“我们小丸子生来是享福的，吃的哪门子苦！”撒子说着，一把抱过了小丸子。
“是啊，皇妃。小丸子能吃得多少。我们一人省一口就足够他吃的。怎么能让他吃苦呢。”韶华也道。
在这屋里十几个人中，应皇子和皇妃这一对亲爹亲妈反倒是最不心疼小丸子这个儿子的。应皇子是深受传统礼教思想的影响，坚信子不教父子过，所以从一有小丸子就自动给自己设定了严父的形象。加之一向感情不外露，所以，很少对小丸子显露疼爱之情。而皇妃呢，是觉得，有这么多人疼小丸子，多自己一个不多，少自己一个不少，所以她就先人后己，不跟大家去抢了。看着大家真心的疼爱小丸子，她这个当妈的十分的欣慰和感动。也是有意退在后面，把小丸子当成是大家的孩子，不去独占。
“这饭是越来越难吃了！”这天大麻花抱怨道，“没有油水儿也就罢了，怎么还连一点盐味儿都没有，吃素也不是这个吃法啊？！”
云儿瞪了一眼大麻花，却没有回嘴。
皇妃看着云儿这样，心里咯噔一下。她觉得这场景很是熟悉，熟悉的还有同时从心底里升起的那种可怕的感觉。惶恐，害怕，无助。
可当着大家，她什么也没有说。只有在饭后帮着云儿洗完时，悄声问道：“是不是盐也没了？”
“倒是还有。”云儿低头洗着碗说道。
“那你怎么……”皇妃松了一口气，正要说那你怎么还这么省，看见云儿的表情不对，忙问，“那是不多了？”
“还有少半袋子。”云儿还是不直接回答。
“少半袋子……”皇妃也不知道这少半袋子是多少，一听这个“少”字就急了，说道，“这可怎么办？没吃没喝的，再连盐都没有，以后可怎么办吗？这不都成了白毛女了吗？”
“皇妃别急。”云儿忙安抚皇妃，“省着些，还够吃一两年的。”
“还够吃一两年的，你着什么急吗。”皇妃一听如释重负道。
“可，一两年之后，……”云儿没有说下去。
“哎呀到时候再说嘛！天无绝人之路，总会有办法的。”皇妃大大咧咧的说道。
“依我看，官兵哪有这等辛苦！”
那边，应皇子他们正在热烈的讨论着官兵会不会来，所以没人注意到她们这边的谈话。皇妃和云儿洗完了碗过来，听见大麻花正说道，“想想我们一路如何艰难，官兵一个个养尊处优，断不会受得这苦。”
要按着应皇子的估算，官兵这段时间应该就快到了。所以他每天打发小麻花上后面坡上观望。虽然没发现一点迹象，但应皇子还是不敢掉以轻心。所以他们这阵子每天的话题就是探讨这个。几个人分成两派，撒子和大麻花断定官兵不会来。可应皇子和徐子义两个，一个凭着对瑞皇子的了解，一个凭借对荣喜的印象，说官兵肯定会来。
“之所以一出黑水关再没有人一路押送，就是知道你我此一去有去无回，不值得官兵跟着冒险。既如此，他们怎么还会破费粮草辎重再度前来？”撒子说道。“何况徐大哥也说，新皇早已下令严守各地关卡，断了你我的去路。无路可去，又经过这一个冬天，岂不是必死无疑？新皇便再是疑心，只怕也不会再费此功夫。”
“是啊，他们又不知道咱们找到这个去处。”大麻花道。
徐子义沉吟不语，他也觉得撒子说的有道理。可是他总也忘不了荣喜那铁石一般阴冷的眼神。这个人能因为被识破真实身份而不惜将一条巷子的人尽数杀尽，又怎会将应皇子这样一个眼中钉肉中刺放任不管呢？而且他也应该不是一个会半途而废的人，他派出的亲信杀手非但没有除掉应皇子，反而损伤大半，他怎么肯吃这个暗亏，一定也会把这笔账算到应皇子头上。
“活要见人，死要见尸！”徐子义甚至能想象出他那如刀刃一般薄薄的嘴唇是怎样狠狠的吐出这几个字。
