.宽阔的海面上，阴沉的海水在寒冷的潮风吹拂下，卷起层层的波浪。虽然尚且没有达到滔天巨浪的可怕程度，却也翻滚到了足以代表死亡的威胁。它们从海中的中央拼命涌来，一道接一道地砸在岸边的礁石上，飞溅起一片片灰白的浪花。就好像是死人腐臭的尸水般，散发着令人难以掩饰的恶心。
罗森的舰队，就停泊在东都港外的海面上。看上去，依然是那么庞大。不过，与第一次相比，却上了一份杂乱，多了一份应有的严整。
“我还以为你跑到欧洲去享福，再也不会来了呢！”看着满头栗色头发，对着自己微笑不已的罗森，天翔不由得轮起拳头，狠狠砸在他的肩膀上。随即紧紧搂住对方的身体，用充满兴奋与喜悦的声音，感慨万千地叫道：“欢迎回家，我的朋友。”
就是这么简单的一句话，差一点儿没使罗森当场哭了起来。在他看来，三年的辛苦和劳累，面对死亡的威胁与恐惧，都在这句话里获得了全部的补偿。毕竟，有什么能够比朋友的认可与问候更加宝贵的东西呢？“我只带回了八万多人。其余的，不是因为船只不够，就是因为海难而丧生。”
这是罗森在欢迎宴会上向天翔等人所说的话。其中包含着艰辛与困难。实在一言难尽。
“够了，我地朋友！你所做的已经够多。好好休息，剩下的事情，就由我来安排。”必要的问答后，天翔与罗森之间的谈话，也进入到了其他的方面。因为，除了人口，罗森还带回了令他更加感兴趣地东西。那是一条罗森在海上捕获的古怪生物。从外观上看，根本就是不折不扣的人类。然而，她却有这一条类似鱼类的尾巴。“人鱼？”这是天翔第一眼看到这种生物时，不由自主叫出的话。可是，罗森接下来说的话，使得他从古代童话书籍中获得的人鱼概念，瞬间毁灭。
“不，这不是人鱼。其实。这是一个被脱下外表衣物的海族人。”
“海族人？这。。。。。。这是真的吗？”天翔眼中，满是惊异之色。“千真万确。”罗森坦然道：“事实上，能偶捕获她完全出于偶然。她是被缠在渔网中被拉上了船。虽然她不会使用我们人类的语言。却通晓我们的文字。也就是用这种方法，我才知道她的真是身份。”“之所以说是“她”，那是因为无论从任何外观上看，这条人鱼根本就属于雌性。胸前高高隆起的双乳、两腿之间无法掩饰的凹陷、以及身体上其它凹凸的部位，无一不具有人类女性应有的特征。虽然天翔并不知道用这样的标准来判断人鱼地性别是否妥当。不过，就其整体而言。应该是目前最为恰当的判别方式吧！这条人鱼似乎还相当幼小。稚嫩的脸庞与莫名睁大的眼睛里，丝毫没有感觉到对人类的害怕。看样子，她很喜欢这些在外观上与自己有着明显出入的生物。尤其是当天柔走近时，小人鱼更是表现出无比的喜悦。就好像那是与自己最亲近的人儿一般。
“她吃什么？鱼？”“......她所能吃的东西，恐怕你做梦也想不到。”对于天翔的问题，罗森苦笑着摇了摇头：“事实上，刚刚把她从海里捞起来的时候，我和你的想法完全一样。可是后来才发现，她非但不吃鱼，而且还表现出相当厌恶。没办法。我只能弄了点海水给她喝。谁知......她竟然对之不理不闻。”
“哦？那她究竟喜欢吃什么？”天翔不由得来了兴趣。“奶汁、或者是半固体类的食物。”说着，罗森故作神秘地凑近他的耳朵：“猜猜看，你觉得，这种生物会喝水吗？”
“当然会……”一时间没有反应过来的天翔随口应道。旋即，便发现自己犯了一个不大不小的错误。连忙更正道：“等等，你说过……海水她根本没有兴趣……难道说，她…她喝淡水？”“没错！”罗森兴奋地一拍大腿：“你能想象吗？一条时刻生活在大海里的人鱼。竟然只喝没有盐分地淡水？”
天翔没有说话，尽管他对这番见解也感到惊讶与奇怪，但是他的脑子里却是在考虑另外一个问题。自己见过的海族，从外观上看都拥有双腿，并且能够交替前行。但是从这条人鱼的外形来看，她只有一条类似鱼类的尾巴。这究竟是为什么？难道说，她是海族当中的变种？或者。海族的男女之间，根本就是以这样地外形来区分性别……捕获海族的消息被天翔严密封锁。他必须仔细考虑一番，究竟应该如何因为这条“人鱼”而与海族接洽。而且，在此之前，他必须首先将罗森带回的异族狩猎者妥善安置。就这样，在忙碌之中，时间一晃就过了两个星期。就在这些外来者被一一安顿好，正准备就此事与海族方面接触的时候，一个可怕的以外消息，也从族群控制区域的北方传来。
