“天香楼”的东家是原来的沈老郎主，招朱栖为婿后便将家中一部分产业交给女婿打理。
沈老郎主尚在时，朱栖不敢有太大动作，只是当沈家男儿接连亡故，沈郎主卧床不起，他便露出獠牙，将沈氏产业占为己有。
天香楼三层的厢房原是沈老郎主招待亲朋的地方，并不对外开放。等朱栖接手，直接废除这条规矩，但凡客人上门，都不得拒绝。众人觉得他礼贤下士，赢得不少好名声。
三层的厢房只有四间，前后通达，立在窗前可以观赏街边风景，上元灯会时更是美不胜收，有道是“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。”令人着迷。
厢房距离宽敞，私密性极好，当然价钱也不是普通人能承受得起。
今日除了东家指明要的“春雨阁”外，也只有隔间的“夏末阁”早早被定出去。
掌柜亲自送来茶点，出来时路过秋冬两阁，看着门柄上落下的薄尘，想着得找机会跟东家提议把价钱往下降些，不然常年不进人，对风水不好。
做生意不就讲究个热热闹闹嘛！想当初，沈老郎主在时，厢房就没空着的时候。
春雨阁里鸦雀无声，朱栖慢慢转动着杯盏，气势压的众人皆不敢言语。
几人眼观鼻鼻观心，最后还是黄郎主硬着头皮开口道：“朱兄查到那伙人的来历没？”
话语刚落，熙熙攘攘的街道突然喧哗起来，许郎主坐在窗边，闻声探去，就见十几个百姓抬着口棺材气势汹汹的往朱家药铺走去。
他笑了下道：“在零凌郡居然有人敢去朱兄的地盘闹事？”
朱栖掀起眼皮看他，道答非所问：“我手底下有个叫王五的，被杀了。”
众人顿时一惊，那王五不就是朱栖小妾的兄长，专替他做些见不得光活计的人。
“是那伙人干的？”黄郎主走到窗前，死死盯着首位的面生青年。他知道的更多，王五有个相好是山民野人，他和朱栖有不少事都是通过对方的手，譬如杀人圈地。
思及此，他下意识抹了一把额头的冷汗，对方找王五开刀，莫非清楚里面的道道？
“仵作说是走夜路不慎跌了一跤撞死的。”朱栖走到他身边，递去一方手绢，黄郎主胡乱抹了两把，眼底闪过戾气：“朱兄，不能再让他们闹下去，你那乘龙快婿还要不要？若不要，咱们就动手。”
朱栖没有回答，垂眸看着底下越来越多来瞧热闹的百姓。那青年忽然抬起头，与朱栖视线交汇的一刹那，勾起一抹挑衅的弧度，指指药堂，无声比了个二字。
这是第二个。
朱栖瞳孔一缩，双拳紧紧攥起，王五果然是他杀的。他的眼中燃起两簇火焰，看那青年的目光像看死人。
季皓就是故意的，这间名叫“神农堂”的药铺算得上是朱栖的聚宝盆。因他直接垄断整个郡的药商，采药人只能把药卖给神农堂。
低价收购，高价买出，一进一出光差价就是暴力。若他只是多赚钱，谢黎和季皓没想这么快撕破脸。可他们卖给百姓的居然全是劣质，腐败完全没有药性的药材。
吃死的百姓不知多少，却因上下勾连，没人能为他们做主。
季二最恨视百姓为草芥的败类，跟谢黎一番商量后，自荐要做手撕贱人第一人。
给身后之人使了眼色，那十来个男女立刻哭嚎起来：“神农堂草菅人命，以次充好，我二弟吃了他们的药把命都吃没了。
他明明只是扭伤，大夫都说只要擦点膏药就行，掌柜一定要我买汤济，不买就扣着我兄弟不让出去。”
男子一屁股坐在地上哀嚎：“乡亲们，你们给我评评理，就两副药要一两银，我全家老少做两年活才存下的钱啊，就这么被坑了。”
另一个妇人哭道：“小妇人的丈夫得了风寒，拿不出钱买药。大夫怜悯我夫妇，就指点让我们自己采药熬来吃。可掌柜不让，逼着小妇人买药，那药越吃越严重，小妇人的丈夫当晚就死的。还连累好心的大夫，不知下场如何？”
