叩叩叩——
阿瑶注意到挽着双螺髻的丫鬟从窗前行过，窈窕的身影映在门前高丽纸上，又听几声敲门，开口请她进来。
“请进。”
醒来的那刻，看到房间布置一颗心从嗓子眼放回到肚子里，她知道她是安全的，然而问题又来，她在哪？其他人呢？裴朔呢？
她有满腹疑问，正需要人给她解答。
丫鬟推门而进，“姑娘，你醒了？这里是孟家，昨日裴公子把你带回来，暂时安置在我们家。”
“怪不得我瞧着这里陌生，处处透着温馨，不像是客栈，多谢姐姐收留。”阿瑶离开妆镜台，牵动肩头的伤口，疼得倒吸气，才想起昨天被“狗”咬了一大口。
摸上肩膀的伤口，已经有人给她被包扎过，平常不去动左肩，倒是没有太大的感觉，就是抬手稍有不便，没劳筋伤骨，可算不幸中的万幸。
她给丫鬟福了福身。
丫鬟侧过身去没有受阿瑶的礼：“姑娘若要谢，稍后随我去见老太太吧，是老太太收留你们。”
们？
阿瑶展露笑颜：“三十个孩子孩子都救出来了吗？现在也在这里？”
“可不是，昨日夜里横风骤雨，公子领着一群小孩在门外躲雨，可把我们给吓了一跳，老太太心善，不忍心放孩子们在外头淋雨受凉，就让他们进来了……不过裴公子昨夜出去，至今也没回来。”
阿瑶沉吟，有些明白丫鬟的意思：“谢谢姐姐的提醒，有劳姐姐带我到孩子们的房间，我带着他们给老太太答谢这就告辞去县衙，说不定其中有孩子的爹娘正寻他们呢。”
穿过堂屋去辞别老太太，阿瑶抬头看天，厚重的云雾遮天蔽日，灰灰蒙的，看不清天色，阳光被敛去毒辣刺眼，不知道会不会又要再下一场雨。
厅堂内孟老太太听过他们的来意，却把嘴一瘪侧过身去：“你们这是嫌弃老太婆我招待不周，急着要走。”
“哪里！”阿瑶抢先道：“太太善心，如果没有您，这场大雨都不知道该如何是好。”
夜里晚来风，恰逢骤雨，风吹来雨水打在皮肤上，冷得头皮发麻，要是夜里淋雨回客栈，途中受了凉，便有可能高烧不退，甚至可能会夺走他们的生命。
这样的救人也是害人性命。
幸好，大家都没事。
阿瑶去看他们的时候，每个小孩体温如常，一问才知是昨夜丫鬟给他们煮了葱豉汤，又给他们盖上被褥，少不了又道谢一番。
“让老太婆看看，你们有没有感觉不舒服的？”孟老太太听罢对后面的小豆丁招手，示意她们过去，小豆丁们压根没有害怕和防备，笑嘻嘻地围上去，喜得老太太眼睛都亮起来，一会儿心肝，一会儿宝贝的喊。
探了他们脑门，没有异常地发烫，放心不下还是吩咐丫鬟做姜汤：“你快去煮一锅姜汤，然后每人打一个鸡蛋，给他们补补啊，瞧这群伶俐可爱的孩子啊……”
“是……”丫鬟面露为难，但还是福身往厨房去，阿瑶看出她为难头疼的神色，于是道：“姐姐，我帮你煮姜汤。”
“那太好了，我正头疼呢。”丫鬟也不推让，主动拉着阿瑶到厨房。
掰下一大块新鲜生姜，洗净刨去枯燥树皮样的外皮，露出嫩嫩的姜黄色，隐约散发着辛辣的味道，大葱冲鼻，而生姜却是提神醒脑的。
生姜切成薄片，整齐地码放在小碟中，和水倒入锅中烧开。
用不着多久，水沸腾还没冒出蒸汽，将整一条银锭状的黑糖投入汤中，沸腾的水旋即安静，黑糖逐渐融化牵出一缕棕黑，伴随糖霜在锅中随着滚沸的姜水起伏。
黑糖完全溶解，姜汤也变成棕黑色，逸出甜香，是时候舀出盛碗了。
丫鬟昨天便想好今天的早餐，太精细的不在考虑范围，烙饼拌汤和稀饭，两样都是主食，不愁喂不饱三十多个孩子。
清晨便已经做好白面饼坯。洁白的面团，擀压成一个个小饼，抹上油，撒上芝麻，分外的可爱。
丫鬟伸手悬在铁锅上方，感觉到锅内散发的高温，便夹着一块切得方方正正的香白色猪油飞快沿着边缘滑坡抹了一周，一小团一小团饼坯贴在烧热的炉子上。
油吱吱地冒着小泡煎着白面饼坯，现在还没到时候，等白面烤熟，芝麻的香味便会飘出，鼻子灵敏的，甚至还能嗅到芝麻底下的猪油。
趁着烙饼的空当丫鬟才想起阿瑶其实不过是7岁的豆丁，那群孩子当中还有比她年纪大的呢，她竟然把一个七岁的小丫头抓来当壮丁，还让她煮姜汤？真是忙昏了头！
“你帮忙看看火，看看灶上的水开了没有？剩下还是我来……你做好了？”
阿瑶端着碗，眼睛骨溜溜转，正吹着细细抿了一口，就听见丫鬟惊讶的声音，回答：“是啊，我看姐姐做的满头大汗，就自己煮姜汤了，姐姐你尝尝？”
丫鬟将信将疑地接过。
阿瑶说：“刚烧好的，烫着哩，姐姐当心别伤到喉咙了。”
吹开热雾，小小喝了一口，姜片的辛辣，红糖的甜味，揉和一碗热汤之中，甜中带辣，“你在里面还放了胡椒？”丫鬟问道。
“是呀，加了少许，姐姐觉得怎样？”阿瑶问。
“很好喝。多亏你了，不然就我一个人也不知道要忙到什么时候。”放下碗，丫鬟便感觉浑身毛孔舒张，想发汗，“你这姜汤做得真的是好。”
虽然不明白为什么偌大的孟宅只有一个丫鬟，不过这是别人的家事，多问无益。
“都是先生教我的。”阿瑶开心得眯起双眼，柳眉下细碎的光芒在眼波流转。望月只跟她说了做法，动手却是第一回做，没有什么能比得上食客称赞和认可更为欣喜的事了，哪怕是一碗粥，一碗姜汤，却是一个成功的开始。
丫鬟惊讶：“你日后打算当厨娘？”
她的目光落到阿瑶肩膀的伤口，又道：“江姑娘，你的肩伤虽无大碍，但可能会落下疤痕。”
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