“啊。”黄文氏长叹一声，累了似的。眼睛却还是停留在那一件件精美无比的衣裙上。
封氏也跟着长吁一口气。她现在也是今时不同往日，可看着皇妃的这般阵仗，仍是眼睛喷火，几乎把一张朱唇要咬出血来。衣服也还罢了，她挣一挣或许还能达的到。可却还有首饰间，扇子间，鞋子间。偌大的一个后院，那么老些个屋子，几乎都被皇妃一人所用。且每一间屋子都有专人管理。——这让她怎么追赶？便是她有这条件，不也是步人家的后尘吗？那些衣服首饰哪一样不得照着皇妃的样子做？再看看其他的那些女眷，原本对皇妃还有些排斥的，可看到眼前这排场，无不彻底被征服了，对皇妃都似有了几分臣服之意，自动退到一边，把皇妃簇拥在中间。
看到这里，那种既生瑜何生亮的不忿又在封氏胸中升腾，让她妒恨交加的内心更加炽热难熬。可很快就又露出一脸灿笑，像是又想到了什么，随即款摆着走到皇妃身边，娇声说道：“皇妃这些个衣饰，只怕是连宫里的娘娘也比不得。若非今日亲眼所见，谁敢相信，这世间竟还有比皇家还要奢华富丽的地方？”
说罢，意味深长的看着一众女眷。只是女眷中除了李文亭之妻李宁氏，还有绿冬，其余皆是在商贾之家，缺乏政治敏感，对她话中的含义根本没有领会，只当她也是在恭维皇妃，都跟着频频点头。
绿冬虽对皇妃心怀敌意，但对她的应哥哥却是十二万分的拥护，所以并不理会封氏，只是背着手，参观着那些在她看来奇形怪状的衣服，不时的抽出一件来仔细观赏，或摇头或撇嘴。
李宁氏倒是听出封氏的意思了。只是她也秉承着夫家遇事三缄其口，看破不说破的家风，加之又是新来乍到，是以并不多言，听到什么都是但笑不语。
封氏见没得到众人回应，有些悻悻的。正欲重找话头，再接再厉，却听到皇妃开口说道：“诶，封姐姐，话可不能这样说哦。我一个小小的行会首领的内人，怎么敢跟宫里的娘娘相比！就是穿戴讲究了些，那也是炫富而已，娘娘们自然不会像我这样浅薄，只知道穿衣打扮。”
一句话把封氏噎的都忘了本来要说什么了。她本意是想说皇妃僭越，最好能激的皇妃口不择言，留下什么口实。谁知反倒被皇妃将了一军。半晌才冷笑道：“好一个牙尖嘴利的疯皇妃！若是疯了便都像你这般，倒也不失为一件幸事。”
“姐姐你说什么嘛！谁疯了？皇子说了，不能说疯，不能说疯！”皇妃像是被这个“疯”字刺激到了，一边说着一边摇撼着封氏，把个封氏摇的鬓发散乱，花容失色。众人见此都埋怨封氏，“封大奶奶也真是的，这话也能当着皇妃说嘛！这可是在东府！这话若是传到皇子耳中，不是让我们也跟着落不是吗！”
“若是招惹的皇妃犯起病来，你我日后还怎么有脸见人。”
“人说当着矬子不说矮话，你这不是故意嘛！”
封氏情急之下说出这话，自己也觉得说错了，可偏就被皇妃逮着了，闹个不休。此时又被众人数落，不由面红耳赤。她自问言语得当进退有度，却屡屡被这个疯皇妃占尽上风，让她如何能甘心。便手一挥格开皇妃道：“说你疯你倒真的装起疯来。疯皇妃是胡太医亲口所断，又不是今日才被人说起，何以就会让你如此？若说你不是疯的，那往日种种作态所为何来？是何居心？”
要说封氏还真不是吃素的。处于如此劣势，头脑仍条理不乱，所问的问题直指要害。可她面对的是皇妃。她口中所说的疯皇妃。本也此时似醒非醒，似疯非疯，在清醒与疯癫之间来回游走，无缝衔接，被她来这么一下，当下嘴一扁，哭将起来，嘴里道：“你打我！我要告诉皇子去！呜呜……说不过就打我！”一边哭一边连声叫着紫玉。
