“没想到凶兽也有这种乐事！”时老二明白了事情的原委，笑道：“这事放在咱那酒楼里能算上极品的段子，编出小曲来唱绝对火。”
众人听了哄笑，唐星摆手劝到：“你这小曲千万别在江北郡唱，如果这次唐保着了泰山的道，那你就是自己给天时楼找麻烦了。”
时老二点头称是，唐保无论有多么不堪，依旧都是唐家堡的地头蛇，虽然唐家堡的酒楼只是时老二麾下众多产业中的一宗，但他也不会自找麻烦和钱过不去。
“唐少主，我有点不明白，在岔路口你选的是走红崖林，那另外一条道是不是也有什么危险的异兽？”白条问道。
唐墨点头，神色收敛了几分，认真说道：“那片草地看起来安静，实际更加凶险，草地下面有很多缓流，那是寄生蝶的地盘，一旦有人进入惊扰了它们的休息，寄生蝶就会在不知不觉间把卵孢刺入敌人体内，随后这些卵孢会汲取养分急速发育，只消一两天的时间，就能发育成幼虫从寄生的位置破体而出，那个场面非常恐怖！”
这种事情听着描述就十分恶心了，众人都在庆幸自己没有冒失的走进草地。
“其实做好了防护措施也可以选择草地那条路，之所以选择了红崖林还是因为要赶时间。”唐墨进一步解释道。
这时唐星突然想到了另一个问题，纳闷的问道：“妹夫，你不是说这墨谷里每一块地方都是各种异兽的地盘吗，那咱们现在休息的地方怎么会这么安全？”
唐墨有些古怪的看着唐星，问道：“谁说这里安全，难道你现在还没发现这里的主人正在看着咱们么？”
众人听了一惊，四面望去好像并没有什么异兽存在，唐星刚想质问唐墨是否在逗自己，却看见了正仰头看天的时老二满脸惧色浑身打着摆子。
大家急忙都抬头看去，只见营地边上的两棵参天大树的树梢上各站着一只巨大无比的怪鸟。
这鸟能有多大呢？从树下看去，虽然这两只大鸟没有展开翅膀，但是也足有商队用来拉货车的成年犀角兽那般的体积，唐星估计这鸟若是落在地面上，应该有两个人的高度，翅展至少能达到五米以上！
只见这两只巨鸟静静的站在树梢上，身子竟始终纹丝不动，只有两只巨头偶尔晃来晃去，但目光却一直紧紧的盯着地面上的众人。
所有人都被吓得一身冷汗，坐在位置上丝毫不敢移动，有几个护卫想起了自己还曾经往上看过，虽然确实看到了一片黑影，但却从没往异兽的方向上去想，都以为是夜色中摇曳的大片枝叶，谁能想到这竟然是巨鸟呢？谁都没有见过这么大的鸟啊！
唐墨和豹门的后生们看到众人的样子一个个都笑出声了，唐星压低了声音问道：“这两只大鸟也认识你？”
唐墨摇摇头，笑道：“怎么可能，这两只青鸟不过才一岁大，上次我来的时候，它们还在窝里呢。”
“青鸟？”典由听说过青鸟的名字，在金芙馆的歌舞中有很多以鸟为形的内容，其中有关青鸟的传说也令典由印象深刻。
“传说中能够衔山而飞的青鸟？”典由望着头顶上两个巨大的黑影，突然感叹到人类的渺小。
唐墨拍了拍唐星的后背，答道：“你们都放轻松点，这青鸟虽然体形巨大，但却并不会轻易伤人。”
唐墨解释道：“这青鸟的习性十分怪异，成鸟每天晚上都会飞到绝境山脉的深处，靠近魔语森林的方向去觅食，看它们早上衔回来的食物，应该是某种巨大的果实，它们不吃荤，不吃任何地面上的东西，所以你们放心，这两个小家伙不会把你们当成夜宵的。”
众人听了刚想松口气，又听到唐墨说道：“不过，不吃荤不代表它们不会攻击人类，若是惹恼了它们，青鸟想弄死咱们这些人实在是和做游戏一样简单。”
众人的心又悬了起来。
