三足踆乌，船宫前殿。
“麻姑。”蓟王一声轻唤。
“妾在。”便有麻姑仙翩然落地。
“且观此物。”康僧巨上呈图卷，蓟王原封未动。“小心能使万年船”。仙佛之物，万勿轻动。
“喏。”麻姑屏气凝神，佩涂搪假面，戴鲛皮手套。取图卷在手，徐徐展开。并无图穷匕见，亦无机关暗藏。
细观之后，麻姑言道：“此图为广幅布所织。乃出‘吉贝’树。身毒广有此树。”
《尚书·禹贡》：“岛夷卉服，厥篚织贝。”《后汉书·南蛮传》亦有：“武帝末，珠崖太守会稽孙幸，调广幅布献之。”后世称“树棉”。乃亚洲棉之一种。
蓟王南巡珠崖洲时，便亲眼得见此树。除树棉外，九九重阳会，西域车师国献白叠（叠）布，乃用白叠子所纺。
“（高昌）多草木，草实如茧，茧中丝如细纑，名为白叠子，国人多取织以为布。布甚软白，交市用焉。”
白叠子，又作白叠、帛叠等。后世称“草棉”。乃一年生草本非洲棉。
蓟王见白叠布便知，此乃棉布。遂又刷新了蓟王对大汉的认知。虽不是后世常见的美洲陆地棉。然无疑汉朝时，已有棉花。
吉贝树、白叠子，因是草木。故蓟王改“绵”为“棉”字，命其名。所织布帛，称“棉布”。蓟王已命高昌壁试种。并遣西域都护府良匠佐之。待育种大成，则向百城推广。
棉花除去织布，还可为医用。酒精棉签，极利消毒。且待棉花丰产，女性卫生用品，亦当提前二千年出世。
言归正传。
麻姑查验无误，呈于蓟王。
图卷所绘，正是身毒半岛，逆进冰原之路。得此图，可将后世唐蕃古道，并茶马古道，二合为一。串联丝绸之路并蜀身毒道。蓟王焉能不动容。
图卷真伪还需验证。
蓟王遂命少府织室，仿制图卷。稍后，六百里传至燔史关。交由都尉玄，一验便知。尤其沿线谷道绿洲，凡宜居之地，类比暖泉驿，择址增筑置驿。而后筑路穿渠，开辟驰道。待商道通达，车马不绝于道。必有蓟人，沿途定居。引古羌出山，客庸置驿。待人物齐备，再增筑为城。种青稞麦自养，青储饲料，用于农牧牛羊。如此相沿成习，冰原谷道沿线城池，类比西域都护府百城，皆为辅汉大幕府所辖。或并入四大都护府，或另立新都护，皆在蓟王一念之间。
冰原古羌，多女王国。今多并入西王母国。蓟王号东王父，与西王母，并称于世。且蓟与西王母，二国和亲，世人皆知。只需得西王母首肯，蓟国商队，往来冰原谷道，当无往不利。
三足踆乌，本为西王母取食。故西王母早下神谕。凡三足踆乌旗所至，皆通行无阻，不可阻拦。
都尉玄年初所呈冰原山川地形图。将整个冰封高原，皆注为“西王母国”。
“西荒有西王母国。”
古人诚不欺孤。
若能打通南下身毒之路。海陆贸易网，成矣。
待甯贵人，自升爵室。蓟王已先至。
“甯姐姐且来看。”无外人在场，刘备一笑扬眉。
甯贵人难以启齿的羞涩，雾释冰融。强忍酸涩，趋步近前。
目光所及，不由一凝：“此图……”
“正是南下身毒谷道。”蓟王答曰。
“自西海，斜驱西王母国，南通身毒。”甯贵人焉能不知此图之利害：“如此，西行商道，便可自出大震关后，一分成二。经河西走廊，入西域。或渡大河，斜驱身毒。”
刘备轻轻颔首。又取将作寺所绘海图，手指殑伽港言道：“南下身毒，可经水路出海。如此内外大循环水路，成矣。”
“‘三王之道若循环，终而复始’。”甯贵人赞道：“如此，小弟当可自领水军南下，再遣偏师斜驱西王母国。水陆并进，灭身毒佛国。”
“甯姐姐所言极是。”刘备言道：“殑伽三角洲，地利不在兰沧三角洲，之下。”
若能凿穿内外商道。连通丝绸之路，并蜀身毒道。身毒、扶南，一季三登，广袤沃土。皆可辟为三熟美田。
待除汉人衣食之弊。即便大汉十三州，颗粒无收，汉人皆可得丰衣足食。蓟王当可令将作寺，尝试机关术升级。由畜力向蒸汽递进。利益驱动，产业升级。为获高额回报，棉花等经济作物，必大量取代五谷杂粮。乃至大汉十三州，遍地草木，鲜有粮谷。蒸汽机关纺织机，日夜不休。蒸汽机关船，远游七海。那时，如象林苑等，王家田庄，遍布寰宇。产出食粮，足可供给天下。
吃饱饭，是一切的前提。不然，资本的萌芽，必被饿殍啃食一空。“圈地运动”乃至“羊吃人”，便是血淋淋的后例。
蓟王远大抱负，唯天地可知也。
“若要凿穿‘（西）羌身毒道’，小弟恐需效穆天子，亲赴瑶池，面见西王母。”甯姐姐眸中，忽生春意。
“理所当然。”蓟王却未能会意。
和亲，亦唤做“和戎”、“和番”。蓟国若能合并西王母国，亦或是立为属国。自大震关、大散关，斜驱西王母国。南下身毒。再经殑伽港扬帆出海，过顿逊海渠，绕金瓯角，入南海。或经容渠船闸，内入四渎八流；或循沿海航线，北进泉州港。堪比大周天循环。
“身毒西境，毗邻贵霜。”甯姐姐又道：“若相约贵霜起兵，东西夹攻。旦夕可定乎？”
“如此，（身毒）列国必灭。”蓟王貌似，亦有此意。话说，自西域奴隶贸易，大行其道。域外诸多小国，悉数被灭。举族贩入绿洲者，不可计数。贵霜眈眈虎视，可想而知。只需蓟王遣使。言，愿与贵霜共分身毒。料想，联盟必成。至于和亲与否，且看时局如何。
话说。贵霜之地，宜牧马，不宜种田。蓟王所羡，皆是三登沃壤。尤其恒河三角洲。蓟王必取之。
甯姐姐忽笑：“不知小弟，可与贵霜和亲否？”
“未曾也。”蓟王脱口而出，随即会意。
甯姐姐，语透揶揄也。
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