一个身材微胖的中年人带着一串儿护卫匆匆进来，看着这满地的狼藉和许多的尸体、鲜血，额头上都沁出了细细的汗水，表情也很惶恐：“对不住诸位贵客！这次是小店的失误了，还请诸位贵客不要怪罪……”
说话间，他连连告罪，小眼睛里闪烁着急切的光芒。
许灵岫冷眼扫过去，抬起下巴：“不要怪罪？我等在此险遭生命危险，竟然还叫我等不怪罪？若是我等有人陨落在这里，是否也不要怪罪？若是我将你的人一通斩杀，你也不怪罪？！”
这质问声色俱厉，语气里的不悦和身上散发出来的淡淡威压，都让那微胖中年人的汗水淋漓，脸色苍白。
微胖中年人几度求肯，他深知此次是他这客栈的把守太不严密了，他更明白这一行人都是前往参加斗丹会的精英炼药师，在这里将人得罪了，不仅以后他这里的生意会一落千丈，说不得日后还会家业彻底败落，被所有炼药师抵制——连基本安全都保障不了，事情结束后才有人来，这是怎么都说不过去的。
许灵岫发了一通脾气后，摆了摆手：“赶紧去查清楚！”他的态度尤其恶劣，“我不管你有多少不得已，但我等被刺杀之事，你这客栈脱不了干系！必须给我一个交代！否则——”
微胖中年人如蒙大赦，他连连再度致歉后，才转过身，带着一众护卫又匆匆离去了。当然，他还留下了好些先天六重以上的武者，在外巡逻，而等他出门之后，脸色也阴沉下来：“查！”他咬牙切齿，“一定要给我查出那个吃里扒外的家伙！”
等这些人走了以后，就有人将院门立刻关上了。
许灵岫不耐烦地开了口：“又是幽灵道的杀手？”
有个先天六重的武者就快步过去，在那些尸体的身上翻翻拣拣一下，把他们的手臂都暴露出来。
果然，所有的黑衣人，手臂的肌肤上都有一个栩栩如生的黑色鬼头。
顾佐心里一惊。
幽灵道？他记得在苍云国也有幽灵道，还跟他大哥有生意来往来着。尽管在他们来到擎云宗后，那生意就暂时交给了公仪鄢，由他带领家族的炼药师们，利用他们留下来的炼药手诀进行炼制。
不过，难道幽灵道并不仅仅是在苍云国才有，甚至已经蔓延到了擎云大陆吗？
那边裘骞等人看着幽灵道杀手们的尸体，眼里闪过一丝痛恨。
顾佐见到众人的表情，有些不解，他想了想，问道：“许师兄，这里擒获了一名杀手，正在昏迷，该怎样处置？”
许灵岫说道：“丢到地上就是。”
顾佐朝龙一使了个眼色。
龙一很顺从地将肩头的黑衣人甩到那些尸堆里。
就又有几个武者过来，一刀一个，把之前俘获的、还没死去的黑衣人全都杀了。
顾佐有些不解，就走到许灵岫身边：“许师兄，不拷问一下吗？”
许灵岫对他的态度比对其他人好多了，虽然还是不耐烦，却仍旧给他解释道：“幽灵道的杀手从不会背叛组织，若是他们醒来发现被人擒住，必然立刻自尽，拷问也是无用的。”
顾佐疑惑：“难道不能阻止他们自尽？”
许灵岫冷笑：“那是幽灵道秘密手法，很是诡异，曾经亦有许多炼药师剖其尸体，试图寻找根源，但最终都不曾找到。因此得出结论，或许那手法根本不是毒|药，而是一种武技的变种，又或者心法里隐藏的手段，还或者是其他缘由。而既然找不到，自然也就放弃了。左右凡是被幽灵道刺杀者，多多少少都能猜到，究竟是何人有这等深仇大恨，要买凶而来。”
顾佐恍然：“原来是这样……”他忽然反应过来，“许师兄的意思是，你也知道这次我们被刺杀的……”
许灵岫看他一眼：“你倒不笨。”
这时李允泉主动说道：“上一次斗丹会时，也有人前来刺杀。当时我擎云宗防备不足，险些全员覆没。若不是因为护卫力量充足，也还算及时反应，恐怕后果不堪设想。只是当年太过仓促，并没有找到真正的罪魁祸首，此次我们早有防备，因此才能丝毫不伤。”他想起顾佐的保护人只有龙一一个，为免引发矛盾，还主动说道，“在顾师弟的房外，原本也安排了一位守夜人。不过师弟的护卫反应极快，他倒是没什么用武之地了。”
