白大人越说越是收不住，四爷也听得津津有味，一时间也忘却了眼前一桌子珍馐，两个人直谈了一整个下午，白大人这才算是将腹中的话倒出了十之八九。
稍抬眼一瞧，外头竟都蒙蒙黑了，白大人这才知道自己竟是滔滔不绝到这个地步了，难为万岁爷耐着性子磨了一下午的耳朵，倒也听闻万岁爷有午间小憩的习惯，如此打搅真当不该，白大人且赶紧的赔了不是。
四爷当即笑着不甚在意的摆了摆手：“爱卿何必如此惶惶，朕待爱卿从来不以君臣相待，只当知交待着，今日同你如此促膝长谈，着实受益匪浅，且弄得朕也想去外头瞧瞧，好生领略外头的风光。”
“只是朕一日居于庙堂，便一日不能置自己的安危于不顾，朕只是从宫里到园子这么一小段路便有好些大人关切着朕的身子，虽是关切可何尝不是束缚，如此朕只能请白大人做朕的眼睛，做朕的耳朵，希望朕能一直耳聪目明才是。”
如此寄予重托，白大人心中哪儿能不激切，忙撂着衣袍利索得跪了下去：“臣定然不负皇上重托，若臣胆敢在皇上跟前做出任何欺瞒之事，不仅是臣，臣九族皆不得好死。”
这会儿四爷便没再拦着了，只管瞧着白大人好好表了忠心，他素来是用人不疑疑人不用，且对着白大人如此保证，心中也没丝毫波澜，只是对白大人更是倚重了些。
“朕记得爱卿这话了，望爱卿为大清尽心尽力只余也不忘了好好顾着自个儿的身子，此一行着实辛苦，朕特许你回府歇五日，待五日后，朕有更重要的事儿要嘱托给你，使馆用人在即，这总管之事非爱卿莫属。”
白大人忙应下了，就此事他也早有成算，且登岸时他便从庄亲王和年大将军口中得知建立使馆之事了，眼下最需要的便是懂洋文的人，他且得请示了万岁爷，迅速培养出一批懂洋文的大人来，如此才可开展其余事务。
君臣二人又细说了一阵，直到三更这事儿才算是有了初步的章程，因着太晚的缘故，圆明园离白府又远，故而四爷还想着留了白大人一晚，且等着天亮了再着人送白大人回去。
白大人婉拒了，心里着实惦记着家里，他这一走便是将近两年，其间过年的时候爹还摔断了腿，虽听闻眼下已然无碍了，可他爹年纪着实不小了，且经此一伤身子定然每况愈下，偏家里还没什么主事的夫人，老的老小的，若非年婧时不时的登门帮衬些，家里只怕真不成样子了。
且一想到年婧白大人便一阵心热，先前他没敢跟小婧提了成亲的事儿，就是怕这一走路上再出了什么意外，平白连累年婧年轻守寡，眼下他平安得归了，这事儿便也该提上日程了，若是再去广州，那他便带家里一块儿去，如此一家人热热闹闹再不分隔几地了。
见白大人一心要回去，四爷便也不再劝，只管派图克坦带禁军十余人亲自护送，务必要护得人安全。
如此送走了人，四爷这才这才觉出了些个疲累，且往寝间望了望，瞧里头黢黑一片便想着是小格格已然歇了的，虽是今儿小格格没给他留灯，四爷略感奇怪，可这会子确实时辰晚了些，故而四爷便也没多想，仍旧维持着轻手轻脚的动作进了屋，借着外头的月光摸索着上了榻。
这一上了榻四爷才发觉小格格竟是不在，四爷也顾不得歇了，忙叫苏培盛进来掌灯：“你们娘娘呢？”
苏培盛将屋里的烛火尽数点上，今儿倒也忙晕了，竟是忘了告诉万岁爷一声儿娘娘夜不归宿的事儿了，且忙凑到万岁爷跟前儿，轻轻自打了巴掌。
“瞧奴才这糊涂劲儿的，竟是忘了娘娘给您留的话了，娘娘嘱咐了，若是您回来的晚了，想来腹中空空歇了也不舒坦，便叫膳房的给煨着碗莲子羹叫您垫垫肚子，今儿夜里娘娘便不回来了，眼下还有好几箱子书有些受潮，必是要即刻撰抄下来。”
“这会子娘娘正带着人在九洲清晏忙碌呢，夜里怕是不得歇，便叫您不必等了。”
苏培盛小心翼翼的觑了眼万岁爷，见万岁爷没什么生气的模样，这才斗胆问了一句：“万岁爷，您是先用羹还是直接梳洗就寝呢？”
四爷白了苏培盛一眼，颇没好气儿的回：“你这狗奴才怎得不早说，你们娘娘那身子骨怎好如此操劳，还用什么羹，还不快给你们娘娘端过去，爷更衣也去寻你们娘娘。”
说着，四爷也不叫苏培盛伺候了，自个儿飞快的扣上了刚解的衣襟，又蹬好了鞋子，带着人飞快的往九洲清晏奔去，小格格惦记着他忙碌顾不上用膳，他还惦记着小格格熬夜腹中空虚呢。
且又嘱咐小桂子往膳房跑一遭，端来些个酥软易克化的小点心来，夜里便不喝茶了，四爷另又叫人温了一碗牛乳。
殿里倒也不只小格格在呢，些个礼部会洋文的大人们许是都在，想来奴才亦是不少，不过这些人便不消得他用心了，只管叫膳房看着送来些常规的夜宵和茶水。
这些东西都不算难制备的，膳房是一日十二个时辰都不熄灶火的，且留着两个以备夜里主子们的不时之需，常规的点心亦是现成的，且加上小桂子跑得飞快，这一趟竟也没费太久的功夫，在九洲清晏门口便和万岁爷一行相遇了。
四爷见状这才神色稍缓，朝小桂子点了点头，叫人随他进去，倒也不消得进去细瞧，四爷刚进了院子便瞧见了正殿的灯火通明，大门和八扇窗都开得大大的，里头坐的立的倒也都能看个大差不差。
不等着门口的小欢子出声儿问安，四爷直叫小欢子免了礼去，莫惊动了小格格和诸位大人，他且轻手轻脚的进去，众人尽在忙碌，一时间竟是无人瞧见他来，只顾自个儿眼前的事儿。
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