卢氏便淡淡笑道：“既如此林妈妈你便下去候着吧，信写好了我就送过去！”
林妈妈也不愿意在周静怡房间里呆太久，生怕被传染上，且人她也见过了，回去足以交差了，便很痛快的点头说好，跟着领路的丫鬟下去了。
“这时家真是没个好东西！”卢氏不禁咬牙骂道。
周静怡“嗤”的一笑，淡淡道：“嫂子犯不着同这奴才一般见识！奴才们哪个不是看碟下菜？夫君在外不归婆婆迁怒我，怪在我身上，奴才们拜高踩低，怎会拿我当回事呢！”
卢氏不禁眼睛一酸，轻叹道：“说的是，这丈夫就是咱们女人的天啊！”
如果桑婉在的话，听见她二人这话只怕更要感同身受，因为犯不着从他人身上找例子、作对比，她的两世为人，正好血淋淋的证实了这个道理。
这话有伤口上撒盐的嫌疑，卢氏自悔失言，便笑道：“好妹妹，赶紧起来把信写了吧，打发那婆子去是正经！”
“嗯！”周静怡笑嘻嘻的起身，忽又低低一叹，“这回是糊弄过去了，可万一年后她们再来——”
卢氏略一沉吟，便笑道：“这有何难？横竖咱们外祖母五月间不是做寿吗？过了年天气暖和，索性你便上外祖母家小住一阵子去，她们总不能跑哪儿接人去吧？外祖母家还有两位未出阁的表妹，你也不会闷着！”
周静怡喜得拍手笑道：“嫂子，你真是太聪明了！过了年我就去！”姑嫂二人相视一笑。
林妈妈仔细收好了周静怡的信，带了周家备下的回礼，匆匆踏上了归程。
时二夫人见她没接回来人果然暴跳如雷，劈头大骂。
林妈妈见她在气头上不敢招惹，等她头股气撒完之后才抢了个空隙慌忙将信呈上，又抢着将在周家所见说了一遍。关于周夫人激烈言辞部分当然略了过去——这时候说这个无异于火上浇油，挨骂的只会是自己。反倒是极力夸张的说周家人如何客气友好，极力夸张周静怡的病情如何如何严重、下不了床，如此如此、这般这般解释了一通。
时二夫人将信将疑，搁不住林妈妈指天指地的发誓，又有回信，她这才罢了，却冷笑道：“这事儿你给我记着！等过年之后，你再去一趟，务必要把她给我接回来！总不会次次都病了吧？”
林妈妈赶忙陪笑答应，心中却暗暗叫苦，并且打定主意，如果时二夫人到时候不记得再提起这事，她是绝对不会主动提及的。周夫人那脾气，跟她说话真是什么脸面都丢尽了，她可不想再去一次！
二房这边闹得人心惶惶，大房那边也不好过。
一早上，时三夫人起床出门，正要往王氏那儿说话去，谁知门口路滑，又没有铺着毡毯，她一不留神脚下一滑，尖叫一声朝阶下跌去，下意识又将身边扶着自己的丫鬟映芳扯了一把，结果主仆两个齐齐跌倒。
所幸时三夫人只是手腕上擦破了一点皮，而映芳就没有这么好运了，左大腿摔了个骨折，右手肘弯也淤青了一片。
桂妈妈等连忙上前扶起时三夫人，便大声呵斥道：“你们这些奴才怎么搞的！明知天冷路滑，怎么连个毡毯都不知道铺上？要摔坏了三夫人，你们当得起吗！”
一旁两三个打扫的粗使丫头们面面相觑，一个都不做声。
桂妈妈是时三夫人身边的心腹得用人，素来耀武扬威、发号施令惯了的，见那些丫鬟竟然一个个还呆若木鸡的站在那里，也不知道上前跪下请罪更是大怒，指着她们怒道：“一个个还愣着干什么？还不赶紧给我跪下请罪！”
丫鬟们哪儿肯服从一个不知从哪里冒出来的妈妈指手画脚？三个人你看看我我看看你，脚下一步也不动，一人还算好心，便答了句腔：“妈妈你误会了，那个不归我们姐妹管，我们也不知道！”
“不知道！”桂妈妈见她们还敢顶嘴越发气不打一处来，厉声道：“那你们一个个看见主子摔倒了还杵着做什么？怎么也不知道上前扶一扶？你们学的规矩呢！被狗吃了？”
三个丫鬟也有点恼了，一人便道：“奴婢们正在扫地呢，走不开！再说了不是有妈妈您在吗！”
“就是，再说了我们身上脏，哪儿能去扶主子呢！”
桂妈妈气得指着映芳道：“那她呢！你们扶一扶她也不行？”
“好了别说了！”时三夫人冷着脸喝住了桂妈妈，心里也气得要命。不过是几个扫地的粗使丫头，都敢当着她的面跟她身边的人顶撞！这不分明是打她的脸吗？
