夜来坐在茅屋檐上，檐下寒风不绝，她那衣摆便随风飘散，遮住了三分夜色。
——今夜阴翳，四下隐有层云拢起。怕是没几日，帝都就要落雪了吧？
“——帝都初雪之时，静待佳音。”
叶染衣的声音言犹在耳，可惜她如今却身不由己。
夜来感到了一丝不畅快，因为这突然被扼制的自由。虽然在她那不甚平静的前半生中，这样的不自由已成习惯。可至少在谢景之身边，在这个小筑，她未曾再感到任何桎梏。
虽说同为利刃，她这把剑，的确随心所欲了些。
此处落于帝都西郊，不同于十恶司，不同于江家，也不同于听风小筑，乃是独属于她的住处。树林清幽，只余几声零星的鸟兽呜鸣。
“三界无安，犹如火宅。
众苦充满，甚可怖畏。
常有生老病死忧患，
如是等火，炽然不息。”
依稀之中，却仍有梵音入耳。
——是幻觉么？夜来如是想道。
保不齐是自己每日坐在那佛塔之上，听慧海带着那一众和尚从天明诵到深夜，这才让她独坐之时亦有了妄想。
......
三界无安，犹如火宅。
第一次与谢景之相遇，也是在这妙法寺，那时她为了习得江家传承，害师父惨死，又败于问剑，心死如寂，只求佛祖度化，得以解脱。
她白衣缟素，跪于佛塔之顶，青灯之下。本该万籁俱寂，无人侵扰。不想却有人趁夜叩门，手持一卷佛经问道：
“——姑娘，可否讨杯水？”
夜来蹙眉，却道公子是找错了地方。
那人却笑道：
“未曾找错，他们说此处有一女施主，名为江湄。既江又湄，可非是水？”
夜来只道这人是个登徒浪子，口出狂言——若是以往，她定然拔剑而起，就要料理了这人。然而此等佛门之地，她当恪守清规。
于是夜来按下怒意，不再理他，只闭目诵经。有松香长烛作伴，她自不会感到长夜寂寥。
那人却走近，于她身侧立足良久。
面前分明是妙法金佛，这人竟也不拜。
夜来打定主意，若是对方妄动，就将他丢出去，莫要他扰了一方净土。
可那人却说：
“妙哉妙哉，今日可算见到了什么叫‘佛口蛇心’。”
夜来自然不解。
那人解释道：“有人每日在妙法寺听禅，实则却还放不下因缘业果，岂非空有佛性，却无禅心？有人每日于此烧香诵经，心中却想着如何对人施以暴行，岂非空有佛口，却是蛇心？”
夜来笑了。如他所说，倒是自己心意有违，玷污佛堂。
“——公子此言差矣，小女子可从未说过自己有佛心。若是歹人来袭，小女子在这儿一动不动，才真是效仿佛祖割肉喂鹰，入了大境界。却不知公子前来，究竟有何事？”
对方也笑了。
“无甚么事。适才方丈与我说起塔顶，说此处有一女子，叫我切记避嫌。可我却心中好奇，想着一个姑娘家，却来这佛门重地清修，于僧人总归有扰，这才趁夜前来，一探究竟。”
夜来莞然，心说瓜田不纳履，李下不整冠。你一男子，深夜造访，不亦是有辱斯文。
她应道：“女子又如何？佛门之下，众生平等，何来尊卑贵贱之分？就算是当今天子，在佛堂中，也应恪守礼法，心怀慈悲。”
实则夜来看他所着衣袍，非富即贵，自知冲撞贵人，却不愿徒生麻烦，于是只得引喻迫对方清净自持。
谁知这人竟笑了笑，说道：“姑娘伶牙俐齿，在这莲华塔上，确是众生平等——”
“可是外面生灵涂炭，哀鸿遍野，却不曾见到我佛度化。且问姑娘，这究竟是什么道理？”
“自然是他们未曾皈依我佛，故不得解脱。”
“呵，好一个皈依我佛。那姑娘你如今青灯作伴，是解脱了么？”
“你！”夜来不禁有些恼怒。此人好生无礼，当着佛祖的面说这等妄语。
对方侃侃谈道：“九州大小佛寺三百座，塔窟百余，僧人不计其数，高僧法师硕望宿德，试问，九州可曾止战？百姓可曾安宁？佛众又种下了什么善果？”
夜来当即拍案站起：
“你再说，休怪我无礼！”
......
想到这儿，夜来兀自笑了笑，有些怀念。倒是自己年少轻狂，且不说不知对方贵为皇子，就算已经看出其身份的不简单，若非身边没什么趁手的东西，又顾忌佛门重地，她保不齐真会教训对方一顿。
后来夜来才知道，与她相谈的，乃是能与妙法寺慧真高僧论禅的永昭三殿下，亦是如今的太子殿下。
彼时谢景之摇头叹息道：
“...若是杀我一人，就能改了这苍生命途，倒也无不可。”
但他二人都知道，这不可能。
谢景之伸手相邀。
“姑娘杀心未泯，总也扰了佛祖金身，不如跟我走吧。”
“走？”
——这真是天底下最可笑的邀约。然而夜来却没想过，自己如今这般，还能去哪里，做什么？
谢景之点头道：“我听说过姑娘的过往，也知晓姑娘曾经历了什么。倘若...”
夜来冷笑道：“我的过往？你以为你是谁？就算你是当今天子，我是谁，做了什么，又与你何干？！”
谢景之却并未恼，接着说道：
“——倘若他们容不下你，我却可以给你一个容身之处。三界无安，犹如火宅。罪业既成，何必拘于过往？你我皆是戴罪之身，不妨就做这以身饲鹰之人，了结世间苦难，还天下一个太平盛世。”
他说得十分平静，却也十分自信。是了，他是无所不能的三殿下，自然有这样足以睥睨天下的信心与令人信服的才能。
河清海晏，天下皆白。
——那是谢景之对自己的承诺，也是对天下的承诺。
她是如此信任这个人，后来承君一诺，刀山火海，万死不辞，她又造无数杀孽，却也遇佛拜佛，清心虔诚。若是真有神明，那便叫她堕入无间地狱，受业火焚身，偿还这一世的诸般罪孽。用谢景之的话来说，就是杀人念佛，两不耽误。
谢景之之于她，恩同再造。亦师亦友，更是最好的领袖。
六载匆匆，夜来几乎以为，自己的余生会就此度过。
可是如今......
他二人却宛如行在歧路，愈行愈远。
自上次从西州回来，他二人起了争执，如今却再无前话可言。每每交谈，却总是不欢而散。
起因是寒毒的失控。自西州归来，夜来便觉体内寒毒隐有侵蚀心智之象。而十恶司本不需要一把失控的剑。
夜来本想借机请辞，可谢景之却不以为意，甚至寻来江家的药师，欲以禁忌秘法替她抑制寒毒之力。
所谓禁忌秘法，不过是又一次以命换命。即便对江家人血脉里流淌的罪恶深恶痛绝，夜来也终究难逃这传承的桎梏。可她宁愿一死，也不想再背负这等血债。
谢景之却说，这一切都是值得的。
——所谓值得，是以价值来衡量人命的轻重。十恶司从来都是一个以恶治恶的地方，在一些人眼中，更是一个以小博大的赌坊。牺牲必要的代价，换取更大的安乐，这就是十恶刃的行事准则。而那素未谋面却乐意献身的药师，也不过是一个微不足道的筹码罢了。
换言之，倘若有一日身为嗔刃的她失去价值，一定更会被毫不留情地舍弃。十恶司的每一个人，都报以如此的觉悟。
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