第二天入夜前，众人终于来到了济南。忽里温说什么也不同意苏圣平他们住在客栈，非要让他们住到他的府邸。苏圣平也只能就坡下驴，跟着忽里温回家。
元朝的官制，承袭于越朝，省有巡抚、防御使，府有知府、防御使，县有县令及个别县有少数官军。巡抚统揽全局管政，衙门之下有户、刑等各级官吏，防御使则是统管军队。
但和越朝不同的是巡抚、防御使之上还有一个元人主子，虽然这个元人主子平常也不大管事，但实际上什么都得听这个元人主子的。比如，山东、河南、陕西巡抚、防御使，甚至甘肃、陕西、河北的巡抚、防御使，平常不仅要接受大都那边管辖，还要接受忽里温领导。
但忽里温只有二皇子这么一个官面上的身份，并无实际官职。关键是驻扎在南线的元朝兵马都归他统辖，上述几个省份的政务他也有权管辖。此外，那些巡抚、防御使只能统治汉人，对于元人是没有管辖权的，但有元人不法之事，他们都得报到忽里温这边处置。
所以忽里温虽然没有明面上的官职，却肩负着统辖南线兵马和管理南线元人的职责。忽里温的府邸也相当大，既是他的住所，也是他的官衙，里面也有管理军队、元人的各种机构，只是相对松散而已。
忽里温回到家中，当然要先跟宠妾处理于腾荣的事情。把苏圣平交给一个管家之后，就匆匆离去。苏圣平他们被带到一处庭院，吃了一顿丰盛的晚饭，再痛痛快快的洗了个澡。只看吃饭的菜式，洗澡时的待遇，就能体会到元人的奢侈，就能知道他们对汉人的剥削程度。
接下来两天，苏圣平他们倒是相当自由。每天有人陪着到济南城中溜达，或许是得了忽里温的交代，陪着的人只是跟着苏圣平，随便他们要到哪里、要干什么，有了二皇子的招牌，自然相当顺利。苏圣平既然说了是来考察商路的，也就没有去游览什么景点，只是多在街上走走问问。
济南虽是大城，但可能是因为被元人严密控制，市面上反倒不怎么繁华，给人的感觉就是连平度的向阳街都不如，更不用说和泉州的海商大街相比。两天逛下来，不免大失所望。好在这天回去之后，忽里温就找了过来。
忽里温言出必行，这会穿的是元人的服饰，跟苏圣平行礼也不再是抱拳作揖，而是元人常见的抱拳捶胸，苏圣平一见这个就想起了民团的军礼，想着回去之后就要把这行礼的方式改过来。两人见礼落座后，忽里温开口问道：“路公子，这几日住的还习惯？”
苏圣平答道：“承蒙二皇子款待，在下住的很好。”
忽里温道：“那就好，如果有什么需要，路公子尽管吩咐下人去做。”
苏圣平道：“多谢二皇子，有需要在下会跟他们讲的。”
忽里温嗯的一声，接着说：“路公子这几日都去的什么地方？”
苏圣平笑笑，道：“只是逛了济南的几条街，吃了几顿饭食。”其实苏圣平去了什么地方，干了什么，说了什么，跟着的人早就告诉忽里温，正是因为听到报告说苏圣平貌似对济南的兴趣不大，所以才过来想和他谈谈。
忽里温问道：“路公子觉得济南治理的如何？”
苏圣平心思变幻之下，只能答道：“还可以更好！”
忽里温听了哈哈一笑，道：“路公子滑头了。不过必须承认，治理民众还是你们汉人更来事，前些年是我们元人治理，那时确实不尽如人意，五年前换了如今的济南知府，在本皇子看来，济南的繁华已经不输大都等地了。”听了忽里温的话，苏圣平心中不屑一顾，就这样还叫繁华？好在没让你们见识过江宁、杭州、苏州、泉州的繁华，看来大都的情形不见也罢。
见苏圣平若有所思的样子，忽里温问道：“怎么，路公子觉得有何不对？”
忽里温明显有招揽自己的意思，有这层想法在，自己在元朝的地面上就能更加安全，当然也不能让他觉得自己奇货可居，不然万一他搞“不能为我所用之人就是敌人”那一套，自己就歇菜了。只能硬着头皮道：“不瞒二皇子，在下还是觉得可以更好。”
忽里温道：“此话怎讲？”
苏圣平道：“在下是个商人，只能从商人的角度来看问题。济南是个大城，人口数量足够，南北交通便利，又是驻军重城，按说市面应该比如今更加繁华才是。”