可人家打还就白打了！谁叫她如今是主不主、客不客的呢？她还真不便摆出主子架子来说什么，不然，倒显得自己小气了！
最终还是时三夫人自己带回来的两个丫头将映芳扶了回去，时三夫人索性也回房，也懒得出去了，命桂妈妈去王氏那里弄点药膏、顺便给映芳请个大夫来。
桂妈妈巴不得这一声，脚下生风的就朝王氏那边去了，少不得在王氏跟前添油加醋告了一番状。
王氏听了也是一惊，忙命姜嬷嬷叫人去请大夫，自己即刻便去了时三夫人那里。时三夫人夫妻俩才刚回来就发生这种事，府上是她们大房当家，她理所应当给人家一个交代。
时三夫人没料到王氏会亲自过来，倒有些过意不去，忙笑着起身招呼，连说“小事”、“无妨”等语。可王氏看到时三夫人擦破皮的手掌和映芳的惨样，脸上哪儿挂得住？在这边等着大夫来了，时三夫人和映芳都诊断好、上了药，方才离去。
王氏离开客房的第一句话就是：“把婉娘给我叫来！”
小丫鬟跑去宁园传话，少不得将此事给桑婉透露一二，桑婉一听脸色也变了，忙叫李嬷嬷亲自去看时三夫人，跟她说一声等一会儿自己便过去赔罪，又命杏枝查查究竟是怎么回事？
时凤举本欲陪桑婉一同去王氏那里，桑婉哪儿还敢要他同去？只怕婆婆见了更会生气，便坚决不肯。
时凤举见她坚持便罢了，笑着安慰道：“这只是一个意外，你也别往心里去，娘不会怪你的，别担心！”
“但愿如此。”桑婉勉强笑笑，心里可不敢苟同。
果然，王氏一见她那脸色黑得要滴出墨汁来，叹着气道：“婉娘啊！我看你是个谨慎细致人，也就乐得自个偷懒，把这个家交给你来打理，你也不是头一天办事了，怎么会发生这种事呢？你知不知道，你三婶的手都破皮见血了，她身边那个丫头，大腿骨折，大夫说了得静养半个月！婉娘，若摔坏的是你三婶，你教我这老脸往哪儿搁呐！今儿一早，那桂妈妈差点没问到我脸上来，我真是要羞愧死！”
“是媳妇疏忽了，请娘责罚！”桑婉忙跪了下去，垂头不语。
这种事她要怎么解释？还能将责任推给下人不成？下人有错，她这个管着下人的更有错，横竖一场责罚是跑不掉了的！
“哼！”王氏说道：“责罚你有什么用？我就不明白了，怎么好端端的偏在这时候闹出这事！是不是你平日性子太好了，下头奴才一个个都躲懒了，还是说，你根本没吩咐交代清楚？”
桑婉心中一凛，不敢作声。
没吩咐交代清楚，无疑是她的责任，下头奴才躲懒，自然也是她管教不够，总之，都是她的错，本质上没有什么区别。
“是媳妇疏忽了！对不起，娘！回头媳妇一定亲自向三婶赔罪，给三婶一个交代。”桑婉垂着头道。
王氏沉着脸不说话，脸上神色变幻不停，谁也不知道她在想什么。姜嬷嬷、秀春、秀丽等垂手侍立一旁，大气也不敢出。
“娘！”这时候，时凤举不紧不慢的从外头进来了。桑婉眼角轻轻瞟了他一眼，心头下意识一松。
“你怎么也来了！”王氏见了儿子，脸色缓了许多，让他坐下。
“我来看看娘，”时凤举一边坐下一边笑道：“好在三婶无恙，娘你也别生气了！”
王氏叹道：“这不是我生不生气的问题，你三叔三婶这么多年没回来，一回来就发生这种事，那外头不知道的，还当我这个大嫂故意刻薄刁难人呢！就算不这么想，也要说一声‘管家无方’，说出去很好听吗！”
“昨日事情确实有点多了，婉娘不能事事叮嘱到也不能怪她！好在今日三婶无事，可算是一场虚惊，咱们下次小心，别再发生这样的事就行了！娘，你赶紧让婉娘去三婶那儿看看吧，想必三婶也不是不讲道理的人！”时凤举又笑劝道。
王氏瞪着眼睛瞅了他半响，方哼了一声，说道：“你大姐总说你护着你媳妇，我看还真是！”
“您又说到哪儿去了！”时凤举笑道：“这会儿把婉娘训一顿就有用吗？再说了，婉娘是我媳妇，我帮她说两句话也没什么吧？娘难道希望我们俩不合吗？”
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