俾斯麦庄园内，各区域地段被划分之后，道路也进行了修缮，规划出属于车辆载具的专属车道，以及居民们所用的行人路段。由于庄园人少，加上又都是年轻人，接受新鲜事物极快，她们倒是很快熟悉了这个新规矩。
忙碌的地精工程队还在队长皮尔指挥下四处赶工，按照庄园规划，第二期道路工程即2号线，以主宅为起点站，终点站是盘丝洞区，骸骨蛛后阿拉克涅在坠星山脉的城堡状官邸外。
这一段路距离更长，但一路上必须严格对照1号线标准，必须使得道路平整稳固，划出车道两侧的安全线。
不论是共用车道还是各种新式建筑对地精工程师都是一个新挑战，他们也乐在其中，这可是以后他们履历上非常重要的一笔。加上有炼狱军团的炼狱石像帮忙平整，他们化作石球状夯实路面，修路过程倒是不满。
此刻，1号线的公共魔能车最后两排四个位置，坐着马修和吉赛尔，地精商人基尔和大使卢卡斯。
马修安排了给维克多送货之后，就召集了这三人和自己一起体验公共魔能车。
这时候车上人很少，不少姑娘都偷偷瞄着后面的大人物们，低声窃窃私语。
马修也不废话：“诸位，你们应该是庄园里最懂经济和金币的人了。我一直有一个很大的疑问，罗斯特大陆五大王国的经济财政情况，看起来有点畸形，五大国，以及卡尔马的货币和经济运转到底是怎样一个形式？”
自从被低语者的呢喃送入冰原，马修就发现，冰原镇的物价高得离谱。
一条肉干5银币，一块黑麦饼1银币，如果要吃饱，一天要吃三张黑麦饼，即3银币一天的硬性消耗。那么一年按照365天计算，光是吃黑麦饼活着就得10金币95银币！
可在其他四大王国，粮食价格只有卡尔马的一半。更不用说大量出口燕麦和牲畜的巴斯共和国，那里食物是最便宜的，多余的小麦和燕麦都被制作成了酒保存。
作为在五大王国都有生意的职业商人，地精队长基尔稍微整理了一下思绪：“这是一个很大的问题，正要讨论起来，可能十天半个月都没有结果，需要以大量的报表、账单以及价格清单作为依据，再根据每一个王国财政情况，每一座重要城市的开支、税收作为补充……”
“纯粹从商业角度来看，大型商队和商会，选择的主要贸易路线是从巴斯到阿基坦，再抵达萨克森，最后到都灵。一个来回，就能将四大王国的特有商品进行收集和置换，赚取利润差。”
基尔表示：“四大王国地缘上互相连接，并且局势稳定，作为最主要的基础盘是最好选择。”
“巴斯有最好的商会和商队制度，如果在巴斯注册成立商会，就可以低额购买巴斯保险商会的保险券减少风险，只需要根据货物总额缴纳一小笔钱，如果这次贸易途中遭到风浪或者其他不可抗力导致货物被毁，就能从保险商会拿到一笔保险金用作补偿。”
“当然，需要进行专门的审核流程，想要钻空子不是那么容易的。”
他顿了顿说：“阿基坦从公国时代就是陆地上面积最大的国家，物产丰富，风气开化，矿藏众多。阿基坦人和巴斯人一直在共同开辟海外航路和各种岛屿，获取更多新作物和矿物，再以贸易换取高额利润，大片西海的海域被划入阿基坦的实际疆域。”
“阿基坦首相黎塞留又是一名神殿影子主教，所以阿基坦和都灵通过神殿加强了合作关系，并且在这个基础上建立了‘神圣同盟’，神殿对海外岛屿传播万物主宰的信仰，阿基坦则是掌控实际土地和资源。”
“另外，阿基坦与卡尔马也是战略合作关系，雇佣了不少卡尔马的佣兵团补充军队，这可以说是开了先河，外国雇佣军直接纳入国防体系。通过这种方式，阿基坦和卡尔马一直关系都不错。”