顾佐了然。
原来那时候许灵岫就已经遭遇过一次了，也难怪他这次再度遇刺，心里不痛快。但这到底是什么人敢冒大不韪，和擎云宗作对呢？
对了，许灵岫还是没说他知道什么啊！
许灵岫对顾佐说道：“你跟我来。”
难道是因为那事儿不能当众说？顾佐想到这个，也就跟了上去。
至于龙一，他的首要任务是保护顾佐，立刻也来到那房门之外。
进房间后，顾佐老实坐在一把椅子上。
许灵岫直接跟他说道：“说是没找到罪魁祸首，但我觉得上次斗丹会获得好名次的几个势力都有嫌疑。”
顾佐思考了一下：“上次咱们擎云宗，所得的是什么名次？”
许灵岫道：“上次到来的炼药师有五人，其中高级炼药师两人，中级炼药师两人，低级炼药师仅我一人。在三个组合里，除却我年纪太小只得了第七以外，另四人都在前三之内。每一次斗丹会，几乎都是如此。”
顾佐并不奇怪擎云宗能得到这个成绩。
这片大陆以擎云大陆为名，单看擎云宗这名称，就知道整个大陆上它是一家独大了，就算还有别的势力门派，但都是远远不能跟这个庞然大物相比的。有多大的名声就有多大的实力，宗门内部有单独辟出来的炼药堂，要是连几个极其优秀的炼药师都找不出来，还能像话吗？
其余的势力资源不及擎云宗，当然也难以比得过擎云宗了。
就像是往年的斗丹会，前三基本都被擎云宗和丹云城的炼药师包揽，彼此不相伯仲。他们之后的那些名次，才会被其他的炼药师瓜分。
丹云城这么多年下来都有这个成绩，且只要城主不是个傻子，自然就不会对擎云宗里的炼药师进行刺杀。那么后面那几个名次好的势力，自然有最大的嫌疑。
顾佐又问：“那除了丹云城与我擎云宗外，后面最常得到好名次的是？”
许灵岫表情空白了一秒钟后，回答道：“双月城，丹心门，黑水帮，青蛟门……他们包揽了前十余下的名额。其中，双月城、丹心门、黑水帮都是老牌势力，青蛟门出现的时间则不过区区二三十年，参加斗丹会也不过只有两三次而已，这一次如果他们依旧过来，那就是第三次了。”
顾佐想了下：“许师兄认为，青蛟门的可能性很大？”
许灵岫嗤笑：“不，恰恰相反。嫌疑最大的是黑水帮。”
顾佐有点兴趣了，他也仔细分析了下，说给许灵岫听：“许师兄的意思是，正因为青蛟门表面上看起来嫌疑最大，势力也是最新的，所以反而可能性最小吗？许师兄是不是已经观察过他们平时的行事方式了？”
许灵岫讶异地看了他一眼：“你倒知道了。”
顾佐嘻嘻一笑，等许灵岫的解说。
本来么，青蛟门的嫌疑怎么样，跟门派的行事作风，真的有很大的关系嘛。
许灵岫傲慢是傲慢了点，但性子也很直爽，也就继续说了起来。
那年许灵岫还不满十三岁，因为身份贵重又堪堪达到低级炼药师的水准，就跟随众炼药师一起前来参加斗丹会，主要目的还是长见识。
在经过刺杀后，擎云宗的人大为恼怒，当即就让丹云城城主布下了天罗地网，势必要查出刺杀的真相。
也是在那时候，很多怀疑都投向了前一次斗丹会失利，却在这一次拥有很出色炼药师的青蛟门。因为如果刺杀成功的话，这个门派无疑就能大进一步，得到很大的名声，以吸引更多人加入青蛟门。
许灵岫最初当然也是这么怀疑的，但他被众星捧月地长大，见识的人也多，怎么可能完全不知事呢？所以他暗中派人去打听了青蛟门的行为处事，发现这个门派的作风是稳扎稳打，上次来斗丹会只是试水，私底下则是秘密培养了好几个出色炼药师，甚至那些炼药师，其实都是一个穷困炼药家族的人，因为资源不够和手诀残缺，才导致落魄。青蛟门门主大魄力地收留了他们，再给出了自己门派的一部较好的手诀，才有了这些本来就有根基的炼药师的大幅度进步。又经过了许多年的培养，才让他们有了这样的水平。随即，他们才来参加那一次的斗丹会，而且为了提高那些炼药师的声誉，斗丹会之前的好几年里，他们已经进行过许多次私底下邀请炼药师斗丹的小会了。
