秦狼儿领着陈牧，在城中兜兜转转，拐入一座不起眼的别院之内。
此处别院地处偏僻，荒无人烟，门口小巷仅有数名小乞丐在游荡，也是陈牧印象中见过的熟悉面孔。
进了别院，推门走进一间耳房，果不其然，一身劲装打扮的秦倾云，就坐在屋内，案上摆放着数份卷宗，女子正在入神阅读。
“秦司使，又见面了。”陈牧出言道。
秦倾云放下手上卷宗，站起身来，郑重地朝陈牧又行了一礼。
“秦司使这是何意？”
“说来惭愧，我在三棺城驻扎三年，找寻兄长失踪线索，举步维艰，而陈兄来此不过区区数日，所得线索，可抵我十年之功，此礼，是我以一个妹妹的身份，对陈兄表达感谢之意。”
陈牧微微一叹，想起了灵剑峰上的梦师姐。
虽然相处的时间很短，但却让从小就是孤儿的陈牧，能够稍微体谅此刻秦倾云的心情。
“秦狼儿身上，可是有你兄长秦凌霄的线索？”
“是。”
秦倾云眼神投向秦狼儿，目光中蕴含复杂。
她缓缓开口道：“兄长秦凌霄，身为银章司使，有一个独特外号——苍狼捕头。”
“因为我兄长从小就喜爱在山林里练功，机缘巧合下，和一头灵狼成为了主仆，从此灵狼便追随我兄长行动，从不分离。”
“三年前兄长失踪后，我也曾遍搜附近山林，试图找出灵狼的踪迹，却一无所获。”
“不曾想关键线索，竟是落在了这个小女孩身上，谋害我兄长那伙人，估计怎么都想不到，灵狼竟然救助过一名独自上山寻药的小女孩，并且我兄长也亲自和她见过面，还赐了她秦姓。”
“秦狼儿的出现，就如同黑暗里的一道曙光，如今，我感觉到距离三年前的真相，前所未有地接近！”
秦倾云语气逐渐激动，把秦狼儿吓了一跳，低着头不敢说话。
陈牧此时开口道：“秦姑娘应该去察看了秦狼儿和灵狼相遇的山林，可有线索？”
秦倾云神色一黯，摇头道：“没有。”
陈牧微微一顿，又问道：“会不会是一个单纯的巧合，你兄长出于善心，救下一个无辜小女孩的性命，又不忍牵连波及于她，所以并未给她留下任何线索？”
秦倾云点头道：“是的，兄长不可能会将关键的线索，交予一个连温饱自保都做不到的小女孩身上，若真有，只怕秦狼儿也活不到今天。”
秦狼儿听闻，眼中失望之意彰显，双拳紧握，咬住下唇。
秦倾云看了她一眼，继续道：“但是，她的确是目前唯一一个，在我兄长在失踪之前，最后亲眼见过我兄长的证人，这件事本身就具有特殊意义。”
“况且，既然我兄长当年是追踪到了悲慈寺，后来又在深入悲慈寺之后失踪，那在进入悲慈寺之前，兄长和灵狼，为何又会突然出现在距离三棺城足足有六十里地外的山林内呢？”
“虽然那片山林内很干净，什么线索都没有，但时间和地点，本身就是一种可以指向真相的重要线索。”
“兄长虽然不曾给秦狼儿留下线索，但秦狼儿很可能是打开通往线索埋藏地大门的钥匙，通过她，我就能倾听到，兄长三年前想要告诉我，告诉镇狱司，却又未能说出来的话！”
秦倾云转身，看向陈牧，眼神里只有坚定，一股几近癫狂的极致坚定。
“我始终相信，无论那伙邪修的势力，有多么庞大，多么可怕，他们也许能够做到可以轻易抹去一个真髓境武者的所有痕迹，但是，绝对不可能完全抹去一个经验丰富的镇狱司银章司使，拼了命都想要留下的隐晦线索！”
“陈兄，我需要你的帮助，若能成功破获此案，我秦倾云，北庭镇狱司，以及雍郡秦家，都会永远铭记你的恩情！”
…………
“陈施主，你回来了，阿弥陀佛。”
苦闻站在伏魔寺门口，双手合十，神色悲怆。
在苦闻身后，有伏魔寺僧人齐声念诵佛经之声，其声哀恸，伴随着忍不住的啜泣之音。
因伏魔寺不大，透过苦闻身后洞开的寺门，陈牧能清楚看见，大雄宝殿门前挂起了帷幕，更有一龛立于殿前。
几乎所有伏魔寺的僧众都聚在了龛前，齐声诵经，袅袅香烟冲天而起，与哀声一起送入西天极乐世界。
“这是？”陈牧眸光一凝，神色变得肃穆起来。
“智空方丈，圆寂了。”苦闻叹息道。
陈牧站在原地，沉默片刻，难言此刻心情。
真要说起来，无论是他还是苦闻，都和智空方丈不算相熟。
可智空却是两人心目中真正得道高僧的形象，悲天悯人，以苍生百姓为念，自身却秉持苦修观念，终其一生都不曾享受过半点奢华富贵。
哪怕在伏魔寺的鼎盛时期，寺庙的规模也并没有因此得以扩大，收敛的香火钱财也是半点不多。
而在诸多真传弟子意外身亡后，智空方丈也没有因此自暴自弃，怨天尤人，而是一如既往地拜佛、诵经、苦修、度人……
甚至还拖着残败伤重的身躯，为了三棺城内的百姓安危，参与到这场明知是有猫腻的驱邪法会。
也是这个举动，彻底葬送了自己的性命，中了空蝉的诡计，身受佛毒残害，彻底回天乏术。
陈牧本以为，智空方丈至少会坚持到他和苦闻探佛窟归来，看到心心念念多年的佛窟真相，才会撒手归西。
没想到，他这边刚从柳氏姐弟手上夺回两把密钥，回到伏魔寺内，看见的，却是智空方丈的入龛奠仪。
“唉！”
陈牧深深叹息一声。
他抬眸看向苦闻，问道：“智空方丈的奠仪，要持续多少天？”
“方丈是昨夜圆寂的，要先后举行浴亡、净衣、入龛、锁龛、举哀、转龛、下火等诸多佛事，到最终入塔，只怕最快都要七日时间。”
“那小和尚，你可愿随我往佛窟一行，在七日内将佛窟内的真相带回，以慰方丈的在天之灵？”
“固所愿也！”
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