加伏大森林的一条支脉，隔绝开了凯雷米亚和艾美拉斯。往日结晶龙群于此盘桓，使得两个国家之间的交流有时限性的隔绝，再加上道路过于原生态，相隔的距离太长等等原因，这就使得两个国家明明是邻居，但相互的往来却极为艰难。
毕竟，其他的日子里，就算这条支脉没有龙，也容易遇到一些危险性不亚于飞龙的魔兽。
但现在嘛，这种联系应该可以比往日更加紧密些了。
支脉内，靠近凯雷米亚处的某个隐蔽山谷里，正隐藏着一支数量庞大的军队。
这处军营很奇怪。没有喧闹，没有脚步，没有杂音，哪怕放眼望去，满是队列整齐，披坚执锐的士兵，心中也不免升起寒冷之感。那并非严穆肃杀之气而导致，而是来自生者内在充斥的不协调。
再往他处一看，谷内平坦之地尽是攀满复杂花纹的紫色帐篷，用料之珍惜，样式之瑰丽，简直可以当做上好的手工艺品，实在很难让人联想到这些竟然是军帐。
而在更高的一处平地上，一辆鎏金镀彩的华丽马车停留于此。
一道手持着重锤的高大身影逐渐靠近，怪物的身形，恐怖的容貌，但姿态端正，面露严肃之色，给人一种观感上略显割裂的感觉。
它来到马车旁弯下腰，向着车内的存在恭敬地报告，“陛下，20万亡灵大军现已安置完毕。”
“嗯。”隔着马车窗帘，掘墓者听到莱尔那高傲而又不在意的应声，等了好一会儿，里面才继续问道，“华夏人那边现在如何了？”
“卡兰之丘那边的华夏人应该并不清楚我们的消息。”掘墓者回答道。
这支足有20万兵力的军队，正是凯雷米亚准备入侵艾美拉斯的主力军，由掘墓者统领。
艾美拉斯明面上有30万军队，不过，一般的国家都会隐瞒真实军队人数，但是嘛……大多数国家应该是实际人数大于明面人数，而像艾美拉斯这种，实际人数绝对远少于明面数据。
再稍稍细探查一下，艾美拉斯军队的质量也是一言难尽。总之，掘墓者考虑到，自己手下这20万军队全是能征善战，不惧生死之士，完全可以一路平推碾压过去。只需要小心一下对面的蒙特国王和那传说中神秘的蒙斯坦剑圣就行了。
要照这么想的话，自己接下来要打的这仗，可真是太爽了。但现在还有些憋屈呢，没啥原因，就是凯雷米亚旁边突然多了一个特别强大的邻居，直接横在两个国家之间。
想要攻打其他国家，都还要看它的脸色，尤其是这位大佬貌似正在和艾美拉斯商讨是否确立贸易关系。不然的话，莱尔他们也不至于把大军屯在远离卡兰之丘的加伏大森林支脉边界。
唉，谁让自己这20万大军在别人眼中就是一群渣渣呢？比豆腐强不了多少。以他们的能力，恐怕不用费什么力气就能够将自己的军队顷刻间覆灭。
掘墓者这边还在感叹着呢，莱尔那边紧接着就问道，“雷霆崖那边有什么消息吗？”
“报告陛下，雷迪传来消息，华夏人已经接手了雷霆崖的铜矿。他们用超出我们理解的设备和技术进行铜矿开采。虽然矿场已经被华夏人戒严了，但根据它们的运输量来看，效率恐怕至少是我们以往的10倍以上，而且……质量似乎也远远超过。”
“等一下。”莱尔疑惑道，“开采的效率可以通过运输队伍的规模判断，但成品的质量，雷迪又是怎么发现的？难道它对华夏人的运输队伍有所截获？”
“陛下，这……倒不至于，真不至于。”掘墓者有些惊讶于自家陛下的脑洞，截获华夏人的队伍，想什么呢？那不是找死吗？
虽然很无语，但掘墓者还是尽心讲解道，“华夏人能够戒严雷霆崖铜矿场，但无法戒严卡兰之丘到雷霆崖的道路。雷迪他通过判断华夏运输队伍来回时的车辙印，得出了运输货物的大致重量，然后结合大致体积进行的推断。毕竟在同样体积的情况下，铜锭的纯度越高，质量越重。”
“哦，原来如此。”莱尔了然地点了点头，但很快就没有太过在意，“这很正常，不值得大惊小怪。”