随后，许灵岫和宗门的人分析了一下，觉得以青蛟门门主的作风，不会这样急功近利地得罪擎云宗，倒是有很大的可能，是有人做出了这样的事情，却想要嫁祸给青蛟门！
这样一来，不仅可以除掉青蛟门这个新锐，还可以借机让擎云宗那一次斗丹会失利，让他们自己的名次更进一步。
而且，当事情到后来还没能发现蛛丝马迹后，擎云宗的人就更怀疑了——是，青蛟门门主的心思也很缜密，可是能真的做得这么天衣无缝，却不像是新锐门派可以达成的。那非得有庞大的底蕴和七弯八绕的渠道才行。
顾佐听得入迷：“那咱们宗门最怀疑的势力是谁？”
许灵岫道：“丹心门。”
顾佐疑惑：“为什么？”
许灵岫没说别的，只说了四个字：“万年老三。”
顾佐顿时就懂了。
丹云城和擎云宗的炼药师都是顶尖的，前三名轮流做，说明他们的实力相差无几，属于超一流，但如果永远被他们压在下面，永远只能是第三的势力，那么就说明不管怎样，那个势力都只是一流而已，地位相差很远啊。
想到这里，顾佐还有个疑问：“既然怀疑的是丹心门，那这次他们怎么还会派来刺客？岂不是欲盖弥彰？”
这么做是不是太蠢了点……
许灵岫道：“你能想到，宗门自然也能想到。当时为免打草惊蛇，我等将怀疑都是压下来，甚至对青蛟门进行了一定的打压，以表明对他们的怀疑最深。而且当时青蛟门那几位炼药师，也在这样的压力下被迫名次后落，其他的几个门派都被迁怒，用以表达我擎云宗的愤怒之情。”
顾佐心里一动：“连丹云城也不例外？”
许灵岫点头：“不错。而且，当时前往的四名炼药师，名次都落在二三，而不像以往那般总有一人能夺得第一。”
顾佐：“发挥失败……”
许灵岫又点头：“天欲其亡，必令其狂。”
顾佐有点惊异：“所以让丹心门以为擎云宗因此影响，受到了打击，若是再这样来一次，说不定就会跌落神坛？”
许灵岫道：“丹心门能做出那等事来，足以证明早在上一次他们就已然自以为抓到机会，有些狂悖了，再者擎云宗一直打压青蛟门，也可叫他们自以为事情并未暴露，意欲再度谋划。”
“此次来的是幽灵道的杀手，比起上次来人数更多一倍，实力也更强，其所选择的地方更是巧妙，与上次截然不同。若不是因我等早有防备，且做了些手段，恐怕当真会折损不少。如若炼药师折损一些，待到了斗丹会时失利，尽管我等再如何发怒，他们也可做些手脚，推在那青蛟门身上。”说到这里，许灵岫露出个不屑的神情，“至于理由……他们大可以做出青蛟门因被打压而不忿，狗急跳墙的证据来，加上前怨旧恨，青蛟门就真正成为替死鬼了。”
顾佐总结：“可是没杀死咱们。”
许灵岫嘴角一扯：“但这被刺杀之事，到底也会对我等有所影响。而且，这一次前往丹云城，那丹心门怕是以为我擎云宗要再度朝那城主发难了，斗丹会上暗潮诡谲，他们也还有机会。”
顾佐还是觉得那丹心门因为羡慕嫉妒恨而搞得有点傻缺，还真是憋太久了吧，不然的话他们也该想想，这样被人提醒点拨一下就能看个大概的计划，他们就这么做了，到底是怎么想的？
他这么想着，也就这么问了。
许灵岫冷笑道：“前有巨山挡路，后有新锐追赶，丹心门跟其他两个势力不同，他们以炼丹为主要来源，向来做的是擎云大陆炼药界的泰山北斗，偏偏每次斗丹会却显示他们根本不是泰山北斗，反而输给了主要修武的擎云宗与主要贩卖药材的丹云城，自然不会甘心。机会稍纵即逝，哪怕是冒点险，他们应当也觉得值得。左右最坏也不过是我擎云宗最后发现了端倪，却根本没有证据，又能奈何得了他们什么？”
顾佐脱口就道：“也打压他们……”
许灵岫道：“纵使打压，也是路途遥远，他们会受到很大的损失，但只要证据不是板上钉钉，就不可能将其灭门，而只要不灭门，他们总是能东山再起的。”
