“老太太在哪儿？”祁二夫人快步往老夫人的院中走去，见老夫人院中的一个丫鬟正端着水盆走出来，还不等丫鬟屈膝行礼，就一把抓住她问道。
“回夫人的话，老夫人这个时候正在小佛堂……”
“闪开！”话还未说完，小丫鬟就听得祁二夫人不耐烦的说道，猛的将她往旁一推，匆匆忙忙地往小佛堂的方向去了。
小丫头不防，脚步一个踉跄，手中端着的水洒了一地，溅了一些在她的身上。
她稳住身子回头望了一眼，二夫人早已跑的没影了。她低头看了看衣裳，已经有些被水打湿了，心里叹息一声，也不知道夫人今日又抽哪门子的风了，随即回自己房中换衣裳去了。
“母亲！”祁二夫人一路冲到小佛堂，在门口猛然停下脚步。她喘了口气，抬手叩了叩门，喊道。
小佛堂内，老夫人手握念珠，正虔诚地跪坐在佛像面前替家人诵经祈福。听见门口的声音，老夫人拨动念珠的手一顿，张开了双眼，眉头微皱。
在老夫人身旁伺候，随她一同礼佛的还有一位中年妇人，跪坐在老夫人身后，正是原本许配给祁二爷的那位周姨娘。
周姨娘听到门外的动静朝老夫人的方向看去，也不说话，只静静地等待她的指示。
见老夫人微微侧过脸，朝她点了点头，周姨娘起身开门去了。
祁二夫人见里头没有应声，正要推门进去，门忽地一下打开了。
“妾身见过夫人。”周姨娘打开门，朝面前的妇人屈膝行礼。
祁二夫人见到周姨娘，只不善地白她一眼，就径直朝老夫人走去。
“母亲，您可得给娇儿做主啊！”祁二夫人见着老夫人，也不管场合，用她惯常地尖锐声调叫嚷上了。
老夫人的眉头皱得更甚，她轻斥一声：“在佛祖面前咋咋呼呼的像什么话？！”说罢，她在周姨娘的搀扶下站起身来，往佛堂外走去：“有什么出去说。”
将老夫人搀扶出了佛堂，周姨娘转身将门带上。刚刚回过身子，她就听得祁二夫人冷声道：“你先下去！”
“是，妾身先退下了。”周姨娘只对着二人屈膝行了个礼，恭顺地说道，便离开了。
“母亲，再过几日就是宫中的赏花节了。往常都是娇儿陪着大嫂一同去的，如今祁柒回来了，大嫂有亲生女儿陪着了，就派个人来知会了一声，就一脚就将娇儿给踢开了。娇儿为了宫宴准备了好些日子，现在正在房中难过呢！”祁二夫人语气急促，说出的话跟倒豆子似的，仿若真的受了多大委屈似的。
周姨娘尚未走远，就听得后面传来祁二夫人的说话声。
“果然如此。”她嘴角轻轻上扬，露出了嘲讽的笑。
这一个月，祁娇儿刻苦的很，日日在屋中习弹同一首曲子，为的就是在过几日的宫宴中大展风采，好攀个高枝儿。
只苦了家里人，再好听的曲子日日听，也听得耳朵生出茧子来了。
如今没了进宫的机会，这两人可不得着急么？
……
算着老夫人午憩的时辰，薛言到了西街二叔的家中。
方才，老夫人派人来请她过去，说是有事同她商议。
“请母亲安！”薛言一进大堂，便见祁二夫人陪着老夫人在里头坐着，面色不虞，见她过来连招呼也不打了。
“坐下说吧。”老夫人说道。
薛言道谢后坐下，问道：“母亲唤媳妇来可是有事吩咐？”
“是有个事要和你商议。”老夫人点点头，问道：“宫中的赏花节要办了吧？”
“是。”薛言心中是有数了，老夫人这是来当说客来了。
“将娇儿和小柒一同带上吧，娇儿先前也参加过两次宫宴，有些经验，同小柒互相间有个照应也是好的。”老夫人说道。
果不其然。
老夫人的心思倒也能理解，对她来说横竖都是孙女，能多个孙女进宫露露脸也是好的。
况且，祁娇儿是在她身边长大的，自是感情更深一些。
“不是媳妇不愿意带娇儿进宫。方才媳妇也派人来和娇儿说过了的，因今年皇后娘娘在帖子里只写了小柒一人，媳妇摸不准娘娘的心思，怕擅作主张惹了娘娘不快。”
老夫人闻言愣了一下，随即瞪了祁二夫人一眼，原来是这个原因。
她虽然心中偏疼祁娇儿多些，但她也绝不会冒着得罪皇后娘娘风险来替祁娇儿出头。
“呵，满京城谁人不知大嫂你与皇后娘娘之间的情谊，带娇儿进宫不就是随你心意的事儿？怎就能惹娘娘不快了？！莫不是怕娇儿抢了小柒的风头吧。”祁二夫人在一旁翻了个白眼，语气尖酸刻薄。
“弟妹慎言！”薛言面色一正，严肃道：“皇后娘娘乃一国之母，我等身为臣妇当以娘娘旨意行事，怎好说什么随心意之类的话？！弟妹可知此话若是传了出去，是可治你一个以下犯上的大罪的！”
祁二夫人忽觉对面一阵威势朝她压了过来，面色一白，显然是有些被吓着了。
薛言好歹也是驰骋沙场多年，又是一品诰命夫人，若是刻意施压身上自是有一股威严的。
说罢，她又对着老夫人说道：“母亲的规矩向来是极好的，平日里可要多费心思好好教教弟妹，省的弟妹口不择言，连累了一大家子。”
老夫人虽是有些偏心二房，可真当牵扯到这些会惹出乱子来的事，她素来是拎得清的。
她神色一正，说道：“老二媳妇，回自己屋子里去好好反省。今日晚膳就不必用了，空着肚子脑子也清醒些。”
祁二夫人非但没有办成事儿，反倒被吓唬了一番，还因此得了老夫人的罚。她心下不甘，但也没辙，绞着手中的帕子回去了。
原以为此事已经过去了，结果赏花宴当天，祁娇儿还是出现在了将军府门外。
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