紫玉正在外面招呼着女眷们领的丫头，听见皇妃叫，忙进来，看见皇妃好好的突然哭起来，忙问是怎么了。众人皆有些难为情。来人家家里赴宴，反倒把女主人气哭了，这算什么事呢！嘴上不好说什么，都拿眼睛斜着封氏。紫玉一看就明白了，也不便说什么，便扶着皇妃回屋去了。
应皇子听闻消息，很快也回了内院，把一众宾客丢在前厅。虽是有四皇子八面玲珑，引着大家说话取乐，但终究出了这种事情，气氛不免有些尴尬。尤其苏天林，又不敢说封氏，又一时不知怎么化解尴尬，只讪讪笑着，用表情向众人示好。倒把个封氏气的在桌下狠狠踢了他一脚，恨他没骨气。封氏脸上看不见一丝愧色，反倒像是做了一件多了不起的事情，头扬的高高的，一副藐视众生的傲慢。按说苏天林在这个圈子里只能算是一个末流角色，也不知道封氏哪来的底气。女眷中也有看不惯的，但见四皇子似乎对这夫妇二人颇为看重，便也不敢怠慢。
三皇子见应皇子和皇妃半晌不出来，在屋里呆得发闷，便信步出来，来到园子里。此时天正黄昏，下人们正在各处上灯，因为宴客，故园子各处也点上了灯笼，看着倒别有一番趣味。三皇子正借着灯火四处观赏，却见小不点儿绿冬也跟了过来，他便问起事情原委。绿冬便从头说了一遍。三皇子只是听着，却不言语。他一向话少，绿冬倒也不觉得什么。只是絮絮说道：“……说起来是那个封氏没道理。可皇妃也太矫情了，没怎么呢就哭了起来，还要告应哥哥！哼！也是个狐狸精！应哥哥这半晌还不出来，肯定是在哄她！也不知道她几辈子修来这样的福气！”
“你怎知这不是你应哥哥的福气呢？”三皇子停住脚幽幽说道。
“什么福气啊！她不过是个……”绿冬到底是出生在官宦世家，有修养，嘴上也有把门的，没把疯子二字说出口来，不过仍是忿忿的一跺脚，表达自己的不满和不屑。
“是啊，她不过是个……”三皇子说着，苦苦一笑，垂下头，没有再说下去。
“我说的对吧？她不过就是……仗着自己有病罢了！要说姿色，哪个又比她差了？哼！什么朝野第一美人，我看就是以讹传讹！谁要有她那些衣服首饰，准保个个也都是美人了。哼！我才不稀罕她那些东西，奇形怪状的。也就是应哥哥拿她当宝，由着她挥霍……”
在这几个皇子中间，三皇子是绿冬除了应皇子以外最亲近的一个了。其余太子自不用说了，先不说病后，便是没病之前，那也是君，得对他保持尊敬。二皇子也有些年龄了，自然也跟他说不上什么话。四皇子倒是跟绿冬同龄仿佛，绿冬却对他看不上眼，说四皇子邪性。五皇子跟绿冬是真正的姑表亲，俗话说：姑表亲，辈辈亲，打断骨头连着筋。五皇子人也还实诚，可在绿冬眼里却还是个小屁孩儿。就只有三皇子能跟绿冬玩在一起。绿冬是假小子习性，三皇子看着冷面，不好接触，实际上却没有半分心机，两个人都是心思单纯的的人，所以彼此信任，无话不说。尤其三皇子，对绿冬更有一种特殊的感情。他从小在宫里被人欺负，没有人为他说过一句话，就只有这个小不点儿绿冬，只要看见有人欺负他，就上来替他出头，小小的身子挡在他前面，叉着腰，跟那些欺负他的人对着干。他虽然是皇子，可在那些势利已极的宫人眼里，他远不如这个小不点儿绿冬有地位。绿冬有位极人臣的爷爷，父亲，还有正当红的姑姑赵贵妃，当然，最重要的，是有圣上的宠爱。他呢？除了一个皇子的身份一无所有。他并不是因为绿冬能为他出头才看重绿冬，他看重的是这份情谊。在小小年纪时，他就发过誓，有朝一日，他一定要舍身相报，以还绿冬的这份情。
