赶忙回答道：“回萧提刑，蛔厥这病症属下着实未曾遇到过，因此也从未见过这样的方子。不过，既然这个方子是萧提刑在仙府医书上看到的，那定然是没有问题的。属下只是不晓得乌梅为何物，还有这花椒，也从未见过。”
时茜微微一笑，解释道：“乌梅其实就是青梅，只是经过了烟熏的特殊处理，表面变得乌黑，所以才被称为乌梅。至于花椒嘛……罢了，你先把药方上其他的药材都买来，乌梅和花椒，本官自会想办法。”
秦医师听后，躬身应是，然后迅速招呼其他医师匆匆离去。钱铎铎见此情形，赶忙吩咐一旁的魏临安给医师们安排舆车。魏临安躬身回应后，便如离弦之箭追着秦医师们离去了。
秦医师等人离开后，时茜吩咐映日去醉红尘取花椒，道:“映日，你拿到花椒后回一趟伯爵府取乌梅，那乌梅就放在我平日吃的蜜饯盒子里。
那个盒子里应该没剩多少乌梅了，怕是不够，我记得夏禾说要给我做新的，你问问夏禾，她最近是否做了乌梅。”
映日应了是就准备离开，这时李锦绣上前朝时茜施礼后道:“萧提刑，映日一个人要跑三个地方，恐会耽误时间，我愿意承担一二。”
时茜思索了十几秒，便道:“你说的有道理。这样吧！绣儿你前去醉红尘取花椒，映日你回伯爵府去乌梅。”
李锦绣高兴的大声应是，时茜又道:“映日，把你出入腰牌借给李锦绣。”说完又对李锦绣道:“绣儿，醉红尘主楼哪里不能随意出入，你把映日的出入腰牌交给守卫，让他们把春杏找来见你，你再与春杏要花椒，要那些磨成粉的，就说是我吩咐的。”
映日、李锦绣领命离去后，钱铎铎道:“萧提刑，秦医师等人去采买方子里的药材，这路程不近，还要挑选药材，这所需时间肯定不短，想必不会那么快回来，你我回大堂，边喝茶边等吧！”
时茜道:“好。”钱铎铎听了时茜的回应，一只手做着请的动作，边道:“萧提刑请。”
三五分钟后，时茜与钱铎铎回到顺天府衙大堂，两人落座后，很快就有仆从给时茜及钱铎铎送上香茗。
随后，时茜与钱铎铎便各自喝着茶，谁都没在说话。钱铎铎觉得时茜是个女官，而且年纪又比自己小很多，当然其中也有钱铎铎忌惮时茜一品郡主身份的原因。而时茜则在考虑如何救治那两个陷入昏迷的孩子。钱铎铎与时茜各怀心事，因此，两个人谁都没有说话。
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