独孤奕还藏着那个从陆为敬那里“要”来的堪舆图。他趁着白袅外出的时候悄悄把图拿出来仔细研究。图中有许多方都现在用的地图上没有标注的地方，他想要去求证，但是上艺阁的训练繁重，一直都不得空。上次本想趁着中秋假期忽悠白袅带他去看看堪舆图上的路，但是却不小心把她得罪了，后来也就那么搁置了。
礼部刚刚忙完中秋，现在又开始准备上了新的典礼，陆为敬忙的四脚朝天暂时也没时间想堪舆图的事情。
十月二十日是楚国后的生辰，方寒下旨大办。
上艺阁里的学子像往常那样集合准备开始张远夫子的训练，但是赵捷却走了过来:“今日停训，明日是楚国后的生辰，我们奉诏协助禁卫军安防今日你们先好好休整。”
聚集的学子四下散开，回到各自的房间。
楚玉成有些高兴，因为作为皇子每日除了晨昏问安以外他不能和他母亲独处。这是为了防止皇子与后宫勾结干政。只有当楚国后生辰的时候他才能以儿子的身份去祝贺。可以说每年楚国后的生辰是楚玉成最期盼的日子。
“准备贺礼了吗？”方南浔跟在楚玉成后面问。
“早就准备好了！”楚玉成满脸开心的转过来。
“那就好。我还记得前几年你光顾着激动了连给你母亲的贺礼都没准备。后来不得不吟了一首诗。”
“兄长不要取笑我了！那是十岁的时候，现在我已经十六岁了！”
十六这个数字一出，方南浔突然想到自己的母亲已经失踪十六年了……
厌恶的表情从方南浔脸上一闪而过，他赶紧调整自己的表情。“我这才不是取笑呢，我这是在夸你能够瞬间作诗，才比曹植啊！”
楚玉成有些失落:“其实兄长我挺羡慕你的，你能够文武兼修，但是我虽然身处忠苑却只能学文。”
方南浔拍了拍楚玉成的肩膀:“你不要多想。武将可不好当，父皇这是保护你啊！没准儿父皇是要准备让你继承大统呢，你不好好学文将来怎么舌战群儒啊！”
“兄长别胡说。立储之事事关国本，怎么会让我来呢！”
“好了好了，我们也不要私议这些事儿了，你还是好好休息，明日去为国后过生辰吧。”
白袅房间。
案几上的熏香漫无目的的飘着，白袅伏案而坐，一脸愁容。桌上的几个空杯子被白袅摆来摆去，看不出什么规律。
欲晓走进屋里向独孤奕屋子里那边看了一下然后转到了白袅那边:“怎么了，有心事啊！”
“唉——我在想找个什么理由明天告假一天。”白袅还在摆弄着杯子。
欲晓也是多多少少的听过方寒娶两任国后的风流往事，楚国后来的那天白国后正在被追杀。楚国后生楚玉成的的时间段白兰也差不多生了白袅。白袅告假也很好理解，毕竟人家一家子的事儿她去掺和什么，除了尴尬以外也不会发生什么。
“要不……你说你病了……”
“不行啊！我们的身体状况会被每日发送到国主手里，我说病了肯定会被认为是欺君啊！”白袅又叹了一口气，能想到的理由她都想到了，结果都是一次次的被推翻。
“我可以帮你啊！你忘了我是干什么的了？我是医师啊！”
“哎！对啊！我怎么忽略这一点了！你快说说有什么药能够让我明天不用参加国后的生辰宴吗！”白袅十分激动，直接跪起来看着欲晓。
“风疹！”
上艺阁里，兴奋的人可不止楚玉成一个人，几乎是除了白袅都很兴奋。其实他们更多的不是兴奋而是好奇。楚潇湘国后自从生下楚玉成之后身体亏虚一直不好，平时若不是用药石养护着怕是早就死了。一些大臣为官近十几年连国后的面都没见过，更别说上艺阁这些小孩儿了。这次生辰宴，方寒请来了高僧为楚国后祈福，并且下旨大办，所以楚国后必然会出席。
就在所有人都整装待发的想要去给国后过生辰的时候白袅也已经开始准备让自己犯风疹了。