绿冬还在絮絮说着，半晌才看出三皇子低垂着头，看着地上的灯影，似有无限心事，根本没在听她说话。于是停下来问道：“你怎么了？在想什么呢？可是有什么心事？”
三皇子闻言，缓缓摇摇头。他这样一来，更让绿冬相信自己的猜测，于是摇着他说道：“有什么话你说嘛！跟我还有什么说不得的？啊？是不是又在宫里受什么气了？是不是应治？我就说嘛！让你别跟他搅在一起，你偏不听！”
“若再不和他在一起，我就真成了孤家寡人了。”三皇子道。
“你不是还有我嘛！还有应哥哥，我们都是好人，不会害你嘛。”绿冬急切的说道。
“在你眼里，大概除了你应哥哥再无好人了。”三皇子说着，转身就往回走。
“什么嘛！我们不是在说你吗，你怎么又说起……”绿冬说着，忽然像是明白了什么，看着三皇子的背影抿嘴一笑，随即就追上他去，跟他并排走着，说道，“你说错了，在我心里呀，除了应哥哥还有一个好人。那个人就是……”
她一边说一边仰头殷殷看着三皇子，似是有所指。三皇子正要说话，却听她又说道：“那个人就是我爹！还有我娘！我爷爷！嘻嘻……”
一边说一边笑着一溜烟跑掉了。
三皇子依旧了无情绪，可看着绿冬那顽皮的样子，不觉也露出个笑容来。
三皇子回到前厅，可巧应皇子也出来了。应皇子什么也没说，只说皇妃孩子气，让众人勿怪。倒把众人说得更加不好意思。皇妃却是始终再没有出来。
女眷们回去以后，无不大兴土木，兴造衣帽间。那时候婚嫁尤其讲究门当户对，能和富贵之家攀上姻亲的，自然也不是普通人家。为了让女儿去到夫家不被人看轻，都会准备丰厚的陪嫁。如此强强联合，自然是不差钱，不肯落在人后。便是一些保守的人家，见别人都有，不免也从众。一时又是在朝歌上流社会蔚然成风。一个名流贵妇，若是家里没有一个像样的衣帽间，简直都没脸宴客。参观衣帽间也成了互相作客时的一个保留项目和炫富窗口。
却说老夫人自应皇子搬回了内院，日日都盼着抱重孙子，为家族传续香火。可又不好相问，只每日打发人来问皇妃都吃些什么，有没有胃口。这两日天气渐好，便亲自前来，实地勘察，看皇妃可有孕相。赶上皇妃这两日来大姨妈，馋辣，吃辣吃的口角生疮，仍不解馋。这一日又叫厨子煮她最爱吃的酸辣粉儿。配上炸得焦黄的大鸡腿，有荤有素，一顿饭就这样解决了。倒也为厨房省了不少事。只是那碗酸辣粉他们看着都胃疼，那样红辣辣的，吃下去胃里怎么能受得了。可皇妃却好像是以前天天吃这个似的，就要吃。只是身子不做主，吃的时候也是涕泗横流，吃进去以后照样肚子窜稀，明显水土不服，跟他们一样，可还是要吃。不只是酸辣粉，凡是辣的她都爱吃。简直是无辣不欢。
老夫人一向尊贵，又喝惯了小米稀饭，光闻着那股味道，胃里就直抽抽。可还是强压着不适，等着皇妃吃完。老年人都知道，这女人怀孕以后都会口味异常。爱吃一些重口味的或酸或辣的东西。否则这等粗食，皇妃怎么能吃的下去，还吃的这样香甜。所以老夫人已经不觉把皇妃当成一个孕妇来看待。只是她搞不明白，人都说酸儿辣女，可皇妃这又是酸又是辣的怀的会是什么？难道是一儿一女龙凤胎？老夫人想着，不觉的眉开眼笑。可看着皇妃的吃相，还是不由说道：“慢些吃，慢些吃。又没人跟你抢。你这狼吞虎咽的，哪里有一点皇妃的样子！”
只是嘴上这样说，可语气表情却满是慈爱，没有一点责备的意思。
皇妃紧吸溜两口，把最后的几根粉条吃完，顾不得说话，接过紫玉递过来的手巾又是擦眼泪又是擤鼻涕。看的老夫人直摇头。
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