谢中蕴躺倒在山地上，想到刘萧数日前对她的欢声笑语语气挚诚，又想到她的冷言冷语，心里真不是个滋味。
再普通不过的圈块地建座宅而已，为何她会如此排斥？
民之根本？什么是民之根本？他不是给过钱了，怎么会伤了根本？他这样想其实有些心虚，因为他自知给的钱根本就不够。
这时看到一老一少两个爷孙在垦一块山地，两个人的衣服上都打满了补丁。老头在前面拉犁，孙子在后面推。可能是地太过坚硬，老头踉跄着摔倒。
“老人家——”谢中蕴快步上前搀扶老头。
老头许是膝盖摔伤了，一瘸一拐地被扶到地边。他感激地对谢中蕴道，“多谢公子。”
谢中蕴道，“老人家年事已高，何苦在这里垦田？莫非是儿子不孝顺？”
老人摇摇头，眼眶突然红了。他哆嗦着嘴唇道，“不是啊公子。我的儿子很孝顺，可是他，他已经在战场上战死了。”
谢中蕴心头一凉，原来是白发人送黑发人。
“那官府不是可以减少税收吗？原来种的地不够生活吗？”
老人摇摇头道，“小儿生前在慕容军服役，自从小儿走了以后，官府发了减税凭证，慕容体恤我们这些老弱，每年会专门派人下来给我们发点银钱。小人一家感激不尽啊，听说这些银钱是慕容将军从自己的薪俸里面扣出来的。小人活了这么大年纪，从来没有遇到过这么好的军人啊。”
老人说得激动，咳咳咳嗽几声。
谢中蕴心中五味陈杂。
他记得为了慕容明磊自扣薪俸发与阵亡将士家属一事，自己和徐幔等人不知背后嘲笑过多少次，什么愚蠢，假清高，穷光蛋之类的话，基本上快代替慕容明磊的名字了。可是在这些百姓的眼中，这样的愚蠢和假清高，岂不比任何东西都难能可贵？
老人继续说道，“小人儿媳也是个勤快孝顺的好孩子，是这一片采桑养蚕的能手，我们便在田里种了桑树靠养蚕织锦生活。小人儿子过了世，全靠儿媳一人操劳渡日。有慕容将军的救济，再加上养蚕织锦的微薄收入，日子还算勉强得过。又哪里会想到，数月前谢家的三公子强行征了我们的田地，儿媳找他们理论，他们还将儿媳打伤，手上落下了残疾。公子啊，这真是造孽啊，这是要死人的啊。小老儿无奈，才会带着可怜的孙儿在此垦这山地啊——”
谢中蕴听着听着，眼角滑下一行清泪。
悔恨，懊恼占据了他的全身。
他踉跄起身，只觉整个身体被掏去了灵魂。
萧儿说得不错，他这片宅子简直就是罪孽！
从怀中拿出钱袋子塞在老人手里，他一句话也说不出，仓皇上马而逃。
“公子，公子——谢谢公子，公子真是好人啊——”
身后传来老人的感激声，谢中蕴伏在马上，泪如泉涌。耳边又响起自己在怀王府的得意之作：
十亩之间兮，桑者闲闲兮，行与之还兮。十亩之外兮，桑者泄泄兮，行与子逝兮。
自己哗众取宠，有何面目念这首诗？
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妘沐山庄的后山林子里。
刘萧走在前面，妘展等同个男人在后面跟着，刘萧还是一言不发。
妘展看看唐进，唐进还是摇头，表示不敢说。
若换了别人，妘展已经掉头走了。可前面的人是刘萧，那个让他最为在意的人，妘展终于憋不住了，小心地问，“萧儿姑娘看似心情不佳，莫非心中有事么？可不可以说出来，妘展或许可以开解一二。”
刘萧左右看着，仍是冷冷地道，“妘庄主的林场这么大，伐木如此之多，京城的权贵世家若想建宅子，有不少人都会来你这里送金吧？”
妘展这才有点明白了，刘萧是在为京城权贵建宅的事情别扭。
