徐慕欢小产后坐了个双月子，整个人都恢复过来，但心却懒怠了。
眼看还有一个来月要到除夕，家中诸事繁杂，索性都推给明鸾，说是要历练历练她。
但她又不肯彻底放开手脚，整日将明鸾拎到房里，背后指手画脚的。
俞珩心疼女儿费力不讨好，就说慕欢是‘瘸子打围坐着喊’。
是日，裴翠云带着刚满月的孙孙来串门，赶巧碰上徐慕礼也在。
她不知道慕欢是小产，认为是明鸾的婚事不顺使然，劝她说：“无病天天悃，没病悃成病。”
“你也开开心，这么好个丫头，留身边还稀罕不过来，不嫁正好了。”
“我是从小把她瞧到大的，她命贵，那公府里的公子都接不住，一般人更不行。”
慕欢让结香取金银锞来给程家的孩子和盼哥儿，笑笑说：“事到如今也只能这么想。”
慕礼今日来是要告诉慕欢夫妇一声，自己今年往肖芝兰家去守岁，她嫌王府人多事杂，不清静，不愿住。
顺便把大姐家书上的事儿都知会给她。
“母亲身体可好呢，跟四妹和妹夫一起住得也融洽，说谈相公孝顺她跟亲娘一个样，一封信里半篇子都是夸他的。”
“我瞧着，如今母亲心里哪个姑爷都比不上四妹夫。”
“大姐说母亲还是不愿意进京，如今四妹自己办了个闺塾，忙得很，她要帮衬，更不愿走。”
“大姐跟姐夫把宝哥儿从明州接到苏州去过年。”
慕欢正拿着小布老虎逗裴氏的孙子，说：“宝哥儿还小，路途颠簸，大姐折腾他作甚。”
“宝哥儿自生下来就没去过奶奶家，婆家不知道当初把孩子送去明州是为了避祸，这不就吃醋了。”
“说是来了三五封信，赶上皇上下旨了，催大姐夫带着媳妇孩子必须回苏州老家去过年。”
慕欢记得李家也是人口多的大家族，但凡这种家族生意大的人家，亲戚走动都很频繁，有的干脆不分家。
“大姐可别吃亏。”
裴氏听罢乐起来，说：“你大姐如今谁敢给她脸子看，那是朝廷敕封的安人，正六品呢。”
“县令大老爷才几品？”
“她也不是当年内个小媳妇儿了，整个一活财神，没听说谁见财神爷不笑脸相迎的。”
……
再说回徐慕和，朝廷律例政令颁布前，各方都心惊胆战，无头苍蝇般瞎谋划，谁想根本没有什么大事儿。
不仅没有禁商，反而还鼓励经商，往西去的过所也比之前放得多。
虽经商者务必落商籍，税提高了，但也没到怨声载道的地步。
各家仍是风平浪静，该怎么过活还怎么过活。
说起来，自打他俩成亲，李继嗣还没给佟夫人敬过茶，这次去接宝哥儿，倒也全了这份礼。
只是佟夫人原是书香门第的小姐，又当了十几年的官太太，认知里还是喜欢本份的读书人。
她一看李继嗣就知道是个最圆滑精乖的人，相比之下还是更喜欢本份的谈子为。
但见慕和与他相处和美，倒也没表现出不喜欢。
喜儿、可儿是佟夫人带大的，每次领走都跟要了命一样，好在慕宜劝佟夫人说，喜儿去苏州也许能碰上好姻缘，这才稍稍宽慰。
夫妻俩在明州住了近一个月，才带着三个孩子驱车往苏州去。
李家门楣低，但是个实在的‘旺族’。
慕和寻思上门前让他介绍下主要人物都什么性格儿，知己知彼嘛。
但李继嗣说他一共十五个叔叔，还活着的就有十个，远房的全不算。
更不提这些人娶得太太、姨太太，以及生的儿女和孙男娣女。
可以说只有李继嗣这一房是单传，其他各房香火都挺旺。
“我一直有个疑问，你的小厮叫李贵，你爹叫李富贵，他怎么一点儿也不考虑避讳？”
慕和刚认识李家人那会儿就有这个疑问了，一直没问过。
“你不知道贱名好养活么。”
“跟下人取一个名儿不就最低贱了，我爹也是单传，他原来叫李福慧，一直长到十五六岁都不强健。”
“后来算命的说取贱名，越贱越好，最好跟一百个穷小子都重名。”
慕和被逗乐了，问他：“你有没有贱名？”
“我——没有”，李继嗣清了下嗓子撒谎道。
“我才不信呢，你都单传了，肯定有贱名”，慕和拱了他两下，非让他告诉自己。
“就叫……”
“没听清”，他说得含糊，慕和就听见拴什么。
