次日，清晨
扬州城外已经摆上十口大锅，里面热气腾腾的冒着热气，周围的灾民吞咽着口水，一动不动的盯着眼前的十口大锅，只见身后熙熙攘攘的一大片灾民，还在向着大锅这里拥挤着，他们饿疯了，他们叫嚷着相互推搡着向这边赶来，烧火煮饭的衙役哪里见过这等仗势，若是一不小心这成千上万的灾民一拥而上，到时候很难不被踩踏而死，他们心惊胆战的望着这些灾民，嘴里不断劝着，嚷着，骂着。
“不要往这里挤。赶紧离远些…”
“听见了没，说你呢，你在挤，就把你扔锅里一起煮了……别往前挤……”
“滚开，饿死鬼投胎么？”
“哎呀！你们不要挤啊，把锅挤翻了，什么都没得吃了，我说你们这些人呐……”
但这些相劝之言，根本就属于声入大海，不见起效，任谁也想不到疯狂的饥饿会让人失去理智，只见很远处已经有一群人从互相推搡变成了拳脚相向，他们互殴着，他们怒骂着，他们像野蛮之人一样不顾眼前的人是朋友，是亲人，还是跟他们抢饭的人，他们饿着肚子，不知道哪里使出的力气互相打着骂着，仿佛在粥的香味与柴火燃烧的香味的混合下，仿佛被勾出了无限潜能，他们生怕自己吃不到嘴里，吃不到肚子里，他们害怕饥饿，害怕那种晚上被饿醒的滋味儿了，白天饥饿，晚上饥饿，就连睡梦中也是饥饿，他们被饥饿折磨的头痛，折磨的腹痛，折磨到甚至发疯，他们已经将圣人之道抛之脑后。
郭通站在城墙上，向下望去，深秋的天虽然风吹的有些寒冷，但是他已浑身是汗，他很是着急，但也必须强壮镇定，只见他身后十几名面色有些难看的商贾，之所以脸色难看，并不是饿的，而是被眼前这个知府郭通给数落的，他们不知道这个贪财的知府，为何今日换了一副模样，居然强行让他们交粮，若是不交，以祸国殃民罪名论处，拉到菜市口直接行刑，见对方不像是开玩笑，只好忍痛将藏的粮食拿了出来。
郭通身后的刘师爷，一脸的老奸巨猾，他看着眼前的情景，皮笑肉不笑的对着后面商贾富绅说道:“诸位，你们也都看到了，这种情况，府台大人也是没有办法的，若是真把这些灾民饿急了，他们是什么事都能干出来的。到时候将城门砸坏，冲了进城，你们可知后果的严重性？”
十几名商贾均都点头哈腰的马上附和道:“师爷说的是。”
郭通忽然扭转头，红白脸一起唱才能将这些个唯利是图的商贾们震慑住，怒道:“你们知道不知道，朝廷已经下旨，若是再有百姓饿死，本府万死难辞，你说说你们，现在还在藏私，若是到时候笼子破了，咱们一起淹死。”
商贾们额头立刻就见了汗，赶紧附和道:“小人们绝对没有要害府台大人的意思，只要大人吩咐，小人们定当竭尽所能。”
郭通见商贾们这样说，脸上的表情算是缓和了，放低声音道:“正如师爷所说的一样，如果真把灾民逼疯了，到时候城破事小，你我一家老小若干人的性命将受到严重威胁，不但粮食保不住，命没了，藏那么多粮食，给谁吃啊？再者说，只要能够撑上三五日，赈灾粮一到，我们就无后顾之忧了。”
商贾们连连点头称是，但是有个人却问道:“大人，只怕是这么多灾民，我们的粮食撑不了三五日啊，至多也就能撑上个一两天，我们可就真拿不出来了，到时候该如何是好啊？”
郭通始终没有刘师爷脑袋转的快，只见刘师爷接道:“那就把一天一顿顿稀粥，改为一天半顿稀粥，只要让他们能够有一口气在，我们也就定能等到赈灾粮到达，物是死的，人是活的，什么事都要想办法解决不是？”
商贾们见刘师爷说的有理，连连点头称是，郭通见周遭都是自己人，也就没有藏着话，小声道:“这些粮食也没让你们白拿，你们家里若是缺丫鬟家丁的话，可以去灾民里挑选，也算给他们一条活路。”
