“嗯，你感觉没错，前面有一场大雨。”徐瑶说道，她们这些水元素亲和的对于气候的感知还是比较敏锐的。
“那要停下吗？”
“大雨之后，路面泥泞难走，加快速度，赶在大雨彻底毁了道路之前赶到高原城吧。”徐瑶拉紧缰绳，“好孩子，加把劲。”
“西北高原，北风城啊，这一次可千万别再出什么事耽误行程了。”向凌风翻看着魔导书，嘴里念叨着。
“你在看水元素魔导书？”阿敏瞧着那本魔导书的封面，疑惑问道。
“是啊。”
“你光元素亲和看这个…有帮助吗？虽然学院里面确实没有光元素相关的魔导书…”
“知己知彼，才能稳操胜券嘛。”向凌风解释道，“尤其镌刻魔法样式这一步，我发现火元素魔法焚海烈焰和水元素魔法噬浪怒涛的魔法样式十分相近。”
“那么与此同理，其他元素是不是也能模仿出相近的招式。”向凌风看向兀术，“兀术，土元素魔法中有类似的吗？”
“什么类似的。”显然兀术刚刚没听向凌风和阿敏之间的对话。
“就是类似噬浪怒涛的土元素魔法招式。”
“我想想啊…只是一面土墙的话倒不用什么技能招式…”兀术继续翘起二郎腿。
“我想起来了，沙土魔法中有一个招式，叫万疆之墙。”
“万疆之墙？听起来相当霸气的名字。”
“当然，这可是土国的开国皇帝创造的高级魔法招式，我都还没学会呢。”
“你没学会不是很正常吗？”阿敏一针见血地说道。”
向凌风脑海中打开《世界知识2》仔细看起万疆之墙地招式介绍。
“嗯…嗯…果然，这三种招式的魔法样式都是十分接近的。”
“你研究这些做什么？”
“只是好奇。”向凌风这样说着，实际上是自己在修习新的中级光元素魔法招式“圣洁之光”的过程中卡住了，于是只好翻看其他元素的魔导书找找灵感。
圣洁之光，其实向凌风早接触过这个招式，就是全力施展光元素魔法招式的时候，天上披露的一隅日光，那其实就算是圣洁之光的一部分，只是向凌风现在完全无法控制出现的方向和日光的多少。
“这该怎么修习呢…”向凌风合上魔导书，闭目凝神，这一招式他翻遍了水元素魔导书也没有找到相近的魔法样式。
思考的时间过得飞快，向凌风也能够感受到空气明显地变冷了。
“我的天哪！”兀术的惊呼声让向凌风和阿敏闻声看去。
车帘外，一场滂沱大雨如天幕倾泻，雨水如注，瞬间将大地浸染成一片泥泞的海洋。雨滴敲击地面，溅起无数水花，简直是一场揭开世界的雨幕。
道路上的泥土被冲刷得松软，混合着雨水形成了无尽的泥浆，仿佛没有尽头的泥泞长廊。
向凌风他们的马车在这样的泥泞之中寸步难行，车轮深陷在泥泞里，每一次转动都仿佛是在与大地搏斗。徐瑶紧握缰绳，神情不免焦虑，然而马匹的步伐在湿滑的泥浆中变得蹒跚不稳。
车轮带起泥浆，四溅的泥水覆盖了马车的底盘，发出沉闷的“嘎吱”声。
“学生们，坐稳了！”徐瑶风屏障展开，再往地面一震，将马车从泥泞中挣脱出来，隔绝大部分的雨水后，一夜奔驰，直至天明。
当然，兀术和阿敏也没有闲着，像上次一样，两人合力硬化路面，才让马车能够跑出那片大雨。
天色明亮，几人的疲惫才发酵完全。
“啊呜…”
“打哈欠果然是会传染的…”
连马儿都四腿发颤，不能往前一步。
“怀古高原…北风城，我们终于到了，半个月走了八百里，也算是行程比较快的了。”徐瑶抚摸着马面，强拉着它走过最后的路程。
北风城屹立在怀古高原之巅，犹如一颗镶嵌在苍茫大地上的璀璨宝石。
其大门壮丽非凡，仿佛由古老的巨龙之骨和魔法石铸就，散发着令人敬畏的光辉。高达数丈的城门在阳光下泛着银蓝色的光芒，上面镌刻着复杂而神秘的魔法符文，隐隐有元素能量在其中流动。