与此同时，在寄生蝶生活的草地边缘上，横七竖八的躺着十几个人的尸体，他们的死相十分恐怖，身上的衣服全被自己撕烂，裸露的身体上遍布着果核大小的血窟窿，还有几只刚刚进化成幼虫的寄生蝶正在从某个尸体上钻出来，漂亮的翅膀一点点的舒展开，原本包裹在它们身上的粘膜混着尸体的血肉慢慢的蜕到了它们曾经寄生的血窟窿里。
“这个人是自杀的！”
三个裹在防护服里的人静静的站在这些尸体的面前，看着翩翩起舞的寄生蝶，心有余悸。
这三个人是同样尾随唐墨进入墨谷的唐斩三人组。
只不过他们竟然提前做了准备，把自己裹得严严实实的，钻进了这片死亡草地。
显然他们不但知道这里有寄生蝶，更知道这条路和红崖林的方向是同一个终点。
“这寄生蝶的情报也是用十几个佣兵生命换来的。”
说话的是唐斩，他伸手抓住了停落在自己肩头的一只成年寄生蝶，从它的尾部揪下了一枚正准备排出的卵孢。
“哥，说实话，这单任务太凶险了，虽然报酬很高，但究竟值不值得拿命来搏啊？！”说话的是宗程，三人中他的胆子最小，行事谨慎，也是因为前年得了儿子的缘故。
段武更追问道：“说的是啊哥，现在天下局势这么乱，我觉得咱们别是卷入了什么不该沾的事情里，从佬湖到这墨谷，咱们已经跟了三个月，我说哥，你可猜出了这趟活背后的雇主是什么身份？”
唐斩动了动嘴唇，终究没有发出声来，他有些线索，结合现在的局势，已经猜的八九不离十，但是这毕竟是猜测，而且即便是猜对了，唐斩觉得自己也不能说出来，不仅是怕吓到了这两个兄弟，更是因为责任太过重大，他不希望让两个兄弟牵扯太深。
宗程和段武也没有再追问，他们了解自己的兄弟，三人之间的信任是可以相互托付生命的，并且已经经历了多次跨越生死的考验。
“在咱们之前雇主已经派了不下十队佣兵提前探路，他们已经尽可能的深入到了这个墨谷的几乎所有区域，现在咱们所掌握的情报也不知是用多少生命换来的，所以无论雇主是谁，目的是什么，这次任务付出这么多牺牲，相信他所求的结果一定是要势在必得。”
唐斩明白，雇主之所以把三兄弟当做最后的王牌，是因为自己唐家子弟的身份，也是看中了三兄弟这些年在佬湖一带拼下的声誉，这任务的确凶险，但报酬也足够丰厚，做好了三人后半辈子可以说是衣食无忧，唐斩也早就过够了这种把命系在裤腰带上的生活。
“哥，会不会其他几队佣兵也是和咱们一样的任务？”段武皱眉问道：“既然雇主要势在必得，多派几队也是有可能的。”
“的确有这种可能。”唐斩点头说道。
在他们之前通过这里的几个佣兵，随身带着烟炉，这些蝶虫闻烟竟全部避开，这绝不可能是运气，估计他们是和自己得到了同样的情报。
“在岔路口的时候，我还看到了青泽郡柳家和三江郡向家的人，柳家擅长机关，向家擅长术阵，两人不但联手，而且携带着大量辎重，显然也是准备充分！”宗程面露忧色。
唐斩听了反倒轻松，安慰两人道：“这是好事，来的高手越多，一同分担危险的人也就越多，咱们只是负责绘图，不怕有人抢功劳，若真是那雇主派了多只队伍，大家一起交图正好能相互证明真伪。”
宗程和段武想了想点头称是，任务委托里的确没有限定独自完成，三兄弟只需要专注做好自己的事情就好了。
“赶紧扎营吧，唐墨他们今晚在青鸟的领地里休息，估计明早就会出发，咱们必须要赶上他们，雇主想知道唐墨安全通过杀人溪的方法，情报里提到之前的队伍每次通过杀人溪都会减员，最为诡异的是活下来的人却根本没发现究竟是什么怪物抓走了自己的同伴！”
闯出了寄生蝶领地的三兄弟默默的开始生火扎营，气氛十分压抑，他们都感觉到了这墨谷的可怕，尤其是面对着前途未知的死亡威胁，这比以前他们完成的任何任务都要艰难。
当清晨来临的时候，唐墨已经睡的心满意足，而其他的同伴却大多面容疲倦。
