众人一时竟无人敢出声，只能面面相觑，然后将目光投向如妃，只见如妃端坐面无表情似与自己毫无关系，想来也应如此，难不成还为了叔伯家的妹子与王后翻脸不成？就算王家在外头如何，在宫中也只有王后才是正经主子。
灵妃见此，冷笑，“此次牡丹盛宴本是为了帝王选妃，这倩盼妹妹本是翘首，看来是树大招风惹人眼红。只是王家岂是寻常人家，能平白受这等侮辱？可莫搬起石头砸自己的脚，让大家颜面都不好看。”
“灵妃妹妹的话本宫听不懂，本宫堂堂王后，难不成会出此阴招么？”王后冷眼瞪着灵妃，若不是谢家在前朝势力强劲，怎容得灵妃一而再再而三的张狂。
“王后，听妾身的娘亲说，妾身这表亲妹子王倩盼生下来时祥云异彩，乃是大吉，怎会是星辰司口中的鬼魅，想来是弄错了罢！”雪妃寻常不言不语甚是温和，只此事涉及表亲妹妹，就算王后不悦，也不得不出言。
“雪妃，这王倩盼的娘亲是你的亲姑姑，为她求情这话我便不治你的罪，你切莫惹火烧身。此事涉及到帝王圣体和安妃的胎，不得不严惩。”王后目光扫过依旧淡定的如妃，最后落在雪妃脸上，雪妃只能掩鼻不敢多言。
“严惩？王后还要杀了她不成？”灵妃谅王后也不敢如此，寻常人家也就罢了，就凭星辰主事的几句话就要取王家之女的性命，岂是轻易之事。
王后将册子递给宫人，吩咐道，“即刻派人去王府传话，就说王倩盼冲了帝王与妃嫔，此次牡丹盛宴不必来了，让她罚抄佛经三百，再寻个命硬的鳏夫嫁过去也就罢了。”
“谁敢。”声量不大，倒是威严。
如妃起身，抚了衣袖正了发簪，环视一周惊讶的众人，盯着那接过册子的宫人，继而重复说道，“本宫瞧瞧，看谁敢。”宫人甚少见到如妃如此之态，一时竟吓得连忙后退，差点撞着桌角摔着。
“如妃，你要反了不成。”王后一拍桌子，指着如妃的鼻子大声问，显然是动了怒。她虽知此事会让如妃不快，却没想她居然敢当着众妃的面如此放肆。
而如妃只是缓步上前，眼神却是少见的冷冽与狠劲，众人连呼吸都是小心翼翼，生怕成为其中的陪葬品。
王后的确是被惊着，大声呼道，“本宫是王后，你敢反本宫不成？”因为没有底气，只能拿名头去唬住眼前这着实动怒的如妃。
如妃浅笑，“娘娘是妻妾身是妾，娘娘是后妾身是妃，妾身这条小命王后若想要随时可以拿去。不过就算妾身逆了圣意被赐冷宫或赐死，不过数日便就有另一位王姓女儿入宫为妃，这是必然。其次，王倩盼她乃是妾身三叔未出阁的长女，王后如此大肆张扬，将置王家脸面于何地？身为王后别说是惩罚，就是杀了她亦是有权，只是若不能毁我王家根基，你们恒家的路也只能到此为止。”
“你，你威胁本宫！”王后气急。
“不，是劝告。”如妃冷笑，“还请王后去问问国丈，他有几分把握能灭我王家。若不能一举打压，还请王后撤回旨意，这场闹剧就到此结束。至于牡丹盛宴直接撤去，免得生是非。各位妹妹觉着呢？”
在一旁大气不敢出的妃嫔一时不敢应，顿了半刻才全都回道，“如此甚好，甚好。”
如妃走到那宫女跟前取了册子又坐回，环视一周，说道，“今日之事还望各位当成没发生，不然自不会轻饶。若谁想拿上自己和家族的命运来探这句话真假，就只管来试试。”
众人见此，纷纷拜了王后连忙退下，这种剑拔弩张的场景实在是有些令人害怕。
其他妃嫔退去，倒是如妃并未起身，而雪妃自是唯诺着退下，安妃早就不想留在此处于是片刻也不想待着，灵妃见着如妃未有起身的迹象，看了一眼脸上阴沉的王后，还是起身离去。
待妃嫔宫人都散去，房间只剩下王后与如妃。
“如妃，你是不是觉得王后之位，唾手可得？”王后闭上眼，语气反而没有之前激动，伸出手揉着自己发痛的头。
“妾身从未有过这个念想。王后之位属于恒家，就算不是您，也是其他恒姓女子，总之不会是王姓之人。”如妃说着，这一点她看得很透彻。
“你明白就好。”王后缓缓睁开眼，“这几日你不用出宫苑，抄些佛经平平性子。”
“是。”如妃起身认罚，“既然王后身子有些乏，妾身便告退。”还未走到门口，似想到一事，停住脚步回头看了一眼王后，叹了口气，“其实未必是男胎，王后娘娘又何必心急。”
说罢，微微摇头叹息。
出了宫苑口，便瞧着有人侯在不远处。如妃本以为是灵妃，等走得近些才看清是安妃。安妃刚刚小产身体虚得很，且是由宫人扶着。
“站在风口做甚，也不会疼惜自己。”如妃眉头微皱，示意自己的宫女将备着用的披风给安妃披上，继而示意宫人不必跟前伺候，让她们走得远些。
安妃加了披风，丝丝微笑显得格外柔弱动人，微微低头，“多谢姐姐替我担忧，可是姐姐应该知道我到底需要什么。”
