洪德二十六年末，进了寒冬腊月，天气冷得渗人，出门呵出的水汽都能结成冰渣子。
已是腊月，离新年也不足一个月了，每家每户都在准备着年货和节礼，上京满是贵胄，这些事自然不用主子动手，也就是动动嘴皮子，让下人去忙活的事了。
秦如薇作为掌家娘子，和别家掌中馈的主母也没两样，每天处事，又或是带着孩子去相熟的人家作客，这一趟回来上京，除了先去仁王府，便是敬国公府了，毕竟那是她外祖母的母族，也算是沾亲带故的。
日子就这么忽忽而过，即便是皇上的外甥女，皇帝没召见，秦如薇也没求见过皇帝，但有庄楚然在，也听了不少朝中的消息。
过去那些年，每年岁末，都会由钦天监算出吉日，天子亲自前往西陵祭坛祭天，而今年，皇帝早前病了一场，虽也痊愈，但到底上了年纪，身子骨比不得从前了，也是小病小痛的事儿多。
腊月初十，皇帝突然在朝中宣旨，今年祭天，将由前太子今仁王代替天子前去祭坛祭天。
此圣旨一出，如同扔了一颗炸弹，炸开了锅。
代替天子祭天，这代表着什么，莫非皇帝心中的诸君人选，依然属意前太子夏岚昊？
百官都在心中打起了小九九。
早在几个月前皇帝病的那一场，向贵妃衣不解带，亲身侍疾两月，终于又得回圣心，如今也渐渐的又接管六宫的事务了，谁都以为向贵妃复宠，大皇子也更得君心，离那个位置怕是又近了一步的，可这么看着，只是闻得雷声响，不见雨水下？
秦如薇也很奇怪，问：“不是说皇上如今益发热衷炼丹修道，按理说，这枕头风吹得应该不少啊，怎的反而什么都没捞到？”
庄楚然轻笑：“如你所说，一次巧合，两次就不是了，皇上已经查出，早在狩猎前两个月，大皇子常出现在围场，美其名驯养野马赠与帝，谁知道真相到底是怎样？要是动点什么手脚，也是可能的。”
秦如薇有些意外：“皇上自己查？不是王爷递上去的？”
庄楚然握了她的手，道：“这只能皇上自己开口查，若是王爷递上去，只怕会引得皇上不悦。”
秦如薇愣了半晌，随即明白过来，皇上自己可以开口查处，但若是夏岚昊递了什么证据，一个不慎，怕是会把自己给绕进去，这也就罢了，最重要的，还是皇上会想，迫不及待的递了证据上来，莫不是是想要亲兄弟死么？
帝王多疑，想事情，可能会想九个可能，夏岚昊什么都不做，反而会更平稳。
见她明白过来，庄楚然也没再多说，只道：“你也别急，王爷手上是掌了一些证据，但现在还不是时候，也不够。”
秦如薇看向他，庄楚然握了她的手，道：“对对手，要一击即中，要他没有翻身的可能，那才叫赢。”
大皇子在围场狩猎时虽救了皇帝一命，虽然得了夸奖，但到底是引起了皇帝的怀疑，对他也是淡淡的，如今虽然也知道大皇子早前到围场，但也没有实则证据证明他做了什么，但皇上起了戒心是必然的。所以，他为长子，祭天这样的大事竟也是越过了他让仁王去，也算是一个变相的警告了。
“相比大皇子，我觉得更难掰倒的是向贵妃。”大皇子秦如薇不看好，但他背后的向贵妃，秦如薇却不会小瞧。
向贵妃都年约五旬了，这样的年纪，在这样美女如云的皇宫，还能得回圣心，手段和心智可见一斑。
这个女人，太能忍，也太坚韧，只要有一丝的机会，她都会重新站起来。
但同样的，是个人，都有弱点。
向贵妃的弱点，就是太看重皇帝身边的那把空了多年的位置，她的弱点，就是后位，让自己的儿子成为嫡子，太子，若说立嫡立长，若她成了皇后，大皇子，自然而然就是名正言顺的成为太子。
“她肖想皇后之位，所谓母凭子贵，子凭母贵，两者从来都是一体的，一荣俱荣，一损俱损。大皇子是她亲生儿子，若是大皇子被皇上厌弃，她又能好到哪去？没有儿子，她便是争来皇后之位又能如何？更别说，王爷根本不会让她坐上那个位置。”
秦如薇看向他。
庄楚然声音微低，道：“王爷打算举荐瑞妃为继后。”
秦如薇瞪大眼，瑞妃，多年无宠，但也并非失宠，她和皇帝之间的感情说不清道不明，皇帝不会召幸她，但瑞妃的一应用度，内务府从来不会短了或是轻视了，可见皇帝并不是对她完全无宠，就拿瑞妃帮着管理六宫来说，真正无宠的人，会能得此殊荣？
