赵祯一怔。
这小娘子是他的外甥媳妇，虽说隔了辈，可他是皇帝，这里又是他的寝殿，若没有宫人在旁伺候，只怕会让人乱嚼舌根…
赵祯沉默一下，见辛夷点点头，这才摆摆手。
“你们都下去。”
几个内侍宫女头都没抬，应一声便规规矩矩地退了下去。
殿内没有外人，赵祯正待询问，不料，这小娘子突然扑通一声，就在他面前跪下了。
“臣妇恳请官家恕罪！”
在赵祯的印象里，这个外甥媳妇大抵是大宋朝最不怕他的人了，能不跪就不跪，说话时一个高兴就敢称“你”称“我”。
要是换了别的皇帝，单是这些不合礼数的举动，只怕就要挨板子了，但赵祯知道她来自民间，从不计较。看书溂
“你犯了何事？”
辛夷满脸严肃，“臣妇尚未犯事，但很快就要犯事了。要官家给了恩典，臣妇才敢开口。”
赵祯：……
上次这么跟他说话的人，还是上次的张小娘子。
他无奈地抬抬手，“你起来说话吧。”
辛夷：“官家不肯恕罪，臣妇不敢起来。”
赵祯：……
这不是表示他不同意，她就不说吗？可是她不说，又哪里来的罪？
分明就是耍赖啊！
赵祯嘴角微微一弯，让她逗笑了。
“好。无论你说了什么，朕都不治你的罪……”
辛夷松口气，好像生怕皇帝反悔似的，一个骨碌就爬了起来，双手一叉朝赵祯行礼。
“臣妇有珍宝要进献给官家。”
赵祯更是听不懂了。
进献珍宝会有什么罪？
他笑道：“你且拿来朕掌掌眼，要是滥竽充数，那少不得要挨罚。”
辛夷不吭声，默默从袖子里掏出一个小荷包，双手举过头顶，奉到赵祯面前。
“官家请看。”
赵祯狐疑地接过来，拉开绦绳一摸，一颗通体赤色的菩提子滚入掌心，竟是与那大相国寺进献的祥瑞一个颜色。
当了三十多年皇帝，赵祯看过各种各样的手段，不用多说，他就明白了辛夷想表达什么。
所谓祥瑞异物，那必是独一无二，难得一见的珍奇宝物。若是随处可得，哪里还是异物？又何来祥瑞一说？
想到他请群臣宴饮、观赏、作诗，那感觉就像有人在他的老脸抽了几个耳光似的。
偏偏，那小娘子好死不死地问：
“官家想在上面刻什么字？”
赵祯的脸当即拉了下来，将荷包一掷。
“张小娘子，你可知罪？”
“臣妇有罪，但官家方才已经宽恕了。”
“你……”
辛夷大着胆子看着赵祯，一脸真诚。
她知道，这一颗赤色菩提进献上去，打的不仅是皇帝的脸，还破坏了皇帝对祥瑞的渴望，甚至是在嘲笑皇帝的愚蠢。
如果不是她对赵祯的性格有足够的了解，也不敢光明正大的双手奉上来……
“臣妇知道，官家仁厚，不会跟臣妇计较。更何况，臣妇这么做的目的，是为了护驾。”
“护驾？”
赵祯心下的烦躁和愤怒稍稍缓解。
“你说仔细，这东西从何而来？护驾又是何意？”
辛夷将菩提子和火树的由来以及她和傅九衢的担心都说了一遍，又恭敬地道：“臣妇正是因为担心官家被小人所骗，这才出此下策……”
赵祯拿起那颗菩提子，观察片刻，又抬眼看他。
“你这颗菩提，不如大相国寺进献的色泽深厚，颜色也差了许多，一眼即可看出是染色……”
“那是因为上色的时辰不够。”辛夷道：“臣妇和夫君担心官家的安全，生怕那菩提串有毒，不敢等菩提上色完成才来禀报……”
赵祯盯着她，眼睛深浓幽暗。
片刻，将菩提子丢回荷包。
“好一个惠治，朕即刻下旨，夺了他大相国寺主持之位……”
“官家不可。”辛夷见赵祯不解地看过来，莞尔一笑，小声解释道：
“祥瑞一事已是朝野皆知，眼下正是年节上头，看破不说破，让上上下下都过一个好年，可不甚好？”
“哼！”赵祯黑着脸，“可是朕不高兴。”
没有人被欺骗会高兴。
辛夷很是理解皇帝的心情，微微一笑，“等郡王查清此事，再将人押到官家的面前，让你好好消气。”
赵祯没有再说什么。
其实他很清楚，辛夷的话是对的。就算大相国寺进献的祥瑞是假的，他也不可能公告天下，正如他库房里那一大堆多年累积起来的“祥瑞”一样。他明白那是臣工为了讨他欢心，睁一只眼闭一只眼罢了。
但是惠治不同，他是出家人，寺庙里进献上来的祥瑞，赵祯很认真地信了，所以才更生气。
“罢了，朕依你之言，你且回去告诉阿九，好好给朕追查此事，过完年，朕就要听他的结果。”
辛夷心里“咯噔”一声。
“是。”
··
过完年就是嘉佑八年了。
汴京百姓在漫天飞雪里，迎来了大年。
腊月二十九这天，辛夷药坊里便有消息传出来，那个伤重卧床的大和尚终于苏醒过来，年节上店里准备的伙食大多都是荤腥，安掌柜的女儿特地喜滋滋去了一趟菜市，买回许多和尚喜欢的素菜……
从几年前辛夷离京开始，药坊就没有再放过年假。
安娘子怜悯百姓大过年生病，找不到地方问诊，安排大夫、伙计、药童们轮休，并给予工食补贴。
当年辛夷得到消息，还曾来信好好地赞扬了她一通，并表示年节期上工的人，都要给三倍工钱。
今年也不例外。
大年三十，家家户户都办好年货，合家老小守在家中欢庆除夕的时候，药坊里仍在开门营业。
辛夷是东家，伙计们这么卖力，当然不能视若无睹，她让湘灵备了些年节礼物，又准备了一撂红包，坐上马车便往药坊去。
长公主看得直叹气，指责起儿子来。
“十一这儿媳妇儿，什么都好，就是太辛劳了，大过年的也不肯歇上半晌，你这个做夫君的也不说好好疼她，任她一个人在外面劳碌奔波……嗳……”
看着系上大氅就要出门的儿子，赵玉卿话没说完就鲠在喉头。
“我说，你上哪里去？”
傅九衢头也没回，“捉鳖去。”
赵玉卿愣了愣，看着钱婆子，“阿九何时喜爱吃鳖了？你让厨房里熬一锅鳖汤，待他们小夫妻回来喝。”
钱婆子笑道：“长公主还没看明白么？郡王是心疼小娘子，寻个由头凑上前去了……”
赵玉卿脸上这才有了笑容。
“臭小子。算他有点良心。咱们这个家呀，没有十一就是不行……你把掌厨的叫来，我看看菜色，晚点十一回来，就开饭，多备些她们娘几个喜欢吃的……”
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