陈庆带着野人们返回宜春宫，给每人发了一身新衣服、二十斤米、一斤盐巴、锤凿斧镐、兜囊、麻袋绳索若干。
一支野外探矿队就新鲜出炉了。
“有了收获，记得及时回禀。”
“若遇到官差盘问，就说在朝廷雷火司做事。”
陈庆踌躇满志地叮嘱道。
“诺。”
“我等短则三五日，多则十几日，必定回来。”
“小的绝不敢怠慢。”
野人们换的是太子府下人的装束，大小并不合体，每个人发的东西也并不多。
不过这样的待遇，也是他们以往想都不敢想的。
士为知己者死。
野人们迈着杂乱的脚步，目光坚毅地朝着城外走去。
“陈少府，太子殿下等候您多时了。”
一名侍者匆匆跑过来，客气地说：“相里中侯在府内熬炼猛火油，殿下怕出了差错，请您过去看看。”
“我说什么味道呢。”
“殿下倒是心急。”
陈庆吸了吸鼻子。
怪不得之前闻着一股汽油味，他还以为是自己的错觉。
“走。”
两人脚步飞快，穿行于林苑回廊之中。
空气中的汽油味越来越重，陈庆忍不住担心。
汽油可比原油危险多了，一点火星就足以酿成灾祸。
寒风料峭。
扶苏穿着厚实的袍子，站在回廊的避风处与相里奚叙话。
不远处的土坑上，架着一个汽油桶状的青铜大鼎，木柴在下方熊熊燃烧。
“相里家并非名门贵胄，小女能给公主陪嫁，乃是她几辈子修来的福气。”
“殿下如此体恤下官，微臣感激不尽。”
专业的事情就得交给专业人士去做。
扶苏一番话说得谦和有礼，半点皇家的架子都没有，多次致以歉意，委屈了相里家的女儿。
相里奚心中的一丝不满迅速消散。
虽然女儿没能给陈庆当正妻，不过太子殿下亲自致歉，已经是天大的面子。
他还能有什么怨言呢？
“殿下，快离得远一些。”
“相里先生，你们已经烧上了。”
陈庆匆匆赶来，见到一口超大号的铜制容器就那么放在火上烧，顿时吓了一跳。
“先生来了。”
“陈少府。”
扶苏面露喜意，相里奚的眼神则格外复杂。
“快叫人撤了火，再烧下去我怕出大事。”
陈庆隐约听到桶里传来液体沸腾的声响，心惊胆战地说道。
“速去撤火。”
扶苏挥手吩咐。
相里奚解释道：“陈少府无须忧虑。那铜盖重一百八十斤，与鼎身严丝合缝。火烧得再旺，它也顶不开。只要别遇到明火，烧不起来的。”
陈庆惊讶地望着对方。
这特么还搞出密封反应容器了？
“相里先生以前烧过？”
相里奚点点头：“野外采来的猛火油其实并不容易点燃，我等以往都是与毒药混合熔炼一遍，才堪使用。后来听陈少府您一说，方才知道它炼化过可以用来当灯油。”
“不过以前用量少，炼制猛火油的罐子没有这般大。”
“殿下说要让咸阳城家家户户都能用得起灯油，下官才专门造了此物。”
鹤仙翁披着牛皮，把铜鼎下燃烧着的木柴扒拉出来。
直到炭火渐熄，陈庆悬着的心才缓缓放下。
“老鹤，留下一点。”
他远远地招呼了一声。
扶苏道：“我们过去看看？”
“殿下，你走在我身后。”
陈庆生怕出了岔子，主动走在扶苏前面。
事实证明，他还是小瞧了大秦工匠的智慧。
汽油桶形状的铜鼎顶部边沿足有半个手掌的宽度，做成了‘V’字的形状。
沉重的铜盖压在V字渠里，边沿全部浸泡在泛着油花的水里。
只要渠里的水没烧干，即便外面的火烧得再大，它也蔓延不到铜鼎里面。
看着有点悬乎，实则简单又巧妙。
“相里先生，您果然大才啊！”
陈庆竖起大拇指夸赞道。
相里奚谦虚地说：“陈少府过誉了，微末小道，不足挂齿。”
扶苏沿着铜鼎转了一圈，期待地说：“不知道里面的油炼好了没有？”
陈庆摇了摇头。
他看到铜鼎上还有个凸出的铜管，不过用木塞和牛皮堵得严严实实。
“陈少府，您说猛火油煅烧后，会有油气产生。”
“下官就做了这个开口，却不知道油气该如何收集起来。”
相里奚不好意思地说道。
“这个简单。”
陈庆撸起袖子：“命人去找根羊肠过来，猪肠或者牛肠也可以。”
“绑在这个接口上，捆扎结实。”
“中间的部分浸在冷水中，另一端放的矮一些，找东西接住就行了。”
扶苏迅速吩咐下人依法照办。
陈庆招呼二人退到远处。
不多时，简陋的土法炼油设备就架了起来。
鹤仙翁披着牛皮忙前忙后，围着铜鼎打转。
陈庆哭笑不得。
没记错的话，最早蒸馏出来的应该是汽油。
你这身牛皮装防个爆炸破片还行，用它来防火是怕自己死得不够快吗？
“大人，有东西滴下来了。”
鹤仙翁高喊一声。
“继续烧！”
“烧到滴出来的油变色为止！”
陈庆隔着老远吩咐道。
“诺。”
鹤仙翁又把刚才撤出来的木柴加了回去，还往铜鼎的V字槽里添了些水。
扶苏虽然心急，但是陈庆一直拦着，不让他靠前。
等了大半个时辰后，鹤仙翁把盛装汽油的木桶都换了两回，终于喊道：“大人，滴出来的油颜色好像深了些。”
“熄火。”
“用水浇灭。”
陈庆立刻下令。
滋啦~滋啦~
白色的水汽袅袅升起。
还未等铜鼎的温度降下去，陈庆和扶苏、相里奚已经走到近前。
“汽油差不多全蒸馏出来了。里面剩下的是柴油、煤油，可以用来点灯照明。”
“底部应该还有些沥青等杂质沉着。”
陈庆走了几步，看到地方放着颜色清亮的两桶半汽油。
“先生，鼎里的才是灯油，那这汽油是作何用的？”
扶苏尾随过来，好奇地问道。
“汽油的用处可大着呢。”
“不过现在嘛，它大概只能用来给匈奴送温暖了。”
陈庆回头望向圆筒形的青铜大鼎。
鹤仙翁和几名下人垫着湿麻布，费力地把铜盖给掀开。
一股浓郁的油气升腾而起，呛得他们不停地咳嗽。
陈庆凑过去瞄了眼，黑色的原油已经变成了黄棕色的澄清液体。越往下，油质的颜色越深。
在铜鼎底部，则是一层黏稠厚重的沉积物。
“先生，我等辛苦炼制猛火油，为何要给匈奴送温暖？”
扶苏听到陈庆的玩笑话，既不解又觉得莫名其妙。
“嘿嘿。”
陈庆坏笑一声，“匈奴也是人啊！”
“等到大雪降下，寒风刺骨，匈奴饥寒交迫，必然要南下讨食。”
“华夏乃礼仪之邦，岂能不好好招待一番？”
“微臣保管这把火烧得他们浑身暖洋洋，刻骨铭心，终身难忘！”
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