忽里温点点头，道：“你说的有道理，但是你没去过大都、洛阳、西安等城，如果你去过就会知道济南的繁华不仅不输那些地方，甚至超过了它们。”
苏圣平装着深思的样子，道：“二皇子说的是。没有调查就没有发言权，是在下孟浪了。”
忽里温一愣，道：“没有调查就没有发言权，这话听着古怪，但细思极有道理，路公子总是能说出这种让人深思的话语。”
苏圣平微微一笑，道：“二皇子过誉了，在下只是有感而发。”
忽里温道：“路公子还是没有明说，为何认为济南还可以更加繁华。”
苏圣平喝了口水，决定不再废话，道：“诚如刚刚所言，在下是以一个商人的角度来看这个问题。有了足够的人口，交通便利，又是驻军重城，那么这座城市应该是商贸发达、人流密集的城市，而以在下这几日在济南看到的，觉得济南并没有繁华到和他的地位相当的程度。”
忽里温问道：“难道路公子是以江宁、杭州、泉州等城和济南做对比？”
苏圣平微笑着，没有承认，也没有否认，忽里温撇撇嘴，道：“那路公子以为该如何？”
苏圣平道：“正所谓无农不稳、无商不富，从商人的角度上来讲，还是要让广大的底层民众能够吃饱饭，赚到钱之后才敢购买其余货物，才能让城市更加繁华。”
忽里温眉头一皱，道：“那从做官的角度上来讲，还是要善待普通汉人，对吧？”苏圣平还是微笑不语，既然忽里温想到，那就不用自己多费口舌了。
忽里温接着说：“路公子还是一心为了你们汉人好。”
苏圣平面色一紧，道：“在下只是就事论事，至于贵朝的国策，在下不敢讳言。”
忽里温摆摆手，示意无所谓，道：“本皇子还是分得清好歹的，也不是听不进话的人，路公子不必如此。”
苏圣平赶紧拍马屁道：“兼听则明，偏听则暗，皇子胸怀宽广，是治下百姓之福。”
忽里温哈哈一笑，道：“认识这么多天，这还是路公子第一次拍本皇子马屁。”
苏圣平只能尴尬的笑笑，前后两辈子了，怎么也学不会别人那种拍马屁的功夫，道：“都是在下肺腑之言，可不是什么拍马屁。”
忽里温摇摇头，道：“既然路公子这么说，本皇子也不藏着掖着。以公子的才智，只是做生意真是一大损失，本皇子也十分看重公子的才学。”说到这里，见苏圣平要开口，忽里温抬手制止，接着说：“路公子不用急着辩解。本皇子虽是元人，但也知道治理天下你们汉人更来事，而汉人中能够有如路公子这般见识的更是少数。本皇子这些年来也一直很注重提拔任用汉人。如果路公子愿意为我所用，不论是在府上做一幕僚，还是出外做官，本皇子都能全力支持。”说完，双眼直勾勾的盯着苏圣平。
苏圣平在那想着，直接拒绝肯定不行，敷衍了事恐怕也过不了关，看来还是只能拖延些日子，再想办法离开，道：“正所谓士为知己者死，二皇子能够不以元汉之分看重在下，已是在下天大的福分。但在下的情况，二皇子有所不知，一来在下喜爱经商，不喜官场；二来在下乃是家中独子，家中尚有父母。如若出外任官，父母一辈子在南方生活，接过来恐怕适应不了北方的气候，不接过来在下又不能放心。正如刚刚在下所说，士为知己者死，路平这一次是为了考察商路才北上。刚才所言，济南等地还能够更加繁华，其实这对于我们经商的来说是好事，意味着还有很多经商的机会。日后在下将会常驻北地，往来南北之间，二皇子能否同意在下充当一个编外的幕僚，既能经商，如若有事还可以为二皇子出谋划策？”
忽里温听了苏圣平瞎编的话，倒是觉得情真意切，反倒觉得他说的在理。他也相信，能够有二皇子府上这么一个身份，路平在北地经商将会更加便利。商人多了，还能让市面更加繁华，说不定日后还能够打破王家商铺在北地的垄断地位。而且还能为自己所用，甚至可以充当自己在南边的耳目。这么一来，倒是一举多得。哈哈哈大笑几声，道：“如此大善。能得路公子相助，本皇子十分高兴，今晚一醉方休。”
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