“我知道，你说的是君大夫吧，可怜他被神农堂的爪牙活活打死了！”
百姓哗然。
“君大夫是大善人啊，治好我阿父的病，没收一文钱，你们怎么下得去手？不怕报应吗？”
“是啊，君大夫送我的药粉比神农堂二两银子买的都管用。”
“老天爷，你睁眼看看，恶人当道，好人没好报啊！”
掌柜急的不行，来神农堂买药的不止有零凌百姓，还有从其他地方慕名求医，甚至有替军中采买药材。他又岂会让人败坏名声。
大声呵斥道：“住口，你们是什么人，敢在我神农堂前放肆！”
“是你大爷我。”季皓抬眸看着面色铁青的掌柜和身后一溜膘肥体壮的打手，好笑道：“好大的威风，我看京里的执金吾都没你们厉害！不知道的还以为是哪家堂口摆龙门镇呢！”
掌柜阴沉的打量他：“阁下到底是谁？”
“有道是天网恢恢疏而不漏，在下便是那替天行道之人。”
站在一旁的谢黎差点笑出声，季二这装逼范儿哪里学的，嗯，还挺能唬人。
掌柜气笑了：“不知天高地厚的病秧子，来人，给他点颜色看看。”
马上就有三名大汉上前，因着季皓的扮相依旧是“病书生”，打手在动手前很不把人放在眼里，这一动手才惊觉小瞧人了。
季二好歹混混军营，对付山贼易是绰绰有余。三下五除二就决打手，脚踩着一人的胸膛，十分嚣张的道：“就这点本事？呵。”
一脚将人踹到掌柜脚边，睨了眼“神农堂”的招牌，淡淡道：“药铺的药治不好人，还不如自个儿采。”
谢黎适时站出来道：“在下懂些药理，诸位乡亲父老若不嫌弃，在下可以送给诸位几张方子。大病治不了，一些跌打损伤，风寒入体等小症还是可以的。你们要是认不得草药，我可以画出来，也就二十来种，每人记一种，采过一遍也都能认全。”
百姓们心动不已，那个死了弟弟的汉子红着眼圈踌躇道：“我，我不识字，也能采药？”
谢黎坚定的点头：“能，只要不是瞎子，保管都能学会。在下跟县衙新上任的主薄有些交情，届时会把药图贴在衙门外，想学的都去那边，放心，不会有衙役阻止。”
大家高兴起来，要是能自己抓药吃，他们何苦去药铺买？
掌柜见状，急的如热锅上的蚂蚁，让人赶紧去通知郎主。
“蠢货！”朱栖骂了一声，看向许郎主：“这伙人有备而来，王五死了，咱们受人掣肘。要想把人弄死，或许还得劳烦许兄的舅家。”
许郎主面色十分不好看，盖因神农堂里有他的干股，闻言捶了下桌子道：“自从武凌出事，我跟舅家就断了联系。我前后派去三拨人打探，至今没有一个回来。”
这就代表那边已经完全被人控制。那可是一个郡啊，底下有五六个县，到底是谁能神不知鬼不觉控制住整个郡？太守呢？县令呢？能出来一个通风报应，他们都不至于如此被动。
不期然，几人又想起刘家的惨状。
朱栖冷眼看向带着百姓打砸的青年，其中一个身手眼熟的很：“原来是他！”
“是谁？”
“苏黎。”他从齿缝里挤出这个名字。
黄郎主眯起眼，好容易才从人群中锁定那人，就见她身子灵活，避开攻击，一个旋身把偷袭之人丢出三丈远。
围观的百姓越来越多，大概是受情绪影响，又或者家中同样有亲人被害，纷纷加入。
神农堂的护卫憋屈极了，他们自不把这些手无缚鸡之力的百姓放在眼里，然而每次出手，都有人将他们踹倒在地。
每当这时，百姓们就一哄而上，他们纵使身强体壮，可双手难敌四脚，算上掌柜，通通被揍的鼻青脸肿的，倒在地上呻yin。
“这事不对。”黄郎主寒着声音对朱栖道：“姓苏的小子不过是个外乡人，他怎么能在短时间将咱们查的透明人似的？而且早不发作，晚不发作，偏偏在沈拾上门赔罪后……。朱兄，谨慎把狼崽子当狗养，最后被人里应外合一锅端。”