而应皇子就是单纯的觉得，瑞皇子不把所有皇子斩尽杀绝，一定不会安心。先是他。然后就会是三皇子应弘，就算如今碍于镇国公不好下手，但一定会让他寻到契机，徐徐图之。三皇子不能动，就只能是先对他应祯下手。瑞皇子害怕的是他，三皇子，和遗诏合而归一。那对瑞皇子会是一个毁灭性的打击。他是二皇子四皇子之死的亲历者，而三皇子有镇国公和赵尚书在朝中的影响，再加上遗诏的内容，——如此一来，瑞皇子这个皇位还能坐得稳吗？所以瑞皇子绝对不会让这样的局面出现，他会将他们逐个击破，先解决了他，再把三皇子禁锢在封地，让他孤掌难鸣。一旦镇国公和赵尚书在朝中失势，再来解决三皇子。瑞皇子的头号目标是三皇子，但，他和遗诏一样，也是三皇子的一大助力。有他，三皇子对瑞皇子就是二比一的优势。众口铄金。所以，怎么说瑞皇子都不会这么轻易放过他。
“不管官兵前来与否，有备无患总是没错。”徐子义最后道，“我们还是照应皇子所说，每日去坡上查看。若是入夏仍无动静，此后便可高枕无忧了。”
“嗯。”撒子也道，“入夏一则酷暑难耐，二来，回去之时紧走慢走天就冷了。官兵定然也知道赶早不赶晚的道理。”
“哼哈哈哈……”大麻花忽然笑道，“他们不知道才好呢。想想在暑伏天，官兵走在滩里，下面烫的脚不能沾地，上面晒得脑袋开花，放眼望去没有一丝阴凉……哈哈，那才叫解气！”
撒子听着也笑。笑完抱紧小丸子道，“如此说来，还亏得我们小丸子这个福星。否则被烫的脚不沾地的便是你我了。”
“可不是吗。”老夫人推算了一下时间说道，“若不是在集镇耽搁的那一个多月，走到沙丘地时，正好是暑伏天。”
“我们小丸子还真是个小福星呢。”云儿和韶华过去揉着小丸子道。小家伙知道大家是夸他，高兴的手舞足蹈咯咯的笑。
“就这，有人还要让孩子吃苦！”老夫人白了一眼皇妃道。“也不看看是靠谁才有的今日。”
“我说的吃苦是，……，是说的锻炼。”皇妃一听老夫人又把矛头对准了她，急道，“男孩子嘛，哪能娇生惯养的。以后会没出息的。”
说完又回怼老夫人：“那您老人家那会儿还不是说小丸子是个没福的吗？怎么这会儿又成了福星了？”
“我哪时说过这话？”老夫人根本不承认，看着地下的一众人等寻求支援，“老人的嘴上有毒，说孩子好的未必应，说不好的那是准应。我岂能不知这个老理，敢浑说什么有福的没福的？”
众人见这祖孙俩个又要斗嘴，都笑着和稀泥。这个说老夫人疼爱小丸子世所罕有，那个说老夫人和皇妃如此亲昵不拘礼数让人羡慕。你一言我一语将话岔开了去。
田里的活总算忙完了。还没等应皇子他们歇口气，老夫人又让盖房子。大麻花着急的要去滩里找猪，说现在住的好好的，盖房子做什么。老夫人也不说做什么，只说让盖。还指着现在房子的两侧，让一边盖两间里外间。皇妃知道老夫人的意思，也说现在闲着也是闲着，盖了房子及早让晾晒着，省的万一要住的时候屋里又潮又冷。
众人拗不过她们祖孙俩，只得开始行动。撒子说现在还早，不如先脱了土坯晒着，到时候盖出来的房子整齐美观。反正滩里有的是草，脱起土坯来也不费事。
水渠边成了脱土坯的第一现场。撒子把北面的水渠也挖开一个口子，平时用虚土掩着，用水的时候挖开了，水缓流下来，用来和泥。大麻花在渠南割草，一捆一捆的丢过渠来。徐子义把草铡断了和土拌在一起，撒子则负责把它们和成泥。撒子说这叫大苒泥，也是最坚实不过的。应皇子如今也成了壮劳力，撒子和好泥以后，他就一锹一锹铲着倒进模子里，待土坯凝固了，再把模子取下来。都说男女搭配干活不累。有了撒子他们在跟前说说笑笑，皇妃她们拔草也觉得有劲了，不再喊累。两边各做各的，一派热火朝天的劳动景象。