“综上所述，阿基坦和其他三大王国都有非常坚实的利益联合，从而可以挤压隔壁萨克森王国的生存空间，从政治和影响力上进行压制。”
马修听得直点头。
果然，五大王国没一个弱的，只是各有擅长。
阿基坦有一句流传甚广的笑话：打仗拯救不了阿基坦。
这话听多了，就会让人觉得阿基坦军事很弱，隔壁还有钢铁之国的萨克森虎视眈眈，难免会让人对阿基坦有一种错误的理解。
然而现在看来，真正被压制的是萨克森王国，阿基坦的政治手段漂亮又干净，构建出一张没有硝烟的包围网，让身处其中萨克森压力极大。
马修又问：“那阿基坦的优势是政治影响？”
“大人，那算是一个前提。”基尔笑了笑：“商人还是要看盈利，不能盈利，国家再大也不是做生意的好地方。”
“阿基坦每年印刷的书籍占据五大王国总书籍量的一半，此外还有最多的剧院、马戏团、舞女、诗人、音乐家、画家、雕刻家、花卉以及各种名贵衣饰和珠宝……”
这位地精商人说：“这些东西的价值很难有确切价格，不过脆弱又美丽的东西总是昂贵的，人们有钱了，总会想要去阿基坦体验一下罗斯特大陆最优质的生活，这种影响力，其他四国目前根本无法接近。”
“所以阿基坦出的东西不少都是奢侈品和孤品，不论是宝石珍珠，还是名剧本家的剧本手稿，花卉种子，雕塑，油画，都是非常值钱的东西。阿基坦不看量，看质，拍卖会上，阿基坦出产这几个字就会让底价上浮。”
马修这回算是涨了见识，对这个遥远的大国有了一个较为真实的轮廓捕捉。
“然后是都灵。”
这时候公共魔能车在生活区站缓缓停下，大门被拉开，几名年轻姑娘从下面上来，其中一个还是马修的老熟人——芙兰朵露。
芙兰朵露不动神色，坐在了靠后的座椅上，脑袋微微后仰，佯装闭目沉思，实际上在偷听马修说话。
马修听基尔讲解，正听得入迷，根本就没注意到其他。
只有旁边的吉赛尔，不，应该说是白天的克里米亚小姐看到学生芙兰朵露小小的动作，嘴角露出一丝若有若无的笑容。
“……都灵大片土地都在南部海湾，气候温暖，平原很多，拥有五大王国里最优质的耕地，只需要一点点麦种就能养活都灵人，所以大多土地他们用来种植其他作物。如棉花、葡萄、梨、橡胶树。”
“棉花用作出口到其他几大王国，葡萄和梨可以制作成酒，用于神殿祭祀，橡胶树上会流出白乳胶，这是非常好的一种制作枕头和盔甲内衬的材料，后来被加工成黑橡胶，也就是这辆公共魔能车轮的模样。”
“这三大类其实最初之所以被大量收集，还是神学上的理由多一点。”
基尔展现出了他对各国文化的见识和理解：“葡萄酒是血一样的颜色，被称作‘自然之血’，棉花成长于灌木上，颜色圣洁，犹如羊毛，白乳胶也是来自于大地，最早被称作葛米尔生命之泉溢出的溪流，这三种都具有极其明显的神学意义。”
“后来一步步发展成更加实用，更加商业化的物品，也是一个变迁过程。”
马修不由想到格雷戈里酷爱的“猩红女巫”，原本这种美酒还有一个古老的名字“圣戒”，事物发展果然都是有着某种连续的历史渊源的。
“除去棉花、葡萄酒、橡胶之外，都灵还有一部分稀有物品，包括硫磺、大理石、黏土和猪。不过都没有前三位有那么大代表性。”
马修嗯了一声：“那卡尔马呢？”
“卡尔马，卡尔马肯定也有优势……”
地精商人陷入了沉思。
这沉默持续很久。
马修懂了：没有优势，就是卡尔马的优势。
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