苏姨娘起身后，张姨娘用丝帕点了点鼻子，淡淡嘲讽道：“昨个老爷又是在苏姨娘的房里歇着，真是奇了。”
苏姨娘浅笑道：“老爷这些日子劳累了些，我不过是想着好好让老爷休息一下。”
“可不是吗？这些日子老爷为了主母私相授受的事可着急上火呢，连我都听说了，姜丞相上了好几道折子请罪，可皇上却置若罔闻呢。”吴姨娘开口道，她平素也不得老爷宠爱，可也看不惯旁人，特别是主母这种登不得台面的做派。
肖氏觉得脸面上挂不住，心里也气着，只板着张脸：“都闭嘴，一日一日的说，还有完没完，如今老爷着急，我也不过是想为了姜府好，多补贴点家用，如今出了这样的事，你们不好好想着办法，反而要起内讧，是不是存心与我过不去。”
张姨娘平素跟肖氏交好，起先这事也是她开口向肖氏提议的，所以也心虚了些，她起身，抬起漆木桌上的茶盏，半跪着递给肖氏道：
“主母喝些茶消消气吧，虽然解决此事要紧，可您的身子也是要紧的，别为了这事把自己的身子给熬坏了，那府里还能有谁来主持家事呢？”
肖氏抬头看了她一眼，伸手接过茶盏喝了一口，叹气道：“你有心了。”
苏姨娘还是那副笑盈盈的样子，只要是与她无关的事，她从来不轻易开口说话。
几个人静坐了一会，吴姨娘也觉得无趣，便自顾自地喝着茶。
“好了，你们都回去吧，这几日小心行事，若是有什么外出的差事，都交给下人出去做吧，别在市井上露脸了，免得被人说三道四，落人口舌，也好避避嫌。”
吴姨娘心想，还不是你自己做出来这等没脸面的事，才叫全府上下如今过日子都如履薄冰的，不然以姜府的昌盛，以后必定是前途无量的，偏要做出这等事来，白白让人抓住把柄。
几个姨娘走后，侍女过来回话：“主子，去歇会吧，昨晚您没怎么睡，今日眼下的乌青都一大片了。”
肖氏蹙眉：“我怎么睡得着，天天提心吊胆的，老爷又生着我的气，连我的房中都不来。”
侍女叹气：“主子宽心些吧，办法总比困难多，小厨房今早炖了鹌鹑，主子用了晚膳一会送些去正院吧。”
“送不送都一样，老爷如今都不想看见我，还想收我的东西吗？罢了，叫人摆桌吧，我先用膳。”
侍女福身：“是，奴婢这就去吩咐人摆桌。”
用完膳，肖氏只觉得索然无味，刚漱了口，就见一身正青色官服的姜文峰神色匆匆而来。
肖氏惊喜又欣喜：“老爷来了？”
姜文峰板着脸，在圈椅上坐下，用手点着桌子，语气淡然道：“这事父亲跟我说了，说三妹从宫里传来书信，让我们把你收的那些东西都拿去换钱，把那些钱拿去给西南赈灾，用在灾民身上。”
肖氏听罢，眼神慢慢亮了起来：“如此？这事便可以妥善解决了？”
姜文峰看她这见识浅薄的模样，无奈道：“只是权宜之计罢了，三妹在宫中离皇上近，最能体贴皇上心意，既然她说这么做，自然有这么做的道理，我们只管按着她的话去做就是了，总比坐以待毙好。”
肖氏见此事有转圜之地，连忙点头道：“是是是，我这就去把那些东西拿去典当了，马上就去。”
姜文峰心里思索着，又觉得这事还可以再下点功夫：“等等，除了那些东西典当的钱，你再去拿些府里库中的东西去典当了，前几年三妹送来了一支千年人参，还有一套凤凰于飞的头面，都拿去典当了吧，还有你的嫁妆，我记得有一个品质上好的白玉项圈，都拿出来去赈灾吧。”
肖氏不情愿道：“那白玉项圈可是母亲亲自给我的陪嫁，从小时候就一直存着的，我怎么舍得拿去当了？”
姜文峰气道：“你不愿意？当初你自作主张要收礼的时候怎么没看出来有半点不情愿的样子，如今倒心疼起自己的嫁妆来了，我当初和你成亲之时父亲只给我了三个庄子，三个庄子一年也就收成了几百两。如今你做出这等有辱门楣的事，我不让你滚回娘家已经是最大的恩惠了，还在这里跟我叫屈？”
肖氏被劈头盖脸骂了一顿，心里是又委屈又伤心，可事已至此，她也知道这是最好的办法了，只好低头道：“是，我知道了，我拿去当了就是了，老爷消消气。”
“消气？我还能如何消气？这些日子流言蜚语听得还少吗，连带着父亲面上也无光，这回父亲想拿些银子补贴我们，我极力推脱了，都让父亲操心到如此地步，实在是我为人子的不孝。”
肖氏不敢再接话，只是低头道：“我这就去把这事给解决了，老爷宽心些吧。”
肖氏行了礼，低头赶紧去了库房。
姜文峰看着她的背影，心里是无奈又痛苦，他虽然不喜自己这个妻子的性子，但姜府出了事，总归还是要上下一心，妥善解决的，宫里的昭仪娘娘虽说是他亲妹妹，可有时候也是力所不能及，只求别连累父亲和姜家满门就是了，哪里还能奢求为他们姜家铺平光明大道呢？
肖氏得了指点，立马雷厉风行地去库房里将那些珍品还有以往收的贺礼都清点了出来。
又吩咐人去典当行，前前后后忙下来，竟也是第二日了。
姜文峰应卯后回府，来了她这里，肖氏立马起身给他行礼：“给老爷请安，老爷交代的事我都做好了，一共当了五千三百四十二两，账目都在这里了，给老爷过目。”
说罢，呈上了一张宣纸，上面密密麻麻写满了数字。
姜文峰低头默声看着，肖氏却有些坐立不安。
“你这白玉项圈，我记得前几年市面上都还是三四百两起步，怎么只当了两百两。”
肖氏一个激灵，有些结巴道：“是…是，这几年市价不好，老板说只能这么点钱了。”
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