顾佐听到这里，也叹气了：“那他们岂不是有恃无恐？”
许灵岫嘲讽道：“那个宗门里的人炼丹炼蠢了，谁说没证据就不能弄死他们？又谁说只有灭门才是最大的惩罚？只是区区一个丹心门，也不值得我擎云宗正式出手罢了。此行来到斗丹会，必然要将他们的脸面狠狠踩下，事后再扶持青蛟门，与其相斗，毁去丹心门的名声。到那时，丹心门所有的野心都将化为乌有，从前的筹谋，也都要变成一场笑话！”
说真的，顾佐听得有点懵。
他不是听不懂，而是听懂了以后觉得这里面的事真是乱七八糟，勾心斗角，要每天每天搞这些东西，他肯定要崩溃掉。
反正目前来看就是擎云宗猜到是谁干的人但是放任了，确定了之后就觉得扶持另一方干掉他们了，而被扶持的一方以前是被打压一场略惨，但因为表现良好反而被选成了一把刀，说不定以后还能崛起了？
顾佐：“……”
这么一点事儿可真够纠结的。
难道这就是大宗门考虑事情的方式？
嗯，他还是老老实实地炼药……就好。
搞清楚事情的来龙去脉后，顾佐决定不再在意这个小插曲。他跟许灵岫告了个别，转身就回到了自己的房间里。
这事跟他本来就没什么关系，他规规矩矩参加斗丹会，乖乖去找需要的药材，别的还是不要瞎打听的好。
在这里住了一夜后，第二天那微胖的中年人又来了，他衣裳没换下，显然是劳累了整整一晚，而这次来的时候，也是带来了一些消息。
昨晚他最终发现了吃里扒外的那家伙的踪迹，只是发现的时候那家伙已经是一具尸体，可见尽管那家伙出卖了客栈客人的信息，后面没得到好处不说，还把自己的小命给弄掉了。
有了这个交代，许灵岫也没跟微胖中年人过不去，只是在朱虹言笑晏晏地敲打过这人之后，微胖中年人就再度告罪，把这群祖宗给送走了。
随即那飞行荒兽振翼而起，带着众人一路飞往那最近也最大的城池——丹云城！
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因为是药材大城，在接近那城池的时候，自高空往下俯瞰，已经能见到无数的药田，在那里栽种着许许多多的药材，可以说整个擎云大陆起码有三分之一的药材，都是来自于这个地方！
武者离不得炼药师，炼药师少不得药材，由此就可以看出，这丹云城应当是何等的富裕！
丹云城的城门特别高大，可以容纳许多荒兽并排进入。在城门外来了很多人，从他们的打扮和随行的人来看，大多都是炼药师。
也是，斗丹会本来就是炼药师的盛会，不管等级怎么样的炼药师，哪怕是没有入围呢，多多少少，都会想来看一看。
飞行荒兽没有直接飞进城，而是落下地来。
顾佐跟着许灵岫，看到了在城门的另一侧，有极高大的另一头荒兽。
这头荒兽不能飞行，但其后背上却托着个四面镂空的小殿，里面铺着精美的丝绸、兽皮等物，看起来舒适异常。
在许灵岫一行落地后，那牵着荒兽的人就满面笑容地走了过来，并且恭恭敬敬地，将他们都迎上了那荒兽脊背上的小殿里。
这时候顾佐才知道，因为擎云宗的地位高，就算到了丹云城，也是有专人“专车”来接送的啊！
……果然是特权的魅力。
进城后，左右的街道也很宽广，两边许许多多的百姓都在往这里看过来——是，也许他们之中没有太多武者，但论起侍弄药材的本事来，他们这些普通人也绝对不能小看！此刻，他们也是在围观贵客，表现出丹云城的热情。
那荒兽前行的目的地更是了不得，它的步子大，速度也不慢，没有多久，就停留在一座非常巍峨的建筑前。
这里是，城主府。
没错，无论是因为擎云宗的威名还是因为擎云宗炼药师的本领，他们每一次前来参加斗丹会，都是住在城主府的！而且除了他们以外，再没有人能住进城主府！
这未尝不是一个也同样让丹心门眼红的荣耀……
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