可以说，瑞妃与世无争，身无儿女，她，会是一个最适合的皇后。
“快了，你再等等。”庄楚然搂过她，温声道：“不会叫你白等了这些年，也不会叫岳父岳母他们失望。”
抛开心中千回百转的念头，秦如薇嫣然一笑：“不急，我真的不急。”
“卫家的人你还是不见？”庄楚然将话题一转。
秦如薇的脸冷了下来，转身坐在榻上，淡淡地道：“没什么好见的。”顿了一顿她看向他道：“可是朝中有人有言语了？”
庄楚然坐下来，道：“是有两个言官对我说起人伦骨血亲情。”
“会让你难做吗？”秦如薇蹙起眉。
庄楚然拍了拍她的手，道：“无碍，你从前一直在秦家生活，对生父这边的亲人全无了解，不熟络热切也是正常。”
秦如薇抿起唇，道：“要不，我就见上一见？也好，听听她们说些什么。”
“不要勉强。”庄楚然沉吟半刻，道：“卫夫人防心不比卫老夫人，或许能从她口中得知一点半点的意外消息。”
秦如薇眼睛一亮，和他对视一眼，点了点头。
防备心较轻的人，最容易说出些隐秘的话了。
两人正说着话，墨书急急地走了进来。
“鲜少见你这么慌，有什么事？”秦如薇看她面带急色，不由问。
“郡主，仁王妃派了人来说，年公子今儿早晨跑时出事儿了。”墨书急声道。
“什么？”秦如薇腾地站了起来，道：“快快备车，我要去看看。”
“我与你一道。”庄楚然也站了起来：“左右我也有话和王爷商谈。”
秦如薇点了点头，两人也不拖沓，从圆圆那里拖上司徒芳，就急匆匆的往仁王府去。
似是知道秦如薇会来一般，仁王妃早早就派人在二门候着了，见他们到了，就领着朝年哥的院子去。
年哥儿的君涛院，满当当跪了一溜的下人，秦如薇冷眼扫了过去，也不作停留，直接进了屋中。
进得屋内，就听到年哥儿的稚嫩的声音：“母妃，孩儿没有大碍，您快别哭了。”
秦如薇的心神略松了松，丫鬟报了一声，仁王妃便走了出来，双眼红肿。
“你来了。”
“年哥儿没事吧？”秦如薇扶了她，一边朝床榻那边看去。
见得了年哥儿，只见他脸色苍白，秦如薇心中一紧，问：“到底怎么回事？司徒，快来看看。”
司徒芳也知年哥儿的重要，二话不说就挤了上去，一边的太医看着他，见仁王并没阻止，便让开半边身子。
“跑步的时候，离马栏的地方结了冰，没注意就给滑倒了，偏在这时，马栏里的一匹马发了疯，跳了出来，若不是丑儿护着，只怕年哥被才踩成了。。”仁王妃哽咽着道，脸上满是后怕。
“年哥儿每天锻炼的地方不是都有人检查过么，怎么会结了冰都不知道？好好儿的马怎么会突然发疯踩踏？”秦如薇强忍着心痛道：“此事必有蹊跷。”
仁王妃眼神阴戾，看向仁王道：“王爷，此事必定要彻查，若是意外便罢，若是有人蓄意谋害，妾身必不善罢甘休。”
她语气强硬，仁王却并没有感到不快，眼神同样的凌厉，道：“查，给本王查，将伺候的人全部拖去刑堂，给本王审。”
屋中的人身子一颤，刑堂，那是王府的刑地，进去的人，少说也要脱一层皮出来。
仁王妃面色微缓，想了想，又叫过范嬷嬷，悄声耳语吩咐一番。
秦如薇听得落梅两字，心中一跳，听说吴侧妃就住在落梅院，莫非年哥儿受伤和她有关？
是了，吴侧妃也有儿子，年哥儿他们兄弟，是对她儿子最大的威胁，若说嫌弃，她最大不过。
此时，司徒芳已经上上下下的将年哥儿检查了一番，和太医的结论也无异，就是脚扭得严重，受了点惊吓，又在脚腕处，得要仔细敷药静养才是。
司徒芳已经和太医重新开了方子让熬药，秦如薇走到床前，年哥儿露出一个笑容：“姑姑也来了。”
秦如薇心中发酸，道：“年哥好乖，也不哭，是真正的男子汉，这阵子不能乱跑乱动，要脚好了才可以走动。”
“嗯。我知道的，姑姑放心。”
秦如薇揉了揉他的头，哄了几句，待得丫头端了药上来喂他吃了，又在脚上敷了药，这才和仁王妃前去花厅说话。
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