“把魔法符文镌刻在城墙上还是第一次见。”向凌风感叹道。
“这里曾是水火两国的战场，这些城门是为了抵御外敌而建的。”阿敏解释着。
“几位客人，你们是从南方来的？”刚进城门，一个布衣男子就走上前来。
“是啊。”
“天哪，你们竟然能从那场雷暴中走出？”那位男子脸上布满惊疑之色。
“呃，您是？”
“哦，我是问金驿站的老板，快到我的驿站来，我看你们的马儿都要累坏了。”
向凌风凑到徐瑶身边，”徐姐姐，北风城里的人说话都这个样子的？”
“咳咳，北风城是苏幕家族的封地，他们家族比较重视礼仪，这城内的民众估计也是受此影响吧。”
“嗯，店家，我们四个人，开两间客房。”徐瑶说道。
“好好好，这边请。”
将马车卸除，马儿终于得以休息。
…
“咚咚咚！”
“咚咚咚！”
向凌风揉开惺忪睡眼，昨晚上没来得及洗漱就早早入了眠，一夜无梦，本来是个十分香甜的夜晚，但没想到梦乡的结尾不太愉悦。
“什么事？”
“客房服务，先生。”
向凌风还没答应，房门就被推开，进来一个大妈提着水桶，背着拖把，拿着扫帚，然后就开始了大张旗鼓的清扫。
兀术完全没有被这动作打扰。
不到五分钟，大妈说道：“打扫好了，客人您继续休息吧。”说罢，大妈就扬长而去。
“一定是梦。”向凌风这样安慰自己，当再次醒来的时候，已经是中午。
“啊~”向凌风舒服地伸了一个懒腰。
“兀术…”
“兀术？”向凌风看着另一张床上杂乱的床单，不禁问道，“兀术总是神出鬼没的。”
出了驿站大门，才觉得今日阳光有多明媚。
天空透出蔚蓝的色彩，几片白云悠然飘动。
“不愧是怀古高原，空气比水城清新许多。”向凌风本想去找徐瑶，可走到大堂时候，发现徐瑶和阿敏已经在吃午饭了。
“你终于起床了。”徐瑶看到向凌风说道。
“嗯，睡得好香，除了早上的客房服务。”
“哈哈，你也被那个吵醒了吗？”
“嗯呢，虽然房间确实挺干净的。”
向凌风坐在桌子一角，“对了，兀术呢？你们有见到没？”
“哦，刚吃完一碗就匆匆跑出去了，也不知道去干嘛。”
“嗯。”向凌风看到桌上的风干肉和杂肉面，食欲大振。
风干肉的外表呈现深褐色，表面微微泛着光泽，纹理清晰，富有质感。咬上一口，口感干爽但不失韧劲，每一口都能感受到牛肉的紧实与弹性。随着咀嚼，肉质逐渐在口中绽放出浓郁的香味，带有一丝烟熏和自然的咸香。
虽说咸味让人吃不了多少，但这杂肉面恰恰好解了风干肉的腻味。
“真不错，别有一番风味。”
“还是我们冰雪城的风干肉更好吃一些。”阿敏这时突然说。
“真的？”向凌风眼里冒星。
“是的，这里的太软了，不够干柴，而且味道太淡，根本不是风干肉原本的风味。”
前半句向凌风还算认同，这不够咸…向凌风已经认为足够咸了。
“原来你们那里的口味偏重口。”
“什么是重口？”
“呃，就是吃重油重盐麻辣的食物。”向凌风解释着。
“哦，那倒是，天气寒冷，辣椒在我们那几乎每次打猎的时候都会准备。”
“期待到冰雪城的那一天，不过也得几年后了。”
向凌风转过头，“徐姐姐，今天去采购什么东西？”
听到此话，徐瑶面色露难，“呃，这个…其实有件事我忘了给你们说了。”
“什么？”
“我们没钱了。”
“啊？”
“光是在绿林城采购的那些，阿敏就把钱花完了。”
“什么？！”阿敏不可置信，“那些…就是我们全部的钱了吗？”
“拜托，我只是个老师，一年薪水就那么点。”
阿敏有些愧疚，“早知道留一点了。”
“你们身上呢？”徐瑶反倒问起向凌风和徐瑶。
“算了，小风你肯定没有。”
