“太子，你对兰陵侯是怎么看的？”
听到唐皇李世民对自己称呼的改变，太子李承乾重新整理了一下自己的衣冠，对着唐皇李世民说道：“陛下，世人说：周公恐慌留言日，王莽谦卑未篡时。兰陵侯此人有治世之才，只是为人过于闲散，若不是需要，兰陵侯更多的时候都是将自己陷入到他的温柔乡之中。”
“人们都说权力的欲望只会随着见识越来越大，可是兰陵侯给儿臣的感觉就是他并不看重这些，兰陵侯真正看重的是亲情和家人。兰陵侯的所作所为都是在保护他的家人，维护他看重的亲情。”
“可是他对青雀就没有应有的尊重！”唐皇李世民气愤的说道。
“阿耶，我和三弟却是在程砚的帮助下变得融洽。”太子李承乾辩驳道。
“额……”唐皇李世民一时语塞。
“阿耶，不仅仅是我和三弟的关系，母后的身体也是因为程砚传授的《太极拳》和一些养生的知识变得越来越好，这一点阿耶不能否认吧？”
太子李承乾看了一眼唐皇李世民的表情，接着说道：“阿耶，无论是我还是三弟，在最初和程砚交往的时候，都没有和青雀一样以势压人。”
“不错，三弟和青雀一样，都拉拢过程砚，可是程砚都没有答应。只是三弟的手段比较温和，也做到了礼贤下士，程砚才同意和他交往。只是三弟和程砚交往之后，放弃了与儿臣一较高下的打算，更是一再坚持着之官。难道阿耶就看不到三弟这样做究竟是为了什么么？”
“额……”对于太子李承乾此时的咄咄逼人，唐皇李世民一时之间不知道如何反驳。回想程砚所做的一切，仿佛都是在帮助着他如何使得大唐更加强盛，如何使得他的家庭更加和睦。只是因为程砚对魏王李泰的不恭敬，而使得自己对他产生了杀心，唐皇李世民内心也在反复衡量着，这一切究竟是因为什么。
“若是阿耶因为程砚对青雀的不恭敬而对程砚产生杀心，那么儿臣和三弟应该也在阿耶的处死名单之中。或许在青雀的眼中，我这个太子，才是更应该被阿耶处死的存在。只有我死了，那么作为嫡子的青雀才能够顺理成章的成为太子，成为大唐的储君。”
太子李承乾说着，早已经泪流满面，匍匐于地对着唐皇李世民说道：“圣人云：君君臣臣，父父子子。在朝堂之上，阿耶是君，儿臣是臣。在家中，阿耶是父，儿臣是子。若是阿耶想让青雀未来执掌大唐，不肖阿耶动手，儿臣自我了断即可。”
“高明，何出此言？朕何时有过这样的想法？朕虽多宠爱青雀一些，可是对于你，朕也是十分满意的。”看着痛哭不止的太子李承乾，唐皇李世民也是心疼的将他扶了起来，轻声的安慰道。
“阿耶，程砚所做一切都是为了儿臣，若是阿耶因为程砚是个威胁，那么最对阿耶有威胁的应该是我这个太子。毕竟对于那个位置来说，我距离它也仅仅是一步之遥而已。过去我也曾惶恐过，若我不能迈过那一步，那么等待我的将会和大伯一样的下场。”
太子李承乾接着哭诉道：“是程砚告诉我，只要我安安分分，多学，多看，少说，多做。不要害怕失败，不要害怕被针对，保持一份公心，我就不需要害怕。可是今日，因为程砚的才能，他差一点就自戕，儿臣是真的怕了。若是程砚有任何一点不轨，儿臣自请废黜！”
“这……”此时的唐皇李世民有些骑虎难下，他没有想到的是，在太子李承乾的眼中，程砚竟然已经重要到这个地步。
就在此时，有宦官在门外禀报，程砚的20军棍已经行刑完毕，请示下一步应该如何处理。唐皇李世民安排人将程砚重新带进外书房，才对着太子李承乾说道：“太子，对于你看中的臣子，你要想办法摸清楚。朕希望你能够在未来成为一代明君，一位雄主。”
太子李承乾起身，擦了擦脸上的泪水，对着唐皇李世民深施一礼，说道：“儿臣谢父皇期许。儿臣定不负父皇希望，好好向父皇和诸公学习朝政。”
看到被搀扶进来的程砚，唐皇李世民没好气的说道：“20军棍可能让你长点记性？难道在你的心中，朕就是那种没有容人之量又嫉贤妒能的君主？”
程砚艰难的站直身体，对着唐皇李世民深施一礼说道：“多谢陛下教诲，臣知错了。”
“听太子说你在庄上自己开垦了20亩荒地？”
“是！”
“为何只在此处居住3个月？”
“启禀陛下，第一批已经收获，臣之所以在荒地旁边居住3月，不过是为了陪内子培养新的作物而已。”
“新的作物？亩产如何？”
“3000斤左右。”程砚因为一些原因，并没有将红薯的真实产量报给唐皇李世民，仅仅说了一个最低的产值。
“此言当真？”
“千真万确。臣和内子一共种了10亩地的红薯，第一批已经收获，内子现在在研究吃法，因此未报于陛下。”
“下一批何时收获？”
“三个月后。”
“种了多少？”
“20亩。”
“以后可能够大面积种植？”
“额……可以，但是臣不建议立即推广。”
“为何？”
“谷贱伤农！况且新作物的习性，培育方式还有食用方法都未能全部明确，因此暂时不适合推广。”
“需要多久？”
“2~3年。”
“若是你能够将对待大唐百姓的态度分出一二来对待外族百姓，那么你的长生牌位将会出现在各族的祠堂之上。”
“不可能。”
“为何？”
“因为在他们的眼中，臣只是他们的敌人，或者是可以得到好处的可怜虫，无论臣给了他们什么样的好处，该认为臣是恶人的，还是不会因为臣做了什么而改变他们的态度。”
“为何？”
“因为臣是唐人，因为臣是大唐的将军。立场不同，就永远不可能成为真正的朋友。若是想让臣将他们看成自己人，那么他们的土地就是大唐的土地，他们自己是大唐的百姓。生活在大唐的治理之下，为大唐的荣耀而战，眼中真正将自己当成唐人，才能够成为我眼中的自己人。”
“你的想法未免太偏激了一些。若是那些大儒们知道，一定会认为你残暴不仁。”
“陛下，在大儒们的眼中，朝廷需要“内王外圣”，而在臣的眼中，朝廷则需要“内圣外王”。”
“此言何解？”
“王者霸业，使用强硬的手段，使得四方臣服。圣者，则是依靠教化使百姓归心。”
“回去好好养伤，就在你庄子上的草堂之中吧。党项之地你就不用去了。三个月后，朕会亲自去你的庄子，看看新的作物的产量。希望到时候你能够将培植和食用之法都能够掌握明白。”
“诺。”程砚闻言，行了一礼，一瘸一拐的慢慢退出外书房。
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