听到这里，十几名商贾立刻双眼放光，若是杨庸还活着，肯定会怒骂“无耻脏官，岂能趁人之危强迫她人为奴”了，十几名商贾大喜过望，就连一个七十多岁的老富商，也颤颤巍巍的小声道:“老朽，老朽还缺个妾室……”周围的商贾哄堂而笑，郭通白了一眼道:“您老这身子骨……真可谓是……老当益壮啊！”听到这话，其他人更是笑的合不拢嘴。
郭通背着手转过身去:“你们做吧，本府可以睁一只眼闭一只眼，但是切莫做的太过，到时候可别让本府作难就是。”
商贾们连声道谢，其中一个胖胖的商贾可惜道:“早知道就应该早些做了，那个冯大远早在前几日已经去换过了，都是一些身材容貌娇好的芳龄女子，看的人真是眼馋。”
郭通道:“冯大远与京都秦将军府有关系，你们莫去招惹他，连本府都惧怕三分，你们无兵无权，就不要多惹是非了，记住了，管住自己的嘴，比吃饭睡觉容易。”
…………
如意赌坊
林苦海已经早早的神不知鬼不觉的带着银枪藏入如意红楼中了，人是翻楼进去的，没有惊觉任何人，柴如意也没有与自己的姐姐商量过这次行动，他这个姐姐性格很是多愁善感，若是给她知道，她必定惊慌失措，以至于林苦海与路断仇在如意赌坊躲了几日，都没让其发觉，林苦海闭息凝神，躲在一个没人发觉的暗墙后面，竟是连过往的嫖客都没有看见，他像猎手一样安静的等待猎物的出现，林苦海见这里的嫖客虽然没前几日多了，可能是因为灾情的原因，但是还是有一些的嫖客聚集以此，听柴兴隆说过，这是五湖四海的嫖客，并非扬州城里的嫖客，这些嫖客大多都是带着大量的银子过来的，而如意赌坊这里因为有冯大远的庇佑，还算是过得丰衣足食。
日过当午，林苦海只听得外面吵吵嚷嚷的，听不真切，伴随着几名女子偶尔的抽泣声，心里正感纳闷，忽然就听到柴兴隆大声喊到:“哟！冯东家，这是在哪弄得这么多年轻的姑娘？这都是打哪来啊？”
只听一人回道:“你小子少打听，有你吃的有你喝的，给老子好好赚银子就是，别管红楼这边的事，你姐呢？”
柴兴隆不情愿的回道:“应该在楼里面，你自己去看吧。”
“哼 ！小畜生 ！”那人骂了一句，然后向着红楼这边走，边走边招呼:“把这几个女的，带进来。”
随后林苦海听到几个人催促道:“快点，我说你们别给我哭哭啼啼的……”
“别东张西望的，再哭……再哭把你嘴用绣花针给你缝上……”“待会儿别吓到里面的客人，不然扒掉你们的皮……”果然威胁起来作用，抽泣声小了，渐渐地没了，林苦海躲在暗墙后面也不敢露头，生怕打草惊蛇，他知道正主来了，刚才柴兴隆就是故意加大声音喊给他听的，林苦海嘴角立即上扬，心里暗骂道:“你他娘的可算来了，待会儿让你吃不了兜着走。”
只听刚才那人道:“带着她们从后门走，脏兮兮的，别影响了客人们的雅兴。”
不多时，听到繁乱脚步声越来越响，林苦海知道这是已经进来了，只听一个人喊到:“如意，在哪里？出来一下。”
没一会儿听到一个碎步声走近。
只听刚才那人笑道:“哈哈，一个月不见，如意姑娘又漂亮了些，真是风骨犹存，艳丽无双啊。”
只听那位女子回道:“这个月的解药带来了吗？”
那人笑道:“你我两人除了这个，就没其他的可说了吗？”
“哼 ！我与你有什么好说的？无非就是我们被你要挟，我们无能为力而已。”
“哈哈，好一个无能为力，既然如此，就将这个月的数目交出来吧。”
那女子道:“翠烟，将一千两银票给他。”然后再次说道:“解药！”
那男人道:“解药会给你们的，不然谁给老子赚银子？先不要慌。”然后喊道:“把那几个女的带进来。”一阵繁乱的脚步声再次响起，只听那女子生气道:“这些可怜女子，你们又是从哪里拐骗而来？”
