卡林姆多，中巢。
“首领！枚炸弹落入了队伍中，初步统计的感染人数为二十四人！”一名手下跑到夏亚面前，对他报告了最新的战况。
“把医生和煎饼果子调过去，一定要遏制住感染。”夏亚说。“告诉医生，煎饼果子不用节省了，其他人继续推进，我们要不惜一切代价以最快的速度夺回太空电梯周围的控制权。”
突然，夏亚仿佛感应到了什么，他迅速抬起了右手，右手上的激光发生器射出细长而明亮的激光。
当激光熄灭，一个赤裸着半身的人从一边房子的顶端坠落了下来，那个人浑身溃烂，密密麻麻的活蛆在他翻出来的伤口中蠕动，其中不少伤口还可以看到内脏和骨头。
但是这些伤口周围的血液早已凝固结痂，散发着恶臭，所以这些旧伤并不是他真正的死因。
真正杀死他的是他的眉心的一个被烧焦洞穿的小孔，那是刚刚夏亚射出的激光射入他大脑的位置。而他的右手上还拿着一个绿色的啤酒瓶，啤酒瓶掉在地上摔了个粉碎，里面的液体流了一地，一点火星落在上面，顿时熊熊燃烧了起来。
四个小时以前，中巢的无线通讯中断了，夏亚猜到这是信号受到了屏蔽，于是迅速启用了更加原始的长波通讯和有线通讯。
一个小时以前，夏亚本该停止工作的无线通讯模块却收到了一条讯息，讯息的大致内容是谈判破裂，上巢的行动失败了，阿拉贝尔和霍华德计划从太空电梯返回中巢，讯息要求夏亚尽可能控制住中巢太空电梯附近的局面，保证两人的安全。
讯息无法追踪到发件人，但是有能力在无线通讯被屏蔽的情况下将这条信息发送给自己的，只有可能是那位号称欧姆弥赛亚为他服务的人神奇的小子。
夏亚在脑中计算着达成这一目标需要的时间，最后也回了一条简短的讯息：一小时。
那时周围的无线信号为零，其他任何波段上接受到的都是无序的杂音，但是当夏亚编辑好这条简短的回信之后，过了两秒，信息成功发送。
然后他抓起了桌子上刚刚连上线的有线通讯装置，开始集结部队。
……
一枪击毙了那个躲在楼顶上打算偷袭的敌人之后，夏亚看了一眼时间，距离他承诺的一个小时还剩下十六分钟。
最开始他只是以为需要面对的敌人只是那些被病毒完全腐化的感染者，但是随着推进的深入，他们又遇到了新的敌人。
这些敌人是一些来历不明的武装分子。
这些武装分子毫无防备地直接裸露在充满病菌和有毒物质的中巢空气中，他们大部分使用的不过是简陋粗糙的枪械和自制的燃烧瓶，少部分拥有肩扛火炮或者重机枪一类相对值得一提的火力。
如果他们的战斗力单单是这种程度还远远称不上对夏亚造成威胁，但是很快夏亚就发现了一个问题，那就是随着深入感染区域，漫无目的游荡着的瘟疫行尸的数量也十倍百倍增多，但是这些瘟疫行尸却从不会攻击这伙神秘的武装分子，甚至在一些时候，那些不应该还存在脑子僵尸居然会和这群武装分子协同作战，它们会并排走在最前列吸引火力，为后面的武装分子创造攻击的机会。
于是同时，除了正面冲突，还有一些敌人选择了游击作战，他们在难以察觉的阴影和管道中游荡，无时无刻不在准备着对夏亚的部队发动攻击。
虽然他们简陋的武器无法对夏亚手下全副武装的人造成有效的杀伤，但他们只需要在这些人的防护服上撕开哪怕一个小小的破口，他们的任务就算完成了。
当防护出现破损的人的数量达到一个界限，他们就会使用病毒炸弹对夏亚的部队进行攻击。这些炸弹同样简陋，无非是一罐充满病毒的培养液加上一个引爆装置而已。
但就是这种简单的攻击手段才最难防护，因为病毒炸弹甚至都不需要直接命中，第一枚病毒炸弹被使用时直接在夏亚的车队上方炸开，灰绿色的液体随着爆照产生的冲击波扩散开来，最后形成一团巨大的气溶胶缓缓地降落，笼罩了整个车队。
病毒炸弹里的病毒似乎比之前蔓延的病毒更加猛烈，之前感染病毒的人平均要三天才会由初步感染变为重度感染，但是皮肤和黏膜直接接触了病毒炸弹中病毒的人只需要不到十分钟就会被转换成瘟疫行尸，要是体表有伤口，伤口直接感染的话，转换过程更是会直接缩短到两分钟。
两分钟，这个时间过于短暂了，一些被感染的人可以上一秒还在举枪射击，下一秒就突然把自己的肺给咳了出来，许多人还在等着煎饼果子救援的过程中就被转化成了瘟疫行尸，少数运气好的人即使被治好也完全失去了战斗力。
于是当路程只剩下最后的五分之一时，夏亚最开始带来的三百多人的精锐部队已经折损得只剩下了一百多人，其中还有战斗力的只有不到八十多人了。
夏亚表情凝重，他的判断出现了失误。
虽然之前他就收到了一些关于在中巢游荡的势力不明的武装分子的情报，但是他错误地将这些人判断成了没有统一组织的小股分散势力。
但是如今从他们抵抗的坚决程度来看，这些武装分子背后无一有一个强而有力的角色在进行着指挥和调度。
虽然夏亚在中途就派人回去传达增援命令了，但失去了无线通讯的方式，那些回去传达增援命令的人也没有成功回到营地以及增援队伍就算出发了离这里还有多远依旧是个疑问。
而且最要命的是，现在能够遏制感染的煎饼果子也没有多少了。
夏亚必须做出取舍，现在他带出来的队伍中还有六十多名伤员，这六十多名伤员严重拖慢了队伍前进的速度，如果在这时放弃他们，剩下的八十多名精锐是有机会在约定时间之内杀到太空电梯附近的。
当然就算杀到太空电梯附近单凭这点人也不见得能再杀回去，但是他们可以固守阵地等待增援的到来。
夏亚环视四周，他的人还在艰难的抵抗和推进，如果还有其他的方法，他无论如何也不愿意放弃主角的手下。
但是现在，保护霍华德的安全才是第一目标，虽然这个人身上有许多谜团，但是夏亚相信他就是解开这场危机最关键的人，为了保证他的安全，就算牺牲再多人也在所不惜。
就当夏亚准备下令放弃伤员全力突围时，周围交火的枪声却逐渐减小了，直到完全消失。
然后那些来历不明的武装人员开始了撤退，很快就没了踪影。
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