当天下午，白袅就成功的把自己弄病了，太医院来人查看说让白袅好好休养，暂时不要出门了。有了太医的话，白袅也就可以在方寒那里有交代了。
翌日。
天刚蒙蒙亮，礼部的人就开始忙忙碌碌的在万福殿布置。当第一缕阳光照到大殿的时候整个大殿都已经被红绸装饰好了。各色果子点心和菜肴也都被摆放到了宴会厅里，只待宾客入座。
临近中午，各处大臣带着家眷陆续进入万福殿。
男女分席而坐，除了三品及以上大臣在大厅以外其他人都被安排在了偏殿。上艺阁被安排的地方离大殿只有一个屏风之隔，这是除了大殿以外离正厅最近的地方。
方南浔和楚玉成被安排在了主席面旁边，离楚国后和方寒最近的地方。
楚玉成难掩激动，相比之下方南浔却很镇定，由于还没开席，他也不能吃，只是默默地看着桌上的珍馐，恨不得把菜的纹路都数出来。
魏武在方南浔身后似乎看出了他的尴尬，可是苦于没什么解救他的办法，只能在后面默默地守护着方南浔。
李玉竹和王欲行的桌子被安排在了一起，他俩倒是和和气气的。他们的父辈在正厅里也得碍于孩子们的交情在面子上装一下。所以其他人就看到了从来没见过的景象——水火不容的两家相互给予对方笑脸，他们的孩子同桌而食。这倒也是一桩美谈。
独孤奕也没见过这传闻中的楚国后，加上自己代表的是姚都的颜面，他也推不掉。现在的他和方南浔的样子一样。
相熟的大臣在相互交谈，家眷在偏厅诉说这家里的大事小情。看上去倒是和普通大臣办的宴会没什么区别。
“主上、国后到——”
随着林辞楼的声音，方寒和楚国后一前一后的走进万思殿。
方寒走在前面，牵着楚国后的手，楚国后紧紧的跟在后面。
楚国后穿了一身正红色的正装，正式且不反锁，高贵且优雅。头上戴着绒花装饰，低调而奢华。她脸上没什么血色，及时已经涂了胭脂也无济于事。面容姣好，妆容大气。已经年近四十看上去却像个小姑娘。
不知道的人还以为这是某个家主在送女儿出阁。
“参见主上、国后。”参会人员全都跪在地上迎接他们入席。方寒一路上眼神都一直在楚国后身边，看上去非常痴情。楚国后倒是没怎么搭理他，只是走自己的。
落座后方寒才缓缓道:“众卿平身。”
宾客们起开坐好后方寒接着说:“今日是国后生辰，国后乃一国之母，大家就权当家宴吧。”
“是。”
“开席——”
直到听到林辞楼的开席指示宾客们才敢动筷。
楚玉成无心饮食，只是一直往楚国后那里看。看了几次他就有些克制自己了。他怕自己再看下去就会哭出来。
楚国后的身体已经能明显看出来是在强撑着了。但是楚国后身后的嬷嬷还在不断提醒她要注意仪态。
这个嬷嬷是楚国后在楚都带来的陪嫁。在楚玉成的记忆里这个嬷嬷总是寸步不离的在规束自己母亲的言行。他还记得在自己小时候亲眼看见这个嬷嬷责罚母亲，他向方寒反应方寒也不放在心上，只是轻飘飘的一句:这是她的家事……这个嬷嬷就像是楚国后的苦海，她永远无法逃离。有这个嬷嬷在自己的母亲永远也不会开心。
现在他完全有能力让自己母亲过的开心，所以一个想法在楚玉成脑海里开始构思……
方寒突然来了一句:“玉成，来。敬母后一杯！”
楚玉成拿起酒杯，站起来面相自己的母亲:“母后在上，儿臣祝母后身体安康。”说罢一饮而尽。
楚国后看着自己的孩子出落的如此有出息赶紧拿起酒杯也喝了一杯，但是她什么也不能说，只是安安静静的看着。
方寒又接着说:“今日是家宴，你也好久没有和你母后说话了，宴会结束之后留在宫里好好陪你母后说说话，我们一家人也好好团聚一下。”