“山庄做的是木材生意，为了生存，自然少不了为权贵世家建些宅院。再说了，纵使山庄不接这些生意，自有别人承接。若有人想开地建宅，并不是山庄能左右的。”
他说的很委婉，期盼她能明白。
这个道理刘萧当然懂。只是心中憋着火很想找地方发泄罢了。
“你倒撇得干净。有那么简单就好了。”“哼”了一声，她继续催马前行。
进了里面就看见有人在伐木晾木，木材堆放整齐，显然主人管理有方。
“哼”刘萧又哼一声。
她这样哼一声而又不说话，一种意思是表示不屑，另一种意思是表示认可了对方却又不服。很显然，现在是第二种意思。
妘展摇摇头，陪着在她后面走。
刘萧注意到，这些工人里面的好多人行走稳健，也有手脚不太方便的，不像是平常人。不免心中好奇，问，“这些工人都是哪里的？是普通百姓吗？”
她语气不善，妘展陪着小心道，“姑娘慧眼如炬，他们大多是退伍的军人，力气自然大些。也有寻常百姓，多是因为手头拮据，在林场里混口饭吃。”
原来这样。
刘萧的心里好受了些。
“庄主——”但凡有人经过，都会向妘展问好，刘萧听得出来，他们不是对他敬畏，而是尊敬。
“你这个庄主，在外面天天冷着脸让人避而远之，骨子里倒是个有心人。”刘萧摸摸秀挺的鼻子。
看到这个熟悉的动作，妘展知她气消了，暗松一口气之余陪笑道，“姑娘谬赞。在下脾性不好，实在有待改善。”
刘萧点点头，继续拾阶而上，然后就看到了金羽和玄风正在装车。二人见刘萧来了，都朝刘萧笑了，尤其那个玄风，竟然有点手足无措，可爱极了。
刘萧这次有的是空闲，她朝二人走过去。
二人的笑僵在脸上，动也不敢动。
“木材送哪里去？”刘萧随口着问，在玄风的心里眼里，这就是人如仙子，声若银铃。
“喔，阿贵家盖房子娶媳妇，我们给他送过木材去。”金羽憨笑着说，比玄风自然多了。
“阿贵？什么人？”
“阿贵是我们这里的工人，与邻家姑娘芙儿定了亲，九月初一要迎娶。我们老，喔，庄主说要帮他们翻建一套房子，赶着让兄弟们在婚前帮他们建好。”玄风也不甘示弱抢着说道，并且差点说漏嘴。
刘萧好奇地问，“妘老庄主？他也在这儿吗？不是早已经过世了吗？”
“他们在说我。”妘展气得咬牙，耐着性子道，“和他们相比，我是又老又无趣，不是吗？”
刘萧暗吐香舌，知道这话不该问，嘿嘿谄媚地笑道，“妘大哥不老，一点都不老，妘大哥这是稳重。我就说妘大哥年纪轻轻就能支撑这么大片的产业，若是一个滑头跳脱之人，山庄何以会如此迅速发展？是不是顾大哥？”
顾伟忙道，“萧儿说得是。妘庄主沉着稳重，善于经营，又义薄云天收留这么多需要他的人，真是少见的有情有义的好人。”
冼辚也道，“是啊是啊，在冼辚看来，妘庄主英俊挺拔，年轻有为，又怎么算得老呢？”
妘展被他们逗乐了，笑着道，“能得两位公子如此赞誉，妘某真是荣幸之至。”
倒是唐进对车上的砍刀十分好奇，他拿过来左看右看，又用手握了握刀把挥了几下，问妘展道，“妘先生，你这里真有意思，我以后能常来你这里看看吗？”
妘展正求之不得，微微一笑道，“小孩子正是好奇心重的时候，你如果想来，随时可以来。就不知道你的老大是不是同意？”
妘展看唐进的眼神刘萧怎么看怎么奇怪，倒好像是老师在看学生，长辈在看晚辈。尤其是他说话，自己明明很年轻，却把唐进看成孩子。
见唐进看向自己征求意见，她无所谓地道，“当然可以。你上完了应大哥的课就可以来这里砍砍柴练练力气，还有人和你玩儿。”
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