“阿敏？”
“还有一个银贝。”阿敏弱弱地举起一枚银制贝壳，“能买到什么？”
“能…买到一顿午餐，就现在这桌。”
气氛变得有些尴尬，还是向凌风开口。
“继续北上还要准备什么啊，不行就买一些干粮算了。”
“还有抗寒的雪马呢，寻常马匹到这里已经是极限了，再往北，寒冷的天气它们可受不了。”
“一匹雪马就要一百金币…看来我们要先挣钱了。”
“不用麻烦。”向凌风说道。
“你有办法？小风？”
诸葛鸿烈赠予的那个储物袋，向凌风不知道多久才第二次拿了出来。
那是一颗璀璨夺目的红色宝石，宛如一抹燃烧的火焰，散发出热烈而迷人的光彩。它的色泽深邃而纯正，如同刚刚升起的朝阳，透过透明的宝石表面，闪烁着温暖而强烈的光芒。
“哇…”阿敏和徐瑶都看呆了眼。
“我第一次见这么大的宝石。”
“我结婚的婚戒都不会有这么大吧。”
惊叹之后，徐瑶赶紧捂住向凌风的手掌。
“小风，你这哪里来的。”
向凌风也不打算隐瞒，直接表明这就是火都国相诸葛鸿烈送的，至于为什么，当然是现世神这个身份了。
“小风，这块宝石是产自火都的？”
“嗯，有什么问题吗？”
“当然有，北风城可是水火两国交战过的地方，这块宝石很可能引引起不必要的麻烦。”
“那怎么办？怎么去搞钱？”
“所以我们需要…伪装一下。”徐瑶得意地笑着。
“哈？”
“计划是这样的。”
北风城，问金商会的拍卖行坐落于城中繁华处，尤其夜色中，魔法灯珠照亮整个城市干道，酒馆，风俗场合更是热闹非凡。
“你们是？”见到奇特面具遮面的三人，拍卖行的护卫拦住了他们。
向凌风没有回答，只是从储物袋中取出一个信封，再从信封中取出一个有着金色脉络，精美无比的叶子。
“哦！原来是问金商会的会员，请问您是为今晚的大促赴场的吗？”
“咳咳，嗯。”
“快请进，我招待您去雅间。”
进到拍卖行内，入口处是一扇雕刻精美的大门，上面雕刻着复杂的东方龙凤图案。大门两侧摆放着古朴的石狮，庄重威严，给人一种庄严的仪式感，随后就是一条宽阔长廊。
“这边请。”那名护卫毕恭毕敬，送向凌风三人来到二楼的雅间。
“不愧是瑟琳娜，这些东方的装饰都是她的风格。”
“几位尊敬的客人，今晚大促还有一个时辰开始，桌上有茶水点心，如若不够，房门外有招待侍从，您尽可吩咐。”
“嗯嗯，只是我们不太想被打扰，还是撤了吧。”
“好，那我就继续我的工作了。”
房门掩住，向凌风才粗喘一口气，“从来没想过，装有钱人装的这么辛苦。”
此雅间有南北两窗，南窗外就是北风城的街道，北窗则是朝向拍卖行内，徐瑶向前几步走到那落地的木窗前，窗外一楼，一方台上立一原木高桌，想必那就是拍卖师的位置，再看雅间的桌子上分别有五十到几百不等的筹码。
“这些数字的单位不会是金币吧。”
“不然呢。”徐瑶微微笑，“你们两个在这待着，我去把这个宝石估个价。”
“哦。”
气氛一下子冷静下来，向凌风觉得无聊，便吃起桌子上的干果。
“阿敏？”
“嗯…”
“怎么了？”
“没什么。”阿敏也坐下来，即使面具遮挡着，向凌风还是察觉到了阿敏的不对劲。
“这个地方，你来过？”
“嗯，发生过一些不好的事情。”
“呃？要不你先回驿站？”
“不用，我已经长大了。”
向凌风没有深问，再次沉默下来，一刻不到突然听到拍卖行内某处传来一阵躁动，再过不久，就看到徐瑶小心翼翼地潜入雅间内。
“徐姐姐，怎么正门不走走窗户啊？”
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