唐星苦笑道：“头顶上站着两只大鸟，我实在是睡不着。”
唐墨理解唐星的感受，他第一次来这里又何尝不是如此呢。
“大家都快点动起来把，晚上出去觅食的成年青鸟快要回来了，它们可不希望在吃饭时有其他人在附近活动。”唐墨的话让所有人再度紧张起来，除了预定被留下来接应的人外，其余人立刻尾随着唐墨开始朝着下一个中转点开始前进。
这里已经是墨谷的深处了，正如它的名字，所有的山石都漆黑如墨，让人不得不怀疑其中藏着某种金属，嶙峋怪石犬牙交错布满山谷两侧，石头缝隙里有涓涓细水不断渗出，汇集到了一起终成了溪流。
大概到了中午的时候，队伍抵达了第二个中转点，阳光正是最足的时候，唐墨却吩咐众人开始扎营生火。
“这里就是杀人溪了！所有人都不得离开营地半步！”唐墨集合众人，郑重说道。
听到了‘杀人溪’的名字，众人立刻面色凝重，上午的路安静的有些过分，这让大家惴惴不安的心早已绷得紧紧的，听了唐墨的吩咐后都是丝毫不敢逾越营地一步。
只是大家心中有很多不解，既然号称是杀人溪，为啥要在这里扎营，难道不怕危险吗？而且现在才是中午，还有半天时间，怎么就停在这里不走了呢？
虽然有疑问，但大家却都知趣的没有打扰唐墨，后者已经开始领着豹门的后生们动了起来。
唐墨从怀里掏出了一只小型日晷，又瞧了瞧头顶上透过树叶射下来的斑驳日光，寻了个好位置，开始测量时间。其他豹门族人也都行动起来，有的拿出了砂漏计时，有的拿出了纸笔记录，其余人都熟练的爬到附近的树梢上了望观察，最终所有的信息都汇总到了唐墨面前的地图上，唐墨趴在地图上反复的写写画画，更多的时间则是看着地图在出神思索。
“李四，你的情报有错误，犀角兽群的活动区域大的过分了，已经把巨齿兽的领地都包进去了，这不可能，你去重新看一下！”
“钱五，黑蹄部落这次集体饮水的时间太短了，有可能是前天兽潮期间又分家了，你去把新部落的方位找出来！”
“王八，再去看看六臂魔猿的地盘边界有没有变化，一定要看清楚有没有其他异兽进出的迹象！”
豹门众人按照唐墨的安排全都高效的运转起来，每个人都显得训练有素，各项指令完成的干净利落，令旁边一直暗自观察的时老二等人十分佩服。平素里他们只看到了豹门的羸弱和衰败，却没有料到这些年轻的猎人们在唐墨的带领下也能有如此高的行动力，要知道这些豹门的后生很多只是出身墨谷城附近的异姓农户，没有什么血继天赋，也没有什么高超的武技，但此刻他们所展现在众人面前的团队配合，在唐星看来，甚至不输给自家鹰门的职业斥候。
直到天色渐暗，唐墨才完成了所有的工作，早已围观许久的众人终于看明白了唐墨在地图上绘制的路线，唐墨也丝毫不避讳，向众人解释到：“明天咱们要通过杀人溪，之后便会进入兽潮区。而之所以被称为兽潮区，是因为那里的异兽领地会在发生兽潮时有所变化，所以我必须在每次通过之前重新勘定通过的路线，所以接下来的两天里，我们将会按照这条路线进行高强度的行军，并且严格按照我所标注的每一个时间节点去穿过那些异兽的领地。”
唐墨顿了一顿，严肃的说道：“丑话说在前面，如果有人掉队，或者偏离了路线，那么一旦发生意外，咱们可能连救人的机会都没有，请诸位回去一定要通知到每个兄弟。”
唐星和时老二等人纷纷正色称是，大家都明白现在是真正生死攸关的紧急时刻，谁也不会拿自己和兄弟们的生命开玩笑。
而他们所不知道的是，就在半天之前，又有三名佣兵的生命在青鸟的领地里被瞬间抹杀了。
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