好不容易找到了个村子，却一个活人都没见到，想问问路的希望瞬间破灭。
好消息是，雨势正在以肉眼可见的速度快速降低，当安平安在村口附近的房子里探索几圈后，哗啦啦的暴雨现在已经转变为了朦胧的雾雨，尽管天空中依旧乌云密布时不时电闪雷鸣一下，至少不那么影响视野了。
但坏消息是，安平安发现了其他的东西……
进入村子大概十分钟后，安平安在路口的大树上，看到一只牛。
牛上树当然奇怪，也不可能是自己上去的。
它的四肢被反绑在的树干上，下方柔软的肚皮正对着村口的方向。
如果仅仅只是这样，只能说是奇怪，但走进了看，感想就会从奇怪变成恶心。
牛的肚子已经被完全掏空，内脏撒的满地都是，因为暴雨的冲刷，大片的血迹被稀释融入黑乎乎的土层里，直到安平安走过去踩了好几脚才意识到自己正站在一大片血液上面。
不仅仅内脏被掏空了，牛本身好像还被火焰烧过，很多地方的毛发已经完全消失，肌肉在高温下出现碳化，甚至吹过的风中还带来一点肉香味儿……
不过比起肉香，更多的是尸体腐烂的恶臭以及血腥气，让想要凑近看看清楚的安平安差点被熏个跟头。
“什么鬼？当地的民俗这么奇怪吗？”
捏着鼻子，安平安远离那头被捆在树干上，像是被酷刑处理过的牛。
这事儿多多少少有点不可思议，对于农民来说，能干活的牛可是非常重要的资产，再奇怪的民俗应该也不会跟牛过不去才对。
何况这画风也不像是屠宰打算吃肉，完全就是糟蹋。
如果安平安是个经验丰富的冒险者，这时候就会格外警觉，稳妥一点的，肯定会直接逃出村，有多远跑多远，最好找官方汇报上去。
安平安没有这些常识，他更想搞清楚到底是怎么回事。
于是他领着炼狱巨角鹿，绕过了那头牛，继续往村子更深处，或者说往村子的中心区域走。
由于暴雨快速减弱，能见度也正在恢复，不至于十多米外的景物都看不清。
顺着路走的安平安能看到一个巨大的轮廓出现在视野里，应该是附近什么山的轮廓，但因为水汽太重，显得有些若隐若现。
而在能看到那座山时，一层跳动的火光，出现在水汽之后，这在附近阴暗的光线中格外显眼。
会玩火的肯定不是单纯野兽，说不定村子里还有人？
想到这儿，安平安快走两步，打算凑近了看看，但下一刻他发现不太对劲。
刚刚看到的火光，应该是一团大型的篝火，即便是在雨水中依旧烧的很旺，而在篝火边上，则站着个一看打扮就知道不是好人的家伙……
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黑谷村，位于坎索城西北，地理位置不咋样，附近没有什么重要商路，也不是战略要地，属于不看户籍档案都不知道这里居然还有人住的小地方。
特产就是当地种植的黑麦，以及附近树林中出产的松木不错，除此之外没什么值得一说的地方。
也正因为过于偏僻，这里一旦出事，恐怕很久以后才会被官方得知。
什么？你说逃出去的难民？
贵族老爷们政治斗争玩的还行，让他们到城外跟难民聊聊，那就比较扯淡了，这事儿根本就没人管。
不巧，刚好让安平安给碰上。
如今他正趴在已经变成废墟的某个房子的房顶上，由于塌了一半，爬上去很容易。炼狱巨角鹿则在房子后面安安静静的站着，避免一人一鹿会被发现。
一手抓着因暴雨没有烧光的稻草房顶，一手拎着法杖，安平安一点点蹭过去，从房顶的斜坡往外探头。
首先，最显眼的，就是在雾雨中依旧熊熊燃烧的大型篝火。
不仅显眼，而且看起来跟一般的火焰有很大区别。
从侧面看像是篝火，但只要稍稍转换一下角度，就会发现那其实更像是一个大型的火圈，几乎跟两张双人床合并起来的大小相当。
火焰主体为普通的橙红色，但外炎却是一股蓝白色，不太起眼儿，需要仔细看才能辨认出来。
由于躲在房顶上，位置较高，安平安还能看到火圈的中央用红色的颜料画着一个复杂的符号。
看起来有些像是圆形或许是表示太阳，外圈还有一层火焰状的装饰，奇怪之处在于，当火焰摇曳的时候，这个红色的圆形会变成黑色，宛如黑日。
所以说，这个看似是篝火的玩意儿，感觉更像是什么仪式现场。
既然有仪式，那自然就有主持仪式的人。
在火圈一侧，站着一个全身被黑袍所笼罩的家伙。
他的袍子仿佛能弹开雨水，下摆能看到一圈红色的火焰装饰，目测并没有像安平安一样被暴雨浇成落汤鸡。
往上看则会看到这人带着一张骷髅图案的面具，和袍子一样，面具上依旧有火焰形状的图案。
安平安对于多元宇宙世界的神系信仰方面是相当的不了解，目前只知道黎明之主洛山达、录命者耶格，以及泉水女神艾迪斯。
这都是从所见所闻中得知的，很明显，眼前的家伙就打扮而言不像是跟他已知的神有关。但可以得知，这家伙绝对不是什么好鸟。
有仪式有主持仪式的人，那么，还差什么？
当然是祭品。
在篝火的另一侧，那里的空地应该是村中集会以及有商人来时摆摊的地方。现在却用麻绳和木桩简单的为了个圈，不少手脚被捆住的村民放在里面，其中有男有女也有老有少。
在附近，还能看到大概十多个‘人’站在圈外，像是看守。
他们行动格外呆滞，口中经常发出毫无意义的呜呜声，感觉更像是僵尸。
更重要的在于，这些‘看守’的打扮，几乎跟村民都差不多……
看到这儿，安平安往后缩了缩，因为他注意到刚刚自己观察的那个不像好人的家伙的脑袋转了过来。
稍微等了几秒，他觉得自己应该没有被发现，才重新探头往外看。
这时候，他看见站在篝火边上的‘面具人’大声朝被捆住的村民那边喝了两句，因为距离较远的关系，即便安平安有通晓语音项链翻译也没听明白说的什么。
紧接着，看守村民的僵尸很听话的拎起一个被捆住手脚的男子，后者当然不肯老实就范，一直在不停的挣扎。
僵尸的特点就是力气大，类似于人‘解除限制’一样，如果手脚不受限制还能试试反抗，现在被捆成粽子的状态，挣扎不过是白费力气，所以僵尸很快拎着那个男子走到火圈边上。
‘面具男’在此期间一直在念叨着什么，那声音不大却能穿过雨幕和距离，像是嗡嗡响的噪音灌入安平安的耳朵。
不知为何，这让他感觉非常的不愉快，一种没得理由莫名其妙的不爽。
“伊密克斯！”
突然清晰的声音让安平安从不爽中回过神，他看到，僵尸将那个男子丢进火圈。
后者在面具男如同赞颂的声音中，皮肤如同融化了一般快速脱落，露出粉嫩的血肉，并在高温中快速焦糊碳化。
捆住他的绳子也燃烧起来，但他已经无法逃出火圈的范围，从一开始的满地打滚变成了跪倒在地。
下一刻，男子站了起来，目光呆滞的走出火圈，那高温仿佛不存在。
神态如同把他丢进去的那个僵尸一样……
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