莱尔自己早有预料。华夏人所使用的装备，武器，大多都是由金属材料制成。而且跟希泽尔大陆本土装备的刀剑铠甲不同，他们更多的是集中在金属傀儡上。因此，如果没有高效的金属采集和金属冶炼工艺，是不可能做到如此大规模的全军队覆盖。
见陛下似乎并不尴尬，掘墓者也就放心地继续说道，“但是，他们并没有遣散之前的矿工。”
“哦，这意思是说，华夏人他们还保留着原来的矿工？”
“是的，陛下。根据情报来看，他们依然雇佣着原来的矿工，甚至还额外招了些人手，应当是华夏基地自身人手不足吧，所以劳动力必须从当地补充。因此，他们只派遣了必要的武装力量，技术阶层，领导阶层。”
刚说完，掘墓者又想起了什么，补充道，“对了，陛下，值得一提的是，矿工们的报酬，华夏人选择用粮食结算。”
莱尔顿时感到好奇，“嗯，都有些什么？”
“跟我们果米类似的大米，洁白细腻的面粉，还有纯度极高的食盐……东西很多，而且与我们正式的贸易清单上都没有。说实话，这些物资的精良程度，可能比王宫用品还要高。”
这点也不怎么出乎莱尔意料。通过华夏人身上的服饰，日常用品，娱乐用具等产品推断，这些华夏人绝对不缺粮食。贸易清单上，他们没有提出粮食采购也能够证明这一点。只有满足了最基本的温饱条件，人们才会去追求更高级的精神享受，就跟秘法会的的人一样。
“这也能算个好消息吧。”莱尔说道。
雷霆崖盛产矿石，本身并不适合种植粮食，需要从其他地方供给。如果华夏以粮食作为报酬发放给雷霆崖矿工的话，对于凯雷米亚节约财政而言，算是个好消息。
因为矿工基本上都是雷霆崖本地的自由民，少有奴隶。毕竟凯雷米亚已经多年没有对外打过仗了，在前任皇后的引导下，也没有爆发过什么大型灾害，自然就缺少了俘虏和流民这两大奴隶的主要来源。
更何况，奴隶不怎么好用，他们的积极性可远不如自由民来得高呢，毕竟奴隶可不用养家。
所以，为了维持住雷霆崖这种以矿业开采为主的资源型城市正常运转，为了喂饱其中的自由民，得从其他城市收集粮食运往，而这一番运输，粮价至少要翻个三倍以上。
莱尔想了想，“他们还在招收矿工吗？”
一听这问题，掘墓者差不多就知道自家的陛下想干什么了，“陛下，根据现在的情报来看，他们的人数缺口还很大，依然在招人，并且雷霆崖的民众也都在积极响应。”
“你给雷迪说一下，想办法招几个自己人潜伏进去。”
“陛下……”掘墓者有些犹豫，不清楚自己是否该劝阻一下。这可不是闹着玩的，要是被华夏给发现了……后果还真不敢想。
“……是，陛下。”
最终，掘墓者还是选择了服从。
“本王对他们的技术和设备可是感兴趣得很呢。”莱尔饶有兴趣地用手臂撑起下巴，幻想着掌握技术与设备增强国家的同时，又突然联想到另一件事，“对了，华夏人在艾美拉斯的队伍已经到哪儿了？”
“根据最新传来的情报，他们已于前日晚进入艾美拉斯王都。”
莱尔顿时皱起眉头，“他们怎么这么慢？”
新的国王陛下都有点等不及了，之所以现在都还没有直接攻打艾美拉斯，最重要的原因，就是艾美拉斯境内还存在着那样一支华夏人的队伍。
这仗一打起来，靠手下的这帮亡灵，还挺难做到不误伤的，这要一不小心攻击到，凯雷米亚和华夏之间的关系可就微妙了。
当然，最重要的是，那支队伍据说有传奇带队，剩下的个顶个都是高阶巅峰。
掘墓者赶忙低头解释道，“他们是一路考察过去的。”
“我知道，但他们为什么不用传送之门？”
掘墓者把头低得更下去了，仿佛是在遮掩脸上的尴尬，“陛下，艾美拉斯……并没有设置传送之门。”
“嗯，为什么？”这事儿莱尔倒是第一次听说，毕竟在反叛之前，除了文化艺术，他一向对其他国家的任何东西都不感兴趣。
“早些年的时候，艾美拉斯的蒙特国王的确想要推进传送之门的建设，但以失败告终。”
