燕麟没见到皇帝，心里又怒又慌，觉得这样下去不行，他得想想法子。
他匆匆回了府，找去了二皇子妃的住处，对张婉道：“你给你父亲写的书信，可有回信了？”
张婉摇头，“还没有。”
燕麟脸色不好，“都多少时日了？怎么还没有回信？难道是没收到？”
张婉也觉得不应该，猜测道：“殿下，您说我给我父亲的书信，会不会是半路被人拦了？父亲根本就没收到？”
燕麟顿时皱起眉头，“可能吗？”
张婉道：“虽是张家的暗桩，一直以来从未出过纰漏，但今时不同往日，近来这两个月，瑞安王、东宫、还有苏容的人大肆彻查，将京城搅动得翻天覆地，难保张家的暗桩也被人摸到了，我给父亲的信怕是被人拦了，否则父亲不会这么久不回信。”
毕竟她信中，说的可是十分重要的大事儿。
京城距离冀北路远，若没有人特意从京城往冀北传信，消息得一年半载才会传去风声。
燕麟也觉得张婉说的有道理，当即道：“派人去冀北，多派几个人。”
张婉点头。
燕麟在屋中来回走动，“如今父皇不知道是哪根筋不对了，竟然愈发地信任太子了，那他扶持我与大哥这些年与太子对抗算什么？我几次进宫求见，明明就在养心殿外候着，但却见不到父皇一面。”
张婉宽慰他，“殿下，越是这个时候，您的心越不能乱，也不能躁，得沉稳下来。您想想太子，以前多少次，他是不是也是被拦在门外的那个？他都能忍，如今您也要忍住。毕竟珍贵妃的案子，与咱们的没多少关系。”
燕麟闻言盯着她，“当真没关系吗？”
“没关系，殿下放心。”张婉肯定道。
燕麟不踏实的心因为张婉肯定的回答，有了些许踏实，“那你说如今我该怎么办？我什么也不做？岂不是更让燕回声得势了？”
“如今太子已经得势了，您再做什么，不会有太大用处。如今您只有什么也不做，才不会错，更不会给太子送把柄。越这个时候，越要蛰伏下来。”张婉道：“您要记住父亲跟您说过的话，心急吃不了热豆腐。有父亲在您背后，您怕什么呢？”
燕麟想想也是，他岳父手里，可是攥着不输于护国公府的兵马的。
老护国公听闻皇帝醒了，带着周顾，进宫探望皇帝。
皇帝可以晾着一众皇子公主以及没被案子牵连的后妃，也可以晾着朝臣不见，但不能晾着老护国公。
于是，老护国公与周顾刚到养心殿外，让人通传后，便被请了进去。
皇帝由人扶着从床上坐起来，对老护国公道：“老国公放心，朕无大碍，就是那日深夜出宫，不小心染了风寒，不要紧。”
老护国公看着皇帝一脸病态，以及屋子里浓郁的药味，心想昏迷了两日夜，还说不要紧，不过他不会戳穿皇帝，点点头，“今冬的确比往年冷，一场大雪，确是不少人染了风寒，陛下要仔细保重龙体啊。”
皇帝颔首，“老国公说的是。”
老国公又道：“依老臣看，陛下您就是锻炼的太少了，才致使身子骨差些。若您跟老臣一样，每日早起耍一个时辰的大刀，强身健体，保准您身体康健，不爱闹毛病。”
皇帝咳嗽道：“朝务繁重，朕这些年的确疏于锻炼。”
“太子和诸位皇子已成人了，陛下何须一个人太累？让他们多分担点儿朝务也就是了。”老护国公道：“陛下龙体大安，才是咱们大梁的重中之重啊。”
前半句话皇帝不太爱听，后半句话皇帝倒是十分爱听，便也没反驳老护国公，忍着咳嗽道：“老国公说的是，近来的朝事，可不是都交给太子了嘛。朕如今病着，心有余，也是力不足。”
老护国公捋着胡须，为太子抱辛苦，“哎，太子这些日子也给忙坏了，二殿下和四殿下等人倒是清闲。刚刚老臣进宫时，还瞧见他们了。陛下也该让他们分担些。”
皇帝孤疑地看了一眼老护国公，心想事情全部由太子分担，不是正中你护国公府的下怀吗？怎么还反而跑到他面前来说什么让燕麟与燕慎也跟着分担了？
他一时拿不准老护国公的想法。
老护国公知道他猜忌什么，便直接道：“太子已两日夜没合眼了，陛下病着，瞧不见，可是老臣方才见了，哎，虽然说储君担的责任大，但也不能将人累坏了，老臣就是觉得二殿下和四殿下太闲了。”
皇帝心想燕礼和燕慎可不是闲吗？谁让他们的母妃都牵扯了案子？大皇子府里还封着个更闲的燕礼呢？他算是明白了，老护国公这是哪里说燕麟与燕慎太闲了，分明是在提醒他案子拖的太久了。
他点点头，“的确，这样说来，朕是要给他们派些事情做。”
老护国公颔首，“是啊，不能可着一个人累。”
君臣二人你来我往，说了半天的话，周顾在一旁听着这门君臣相处话言话语中的大学问。
片刻后，皇帝的目光转向周顾，笑道：“臭小子，没想到夺个第一，不错。给秦太傅争脸，给你祖父争气。”
周顾提醒皇帝，“是并列第一。”
皇帝道：“朕自然知道，总归还是很不错。你与苏行则的两份卷子，朕都过目了，的确难分伯仲，十分难得。”
周顾笑，“多谢陛下夸奖。”
皇帝道：“戒骄戒躁，不要因为过了科考，便骄傲自满了。还有殿试呢，你若是殿试极不过苏行则表现好，朕也不会点你做状元的。”
周顾闻言不说话，看向老护国公。
老护国公这时叹了口气开口：“哎，陛下，老臣有一事相求，正是为了老臣这捣蛋的孙子。”
皇帝看着二人，本已料到二人来见他，应该不是探望这般简单，应是有事儿，便道：“何事？说吧！”
老护国公又叹了口气，“他说自己年纪小，多年以来，待在东宫伴读，未曾外出历练，见识还是太少。如今虽然科考拿了第一，但读万卷书不如行万里路，为了将来更好地为官，他想外出游历三年，就不参加殿试，占用学子们殿试的名额了。”
皇帝皱眉，看着周顾，“朕以前怎么没听说你有这个想法？”
“老臣也是才知道。这小东西以前不敢说，毕竟秦太傅对他给予厚望。”老护国公道：“他跟老臣提后，老臣思索了好几日，觉得他的话也不无道理，便来求见陛系了。”
皇帝问：“太子同意？”
周顾迎上皇帝的视线，点点头，“太子殿下赞同。”
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