天气一天比一天热了。土坯干得很快。因为泥里有草牵拉着，土坯很少干裂，成功率非常高。小麻花不住的给土坯翻面，把干透的土坯搬的垒起来。没几天，就靠着院墙垒了好几排。
云儿这几天做饭的主打食材是鸟蛋和鱼。要是不忙就炖鱼，忙了就是炒鸟蛋，鸟蛋汤，鸟蛋饼。水渠里放开水，常有鱼儿顺流而下，撒子便抓起来丢在一边，嘴里道：“又来一条！”鱼儿在地上蹦跶着，小丸子又想去抓又不敢。老夫人还在旁边吓唬他：“看鱼鱼咬你的手。”小丸子吓得再不敢上手。撒子笑道：“男子汉大丈夫这么胆小可还行！来，看大大给你抓一条小的，小的咬不住小丸子。”
按照排行，撒子应该是二大爷，可他教了半天，丸子只是会喷着口水说大……大……，他就干脆给丸子自称起大大来，跟别人说起来，才说是二大大。
“你把那几条鱼收拾了，我一会儿回去熬汤。”看见大麻花从渠那边回来，云儿对他说道。
“嗨呀！”大麻花气的笑了，“你怎么能等得上我来？我这割了半天草好容易过来歇歇，这还没等喘口气儿，你就又派下活来！除了我没人了是怎地？”
“可不！”云儿道，“除了你，你自己看看谁还闲着？不给你派活给谁派？”
“那我忙着的时候你怎地看不见？”大麻花道。
“这些人哪个不是放下这个拿起那个？就你忙？”云儿道，“吃饭的时候你怎么不说你吃得多？！”
“我吃得多那是因为干的多！”大麻花道。“就你那清汤灌大肚，也好意思叫饭！”
“你！……”云儿哪是肯在大麻花名下吃亏的，正要还嘴，撒子说道：“行了行了！我来收拾。老大你歇着抽锅烟。”
说这从泥地里出来，走到下游，把手和腿脚洗了。
“你们两个可真是一对欢喜冤家。”皇妃点了一下云儿的额头，小声说道。
“谁让他说话老是呛人！”云儿有些难为情，可嘴上却不肯认输说道。
撒子洗干净过来，拿起一条鱼来逗着小丸子，让小丸子摸鱼头。小丸子还是不敢。撒子就拿起他的手摸在鱼头上。小丸子摸了摸，看见鱼不动，胆子大了起来，自己伸手上去摸，撒子就怪叫一声，把鱼向他伸过去。吓得小丸子也叫了一声，一头钻在老夫人怀里。撒子大笑。老夫人笑骂道：“这个坏大大。看把我们吓得。丸子去打你这个坏大大。”
丸子还是把头钻在老夫人怀里不敢出来，只拿眼睛偷偷的看撒子，见撒子把鱼藏起来了，这才出来要打撒子。撒子便又拿出鱼来吓他。如此几次，直到丸子不再怕了伸出手来打他。撒子这才说道：“别说这鱼是死的，便是活的，也是咱们人的一刀菜。你怕它，你就吃不上它，只能巴巴的看着。撑死胆大的饿死胆小的。所以不能怕，看见什么都不能怕。想着它们最终都是人的一刀菜，不是你吃便是别人吃。——你说这鱼是丸子吃还是给别人吃？”
丸子现在虽然说话是一个字一个字往外蹦，但别人说什么他大致能听懂。尤其撒子这样放慢了语速，一边说还一边比划着，便是别的话他可能理解不了，但他吃还是别人吃这句话小丸子还是听的懂的，忙不迭的点头，表示他要吃。
“你想吃啊？”撒子问。
丸子忙又点头。
“那你自己来摸摸鱼。”撒子道。
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