饭菜味道不错，刘瑶玉大快朵颐，余娇不喜晚上积食，浅用了几块糍粑，就放下了筷子，只端起茶水啜饮。
顾韫的注意力都放在余娇身上，见她只饮茶，就招手唤伙计，吩咐他又再上一壶好茶。
余娇吃多了茶水，有些坐不住，便带着蒹葭去了酒楼的后院如厕。
从净房里出来的时候，院子里传来了说话声。
先是一个年轻男人说话的声音，“胖婶，掌柜的发话了，叫您将人赶出去，若是死在咱们楼里，传出去影响生意。”
紧接着便是个中年妇人在说话：“哑巴他无儿无女，城里大夫又瞧不好他的病，将人赶出去不是叫他等死嘛？他那心痛的毛病说发作就发作，咱们后院也不差这么一张床，小张哥你跟掌柜的亲近，帮忙说几句好话，哑巴往咱们楼里送柴也这么多年了，如今这副光景瞧着也可怜的紧，咱们都是熟识的人，让掌柜的再通融通融。”
那叫小张哥的男人叹了声气，“掌柜的不是不近人情，他也有他的难处，哑巴叔住在这儿，万一出了什么乱子，不好给东家交待，要不还是叫哑巴叔回南巷去，桂花婶你白日里常过去看几眼，咱们这到底是做生意的地方。”
叫桂花的妇人央求道，“小张哥，你跟掌柜的再求求情，就让哑巴住到这个月底，他说等过几日身子好些了，就去京城寻人，好歹先叫他迁就到这个月底，他在南巷的房子早让人给占了，你又不是不知道。他若有去处，我哪里好意思这样为难掌柜。”
叫小张哥的伙计无奈的摇了摇头，勉强答应道，“那我再去跟掌柜跟前帮你说说好话，最迟月底，人可不能再留了，咱们这里是做工的地方，哪是养闲人的，也就是咱们掌柜心地好。”
“小张哥说的是，到了月底我就让哑巴搬走，到时候绝不叫掌柜和小张哥难做。”冯桂花陪着笑脸对着小张哥离去的背影说道。
等小张哥走远了，冯桂花一脸愁容的重重叹了声气，“麻绳专挑细处断，厄运只找苦命人，怎就这般命苦呢？”
她摸了摸藏在袖中的吃食，转身就要往倒座房走，余娇出声在身后叫住了她，“你说的病人在哪？我是大夫。”
冯桂花听到声音吓了一跳，转过身来，见是两个小姑娘，瞧衣着应是前面用饭的客人，她生怕给酒楼惹上麻烦，可又惦记着哑巴的病。
她往前院张望了几眼，才压低声音说道，“您真是大夫吗？”
余娇点点头。
冯桂花犹豫了片刻，“您跟我来。”
余娇带着蒹葭跟上冯桂花的脚步，一起去了倒座房。
酒楼后院的倒座房里住的都是在这里做工的伙计和后厨的人，这会儿都在前面楼里忙活着，余娇和冯桂花过来，没碰上什么人。
冯桂花推开一间屋子，里面漆黑一片，隐约能听见闷声喘粗气的呼吸声，冯桂花摸黑点亮了桌子上的一盏油灯，屋子里亮了起来，照出木床上听到动静坐起身来的男人。
男人年纪约莫四五十岁，瞧见冯桂花身后的余娇二人，他似乎有些受惊，有些手忙脚乱，既想起身，又有些躲闪，抬手朝冯桂花飞快的比划了几下。
冯桂花对着男人说道，“这位女客人是个好心的大夫，过来给你看诊的。”
说完，又对余娇解释道，“他是个哑巴，您别介意。”
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