那男人笑道:“哈哈，有句俗话叫事不关己高高挂起，别多问，既然我给你送来，那就是我的事情，你只管让她们在这里接客赚银子就是了。”
“哼！只怕是外面那些灾民家的可怜女子吧？”
那人怒问道:“你是从何处听说？”
“笑话，我这里客人这么多，外面又发生那么大的祸乱，听到个一二，有什么奇怪？”
“既然知道，那老子也不藏着掖着，不错，这几个女子都是从灾民手里用粮食换过来的，一个愿打一个愿挨，卖身契也没有逼着她们父母签。”
那女子生气的问道:“你做这么多伤天害理之事，就不怕遭报应吗？”
“你少在老子这里当婊子立牌坊，自己是什么东西，还管其它，想想你自己的小命吧，若是没有我这粒红丸，你今天就得死。”
那女子不说话了，可能因为性命受到了威胁，无可奈何
只听那男子道:“来，将这几颗丹丸，喂给那几个女的。”
那女子惊呼:“十五断肠丹！”
林苦海只听得有几个女子使劲反抗着，哭喊着，又听到几名大汉拳脚相加的声音，几个女子还是哭喊，林苦海已经将经过听了个真切，眼眶早已气红，怒发冲冠，咬牙切齿大声喊到:“狗贼，拿命来！”一脚将屋门踹破飞身进去，林苦海看到有几名壮汉正捏着几个少女的嘴巴，硬往嘴里塞着东西，而屋里的人，见门已被踹破，登时呆立当场，忘记了手里的动作，还未做出任何反应，就见一个白衣男子，手持银枪，眼眶通红的站在屋内望向自己这边。
“什么人？敢在老子头上动土，给我拿下！”一个坐在椅子上，一看就不是什么好人的人大声指挥到，林苦海见此人发号施令，定然就是冯大远，将枪头唰的一声指向他怒道:“狗贼，趁人之危，逼良为娼，今日你若能活着，老子林字倒着写。”
冯大远吃惊问道:“你到底是什么人？”
林苦海怒道:“要你命的人！”
冯大远正欲说话，只见对方将银枪挽了一个枪花，飞身向着自己捅来，急中生智拿起桌上的茶杯向林苦海砸去，林苦海一抖银枪，枪尖直接将茶杯击成粉碎，随后大喝一声，道:“哪里走？”
这时其他大汉立即反应过来，抽出背后短刀向着林苦海砍来，林苦海眼观四路，见有刀过来，立刻舍了冯大远，回头挥枪，一杆银枪带着呼啸之声与砍来的刀相击，发出叮的一声，那人瞬间感觉握刀的手被震的发麻，接连向后退了几步，还没来的及查看自己的右手，只见银枪噗呲一声扎进自己的小腹，还没感觉到小腹的疼痛，只感觉自己身子一轻，居然被对方用枪挑了起来，林苦海将壮汉挑起，直接扔到了几名女子跟前，不待人起，一枪当棍砸向那壮汉脸上，只见那人鼻梁凹陷，七孔流血而死，几名少女尖叫着捂着双眼，林苦海不敢迟疑，扭身与另外几人打在一起，不消一刻将几人已经放倒，冯大远见手下都已经死去，从地上捡起一把刀，怒道:“老子与你拼了！”
林苦海见冯大远向着自己冲来，冷笑一声:“哼，狗贼，你林爷爷今天就送你见阎王 ！”
冯大远根本就没有武功，他只是个恶霸，就算有也是用蛮力，可是蛮力又能对林苦海造成什么伤害？只是痴心妄想要一刀将其劈死，奋力一刀，没砍到，林苦海闪身而过，回头用枪身用力打向冯大远腰间，冯大远痛到摔在地上，连忙举手求饶，林苦海怒道:“像你这样的狗贼还敢求饶，今天不杀你，林某誓不为人。”一枪扎向冯大远胸部，只听身后一声娇呼:“不要 ！”可是，为时已晚，枪已穿过冯大远的胸部，将其死死的钉在了地上。”林苦海红着眼眶扭头看向那声惊呼，怔怔出神。只见一位身穿艳红锣裙镶有金边花丝的美艳女子一脸不可自信的看着自己，那红润的小嘴微张着，惊愕的问道:“你……你怎么将他杀了？”
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