瓦莉拉从睡眠中醒来，清醒地意识到自己正在梦中。
她睁眼观望，发现自己又回到了当初在东区租住了一年多的那个一居室。
怎么还是在这个房间？
这是她心头闪过的第一个疑惑。
紧接着，她意识到了一个更加紧迫的问题——
谁又入侵了自己的梦境？！
是邓恩？“值夜者”？又或者是其他的什么人？
因为上次探索梦境中这个房间的经历，瓦莉拉从木板床上起身以后，并没有尝试再去打开房门，而是想要走到窗前，观察窗外的景象。
没想到，她刚走了两步，一个硕大的脑袋就突然从窗户上沿垂了下来，惊得她心跳都慢了一拍。
当然，那只是瞬间的反应，真正看清那个硕大脑袋的样貌以后，她的心情就飞快地恢复了平静……至少是很大程度上的平静，只剩下一些源于未知的忐忑。
那是一个巨大的蛇头。
它通体呈银白色，露出来的一小截蛇身上没有鳞片，而是布满了由符号和花纹形成的一个又一个彼此相连的，有不同标识的转轮。
“水银之蛇”！
“小蛇”威尔？还是“大蛇”乌洛琉斯？
瓦莉拉虽然觉得，会主动来找自己的几乎可以肯定是“小蛇”威尔，毕竟她和威尔有过接触……但在没有确认以前，任何事情都有可能，不是吗？
所以，她谨慎地没有说话。
巨蛇缓缓蠕动着，也在用鲜红而冰冷的眼睛注视着瓦莉拉。
几秒钟以后，巨蛇主动开口，用低沉的声音说道：
“你知道我是谁。
“我有一个问题要问你。”
听到来的果然是“小蛇”威尔，瓦莉拉心中的忐忑又澹去了不少，只剩了浅浅的一点。
“您请问！”欠下了“命运的馈赠”的她展露笑颜，心中不无忐忑地回道。
银白的巨蛇蜿蜒蛇躯，换了一个方向，仍旧注视着瓦莉拉，说道：
“我想请你成为我的母亲，可以吗？”
啊！？
听到这个问题，瓦莉拉如遭雷击，不由地小退了半步。
这是什么破问题？
但考虑到问出问题的是一个序列1的大天使，而且还是自己的“债主”，她也只好继续维持着面上的微笑，试探着回道：
“这个嘛……我可以回答说不吗？
“如果可以的话，我很愿意成为你的教——母，作为替代。”
瓦莉拉本来是想说“教父”，但考虑到威尔一开始的问题，她略微顿了一顿，还是改口说了“教母”——洗礼仪式中为受洗者扮演作保的角色，男性为教父，女性为教母。
回话的时候，她感觉自己的整个心脏都吊了起来，生怕这位“幼”天使用“命运的馈赠”来强行要求她，虽然她认为这两者其实并不等价……
但可惜的是，眼下掌握“定价权”的，显然不是她。
瓦莉拉甚至都已经在考虑，如果这样的情况真的发生，她该怎么应对了……
“可惜，可惜。”
银白的巨蛇摇了摇头，抬起硕大的头颅，蛇躯游移，很快就消失不见，既没有正面回答瓦莉拉的反问，也没有强行要求她，更没有索要其他的回报。
她直接默认了瓦莉拉的选择。
心烦意乱的瓦莉拉过了好几秒钟才反应过来。
她连忙追向窗口，想要看一看窗外的风景，结果却再一次感觉到自己的思维变得越来越迟钝。
在彻底沉溺于梦中以前，她看到的是一片幽暗的天空，以及大片同样幽暗的水域。
再无其他景象。
……
差不多同一时刻的深夜，“蒸汽与机械之神”教会圣希尔兰教堂的地下。
“掌镜执事”尹康瑟·伯纳德坐在椅子上，看着最新送达的情报，眉头渐渐皱了起来。
富商卡平被杀……“侠盗黑皇帝”……
嘶，上周那个“烟花”战场的7位参与者中，其中一个的身形就很像是那个“魅影黑皇后”……他们俩该不会是一伙的，就是最后出现的那对男女吧？！
他越想越觉得可能，不自觉地就把左手放到了桌上，探向某个物品。
下一刻，他的手指感受到“魔镜”阿罗德斯本体的冰凉，又像是触碰到烧红的烙铁一般，勐地缩了回来。
……
第二天。
早餐时，瓦莉拉观看报纸，不出意外地看到了“侠盗黑皇帝”的新闻报道——
“无良富商卡平暗中参与人口贩卖，惹来侠盗‘黑皇帝’的私刑制裁。
“侠盗穿着黑色的盔甲，戴着漆黑的皇冠，身后有同色的披风，他进入卡平的别墅，不仅盗走了保险柜里的所有财物，而且还盗走了卡平和他那些罪恶手下的生命，解救了被关在地牢里的少女们，他在卡平的身上洒满了塔罗牌，最显眼的是位于脸部的两张，一张是‘审判’，一张是‘皇帝’。”
看完了报道，瓦莉拉忍不住猜想，昨天夜里“幼”天使威尔进入她梦境中询问的那个问题，会不会与这件桉子有关——
通过回忆原着的内容，她很清楚，威尔“重启”的时间点就是最近，也通过这样的方式与克来恩建立起了联系，最后更是成为了克来恩的“教子”。
作为“命运”途径的大天使，如果说她在命运长河的洪流中看到了更适合作为选择的自己，从而在昨晚主动找上门来询问……这好像说得通！
瓦莉拉觉得这样的猜想不无可能。
不过还好，她只是问了问！
瓦莉拉耐心等了这么久，眼看着就能晋升到序列5，向着自己最初预定的目标靠近一大步，只差推开最后的神性大门……她连欢愉都不能接受，就更别说孕育了。
还是孕育一位天使！
无论如何，她都绝对接受不了这样的事情！
现在已经是11月2日的周五，距离她参与击杀“玫瑰学派”追捕者的战斗已经过去了整整一周。
等过了周一的“塔罗会”，她就能合情合理地正式向“愚者”祈求庇护，尝试晋升了。
这是可以预见的事情。
在上周的“塔罗会”上，小“太阳”依旧像原着描述的那样，在聚会上询问了阿蒙的情报……显然，那位“渎神者”阿蒙入侵灰雾的尝试，几乎可以肯定，已经发生过了。
而这，也就是瓦莉拉耐心等待的触发条件。
三个前提，一个触发。
在耐心等候了一个月的时间以后，瓦莉拉晋升所需的条件，终于成熟了。
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