“在边境地区，发现了大批人面蝗虫。”首先请求支援的，是边境处一个叫作新安的小镇。那里距离北方最大的城市防御工事——石岭要塞并不远。算起来。两地之间地路程其实还不到二十公里。再加上安装了无线电警报系统。要塞的主力防御部队就算临时接到报警后出发，最快的空中部队顶多也只需要十分钟，就能顺利抵达目的地。北方边境的要塞地区，其实是以数条巨大的山脉为基础，用大量钢筋混凝土浇灌而出地永备防御系统。这里是龙族控制地域的最边缘。也是生活在各个城市的狩猎者难以涉足的地区。毕竟，这里开始。似乎就是一条控制着寒冷与温暖的交界线。在更加遥远的北方，那里有着令所有生物望而却步的寒冷。相反，温暖的南方，却是令它们为之向往的希望之地。其实，如果没有石岭要塞存在地话，这条界线分隔的也并不是那么明显。也没有人会太多注意空气中寒冷的区别。天翔之所以设立这样一条人为的分界，其中的目的当然主要是出于安全考虑。其次，还是从控制族群的实际占有地域出发。他需要给龙族人，划上一道具有强烈区域色彩的线条。用这样地方法。在族群中竖立起一种微妙的优越感和自豪感。让所有加入族群的狩猎者明白：能够成为龙族正式族员，是一件多么光荣且值得庆幸的事情。作为要塞，强大的武器与坚固的防御，理所当然成为了这里最为必要的设施。406毫米口径的巨大火炮，这种原本应该只出现在古代战舰上的可怕武器，成为了一个个隐没在群山间半圆拱顶处的死亡代言人。冰冷粗大地炮管、泛着幽蓝色泽的金属机件、还有那一枚枚用黄铜裹圆，挺立着自己尖锐脑袋的炮弹，是每一个炮座里随处可见的最平常景观。不过就实际用途而言，它们还是无法与那些有大量电池为后备，一次发射就能造成无法想象伤亡的大型离子炮所较量。毕竟，一枚炮弹的攻击区域，根本不可能与成片的死光相比。连绵的山脉几乎贯穿了龙族控制地域的整个北面。各个山隘间的要塞也成为了通往南北方的必经之地。因此，石岭的位置虽然很偏僻。却也还是好像一名最忠诚的卫士般，牢牢地横跨在山谷之间，默默履行着人类交给自己的使命。因为，就在它南端的一百五十公里处，就是龙族最北面的大型聚居城市---上都。石岭的常备军队足有一个营。他们拥有最精良的武器装备和最好的后勤供应。一旦这里出现紧急异常。上都的城市守备部队也会在第一时间进行增援。因此，他们所负责防由的区域，自然也相应的有所扩大。一直延伸到了要塞之外近百里内的所有地方。
这些区域之内，虽说不属于龙族人正常的定居点。可是由于土地肥沃，且靠近要塞。也成为了众多劳役农场的所在。新安镇，就是其中之一。人面蝗存在的消息，早就已经由电波通知到了族群控制地的每一个角落。在石岭保护范围内的新安。自然也不会例外。由于这里气候寒冷，昆虫等生物出没的也极少。因此，在做出必要警戒的同时，人们并没有将之太过放在心上。要塞强大的武力就是他们最大的依靠。如果说，在这个世界上，还有什么生物丝毫不畏惧火炮可怕的威力，那根本就是一个无聊至极的笑话。没有人会相信。
可事情的突变，往往就发生作人们最意想不到的地方。一夜之间，新安镇所有的人都死了。从负责守夜担任警戒的民兵，到熟睡在屋里的劳役者，总共八十多人，全都死了。一个活口也没留下。死者的尸体，都分散在小镇的各个街道与房屋的角落间。其中身体的大半部分已经被完全啃光。蝗虫们吃的很干净，除了坚硬的骨头之外，死者身上的肌肉组织和各种柔软的脏器，几乎根本看不到任何踪影。甚至就连尸体的头部，也被它们细心地将其中的肌肉一一撕下，只留有惨白浑圆的头骨放在那里，睁着一双空洞无物的巨大眼窝，好像是在对后来者们默默地哭诉。意外是由要塞方面的巡逻队所发现。按照惯例，每天都会有一支全副武装地十人小队从各个散布在防御线在的劳役农场通过。这样做主要是为了加强与各农场之间的联系。可不想，当巡逻队上午十点左右抵达新安镇的时候，这才发现，镇上所有的人，都死了。