悬崖眺望者定期查看测暗剂，看他们艰难送出的消息有没有回应。他刚刚又看了一次，还是没有收到回复。他把测暗剂装回囊袋里，又拿几只眼睛去看头顶的光点，琢磨它们为什么一直沉默。突然间，他看见高空中出现了一条迅速下坠的明亮光线，就在光神之眼旁边。坠落的流星变成椭圆形，光芒越来越亮。悬崖眺望者动了动，其他两只星拉也抬眼看，随即赶紧想把眼睛缩回眼膜的保护下。来不及了。
顷刻间，整个天空都被爆炸的光和热点亮。三个星拉的顶面被烤焦，他们扭动身体想逃避这痛苦，彼此间拉开了距离。到最后，散落在地上的，几乎只是三小团枯萎、瞎眼的肉。猛迅兽杀手从来没觉得这样痛。她最后的念头是：这一定是光神在惩罚她，因为她太不知天高地厚，竟想与神对话。缺乏养分储备，加上顶面被烧焦的刺激，她体内的自动保护机制突然间激活，掌管了身体。动物性的反射功能被关闭。自无数、无数世代以来，第一次有星拉睡着了。
……
林泽阳问：“什么回复？”
“底下有人用你用过的格式发回了图片。”碧依姗回答道，“图片来自东极。他们用的不是激光，而是热紫外辐射，而且速度非常快。瞧一一这是第一幅图。”
“画的是星弹上空的次级飞船和六颗潮汐平准星体。”林泽阳说，“星弹似乎扭曲得厉害，活像个煎饼。但这肯定就是他们的星星，因为他们画上了那个星形结构。不过那又长又窄的楔形是什么东西？底部靠近我们、尖端在那星形结构上方的那个东西？”
“那是指针。”碧依姗道，“看第二、三幅图，基本完全一样。只不过我们的飞船缓缓往西移动，而楔形符号也变短了。”
碧依姗用她的思维快速转动，很快，第一幅图旁出现了第二幅图和第三幅图的一部分。
“的确。”林泽阳说，“看来他们似乎希望我们去他们的星形结构上方。我知道这是为什么。从那个方向看过来，光线要长途穿越大气层，能见度很低。如果我们在他们头顶要好得多。”
林泽阳突然想起碧依姗说的另外一句话，他问：“信息发送的速度有多快？”“计算机替我们放慢了。”碧依姗说，“我估计大概是每四微秒一次脉冲。”林泽阳脑海里立刻列出了第一幅图的脉冲痕迹，他仔细观察两次脉冲之间的间隔。
“间距和强度都不规则。”他说，“不过这个手工制造的东西也能勉强看清，可惜是个中子星版的古代人烟信号在给我们发信号呢！”他说，“而且这些粗糙的脉冲每四微秒一次，也就是说，这些生物生命的速度比我们快了一百万倍！而我是以每秒一次的频率发送激光脉冲的。对于他们来说，就好像两次脉冲之间隔了一百万秒。”
“不过好在我们的思维在这里加速了，倒是能够勉强发送稍微快一点的信息了。”
“再让森明喆赶紧把次级飞船移到那个星形结构顶上。我尽快弄点回复出来。”
只几秒钟，林泽阳就转动激光雷达，对准了飞船下方的光神天堂。雷达的运行频率被调高到短紫外光。由于手头没有立刻能用的东西，林泽阳命令计算机重新发送对方发上来的图。计算机以兆赫的速率向下发送，林泽阳又迅速调出他自己发过的第一幅图——悬挂在龙蛋上方的次级飞船和六颗潮汐平准星体。
他加入一个弧形箭头，指向那个星形结构上方，让计算机把这幅图也发到那里。接下来，他将激光器转回那奇怪的星形结构，让计算机把之前的信息重复了两遍，一次用紫外线，一次用可见光。既然他们看到了他之前发送的信息，这两种信号他们总该能发现至少一种。
信息传输得很快，不过对比星拉他们发射的脉冲，依旧慢多了，这是因为要编码复杂的信息，并将信息压缩在很短的脉冲时间里。这是他们第一次这样做，他们没有这种经验，只能一边学习一边实验。
但是每次脉冲相隔的时间缩短了许多。就好像是两次脉冲相隔一天，比上次的相隔一个星期好多了。
对于那三只不幸的星拉，他们也无能为力，他们的能够深入地幔的探测器对他们而言体型过于庞大，灵敏度不高，怕把他们弄死，他们也没有那个技术将机器微缩到星拉那个层次的大小。
