有人见还能继续出货，只需拿了破布回来，就能换回上好的新布，那新布是最新花样的，瞧着又好看又鲜艳，质地上乘，领到货的，满心欢喜，不多会儿，一边的路上就堆满了坏布。
而织布房原有的近五百匹布都被客商们领走了。
绸缎庄前，还有大部分的人没拿到货，有人哭天抢扒在地上。
陈湘如走到前面：“大家的契据是绸缎庄开的，你们放心，我们陈记会尽快抓到罪魁祸首，定会给大家一个交代。”
有人走近陈湘如跟前，“大小姐，我是洛阳人，家里是做绸缎生意，这次过来，就指望着从江宁进一批货回去，我不要钱，我只要货，我只要带货回去，洛阳世族在我家订了货，要是交不出货，他们会把我拆骨吃了……”
一个堂堂男子，此刻竟因为听说许没有货，急得痛哭流涕起来。
“今儿的事，我们都瞧见了，与陈记无关，是有小人作梗，大小姐年纪小，被下面的管事欺骗。我是京城布商，我也只要货，求大小姐多卖给布料给我们，今年江南一带的蚕丝产量大跌，而陈记的绸缎质地好，颜色、花色都是最好的，就是大小姐再贵些也无妨，我们只要货……”
陈湘如面露难色，陈记织布房就那么织娘，也只那么多架织机，虽说有专门制作织机的匠人，可这些制出的织机，也只是用于更新织布房的织布机。
大管家走向前来，抱拳道：“各位也别为难我家大小姐，织布房那边日夜赶工，也是供不应求。”
陈湘如咬咬唇，欠身行礼道：“各位今儿且回去，我们陈记会尽快给大家一个交代和答复。”
九婆劝说着众人散去，可还是有几人久久不肯离开。
洛阳客商此刻又进了绸缎庄，抱拳道：“大小姐，这店里所有的布我都要了，你都卖给我吧。”
绸缎庄的布，超过二十匹就得从库房出货，这货架、柜台上少说也有几百匹，这人竟说全要了，而且这绸缎庄的布原就是零卖的，专供江宁城各家的贵妇、小姐挑选，花色最是齐全。
“大叔别急，你一定会买着布的，江宁城有七八家大型织布房，我们陈记织不出来，总有一家能织出来的，比如杜家。”
客商道：“在下去过杜记织布房，他们是专供京城杜记绸缎庄的，本家的绸缎都供不过来，又哪里肯外卖。”
陈湘如想了片刻，道：“大叔先回去等着，明儿再来打听消息，我一准给你回话。”
因今儿一番闹腾，陈记绸缎庄早早关了门，大管家选了心腹来照看。
陈湘如又随大管家进了绸缎庄库房，库房里两日前才出了一批货，因今年的绸缎供不应求，库房里显得有空空荡荡，大管家令人将退回来的千余匹破布搬了回来。
“每次织布房出货到绸缎庄大库房，得有我和罗管事两人的钥匙才能打开库房，他们是什么时候换掉货的？”
现在因为那个突然冒出来的二掌柜，大管家认定事儿就出在绸缎庄大库房。
陈湘如微阖着双眸，“赵大叔，我记得小时候听长辈们说过，江湖中有一种人，不用钥匙也能打开大锁，要真有这样的人，不经过你和罗管事的同意，就能开库换货。”
“守库房的可是陈家的下人，难道还能同时买通他们？”
问题又出来了？
若真有人避开大管家打开库房，又是怎么避开守库人的。
出了库房，大管家唤了守库人。
陈记的损失远比大管家预想的要多，手握假契据，说是假的，可上面盖有罗管事的印鉴，上头少了陈湘如的印鉴。
“云锦霞蔚”的金印是陈家祖上传下来，当时陈家寻了天下闻名的第一铸金印大师，很难模仿，上面还有像手纹似的旋纹，寻常人想要模仿也模仿不成。
陈湘如道：“假契据上，那枚罗管事印鉴会不会是假的？”
罗管事毕竟是效忠陈家的，陈家待他不薄，罗家过得也不错，都有自己的奴才了，只是为了防备管事们变节，陈老夫人还手握着罗管事一家的卖身契。
大管家愣了片刻，“大小姐，罗管事已看押起来，待回了陈家大院，一切都能弄明白。”
现在最重要的是二掌柜、罗管事新纳美妾的娘家大哥。
陈湘如凝眉思忖片刻，“九婆，你着人打听一下，周八公子那边可抓住二掌柜了，可不能跑了人。”
今儿忙了大半日，陈湘如却不知道，就在发现二掌柜不见之后，周八公子令人在四处城门查看，而他却领人抄了绸缎庄的后街，运气还不错，没追多远就抓住了二掌柜。
此刻，周八公子正与江宁府衙的捕头坐在牢房里对酒当歌，吃着凉菜，早有衙役挥着刑具，“那些骗来的钱财去哪儿了？幕后主使是谁？说！你们是如何进入库房换掉货物的，那批上等的绸缎去哪儿了？”
周八站起身，对自己的小厮低语了两句。
小厮进了牢房，“不说不要紧，先要他一根指头。”拖过二掌柜的手，拿着小刀子，二掌柜只当是吓唬人，只听一声骨碎响，中指就被切断了一截。
“啊——”待看得清楚，二掌柜方回过神来，发出一阵凄厉地惨叫。
小厮厉声道：“不说是不是，好，我数到五，要再不说，就切一根指头，这一次截哪根好呢？让我想想……”
二掌柜痛得难以忍耐。
小厮却面含讥讽的笑，点着他的指头，“点兵点将点到和尚，和尚不在家，偏偏点到他。”念到他字时是他的右手食指，“这根好，这根长得又乖巧又灵活。”
小厮嘴里吐出“一”，过片刻又吐“二”，“你不说不要紧，手指切完了，便开始剜眼，再割鼻，最后再割舌头，舌头割完，你也不必回答了……”
阴狠、残忍的声音回荡在牢房里。
二掌柜颤微微地道：“我说！我说！”
小厮拿出刀子，预备着随时切下他的指头，“说——”
“我负责盯着罗管事，每次织布房送来多少绸缎都暗记心上。到了夜里，自有人前来库房打开大门，带着事先准备好的破布、坏布，换走陈记的好绸缎……”
“那人是谁？”
“是陈家大院的一个小厮，唤作猴子，最擅开锁，听说原是要扶他做管事的，不知怎的么，后来换成了旁人去做，他为此忌恨在心，想要在陈家大捞一笔。”
“那批布料去哪儿了。”
“我不知道。是猴子出的主意，要我灌醉罗管事，偷了罗管事的印鉴弄了二十张假契据，这样我就能收一笔定金。”
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