楚玉成十分激动，跪在地上连连叩头:“儿臣叩谢父皇隆恩！”
楚国后却满脸忧虑……
方南浔自顾自的吃着，想要快点儿结束这场不属于自己的“家宴”。
在这场宴会里自己还不如一个外臣，不止这次宴会，而是每次都是这样。无论什么场合，和集万千宠爱于一身的楚玉成相比方南浔就像是个备受冷落的庶子，默默无闻，不受重视。
只因为小时候楚玉成向方寒抱怨了一句练武太累了，从那以后方寒就再也不让他习武了。但是自己怎么说方寒也不允许，甚至这个父皇还勒令自己不允许在他面前说累。无论什么时候自己都想过外人……
觉得时间差不多之后魏武在后面提醒了方南浔一下。
方南浔起身:“主上，国后，儿臣还有事情要处理，先告退了。”
方寒没理他，楚国后为他解围:“去吧，今日不要因为我耽误了正事儿。”
“多谢国后！”
在方南浔退出宴会那一刻，驻足看向了宴会上的“一家人”。
他苦笑了一下，心里想:有我在，这一家人也不自在。
魏武看出了他的心事儿赶紧找了个话题:“皇长子您吃好了吗？今日不用回上艺阁，要不然我回府给您做点儿饭吃！”
“你还会做饭啊？”方南浔有些吃惊。
“对啊！”魏武十分自豪“我会的可多了！”
“好啊，那我得尝尝您做的好不好吃。”
万福殿，寝宫。
宴会结束已经临近傍晚，送走大臣及家眷之后楚玉成留在了万福殿休息。
本该是母子相见之后热泪盈眶的场面可是这对母子却像是陌生人。
楚国后在屋里，楚玉成在后面。大门紧闭，两人根本见不到面。
“母后，求您见见儿臣吧！”门外的楚玉成跪在地上，祈求着。
“你现在是三皇子，已经有了自己的府邸。分府之后就是亲王了，是外臣。外臣和后宫不能勾结，这是国法。主上允许我们母子相见已经是开恩，你不要恃宠而骄了！”楚国后语气冷淡，泪流满面。
“是！儿臣谨记母亲教诲！”楚玉成起身走到门前小声说:“我一定会救你出去，助您脱离苦海的！”
等到确认楚玉成走后，楚国后才敢哭出声儿。
嬷嬷在她身后道:“姑娘，您这是何苦呢……
相比于处处拘束的方南浔，白袅这个皇子今天倒是很清闲。她在屋子里一觉睡到了自然醒，正在睡梦中的时候她突然听到独孤奕的屋子里传来了什么东西倒了的声音。可此时独孤奕应该是在楚国后的生辰宴上。她起身去那个屋子里看了一下。
可能是开着窗子的原因，在独孤奕床边的位置一副画被吹倒了。
白袅走上前去把画扶了起来。
这是一副用丝绸画的画，本该很轻，但是这幅的重量却有些不对。
白袅拿起画仔细观察着，忽然发现画轴的地方好像有个什么机关。她按下那个机关，画作瞬间收起，随之换成了另一副画——九州堪舆图。
白袅十分吃惊的看着画上面的各个地方。画虽然小但是各个国家的陆路、水路、建筑、布局等一系列的位置都标注的很清楚，甚至画上还有许多现用的地图上未被记载的官道！白袅突然想到了那天独孤奕叫自己带他出去玩儿的事儿，这不就是借自己带他去核实堪舆图上的路线吗！毕竟此图有待考证，这些未被标注的官道也存疑。
看来，这个遣使依旧不能信任……
白袅自嘲，想到自己逐渐放下的戒备心就觉得自己可笑。
欲晓在外面看到了全部，该怎么为自己兄长做掩护……
白袅把画收好放回原地，回到房间。
欲晓正好从外面进来:“你的风疹就快要好了，但是你得装的虚弱一点儿，别露馅知道吧！”
“知道，知道。谢谢我的医师。”
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