她拿着保书儿，揭了东屋帘子问：“娘，对门租给了应试的举子？”
“你爹在街上带来的——就是个秀才，考不上就弃儒学医了。这保书儿还是你爹跑上跑下，求了六公子。”
“……”她就知道是家里坏了她租房的大事。
她爹在街边遇上个假乞丐，都能上当。
当初，这爹也能不小心把三四岁的她弄丢了。
让她一个人流落在燕京城。
要不是侯爷遇到了她，她就在外面饿死了。
她叹口气。
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她回屋打点着自己的行李小包裹，带上短刀，准备出门一趟。
她和往常一样，走到厨房里蹲着拨火，摘菜。
帮着娘一起做饭。
饭蒸雾起，她才说道：“我要去寺院里住几天，收收帐。”
“不是说不去了？小晚，你舅妈今天来了，你表妹的事你和大管事说了？”
“叫爹去说吧。他不是去大管事家里，给他家二儿子还出诊看病来着？”表妹汀娘，想进侯府里，还要周大管事答应呢。
“如今哪同以往？”曹母叹气，“现在大管事一个贴子都能请御医来看病了。你爹和他明明一辈儿的，只有这点小能耐。就府里几个熟人还信他，请他帮着扎几针。卖点熟药丸子。现在他的脸面都不如你。小晚，侯爷和你说起……你的亲事了？”
曹母用长柄勺搅着汤锅，吞吞吐吐觑着女儿。
曹夕晚和曹母生着六分像的脸庞儿，容貌自不必提，与母亲不一样的是那双眼，吴娘子的双眸更温和，而亲生女儿的双眼里暗藏惊涛波澜。
她蹲着拨火，忍着不耐烦。
不管她娘怎么问她亲事，她什么也不说。过了一会儿菜摘完了，她起身回自己房里。
她娘便是气她嘴紧，也不敢说话。
到底当初把孩子丢了，觉得女儿可怜。
而且女儿回来，叉腰问：“故意丢了我吗？”
“不是！”
“生了弟弟吗？”
“没有，我的儿，你是我亲生的……我只有你这一个孩子……”当娘的哭得肝肠寸断，女儿一脸狐疑。她只能想，这孩子脾气怪一些必定是外面吃了苦。
曹夕晚走在院子里，偏偏被一人拦住，是刚回来的爹：“你站着，我给你诊诊脉。”
“……干什么？”
“方才，我去叫对面的柳秀才，本打算叫他过来一起吃饭。”
她忍着没恼，翻白眼听着。
“他说今天遇到你回家，说你脚上像是摔了一跤，让我为你正正骨。他那医道远不如我，我一听就知道不是这回事。你这是脚步虚浮，元气不足。我刚才看你似乎是久病之相。”
她想，终于发现了。这都病了一年了。
她散功成了废人。
一年了。
她不耐烦：“不用诊了，我心里有数。”
“胡说！你在侯爷房里到底怎么打算，你给我说实话。”
爹拖着她进了东屋，坐下来瞪着她。
娘在堂屋里摆桌子布菜，跟进来坐下听到这一句，吴娘子渐渐就变了脸色，不由得就多想了。曹母骇然站起：“你，小晚你不会是？”
不是怀孕啊。她叹气。
“……我就是病了一场。你诊脉吧。”她叹气，免得他们闹起什么给侯爷做了通房丫头，在外书房侍候了这些年，怎么都应该有个名份做姨娘才行。
“我不是侯爷的通房丫头。”
“……”父母皆是沉默。
爹娘都不相信。所以她也习惯府里的风言风语了。
爹娘就算不是这样想，舅舅舅妈那起子人还有不多嘴不盼着她做小老婆的？
也是怪她，在外书房这些年，半点好处没分给亲戚。
实在她就是看不上那几个舅舅。
再者，她瞪了亲爹一眼，倒好怀疑亲女儿？怎么不想想萍水相逢的，他怎么就敢一见面就把奸细引到邻居家来租屋子住了？
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柳如海在隔壁。
深夜静坐。
耳边听着邻居家一墙之隔的说话声，她和爹娘似乎不太亲近。
他想起儿时她像个鬼魂儿在坟场里住着，六七岁自己洗衣服吃饭。
她居然没被拐子卖了？
而且，每天她都能看穿他儿时的乔装。不仅是换衣裳，还有易容。
他儿时的医术，制一瓶易容水不难。至少也能改变三四分相貌。
且她当年才六七岁。
果然那时候，宋成明一眼看出她的异材？
他想了想，寻思着还是备些礼物，与曹父多多结交。
若是去她家中用饭，应该能和和气气和她见面。
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她见得亲爹拿了一盒子腊肉进来，说是对面柳书生得的诊金，分了一半送他。
她便知道，他爹过几天九月九重阳节，必要请奸细过来吃饭。
她懒得理。
侯府准备迎娶新夫人，虽未明说，曹夕晚也知道自己这阵子不用进府当差，免得碍眼。
她便准备去寺院里寄住几日，为亡人战百刀做个佛事。
曹父不答应，留着女儿在家里，连续诊了三天脉。
父亲是个半吊子的大夫，以前在大老爷屋里侍候读书，自己认字读了几本医书，慢慢学起来了，小病小痛帮着看看也有二三十年的行医经验。
“怎么回事，你元气不足，虚弱的很。”
翻了好几天的医书，曹父果然就诊出了毛病，“小晚，你……你这样脉象，看着像是大病，大病啊！”
“嗯。”她没心情安慰父母，“侯爷叫御医看过了。也按时给我准备药。”她早有准备，取了一瓶药出来摆在桌上。单是这瓶药，就价值七八十两，一个月要吃两瓶。
她都吃了一年了。
眼下，她只愁以后的药费。她的积蓄送了厚礼给二管事和侯爷的几个心腹，还在府里打点上下的管事、姨娘们。再说，她也要给跟随自己的心腹一笔安家费。
靠侯爷不是长久之计。也许到太太跟前当差也是个路子。
“爹娘，我日后就是离不开药了。我有点积蓄想开个药铺子。爹就做坐堂大夫。娘来管帐目。算是圆了爹的心愿。娘也不用在侯府里上夜，再者不至于坐吃山空。”
她心里藏着这一句话，但望着父母，到底还是把这主意咽回肚子里了。
她想，这事断不成。
爹娘耳根子软，这些年她给家里的钱，也足够开好几个铺子，结果呢？都叫爹娘像善财童子散个一干二净。那几个舅舅听得有生意岂有不来掺合的道理？
她现在手里留的一点钱，也是怕自己拖几年就死了，留着给爹娘的。
至于对面租客柳秀才，她懒得理会。
侯府后巷的巡守，这是锦衣卫护卫司的差事。
至于她爹，不上当才奇怪了。她瞪了爹一眼，想想他的老心结，又忍住。
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