章怀道：“陈都司且慢，我二人也不全为大雪而来，这位是都中来的钦差，奉圣命而来，陈都司请先见见罢。”
只见身后那人走上前来，除去头上大帽，露出青毡垂角幞头来。那人不过二十七八年纪，鹅蛋脸庞，白净面皮，颔下蓄着短须。陈封却识得，乃是政事堂新任的中书舍人裴绪。
陈封急忙深施一礼道：“原来是裴中书到了，陈封失礼之处，裴中书见恕。”
裴绪笑道：“陈都司多礼了，裴绪是奉圣命到军中观看学习的，日后还要请陈都司多多指点才是。”
陈封道：“裴中书言重了，裴中书身负圣旨，便到县衙大堂宣旨罢。”
裴绪道：“倒也不必，我虽奉圣命而来，却并无旨意给陈都司。我等只到后堂说话便是。”
陈封应了，便命程备请众人到后堂歇息，自去后宅换了冠带朝服，才又回到后堂。
裴绪道：“陈都司，圣上是命我到军中学习，只有一句口谕给你。”
陈封听了，急忙跪地伏首。裴绪道：“圣上说‘陈崇恩做事，朕是放心的，要他放心大胆做去。前方他用心把仗打好，后方万事有朕，若是有人敢掣肘于他，自有朕为他做主。’”
陈封叩头谢恩道：“圣上隆恩，臣万死不能为报。臣若不能取蜀进献圣上，请圣上诛臣以谢天下。”
裴绪又道：“陈都司，圣上还有一封密信与你。这不是明旨，你自看就是。”说着将一封密札递与陈封。
陈封跪接了，站起身来道：“裴中书，诸位且先宽坐，陈封先去拜读圣上的信。”说罢进了里屋，寻了一柄纸刀，小心翼翼挑开火漆，打开信封。信只一页，寥寥数字而已：“陈封，伐蜀事不宜迟，不可拖延，虽有万难，亦当速战。钦此。”
陈封后背立时便出了一层冷汗，他到汉中不过半月，筹备出兵之事半刻不敢耽搁，催战的旨意还是到了。算算时日，自己还未到汉中之时，裴绪便已上路了，催战的密旨也已在路上了。裴绪此来，自是为催促自己速战，只怕也是做当今的耳目的。
陈封收好书信，又重新整肃衣冠，回到堂上。见程备正陪着裴绪三人吃茶闲话，便道：“裴中书，陈封实在是失礼了。裴中书来得仓促，我这里毫无准备，适才命亲随准备酒菜，却还要等些时辰。裴中书多担待些。”
裴绪笑道：“圣上命我到军中学习，自今日起我便是都司属下，都司怎地如此客套？今后都司便将我视作寻常部属一般便是，万万不可与他人不同了。我不过是五品官阶，都司麾下只怕也有十来人罢？若是个个如我这般，只怕都司也要头疼了。”
陈封笑道：“哪里会一样，且不论桑鼎是朝廷钦差，便是文人，在我军中也要优于武将了。常言说物以稀为贵，我这军中武将遍地，文人却是一个巴掌数得清，如何不优待于你？”说得众人哈哈大笑起来。
笑过陈封又接道：“若说优待，也只能在这城里了，待到大军出征，所有人便都一般模样，再分不出尊卑了。”
裴绪道：“这是自然，我既到了军中，便不为养尊处优，自然要与兵士一般。我来之前，圣上极是挂心汉中战事，命我时时将军情上奏。今日我到了三泉，今晚便要写劄子上奏，因此想请教都司，汉中军情如何？为何仍未发兵？”
陈封长叹一声道：“桑鼎，你见这大雪，如何还能起兵？若没有这场大雪，今夜我大军便要渡嘉陵水。但这大雪一下，道路难行，大军无法列阵；嘉陵水非但不结冰，水流反愈急；更兼寒风刺骨，兵士无法泅水，因此才耽搁下来。我便命全军清理道路，大约三日后便可渡水攻蜀。”
裴绪道：“原来如此，也当真是难为陈都司，我今夜便具札奏与圣上。此乃天时不与，非人力可违，圣上必不会怪罪的。”
陈封叹道：“我心中所忧者，并非圣上怪罪，而是我大郑伐蜀檄文已遍告天下，如今三个月过去，我大军却尚未渡过嘉陵水，未踏入蜀地半步，只恐为天下人耻笑，有损我大郑颜面。然我身为大军主将，又岂能只为求战，不顾及将士生死？因此忧心。”
裴绪道：“都司老成持重，方是为将之道，轻重缓急，都司自然分得清楚。我大郑休养三年，只为此一战，要天下看我郑国兵威。圣上钦点陈都司统兵，便是知道陈都司定能打出我大郑之锐气来，还望陈都司能体察圣意。”
陈封站起身，恭恭敬敬答道：“是。”又坐下接道：“裴中书晚间要写奏札，到时便请程长史为裴中书细细分说汉中情势。”
裴绪笑道：“也好，如此便有劳程长史了。”
陈封不愿再与裴绪纠缠这个话题，便转头对申济说道：“申方伯，我请公与章使君来三泉，便是要请教兵士御寒被服之事。”
申济微微笑道：“陈都司请说便是。”
陈封道：“我初到汉中之时，申方伯便说各地赶制的大军御寒冬衣皆已运到军中，不日便可发放到将士手中。可如今天降大雪，天气寒冷，我昨日巡视各营，却见兵士所穿仅是夹衣，并无一丝棉，这样衣物如何御寒？”说到后来，他的语气已是变得严厉起来。
申济仍是微笑道：“陈都司，下官是汉中转运使，又是圣上钦点的汉中督粮官，运到汉中的军需之物皆要经我之手，却并非是我督制的，陈都司这话不该来问我。何况这些衣物虽薄些，却也并非粗劣之物，也不是不能御寒，有何不可？陈都司初到汉中之时，也见过这些衣物，那时陈都司并未说不好，到现下天气骤寒，陈都司才来说它不能御寒？这是何道理？”
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