朱栖握着茶盏的手紧了又紧，冷淡道：“黄兄提醒的是，那小子留不得了。”
几人交换眼色，不知他说的是沈大郎还是苏黎？
他们不知道的是，这所谓的秘谈，全被一墙之隔的主仆三人听去。
书砚看了眼被衙役带走的倒霉蛋们，轻声问道：“主子，要不要提醒女郎，姓朱的要对她出手？”
谢昀笑着摇头：“不必，她玩的正开心，别搅了兴致。你去查查那个叫沈拾的有没有问题？是不是故意接近阿黎。”
“咳咳，这个属下知道。”见主子眸色不善的看过来，书砚脊背一寒，连忙把知道的说出来。
“沈拾是沈娘子和朱栖的独子。沈老郎主曾对季尚书有过帮扶。大概是长子和次子连接出事，他怀疑有人针对沈家，担忧自己再出事，独女没人帮扶，就在沈拾出生后写信给季尚书，想让孙子和季家幼女订下娃娃亲。主子您看，那个病秧子，就是季二郎假扮的。”
“你倒是聪明。”谢昀没什么情绪的哼了一声。
书砚低头去看自己的脚尖，心中腹诽，主子恨不得女郎身边的蚊子都是母的，身为好下属，他自然要把出现在女郎身边的男人查的一清二楚。
书墨给同伴丢去怜悯的眼神，再这么下去，他都能兼职媒婆的活计。摸了摸自己的脸，面瘫也有面瘫的妙处。
“神农堂”经此一闹，可为损失惨重，药材被人翻出来，拿给懂行的人辨认才知，
这些所谓的“良药”都是腐败药材重新炮制，不仅不对症，还有极强的毒性。
谢黎在后院的房间抓住来不及逃跑的下人，一番严刑逼供，对方招供，铺里出售的药材全是从别地收来的药渣坏药，他们每日要做的就是将这些完全没有药性的药材熏制掩盖气味，充当好药。
百姓们听说了，恨不得把此等草菅人命的败类杀了抵命。
谢黎却知他们只是随意被舍弃的卒子，罪魁祸首是朱栖和黄许等地头蛇。
她悄悄对季二道：“你趁现在快去把沈拾带出来，我怕朱栖要对他下手。”
“那你呢？”季二看了眼厢房的窗户，那里已经没了人影。
谢黎笑道：“青天白日朗朗乾坤，他们尚且有所忌讳，我应付的来。”
季皓也担心未来妹夫，点头道：“我很快回来，他们要是动手，你先苟着些。”
“知道了知道了，快去吧。”谢黎推了他一把，不耐烦的应付道。
神农堂的曝光，让朱栖失去一个空手套白狼的赚钱产业。吃了那么大一个闷亏，他显然不愿罢休，想先回去处置吃里扒外的贱种，再对付姓苏的小子。
说起那贱种，朱栖眼神一黯，似有黑潮涌动。
那小子唯唯诺诺，被人欺负踩在脚底都不敢报复，他还以为是个上不了台面的。没想到啊，呵，不愧是那老东西的亲孙子，死前都能摆他一道。
沈府外，朱栖的心腹管事一脸焦急候在门口，时而走动，时而踮脚张望，在他旁边还有两个脸肿如猪头的小厮。
其中一个突然叫起来：“是主家的马车。”
大管事回头看去，就见一辆马车粼粼驶来，连忙小跑上前，躬身侯在窗外，压抑着焦虑道：“主家，您总算回来了，府里出事了。”
“怎么回事？”阴冷的声音从车内响起，好似一条湿滑的毒蛇攀绕在脖颈，吐着蛇信。
大管事汗毛根根竖起，但他不敢露出异样，斟酌着说道：“是奴失察，让宵小闯入府邸，把大郎君劫走了。”
“你说那个贱种逃走了？”朱栖哗地掀起车帘，阴鸷的目光直直看向管事。把人吓得一屁股跌坐在地上。
“是，奴该死，求主家给奴一个将功赎罪的机会。”
气不打一处来，那贱种分明早有防备，他这边刚想动作，那边人就跑没了。
好得很！好得很！
“没用的东西，自己下去领罚。”
大管事跪在地上，心里着实松了一口气，小命算是保住了，但一想到主家那些手段，吊着的心七上八下，人也摇摇欲醉。
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