“拴得住！”
“拴得住什么？”慕和呵呵笑地问。
李继嗣也笑起来，“就叫拴得住，不是拴得住什么。”
宝儿会说话了，虽然还说得不够连贯，但正是像鹦鹉学人的时候，听他爹大喊，竟字正腔圆的学了句。
慕和笑的东倒西歪，亲了下他的脸蛋儿，说：“不许乱喊，拴得住是你爹。”
宝儿看母亲乐，自己也傻乐，两手抓着脚，大声说：“拴我爹！”
慕和笑得更停不下来，乐得肚子都疼了。
……
李家家族庞大，十分富有，但商户终究地位不高，屋宅建得很低调。
宅院都不大，也没有阔气的园子，入夜上灯时，姓李的灯笼挤挤擦擦挂了一整条街。
钱似乎都使在内部装潢上，架子床上的帷幔都恨不得绣满花，一个痰盂都是精瓷，放旁人家都能当餐具使。
慕和不愿意干站在客厅里被人冷落，所以让李继嗣先抱着宝哥儿去见她们。
想那一家子肯定稀罕完儿子、孙子，才会想起她来。
果然，她将喜儿和可儿都安顿完了，李家的一个妈妈方才来请她过去。
厅堂并不十分敞亮，但极深，名副其实的深闺，慕和像进了个洞府般，不知道转了多少弯。
等她的全是女人，老的、少的、年幼的，每个人都梳着溜光的头，擦脂抹粉，披红挂绿。
这样大家族里女人聚会，都得拾掇得体体面面，尤其还有外客在，恨不得一个赛一个。
她们都瞪大了眼睛盯着徐慕和瞧，瞧得她浑身发毛。
这里有个缘故，族里人都听说继嗣的娘子比他大，但传来传去就三人成虎了。
明明只大四岁，以讹传讹就成了‘大十岁的带着俩孩子的二婚妇人’。
还有人为此嚼舌头，说继嗣是太早出去闯荡，恋母，才找了这么个媳妇。
不然陆、何两家姑娘那么好，怎么说什么都不肯干。
她们以为进来的会是个有些春秋的夫人，没准跟李继嗣站一起，像他舅母或是姨妈，一脸风霜。
可徐慕和这样有钱的富婆，自然保养得宜，穿戴考究，通身气派。
何况她虽不是倾国倾城的人物，但在普通人里那是拔尖儿、占头筹的，气质娴静。
这反差令众人错愕，故只盯着她一遍遍打量。
李太太见她生得这副模样，顿时松了口气，殷勤又喜气洋洋地拉着她给奶奶敬茶，又让她上座，挨在自己身边。
徐慕和眼中的每个人都是一副客客气气的笑脸。
连太婆婆也碍于她安人的身份，不敢给她任何脸色。
在这样的氛围里，慕和有一瞬失神，心想，不管在男人堆儿的生意场上，还是在女人堆儿的内宅里，她终于靠自己赢得了尊重。
入夜，夫妻俩在他没成亲时的卧房歇下，李继嗣问她道：“没你想得那么可怕吧。”
慕和之前不想来李家，除了生意上是真忙之外，还有就是第一段失败的婚姻让她对大家族有了恐惧。
“你换十七岁的徐慕和来，她们能生吞活吃了。”
李继嗣是男人，他根本不懂女人在内宅里是如何熬出头的。
那种苦比起男人在外头闯荡一点都不少。
李继嗣从后面搂住她，亲昵地说：“十七岁的我不知道，我反正喜欢现在三十七岁的，讨厌二十七岁的。”
“二十七岁时怎么了？”慕和不懂。
“那会儿你天天都说我俩不般配。”
“咱俩本来就不般配”，慕和用小木梳打理发尾。
他笑嘻嘻，嫌嫌地抱着她往床上倒。
“我不信，咱俩现在就配一下，看看般不般配。”
“浑说，配人还是配牲口啊”，慕和气笑了，砸了他两下。
她又突然想起李继嗣的贱名‘拴得住’，笑得上气不接下气，“你内个小名儿真是配牲口。”
李继嗣不知道慕和十七岁时什么样，但他爱自己的十七岁。
那一年他决定接手西川的买卖，千里迢迢地去了，然后就与她见了面。
他永远忘不了第一次见面，在那间又小又简陋的叫做和兴源的铺面里，她像一株寒梅，素雅坚韧的芳姿将那一屏风的牡丹花都比了下去。
他太年轻，还很傲慢，只知一笑能倾国，不信相看有断肠。
他只花了三百两就买了一丛牡丹，却花了十年才摘得这一支寒梅。
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