秦玉道：“朝廷有命，岂敢不从，秦玉领命就是。只是左骁卫要聚齐帐下兵将，尚需几日，只怕不能即刻起兵。”
袁端道：“无妨，河东战事并不甚急，璧城也不必急于起兵，七日之内出兵便好。粮草军械之事璧城也不必挂心，近几年河东储粮颇丰，大军粮草只在河东取用便可。河东又是产铁之地，政事堂已写信给徐玄远，命他就地筹措粮草，锻造军械，河东有他在，璧城必不致有后顾之忧。”
秦玉道：“多谢袁相公。袁相公思虑周全，秦玉无虑矣。”
卢豫道：“璧城，这一战，你打算如何打？”
秦玉道：“禀太尉，末将初闻战事，尚不及细思，心中未有成算。况河东刺史徐玄远兼任河东招讨使之职，末将去了，自然也是要听从徐使君之命，怎敢自作主张？”
卢豫道：“璧城果然有分寸。你虽是河东戍守兵马主将，然河东军政、民政，俱以徐玄远为主，你不可擅自为战。还有，适才裴中书一句话你要记在心中，蜀国初定，民心未附，朝廷不欲接连大战。记住这一条，你便可放心大胆做去了。”
秦玉道：“是，秦玉记下了，请太尉放心。”
陈封道：“璧城，这不是你初次领兵出征，去年淮南那一战，你打的极好，已有大将之风，是以你此次出征，我也并不十分担心。然河东你从未踏足，山川地理不熟，万事须小心谨慎。代国虽国小兵弱，却也不可小视，他能立于天下三十余年而不倒，想必也有其过人之处，你若轻敌，必招败绩。到那时，非但国法不容你，便是我也容不得你了。”
这番话谆谆道来，颇有语重心长之感，秦玉心下感动，却也不愿在政事堂中表露出来，只得强道：“都司教诲，秦玉铭记于心，不敢一时或忘。领兵出征，为我大郑征战沙场，秦玉之愿也。秦玉得有今日，多承都司素日教诲，倘若不尊都司之命，招致败绩，岂有面目再见都司？请都司放心。”
宋质忽呵呵一笑道：“朝堂议政，何必叙旧情？璧城须知，你等皆是我大郑的将军，领兵出征亦是为国征战，非为个人恩情。恩情再重，又岂能越过家国大义去？君恩至重，璧城万勿本末倒置。”
秦玉心下一凛，不想只一句话，竟被宋质挑出错处去，急忙起身恭施一礼道：“宋相公教训的是，秦玉失仪了，请宋相公宽宥。秦玉从军只一年，圣上便亲口谕旨简拔秦玉为都统制使，秦玉岂不知感恩？圣上天高地厚之恩，秦玉只在沙场上拼出性命去报效罢了。”
宋质仍是呵呵一笑，道：“璧城不必如此，我不为责你，你原年轻，言语之中有些不知轻重，也不为大过。只是你如今已是统兵镇守一方的大将，那便要时时留心了，非但沙场之上要小心谨慎，便是平日里言语行事，也要三思而后行。否则，你不知身后有多少人盯着你，寻你的错处呐。”
秦玉恭敬道：“宋相公如此悉心教导秦玉，秦玉感激不尽，相公之言，秦玉必谨记在心。”
袁端摆摆手道：“璧城不必拘谨，坐下说话。虽说是议政，政事堂却也不比朝堂，也不必拘泥那许多礼数。政事若理得通了，便违了些礼数又有何碍？然宋相公这番话却也是至理名言，于你日后定是大有裨益的。若是换了旁的人，宋相公是必不肯说的，今日说与你，是看你乃是可造就之才，日后必是我大郑之栋梁。到了那时，璧城莫要忘了今日宋相公这一言之恩。”
秦玉道：“袁相公谬赞，秦玉愧不敢当。宋相公于秦玉之恩，秦玉也必铭记于心，不敢或忘。”说罢又深施一礼，才坐了回去。
宋质也笑道：“袁公夸赞过甚了，不过寻常一句话，哪里有这般大功德？宋某不过一拘泥礼数之老朽，说出话来，他年轻人哪里会记在心里？然这一句话，若能使璧城稍有警醒，便也不算是白说了。”
秦玉诺诺连声，袁端笑着摆摆手道：“罢了，这些题外话，不必再说。璧城，此次出征，你心中若有顾虑，不妨此刻尽数说出来。若是今日不说，过后再来寻政事堂，我政事堂可不认账。”
秦玉肃然道：“禀相公，秦玉虽未到过河东，然秦玉既已为将，不敢不留意各处山川地理，河东地势秦玉昔日也曾于舆图上细看过。代国扼守南北关与阳凉南关，这两处关隘地势险要，易守难攻，若要攻打，却也着实不易。然既是朝廷不欲骤起大战，乘机灭代，那便也不必去理会。秦玉以为，代国分三路驻军，共计五万兵马，来犯者虽只一路一万兵马，其余两路却也不得不防。是以我亦以三路兵马驻守即可。河东刺史徐使君昔日措置甚合兵法，我便依其旧制即可，只多增些兵马便是。以此，我以两万五千精锐禁军，抵御代军五万乌合之众，虽不敢言必胜，自保却是无虞。况且我后方尚有河东八千精锐厢军，更可谓高枕无忧。河东一处，请诸公放心，秦玉定保河东无事。”
宋质轻笑道：“璧城这是立下军令状了。”
陈封却轻叱道：“璧城不得妄言，轻敌乃兵家大忌，我以寡敌众，若是轻视代军，恐有无穷后患。”
秦玉道：“宋相公、陈都司，秦玉非是轻敌，实是深知我大郑禁军之强盛。若不能知己知彼，何敢一战？秦玉既知己，便不敢虚耗国家之力，我只以左骁卫两万五千兵马，迎战代国五万大军，倘若不胜，情愿抵罪。”
卢豫拍案道：“好。年轻将领，便该有此气魄，否则，还上得甚沙场？”
秦玉道：“多谢卢太尉赞许。秦玉以为，代国李敢，比之蜀国夏侯蹇，楚国何璠，尚有不及之处。况且代军虽多，却是主攻，我军虽少，却是主守，又何惧之有？然秦玉心中却有一事，着实费些心思。”
袁端道：“卢太尉说的极是，你年轻将领便该有如此锐气，瞻前顾后，如何打得胜仗？你心中有顾虑，只管说便是，兵事有卢太尉、陈都司二位为你解惑，政事上也有我两个老朽在，谅也不致有何难事。”
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