“公爵阁下，请恕直言，做为军人我对政治并不感兴趣，甚至对亚洲也不感兴趣。国王的命令只是夺取恩鸟港和建造新港口，做完这一切我会马上带领舰队返回新大陆。”
说起国际形势，苏佩罗伯爵就有点不高兴。要不是英国、法国和荷兰在新大陆那边不断骚扰和挑衅，西班牙海军也不用派遣大量战舰进行护航。
这些英国海盗本来应该是西班牙海军的敌人，结果现在却要紧密合作，去对付只闻其名不见其形的明帝国，还想把葡萄牙人的补给点也顺手拿走，简直就是笑话。
历任西班牙国王都这么打算过，却一直没有实现过。如果不想让西班牙爆发内战，最好还是不要去打葡萄牙人海上利益的主意。
“布莱克中校，听说在北边有一些黑人村落，我觉得你应该派出一支部队去多抓些人回来，这将有益于港口的建造速度。”
见到苏佩罗伯爵面色不善，维利尔斯马上停止讨论葡萄牙人，开始关注港口的建造工期。越早建好，他就能越早返回伦敦向查理一世交差。
与丰富多彩的宫廷生活相比，随着舰队出航简直就是地狱。哪怕待在苏佩罗伯爵这艘排水量高达800吨且装饰考究的旗舰上，享受着贵宾级的待遇，也不如一场小规模贵族舞会舒畅。
“是的，那些黑色的畜生整天都在偷懒，照这个进度到下个月码头依旧是一堆木头。公爵阁下，如果可以，请随同我和卫队上岸转转，顺便多带回来一些奴隶。”
对于这个提议，苏佩罗伯爵还是非常欣赏的。他虽然不喜欢英国人，但白金汉公爵除外。英俊的外表、温和的言语、优雅的风度，整个人无可挑剔。而尽快完成这份并不可心的任务，赶紧返航也是心中所想。
“嗵……嗵嗵……”
“安切洛，是谁在胡乱开炮？”
刚刚坐上小艇还没离开旗舰的苏佩罗伯爵听到远处传来的炮声，马上板起脸冲着船舷边的水手长喊了起来。西班牙海军的纪律性是很严格的，什么时候也不能和私掠船相提并论。
“……将军阁下，是在海湾入口处巡逻的本图拉号，它好像发现了什么！”水手长的脑袋缩了回去，很快又探了出来，神情略带紧张。
“那还等什么，把我拉上去！公爵阁下，我建议您随同旗舰一起，让布莱克中校返回他的舰队。”
苏佩罗伯爵片刻也没犹豫，当机立断的放弃了上岸游玩的打算，然后对白金汉公爵提出了忠告。不等对方有所表示，就率先坐进了吊篮。
“指挥官阁下，本图拉号接到了敌情警报，应该是在海湾外巡逻的贝尔纳贝和亚松森号发出的，具体情况还不清楚。”刚刚踏上甲板，执行船长就快步走了过来，向伯爵汇报了他所掌握的情况。
“亚松森号的萨尔瓦多我很熟悉，他不会被几艘商船迷惑。这就很清楚了，肯定发现了敌人，且数量不少。传令，让岸上的水手马上登舰！通知布莱克中校，请他率领舰队走岛北侧掩护侧翼，我们从岛南侧出海湾。”
苏佩罗伯爵并没有等待进一步核实，而是根据自己对属下的了解马上做出了决断。随着命令的下达，各舰很快就敲响了警钟，正在岸边干活或者休息的水手马上就近寻找小艇，奋力向各自的大船划去。
此时就能看出正规军和杂牌军的区别了，西班牙水手和军人都在按照命令行事，而英格兰私掠船队的水手们却还在东张西望不知所措，更有一些已经喝醉了的正躺在沙滩上呼呼大睡。
一个半小时之后，近四十艘大大小小的舰船才缓缓排成两列纵队，顺着罗本岛的南北两侧水道向外海驶去。被留在岸边继续修建码头的工匠和陆军士兵，全望着越来越小的帆影在胸口划着十字。
为啥从接到警报到列队出航需要这么久呢？没办法，这就是风帆时代海军的节奏。一旦船只选择了彻底降帆落锚，在短时间内不管如何纪律严明也是开不走的。
光起锚就要几十人轮班转着绞盘吭哧十几二十分钟，再等着水手归位，解开帆具，拉紧索具，能在一个小时左右列队出航的已经算很训练有素了。
实际上到了后世也一样，大型船舶包括军舰，从冷车到启动再到出航，最短也得一个小时左右，长了就得好几个小时。
所以在战时或者作战期间，参战的舰船通常都不彻底停泊，总保持着预备状态，这样就算遇到突袭也能在比较短的时间内出航。
苏佩罗伯爵倒不是疏忽大意了，而是根本没料到明帝国的援军来这么快。按照葡萄牙人和英国人提供的信息，明帝国距离恩鸟港最近的舰队也在8300多公里以外的科伦坡。
从对恩鸟港发动突袭开始算，至今才不到50天，明帝国的援军再怎么快也不可能在60天内抵达。
即便这样，他仍旧安排了八艘快速帆船日夜不停的在海湾以外巡视，最远的几乎到了好运角海域。只要发现陌生船只冲过了惊涛骇浪，马上回来报信也能争取到2个小时以上的准备时间。
这次苏佩罗伯爵失算了，不用在外巡视的亚松森号回来报告，桅杆上的了望手就在望远镜里看到了敌情。西北方有十艘左右，正北方有六艘左右，距离5公里，只挂了半帆，很悠闲的样子，根本不像是来打仗的。
“就是它们，明帝国海军！挂战斗旗，升满帆，航向正西！告诉布莱克中校，让他率领舰队向正北，绕过敌人占据上风。”
不过当伯爵也在望远镜里看到不明身份船只的样子之后，马上就认出了来历，与在恩鸟港外看到的三艘船中的两艘一模一样。
很显然明帝国的援军到了，并且不打算息事宁人，而是顺着海岸线一路向西找寻而来。现在的局面很明显，明帝国舰队特意绕到北边，就是要把英西联合舰队的归路堵死。
(本章完)
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