听说午时能到瓜州，大伙都兴奋不已，午食都不肯好好吃了。行船速度都快了不少。
大伙从江宁县码头出发，一路沿秦淮河北上，船行一天半时间，终于要汇入大运河了。
午时两刻，休息好，船只再次启航。
划了半个时辰，就听见前方一阵喧哗声起。霍惜忙踮着脚往前望去，就见前头各船只已是渐渐停了下来。
隐约可见前方码头上人影幢幢。
不知道是不是到“瓜州码头”了。前方又是什么状况。这时要是有个望远境就好了。这还隔着十几里远呢，看不真切。
再往河边望去，前方两岸也是不断传来人声，光听声响，可预知瓜州码头的繁荣。
杨福也踮着脚望，只是河面上船只挨着船只，两人都看不到前面情况。
“惜儿，走，咱爬粮山上看看去。”
霍惜心头一动，跟着杨福从船头穿过船舱，攀住堆在自家船中间的粮袋，两人往粮山上爬。
等在粮山上站定，霍，这视野顿时好了不少。
“惜儿，前方怎么停船了”
霍惜往前方望去，船只都停了下来。
再往后看，黑压压几百上千条船在长江里望不到尾。前方不动，后面的船只也只好跟着停了下来。
“应该是等着过闸。”前方应该还不是瓜州码头。她差点把过闸这事给忘了。
“惜儿，什么是过闸”
还不等霍惜回答，后面钱小虾的声音也高高扬起：“霍惜，杨福，你们看到什么了吗出什么事了前面的船怎么不动了”
见霍惜和杨福爬上粮袋，钱小虾也跟着爬了上去，但热闹没看着，也想不通前方怎么不动了。
霍惜朝他那边望了一眼，见桃叶渡的船都向船首的霍家望来，便两手合掌，朝大伙扬声说道：“前面应该是到瓜州码头了！在等着过闸！”
“霍小子，什么是过闸”
霍惜一愣，没想到大伙连“过闸”都不知道。
转念一想，这年头交通不便，出远门的人少，大伙平时都只在秦淮河在长江里打鱼，也没去过更远的地方。
便向大伙普及了一番。
大运河一路北上，由南至北，贯穿钱塘江、长江、淮河、黄河、海河等五大水系。
因各河水位与运河水位不同，就必须在运河与各河流的交界处设置坎坝或水闸，利用坎坝或水闸来控制两河的水位，使其平衡，达到船只通航的目的。
比如长江的水位，在春夏秋三季，水量丰沛，水位是比运河高的。而到冬季枯水期，水位又比运河低。
而淮河和黄河，水位一低一高。
船只若想从各水系进入运河，就得想办法先让两河水位达到平衡，这样船只才能进入运河。
控制两河水位，做法很多。通常是通过设置水闸来达到目的，效率最高。
船只行到后闸时，关闭前闸，后闸打开，后河的水涌入，在两闸之间注水，那么水位就会与后河一致。
船开始往匣箱里进。
当船行至前闸时，后闸关闭，前闸打开，水往外流，水位慢慢与前方河水一致。
船驶出匣箱。
通过前后匣一开一合，注水放水，使两河水位达到平衡，船只便可以顺利通行。
如果是大运河的船想进入长江，操作则相反。
而这种水闸除此功能之外，到雨水多的季节，长江水位达到危险线也会通过开闸放水来泄洪。
因此运河的作用不仅仅是用来运输，它还可以防洪。
霍惜向大伙普及了一通，把桃叶渡和附近的船家都听愣了。
原本以为运粮北上淮安就行了，哪里知道这里还有这么多门道呢！
乖乖，原来河与河之间的水位是不一样的。孤陋寡闻了。
“霍家小子，在那么深的河里做船闸，是用什么来挡水的那水能挡得住”一江的河水呢，要怎么挡不得冲垮了
“可能用铁或用条石吧。”有人出声。
“铁和条石多重啊，那得多少人力畜力才拉得动闸门。”
霍惜见大伙一知半解的，还很有兴致，便又解释了一番。
“用木头或是条石。”霍惜扬声说道。
有了船闸控制水位后，不管是长江还是黄河来的船，又或者是其他河流的船，都要经过手动开闸的操作。
这时候的船闸多是木质闸门，因铁质闸门容易生锈，且重量太大，难以抬升，所以多是采用木质闸门。
但木质闸门的坚固程度远不及铁质闸门。因此闸门一般都不会太大，否则无法承受过大的水压。
如此一来，通过闸门的船能有一艘两艘就极为不容易。至于两个闸门间能容下几艘船同时过闸，霍惜目前还不知道。
但依现时的水平，估计也不会超过二三十艘。若是大型商船只会更少。
好在他们这些都是渔船，都不是很大。像她家这么大的船都不多。
但头一批从江宁起运的漕船有几百上千艘，这停船等待入闸也不知道要多久了。
霍惜解释完，大伙便也就听明白了。
果然出门一趟，长了不少见识啊。就说那水位，原来河与河之间是有落差的呢。
霍惜笑道：“当然有落差啊。咱这是住在平原，那住在山上丘陵上的，比咱的海拔都高，还有比咱住的低的呢。河与河也是一样啊。”
“听说有些大坝，上下水位落差达几十丈呢。要通过，得过好几个闸口呢。”
比如后世的三峡大坝。上下水位落差达一百多米，从上游到下游，要通过五个船闸来实现。
大伙听完，齐齐瞪圆双目。
上下水位落差几十丈天爷，那不是把人把船都给淹了整个城池都能淹没在水里吧那不就成水下城池了
大伙抬头看了看天，差几十丈的水位，那得有多高！
简直不能想像。
贺丰乘船本来打算沿河通知大伙耐心等待过闸的，还想着好好跟大伙解释一番，没想到被霍家的小子给解释完了。
解释得比他还好。
他都给听愣了。
这孩子，年纪虽小，但见识不小啊。贺丰往霍家的船只望了过去，再次细细打量了一番。
见那小子的父亲和舅舅都听愣了，两人木木地没回过神来。贺丰不由得摇头失笑。也不知这家是怎么教育孩子的，这孩子方才那些话又是从何处得知的。
贺丰再把目光投向霍惜，越发觉得这小子不一般。
“耐心等候，排队过闸。不可靠岸，不可上岸。若漕粮有任何损失，小心颈上脑袋！”
贺丰乘着船只挨个通知，声音清冷。
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