“你怎么会认定我知道，未免太瞧得起我。再说，有些事情你知道了也只是添烦恼，还不如不知。再者说，我说的话你便全然相信么？”如妃叹口气，对于安妃失子亦是心疼。
“我若不信你，怎会来问你。”安妃将目光投向宫墙之上阴沉沉的天，“我自认小心谨慎，王后赐的东西我是有十二个戒备之心的。”
“安妹妹，此事你莫再追问。日子还长，终要过得下去。”
“姐姐你是咱们四人中唯一生下过帝姬的，我以为姐姐一定必会帮我……”说罢，一行清泪涌出，梨花带雨，“罢了，是谁不想我生下这个孩儿，摆在明面上的事我偏要为难姐姐说出口。她的孩子溺水而亡与我们有何干系，这些年宫中之人皆要陪着她承受丧子之痛么！只是她生为王后，我不能将她如何，愿恒家祖先保佑别让她切莫落在我的手上！”
淅淅沥沥下了一月有余的雨终于停了，透过云层还有几束光透下来。如妃起身往香炉里加了一勺香料，香烟冉冉，后转身又回到榻上。
“唯有你这里能让孤安静的眯一会。”榻上之人身着便服，袖口衣角绣着龙云图腾，正是本朝帝王。本朝帝王二十一岁登基，如今过去了八九个年头，前朝之事处理起来也不算费力，自是天赋异禀才智过人。
如妃瞧着闭眼养神的帝王，伸手去抚他微皱眉头，“前朝事物繁杂，妾身能做的便是让王上能安心睡一会。”如妃眼神温和，此中柔情是半分虚假也没有的，眼前这人既是帝王，亦是她的夫君。
帝王睁开眼，似想到一事，“话说回来，孤还未向你道谢。王后虽年纪不小却是个糊涂东西，不会知晓轻重也就罢了，还偏生漏出如此多马脚，星辰司本就是恒家远亲，一点都不懂得避嫌。当日若不是你拦着她，怕又是件烦心之事。”
“星辰司的主事已经因病而亡，王上做事向来滴水不漏，此事自当没有发生过。”如妃顿了顿，“王后也只是担心只闻新人笑罢，只是偏偏下手太狠了些。”
帝王听到此处，坐起身来看着如妃说道，“你嚣张跋扈是难得一见的，你不惧孤会责罚你？”
如妃浅笑，倒了杯淡茶递给帝王，“若后宫之中人人畏惧王后，恒家怕是会张狂。妾身越跋扈，王后以及恒家越能清楚知晓他们的一切都是王上赐的，只会更加尽心尽力回报王上，此举对于王上而言岂不是好事。再者，王谢袁彭四家封地皆有亲兵数万，王上难道会因为妾身的隐忍，便放下对妾身母家的防备么？”
接过茶盏，微品一口，帝王将茶盏又递给如妃，“其实相比恒氏，你更适合当后宫之主。论公，尚不说王家乃五家之首，王家出众年轻有为者不少；论私，她的才智品行都不如你。尚且孤对你，也是这宫中少有的用心。”
“妾身很清楚，王后之位只能是恒氏女子，亦只有根基不稳的恒家才能让王上安心。只是有时候想着，若妾身母家不是王家，王上对妾身的真心会不会多一分？”如妃说着，已是落寞。王家嫡长女，世间多少人羡慕，可是身为王家之女，却永远无法得到夫君的真心，因为她的夫君是帝王。
“这话便是小气了，帝姬平儿便是孤对你的真心。”
“若是当初生下的是男胎，又岂能活过次日。幸好，幸好是帝姬，又有王上疼爱，妾身这心才算安下来。”如妃微叹口气，想起安妃失子后的落寞悲痛，都是一样的可怜人，“未能怀上也就罢了，明明有了却生不下来，何等痛苦。”
“王谢袁彭四家入宫为妃不能生子，这是先帝密诏，此事孤并未瞒你。帝姬出生已让晋王叔与孤闹得有些不快，此事便不想再有。安妃那边孤已赐了些许东西以示安慰，此事也就不再提。”
如妃望着帝王面庞，终还是问出口，“王上，凭着您的几分真心，妾身斗胆问一句，王后突然发难，此中丝毫没有王上的意思么？”
帝王的脸色渐渐冷漠，许久只是说了，“自你进了宫便是孤的人，无论何时你都必须站在孤的身边。”
“是，王上是妾身的夫君，帝姬乃妾身十月怀胎的血脉，妾身自是与王上一条心。”如妃微低下头，心中生出无尽的慌张却被掩饰得极好。
如妃入宫前便告诫自身，此生不求荣华高位，不求举案齐眉，只求能保王家世代昌荣。幸而帝王宠爱，倒也生出几分情意。只是对于自家戒备之心帝王是从未放下，甚至隐隐有日渐浓烈之趋势。
她悄然将手放在小腹之上，无比希望能生下王子，以往因种种原因不敢做此打算，此刻却是顾不得。然而想生下帝王之子是何其困难，自从王后之子溺水而亡后，宫中妃嫔只要有孕几乎没有能生产，就算是安妃亦是如此。
帝王登基已有八九年之久，如今宫中仅有一位帝姬，实在是子嗣单薄。帝王可担着国本之弱的重担，亦不肯让王谢袁彭四家之女生育，可见其忌惮之心。
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