“唔……唔……”
吉赛尔挥舞双手，但被马修捂住嘴说不出话。
马修从眼神确定她明白事态严重性后，这才松手。
“呼——”
吉赛尔长出一口气，仿佛想到了什么一样：“你不用担心，古神不会去听我们谈论祂们的事。古神存在的形态，和大多人想的完全不一样。”
马修咦了一声：“那到底是……”
“还是从头说起吧，没头没尾，理解起来可能会容易混乱。”
吉赛尔将提灯递给马修，压着大衣下摆，在路边留给路过居民休息的长椅上坐下，她拍了拍椅子，示意马修也坐。
一男一女就并坐在椅子上，在大半夜吹着冷风。
只是他们两此时已经将所有精神集中在古神话题上，丝毫不觉得冷。
“就我所知，万物主宰传递真名和意志，最早得到启示的人是伽布丽艾尔，她也是最早的使徒。”
“她是一个正直又虔诚的人，信念坚定，一直坚信希望与所有人同在，总是会热情地帮助每一个弱者。神明左侍这个称号，她那时候当之无愧，我非常佩服她。”
吉赛尔仰起头，看着漆黑夜幕中的月亮：“虽然与她接触的机会不多，但她那时表现出的纯粹与善意，让我记忆犹新。”
“那时候，古德涅维帝国雏形都还没有形成，到处都还是城邦和部落，不同地区的人为了粮食和水源互相征服冲突，又同时被魔灵劫掠而难以抵挡。那是一段非常艰难的日子，也是人类眼里的黑暗时代。”
“伽布丽艾尔开始传播信仰，雕刻神像，建造神庙，传授人们知识，帮助人们抵御魔灵，越来越多的人开始变成了万物主宰的信徒。”
“慢慢，神殿开始建立，人们开始供奉和祭祀万物主宰，并且祈求祂的赐福与帮助。”
“伽布丽艾尔却在神殿建立后就悄悄离去了，因此她从未当过神殿教宗，而是被尊称为‘神明左侍’。”
吉赛尔顿了一下：“不过，在她之后，又有陆陆续续的万物主宰使徒出现，他们都得到了万物主宰的认可和赐福，因而具有不可思议的力量，完成神明给予他们的伟大使命，寻找遍布人世间的一种奇特物。”
“原初的象征。”马修脱口而出。
作为七圣徒之一，鲜血女巫的血魔，潘妮曾对马修说过。
“象征，是古神三基理之一，也是古神们各自的收集物，以灵格固定，也是权能展开的媒介。除去常见的实物如雕塑、祭器、器皿、武器之外，也有一些本身是抽象概念，象征和权能的边界较为模糊。如‘恐惧’这一抽象感受，就是万物主宰的权能之一。”
吉赛尔拉回话头：“所谓‘原初的象征’，就是尚未被各位古神收集固定的象征，在任何世界，原初的象征都是非常稀有、难以收纳的东西。”
“‘原初’具有繁育、变化、选择三个标志性特征，这也是重要的甄别手段。”
“繁育，指的是原初自己会不断孕育自我，让接触它的生命会自发帮助它延续，就如同活物一样。”
“变化，则是讲的原初孕育延续的过程中不是一成不变的。以恐惧为例，如果有人遭到夜魔袭击，恐惧就会通过他的讲述和本人模样进行传递，但传递给其他人的恐惧，又会产生微妙变化，或许会增加一些细节，也可能会删减一部分描述。”
“选择，说的是原初自我延续过程中，会根据所触碰的生命物进行自我或者互相选择。少数原初能够保留下来，大多原初都会因无法繁育而渐渐消亡。”
马修心里琢磨着，这不就是模因吗？准确说，是一部分能持久长存的模因。
吉赛尔扶了扶眼镜：“还是以‘恐惧’为例。”
“恐惧会自我繁育，通过不同的人传递出不同的恐惧模样，它也会与不同群体进行互相选择。”
“比如兵蝗那种纯粹没有自我，只以执行命令为己任的短周期群族，它们只能活30天左右，恐惧难以传播，可放在五大王国，恐惧传播速度就会很快，并且形成一代又一代的群体记忆，只要提起夜魔出没，人们都会害怕。”
“据伽布丽艾尔说，原初之中也有一些细化区分，这部分或许只有她才知道了。”
马修比较意的是：“怎么判断一种原初是有用无用？符合古神需要？”
“就我从伽布丽艾尔那儿得到的任务，是寻找与万物主宰权能有关的衍生原初，古神也不是能吸纳收集所有原初，祂们只能固定与本身权能具有关联的部分原初。具体界定与筛选还是掌握在神眷手中，使徒根本没法触及这个层面……”
经过吉赛尔的一番解释，马修脑子里逐渐有了一个基本框架。
古神找原初，就和扫雷游戏一样，必须从邻近接壤的原初起手，一点一点拓展自我领域的边界，没法玩飞地战略。
“万物主宰的权能有哪些？”
马修从兜里掏出随身携带的小本本，翻出炭笔，借蛛丝提灯的光，准备做笔记。
俗话说，好记性不如烂笔头。
事关古神，怎么慎重仔细都不为过。
吉赛尔抬起四根手指：“万物主宰的权能有四项，分别是‘黑暗’、‘恐惧’、‘阴影王都’以及‘万物纠缠的天秤’。”
前两种权能都很直白。
黑暗就是黑暗，恐惧就是恐惧。
阴影王都则是一片特殊的阴影夹缝，是阴影生物聚集的一个里世界，马修的阴影割喉者也是其中成员之一。
万物纠缠的天秤，这一项权能也已经出现过。
帕梅拉就是借“万物纠缠的天秤”，献祭自己手臂，交换弓使射爆了当时的炼狱使徒桑德斯。
这一种权能曾被记录在远古石板上，最早由帕梅拉父亲和原阿基坦宫廷画师亨利一起在野蛮之地掘出，而后两人一个被神殿逮捕后自杀，另一个死于绞索公馆之手。
马修将小本子翻到最后一页。
这里记录着他复刻的两段话。
——即将回归虚无的可怜人啊，万物纠缠于时间之虚，濒临灰烬，将汝放置于命运天秤上，交易达成……
这是马修在地球即将猝死时听到，是所有异变的最开始。
——欢迎进入命运之轮，来自异邦的聆听者，听从无处不在的万千低语，孕育增殖之种……
这是马修获得聆听者资格后听到，更是早在获得低语种子之前。
原本他一直觉得，这两段话是一回事，都属于低语者力量的展现。
可现在看起来，第一段更像是万物主宰“万物纠缠的天秤”权能力量的效果。
回归虚无，万物纠缠，交易，命运天秤。
马修脑子里一时间清晰了起来：他是被“万物纠缠的天秤”交易送入罗斯特大陆的，而后才是低语者给自己聆听者资格的事，这一前一后是由两个古神完成。
这是一种巧合吗？
马修不知道。
他暂时放下这些信息量极大的情报，回到最初主题：“对了，你说，古神不会听到我们谈论祂们的事。祂们存在的形态，和大多人想的完全不一样？祂们到底是怎样一种存在？”
“具体我不知情。”
吉赛尔眨了眨眼：“不过，就连古神的使徒，其实也从未见过古神哦。”
“这……”
马修皱眉：“那使徒到底是怎么认定？”
“按照某种既定规则筛选，或者是由神眷直接指定。”
吉赛尔拉了拉领口：“在万物主宰这里，就是伽布丽艾尔。”
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