修建传送之门，耗费巨大。除了材料，人工以外，最贵的便是来自秘法会的技术指导成本。谁让空间传送这种玩意儿，人族目前就只有三大势力搞得懂，而且也就只有秘法会会拿出来卖。
“花费不可能只由王都出，各个目标城市也必须支持。所以，这对于各个城市的财政支出来说都是一个巨大的挑战，所以遭到了各个城市贵族的反对。”
莱尔点了点头。早就听闻蒙特对于自己国家的掌控力特别孱弱，听到这一点倒不算太离谱。
“虽然后来他们的蒙特国王在其兄长蒙斯坦的支持下，开始逐步推进计划，但也因后续出现的一系列人为问题而宣告破产。”
莱尔不解地问道，“对于那些贵族而言，修建传送之门不应该是更加利好的事情吗？他们又为何要阻挠呢？”
“陛下，建造传送门这项计划，于国家，于皇室，于人民，应该都能算得上好事。不仅有利于各个城市之间的交流往来，人事调动，也能够加强中央王都对于各个城市的控制，并且，不少大宗货物的贸易成本也能降低，从而减少人民的生活成本。”
掘墓者顿了顿，继续说道，“但对于各个城市内部的掌权贵族来说，就不是那么美妙的事了。”
剩下的，就没有再多说了。掘墓者在活着的时候，自身就是一名旧贵族，自然能懂得其中简单的弯弯绕绕。而莱尔陛下……并不愚蠢，只是想要理解清楚这些对他而言算得上新鲜的事物，需要一些时间。
当然，掘墓者没说出口的，莱尔也懂了。
掌权贵族们大多都不想要能直接简单指挥自己的上级，他们更愿意自己成为所属城市的最高掌权者。而这两者之间的差异，最直接明显的就是税收了。可笑的是，战争之后的税收总额居然比战争之前的税收总额还要高出不少，这其中甚至还并不包括霜叶城这个纳税大户。
得到过九九指导下的凯雷米亚都存在着如此现象，更不用说早已枯朽腐败的艾美拉斯内部了。所以，选择它作为第一个目标，还真是恰好。
而且，这也侧面说明了，九九以前留下的温和指导方案，现在行不通……兄长无法理解到这点，自己果然是正确的！
缺了霜叶城，国库较以前也没损失，这也是莱尔愿意答应古兰斯特设立凯雷米亚特区城市的重要原因。
“照这么看来，本王把各个城市的掌权者变为亡灵，还真是没有做错。”
“是的，陛下。”虽然有些膈应，但作为亡灵，掘墓者还是给予了自己内心最忠诚的想法。
之后便是无言，莱尔想要了解的也都了解完了。
接下来要做的就是等待。等待华夏人对艾美拉斯的调查组返回，然后以他们未能反应过来的速度征服艾美拉斯。
反正华夏也只是想要做生意，跟谁做不是做？自己统一艾美拉斯后，照样可以跟华夏继续美好交流。
想到这里，莱尔愉悦的视线越过掘墓者，探向周围的景色。以往，这条路线算是禁区，因为有结晶龙群的存在。但现在，至少风景能够被更多人所欣赏。
顿时有了些兴致，莱尔走下马车，与风景靠近了些。如果是以往，他会命人把自己的画布摆好，来尽情描绘一场，但现在，自己的爱好更加先进一点了。
“本王的相机送回来了吗？”
掘墓者赶紧从随行人员的背包里掏出一台相机，“陛下，您的相机之前随雷霆崖的情报一并送来了。”
紧接着又掏出一本相册，“华夏人那边还根据陛下您拍的相片制作出了这本相册，说是送给陛下您的礼物。”
没办法，凯雷米亚这个地方充不了电，只能按照华夏人领导徐司令所说的，把用光了电的相机送去雷霆崖，请那里的华夏人帮着充个电。
莱尔先是拿起相册欣赏了一番自己以往的作品，然后爱不释手地抚摸着这台傻瓜式操作相机，开始寻找自认为满意的角度，对着加伏大森林的景色一顿乱拍。
然而，莱尔不知道的是，一份关于他们作战计划机密而又详细的情报，已经被送到了徐司令的办公桌上。
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