实际上光是买那些探测器就已经花了不少钱。倒是有同等大小的机械体，但是都扛不住那中子星强大的重力，肯定会被压成简并态。
……
烧焦的皮囊躺在地壳上，差不多已经空了，静静地沉睡着。身体里的食物储备几乎消耗殆尽，于是古老的植物基因被激活。动物酶被中和，新的酶生产出来，对支撑皮肤的肌肉发起攻击，将横纹肌变成一片漂浮的长纤维。就连皮肤也变薄了，近乎透明。植物酶接过了大权，用液体物质和长纤维塑造大块的超强度晶体。这不是动物身体用来制造操作肢的那种易碎的结晶——这是龙晶。在如今已经松软的足盘中央，一根卷须刺入地壳。它的核心是一根尖利的晶体圆锥。圆锥释放出腐蚀地壳的酸性物质，其尖端渐渐深入到富含中子的滚烫地壳里。头发一样的丝线在地壳的纤维间扩散，养料通过丝线送上主根。
与此同时，主根顶端开始形成星星一样的图案，全是由尖刺一样的晶体组成，比主根小，底部厚实，尖端圆润。坚硬的龙晶结构战胜了蛋星可怕的引力，从靠近地面的角度插到地表之上。那一打尖刺像荆棘王冠一样散开。它们越长越长，把烧伤早已治愈的松软皮肤撑到空中。尖刺继续生长，终于，晶体的强度再也无法对抗蛋星的引力，于是又生出了强韧的张力纤维，它们从紧靠每条尖刺生长点下方的位置一直长到从尖刺底部生出的短桩。渐渐地，拥有十二根尖刺的悬臂顶盖从地壳上升起，最后将皮肤用力撑开。
皮肤顶面的那部分悬挂在十二根尖刺的顶端，形成光滑的深红色凹面。它发现自己远离地壳闪亮发光的黄色表面，正对着寒冷的天空。
它的尖刺深埋在富含中子的滚烫地壳里，变薄的上表面则贴近能帮助散热的天空。曾经叫作猛迅兽杀手的那棵热引擎植物开始制造食物。它并不知道附近还有另外两株龙草。在有记录的历史上，这是首次出现的星拉化成的植物。之后的许许多多转，三株龙草生长、繁茂。它们体型很大，长得也很慢，再说需要重建的食物储备也很多，一切都得慢慢来。
留在山脚的部队等了很久，三个攀山者始终没有回来。最后，级别最高的小队长接过了指挥权。有些星拉愿意留在这片被光神遗弃的地区，他就让他们退伍，再把剩下的部队带回光神帝国的边境之内。接下来他还得担起一项讨厌的责任：分别向猛迅兽杀手、北风和悬崖眺望者所属的部落报告他们的死讯。
光阴飞逝，光神帝国壮大、扩展了边境。由于“迅猛攀登”要塞留存了下来，边境很容易就一路扩展到东极的山脚下。不过除非必要，星拉是不愿爬山的，尤其不愿在难方上攀登。所以山中的小径始终荒废，而龙草也不受打扰地生长着。
有一转，沉甸甸压在蛋星上的东极山脉重新调整，引发了一次剧烈的地震。其中一株龙草有关节没长好，在地震中破碎。尖刺立刻在蛋星强大的引力下坍塌，它的皮肤被撕裂，生命之液倾倒在地壳表面。龙草又挣扎着活了一段时间，但最后还是放弃了。过了一打的一打转，地壳上只剩下亮闪闪的龙晶尖刺、几块干皮肤、部落图腾和小队长的衔纽。
之后很长时间都平安无事。有一回，空中七个光点中央的小光点射下缓慢脉动的纯蓝光束。脉冲光持续了一段时间，大山沐浴在蓝色中。然而这里并没有眼睛能看见它，于是脉冲终于停止了。
中子星向黑暗的天空中辐射热量。热辐射很不平衡，以至于中子星上刮起了大风暴。有时风暴非常强，竟将浓烟也推到了东极地区。天空被遮蔽，烟云底部由于反射发光地壳的热量而变成黄色。地壳里的主根和朝向天空的凹形顶面皮肤之间温度差减小，龙草的热引擎渐渐失效。能量储备充足、生长效率低下，植物基因开始丧失效能，其他酶机制被触发。龙晶缓缓融化，再次变回厚实皮肤底下的强健肌肉。晶体尖刺顶端那些感光的小芽杯重新长出了膜，膜底下长出了新的眼睛，只不过这些小眼睛仍在沉睡。
猛迅兽杀手醒了。在接下来，悬崖眺望者也醒了，只有北风死亡。
后来凭借在植物状态下积蓄的储备，他们顺利地下山，联系了在那里的星拉，将他们的遭遇告知对方……
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