造成这一切的罪魁祸首并没有隐藏。数十只被子弹击中，横死在小镇街面上地巨大蝗虫，已经说明了事情的一切。再加上有了龙城发出的全族警戒令。要塞方面的军方负责人，很自然就将之与曾经出现过的人面蝗虫联系在一起。可是，当首批医护人员抵达空无一人死镇的时候，这才发现，事情与他们的想象，其实有着很大的出入。“这不是我们曾经发现的那种蝗虫。”天翔翻开一只几乎被打成蜂窝的虫尸，指着最上端硕大的头部，向身边的秦广说道：“看到没有，它没有那种和人脸一样的角质甲壳。只是在胸腔以下的部分。才有生部分厚硬的角甲。而且，它们的口器也没有人面蝗虫那么锋利。你看这里，人面蝗的口器上，生有四对甲锷。而这只蝗虫，却只有三对。其中位置最为靠近下面的一对，长度根本不够将口器包拢。如果从取食的功能来看，恐怕已经退化得没有任何作用。单从这几点来看，它们与人面蝗之间的区别。其实相当明显。”天翔与泰广是在收到消息第一时间赶到的。如果是在往常，这类事物往往是交由手下其他管理者处理。然而，吸收并取代了“怪物”全部意识思维的天翔，对于人面蝗这种可怕的变异生物。却有着一种说不清道不明的“感情”。毕竟，人面蝗是有“怪物”所创造。而自己在接受了他全部的意识之后，从本源意义上来说，其实也就等同于是“怪物”本人。只不过，在身体的承载上，却换了另外一个主控系统。但是不管怎么样。“怪物”就是天翔，天翔就是“怪物”这样的理论。在他的身上，实在是有着最好的体现。天翔的观点，秦广完全能够赞同。任何对人面蝗熟悉的狩猎者，都能轻易分出两种生物生物之间的差异。不过，它们之间也确实有着太多的共同点。以至于，那些首先发现情况有变的巡逻兵，都将它们误以为就是人面蝗。后肢粗壮有力、可以直立前行、上肢前端已经出现分抓
爪地迹象、触角的使用功能逐渐蜕化。。。。。。最重要的，它们的头部形状几乎与人类无异。虽说巨大的复眼与可怕的口器组合成了一张狰狞的面孔。但是，就其在头部地位置分布来看，根本就与人类五官没有什么两样。（不是老黑对蝗虫情有独忠衷。而是从生物进化的角度来看，蝗虫的确是最优希望首先进行成人的混充。它对环境的适应性、生存能力、身体系统等方面远远要比其他同类优秀得多。随着浩雷是在yy。可是在亿万年后，如果地球还在存在的话，恐怕这个世界上的统治生物，很难说就是一群用筷子吃饭的“蝗人”。参看《昆虫起源》）
散落在小镇上的蝗虫尸体足有上百只。再加上各种断肢、虫翅、碎壳，大略估计，袭击农场的蝗虫数量应该在上千左右。“他们进行了抵抗。”秦广从脚下捡起一枚冷硬的m5g43步枪弹壳，拿近眼前，仔细地看了看，认真地说道：“弹壳上有相当多的划痕，从数量上来看，子弹发射的速度应该非常急促。这些蝗虫的出现一定很让劳役者们吃惊。否则的话，他们应该有足够的时间发出警报。”“警报？”天翔淡淡地笑了笑：“如果你亲身经理过方石盆地那场与人面蝗的大战，恐怕你也就不会再这么说了。这种蝗虫能够用后肢行走，因此，在黑夜中，他们的外形看上去根本就是一个不折不扣的人类。想想看，如果换了是你，对于它们，还会提起多大的戒心？”
秦广不再做声。只是皱着眉头仔细地思索了一番之后，这才开口道：“你觉得，这种蝗虫与人面蝗之间，是否会有什么必然联系？”“联系？”天翔苦笑着摇了摇头：“我也希望如你所说一般，至少这样一来，问题也就完全缩小在了人面蝗的身上。可是，我所吸收的意识，并没有在它们的身上发现任何熟悉的地方。这样的说法自然也就不攻自破。”
“……呵呵！难道说，我们又得像以前一样，漫无目的去到处寻找线索？”“那倒未必。”天翔长长的呼了一口气，饶有意味地看了看他：“有一条不错的线索，其实就摆在我们面前。”
“哦？是什么？”
“用你的鼻子闻闻看，这是什么味道？”
说着，天翔抽出匕首，从蝗虫尸体的腹部歌下一块黑色的角质甲，径直递到了他的面前。
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